竹窗敞開，四面通風，巴雷高踞在一張斑斕的虎皮椅上，顧盼自雄，樓外族人的舉動盡收眼底。
他喜歡這種居高臨下的滋味。
巴雷瞥了一眼下首的支由，九十九歲的老巫祭正襟危坐在筵席邊上，頭戴荊冠，頸掛獸牙，身著巫族傳統的黑邊紅底祭袍，袍上繡滿鳥、魚形狀的古字。大概是很久沒穿過了，祭袍有點皺，散發出一股塵封的腐朽味道。
這老貨，真個礙眼！巴雷厭煩地敲了敲扶手，支由扭過頭，陪著笑，臉上密集的皺紋擠得更緊了。
巴雷忽然皺了皺眉︰「格老子，那個瓜娃子又跑來添亂？」隔得老遠，他就听到支狩真的高談闊論聲。
「一定是听說巫武大人在擺酒吧。」支由瞧了瞧巴雷的神情，猶豫著道，「狩真年紀也不小了，最近寨子里出的這些個怪事，是不是也該讓他曉得？」
巴雷粗眉一挑︰「他曉得又咋地？能頂個屁用！」他上身前傾，虎視耽耽地盯著支由，「好吃好喝地供著他，就夠 。人哪，要知足！對不對，巫祭大人？」
支由嘴角微微抽搐了一下，垂下目光。這幾年，巴雷一直在弱化巫祭的作用。連每春一次的例行祭天，都被取消了。
巴狼踩著竹梯上來，大剌剌經過支由跟前，附到巴雷耳邊小聲說了幾句。
支由默默揪緊了袍擺，眼中閃過一抹陰霾。支野也不算蠢，咋地就撿回來一頭白眼狼？
「妙啊！想不到大晉王宮的年宴，要狂歡十天十夜，還有數千人一同鳴鐘奏樂。有機會，我一定要去玩個痛快！對了，我還听貨郎說，大楚出產的雲帛又輕又軟，晚上還會發光，是不是真的？」支狩真和王子喬並肩而入，猶在揮斥談笑。
「雲帛發光，是因為里面摻了夜光蛛的蛛絲……」王子喬正解釋，支狩真已然丟下他，搶上席去，抓起盤子里的紅油豬肘，大嚼起來，嘴里含糊不清地說︰「雷叔，你真不夠意思。弄了這麼多酒菜也不叫我，白白便宜外人。」
「不要亂說話！」巴雷呵斥了支狩真幾句，走下虎皮椅，端起酒桌上的竹筒，對王子喬先干為敬。
席面早就擺好。酒是自釀的米酒，顏色乳白，略帶渾濁，用一節節碧青的竹筒裝滿。菜以肉類為主︰筍燜竹雞、辣炸麂腿、清蒸豹胎、蔥炖熊掌……居中的吊爐上掛著一頭獠豬，皮烤得金黃，滋滋滴油，散發出濃郁的香氣。
「老夫是本族巫祭支由，敬先生一杯。」支由直起身，舉起竹筒向王子喬致意，「老夫昨個感了風寒，身子不適，所以不能前去迎接，還望先生包涵。」
支狩真扔掉豬肘，舌忝了舌忝手指上的醬汁，隨口道︰「老叔公病了？這可奇了，你是巫祭，治病抓藥最拿手，一點風寒難得倒你？昨日下午，我還看到王寡婦從你房里偷偷跑出來哩。嘖嘖，你別說，王寡婦的小腰扭得還不錯。‘弱柳扶風，搖曳生姿。’王子喬，你們那邊是這麼說的吧？」
支由老臉一抽，巴雷也頗不是滋味，他和支由爭權落在外人眼里，總不好看。「仙人板板個龜兒子！」兩人齊齊在心里罵道。
「巫祭客氣了。」王子喬舉杯相迎，寬大的袍袖遮住了竹筒，食指上的翡翠扳指往米酒里迅速一沾，扳指青綠剔透，並未變色。他徐徐飲完，倒轉空空的竹筒，向眾人示意。
「先生豪氣！」巴雷哈哈一笑，支由也笑得慈眉善目，支狩真自顧自念著「風動細腰掌上舞，鴻驚秋波水中流。」，撫掌回味，自得其樂。
酒過三巡，菜過五味，眾人談性漸高。支狩真不勝酒力，紅暈上頰，清澈的眼神有些恍惚了。
王子喬心中一動，放下竹筷，笑道︰「如此佳宴，豈可無美相伴？」
巴雷一愣，隨即道︰「巴狼，叫幾個女人上來伺候先生。」
「不用這麼麻煩。」王子喬廣袖一抖，落下幾張符紙，又要了一柄剪子，三下兩下，把符紙剪出女子模樣。「去！」他對著剪紙輕輕一吹，薄薄的紙迅速膨脹，化作四個唇紅齒白、活色生香的美人，嬌笑著抖動水袖，繞著眾人盈盈旋轉，輕歌曼舞。
「區區小術，以助酒興。」王子喬舉酒淺斟，暗察諸人。
巴雷張大嘴巴，連連叫絕，身子卻坐得穩如山岳。巴狼手扶刀柄，立于身後，像一頭警覺的狼犬。支由滿臉堆笑，眼神游移不定。支狩真酒興正酣，打開一節節竹筒，以筷擊筒，米酒頻頻搖蕩，發出「叮咚」有致的音律。
都不像是省油的燈啊。王子喬目光一轉，大笑著攬過一個美人︰「昨夜听了少族長的詩，某感慨萬千啊。人生苦短，不如及時行樂。來來來，諸位，美人在側，不要辜負了大好春光。」
女子們吃吃笑著，紛紛投向巴雷三人懷抱。巴狼腳步一錯，就要攔住。巴雷擺擺手，順勢抱起女子，用力捏了一把高聳的胸脯，奇道︰「是真的哩！」
「祭武大人也是個風流人物！」王子喬拍案笑道。符化的女子只要與人肌膚相觸，他便會生出感應。巴雷精血旺盛，濁氣勃勃外放，是純武道的路子，不會有假。
另一個符人貼住了支由。老巫祭氣血衰弱，經脈里的濁氣少得可憐。應當是修過煉體術，但遠不及巴雷。咦？王子喬心中一凜，在支由內腑深處，竟然還藏著一縷莫名的氣息，悄然游走，循環心脈，散發出奇異的生機。
這縷氣息……王子喬的目光投向支由，莫非是祝由禁咒術？
「美人，快，快來喝一杯！」支狩真主動站起身，搖搖晃晃地舉著竹筒，迎向符人。雙方正要踫觸，「噗」支狩真手一抖，竹筒傾斜，米酒頓時灑出來，濺了符人一身。
美人四肢一僵，像泄了氣的皮球，緩緩縮癟，化為一張濕淋淋的剪紙。
「美人？美人呢？王子喬，這是怎麼回事？」支狩真拿著半筒酒，神情迷惑，到處張望。
王子喬定定地看著他，忽而展顏一笑︰「本來就是紙人，浸了水，哪里還能再用？」他一抖袍袖，另外三個美人也飄落成紙。
「酒喝足了，興也至了。少族長，巫武，巫祭，三位說正事吧。貴族重禮請我遠來，究竟所為何事？」王子喬問道。
「正事？什麼正事，我可沒興趣。」支狩真意興索然地坐下來，打了個酒嗝，只顧埋頭吃喝。
巴雷和支由對望一眼，巴雷放下酒筒︰「支由，第一樁事是你踫上的，你最清楚，自己講給先生听吧。」
「那還是一年前的事。」支由略一沉吟，緩緩地道︰「十月初一的那天晚上，寨子里的支寶叔死了。寶叔一百七十多歲，死了也算壽終正寢，並不出奇。按照族里的規矩，死人是要火葬的。可等大伙兒堆起木柴，寶叔的尸首卻不見了，哪里都找不到。」
「還有這種事，我怎麼不知道？」支狩真醉意迷糊地抬起頭來。
巴狼哼道︰「你那會醉了酒，睡得跟死豬一樣，還能知道什麼？」
「族里從來沒發生過這樣的事，我心里覺得有點不安，可又想，興許是哪個瓜娃子故意耍弄人。」支由停了停，續道，「當天半夜，電閃雷鳴，下起了暴雨，我被雷聲驚醒了。突然，突然——」
他瞪大渾濁的眼珠，嘶聲道︰「我竟然看到寶叔了！他的臉就貼著竹窗，直盯著我看。」
支由緩緩扭頭，望向窗外，仿佛那張臉還與他相對而視。眾人鴉雀無聲，巴雷沉著臉，拳頭捏得咯吱作響。
支由定了定神，接著道︰「我驚叫起來‘寶叔！是不是你！’他對我點點頭，不說話。我趕緊下床，剛拿了驅邪的藥粉，寶叔卻不見了。我追出去，看到泥地上歪歪斜斜的兩排腳印，是寶叔的沒錯，他身材高大，腳比旁人要大不少。我一邊喊人幫忙，一邊跟著腳印，一直追到坡頂的祭壇。我看到寶叔四肢攤開，躺在祭壇上，一動不動。」
支由眼中閃過一絲驚悸之色︰「祭壇到處是血水，是寶叔自己的血！他的身子癟了，放干了所有的血！」
一陣秋風嗚咽著穿過竹窗，帶來陣陣寒意，支狩真打了個寒噤︰「詐尸了！」
「若是詐尸，又怎會流光了血？」支由搖搖頭，「從那以後，寨子里接連出了怪事。年底時，巴妹子家的豬一夜暴斃，皮肉干癟如紙，豬圈里卻連一滴血都沒有。今年立春，一隊族人外出狩獵，音訊全無，後來，無意中在田里挖到了他們的腦袋。八月頭，有個族人離奇地淹死在糞坑，蛆蟲源源不斷地從他鼻孔里爬出來……」
他說話的速度很慢，聲音又干又啞，听得人背脊陰的。
「上個月，俺身上也出了點怪事。」巴狼看向巴雷，後者點點頭，巴狼猛地扯掉短褂，露出毛茸茸的胸膛。
密集的鮮紅小血泡分布前胸，輕輕顫動，形成一個詭異的人頭圖案。人頭面容蒼老，臉帶詭笑，長眉一直垂到嘴角。
「這是寶叔的臉！」巴狼厲聲道，「俺擠掉血泡，它們就長出來。再擠，又長！巫祭也看過，什麼藥都用了，就是不管事！」
「中了邪，這一定是中了邪！」支狩真驚慌而起，撞翻了案幾。「撲通！」一筒未開啟的米酒倒下來，竹塞子滑出，酒液汩汩涌出。
眾人心神一震，王子喬靜靜凝視著流淌的酒液，色澤暗紅，腥氣刺鼻。這哪里是米酒，分明是猩紅的血！