「咚！咚！咚！」
兩柄木劍忽進忽退，在半空以眼花繚亂的速度不斷交擊，發出急促沉悶的響聲。劍風來回激蕩，四周桃杏落英如雨。
倏然間，持劍雙方同時後撤，背靠樹干，又疾撲而上，雙劍連續踫撞數百下，猛地貼近，兩柄劍身緊緊相格，咯咯作響。
僵持數息，支狩真劍身疾旋，轉向直劈。老麻順著對方劍勢後退，反手回刺。「篤！篤！篤——」雙方攻守轉換，兔起鶻落，繞著繁茂錦簇的園林一路游走撲躍，地上不時揚起一縷縷塵土。
一連串騰挪刺擊之後，雙劍猝然沖起，不斷接近，兩柄劍尖「砰」地在空中相撞，崩出米粒大的缺口。
雙劍一觸即分，各自收回。
「今天就到這里。」老麻垂下木劍。
「是。」支狩真豎起木劍，劍身貼額，認真地行了一個劍客禮儀。
老麻默然片刻，神色復雜地看了支狩真一眼︰「世子，我教了你二十天的劍，該學的你都會了。我去找王長史，把多收的蜜玉退還，讓他另請高明吧。」他隨手拋下木劍，猶豫了一下，轉身離開。
「老師暫請留步。」支狩真快步跟上，「恕學生冒昧，老師的言語中似有未盡之意，不知能否直言相告？」
老麻腳步不停，皺起眉頭道︰「我說過好幾次了，我不是你的老師，你也不是我的學生，充其量是一場交易。建康城里多的是劍客，你能找到更好的老師。」
支狩真抱劍躬身一揖，並不答話。汗水從他額頭滴落，胸背濕透，也不曾擦拭一下。
老麻瞧了瞧他，大步流星地走遠。出了園林，他扭頭望去，支狩真兀自立在樹蔭下，躬身相送，姿勢紋絲未動。
老麻楞了一下，木劍抱在少年懷中，筆直、沉默又孤傲，閃著一簇金閃閃的夕暉。
老麻停下腳步，同樣默默地站著。暮色漸起，他丟下的劍安靜地躺在草叢里，風吹過，就被草浪淹沒。
他低聲罵了一句，忽地折回來，重重拍了一下樹干，震得花枝亂顫︰「世子，你到底想知道什麼？」
支狩真沉聲道︰「您說該學的我都會了，那麼不該學的呢？」
老麻胡亂拍掉身上的落花︰「世子，你是個嬌貴人，和我這種刀頭舌忝血的江湖草芥可不一樣。那些不該學的，有什麼好問的？」
「您錯了。」支狩真抬起頭，緩緩舉劍橫胸，「在這柄劍的面前，從來都沒有貴賤。」
老麻直直地盯著他，眼中閃過一絲奇光，嘴里卻不住冷哼︰「那是因為你命好，才說的出這種荒唐話。名劍、良師、秘笈、丹藥……哪一樣你不是唾手可得？你可嘗過為了學得一招半式，跪下來求人的滋味？」
支狩真看了看老麻，道︰「這樣的人，一定會有站起來的一天。」
老麻呆了呆，隨即發出一陣刺耳的冷笑︰「到底是個公子哥，發白日夢呢！這個狗屁世道，既然跪了，就只能一輩子跪著。想站起來？能爬就不錯了！」他似不願再說，足尖挑起草地上的木劍，一把握住，眼中閃動著劍一般的鋒芒，「想學不該學的？你行嗎？」
「求您指教。」支狩真木劍揚起，徐徐指向對方。
「來，回到前面那一招！」老麻冷笑一聲，揮劍劈下。
「咚——」兩柄木劍再一次相格，緊緊抵住。支狩真正要如先前那般，轉腕變招，「啪嗒」一聲，老麻的木劍自行折斷，老麻手握小半截劍身，順勢直穿，刺中支狩真胸膛，將他遠遠擊飛出去。
「砰！」支狩真撞在一棵粗壯的樹干上，脊背疼痛欲斷，他拄劍撐起，胸口又是一股鑽心疼痛，氣血激蕩之下，忍不住一口熱血噴出。
「來，繼續！」老麻如蒼鷹撲至，斷劍卷起呼嘯的氣浪，疾刺支狩真小月復。
支狩真半蹲在地，木劍撩起，指向老麻左肋，仗著劍長欲將其逼退。老麻不管不顧，揮劍沖上，「砰！」木劍劍尖率先頂中老麻左肋，刺出一個血洞，老麻身軀微側，沖勢不改，任由木劍撕開左肋，扯開一大塊血淋淋的皮肉。
頃刻間，他欺近支狩真，斷劍橫掃，支狩真回劍不及，被抽飛出去，血珠一路飛灑。不待支狩真緩過氣，老麻再次貼身逼近，一小截斷劍如匕首瘋狂攥刺，又快又狠，全無招法，簡直如街頭地痞毆斗一般。支狩真瞬間中了十來下，鮮血從兩肋、小月復、胳膊紛紛濺出。
「學啊！你不是想學嗎？」老麻悍然猛攻，毫無罷手之意。支狩真忍痛揮劍，木劍劃過弧圈，封向對方暴雨般的密擊。
「還不會？」老麻手臂上抬，肘部硬受一擊，硬生生夾住木劍，斷劍抽隙刺出，插中支狩真肩頭。
鮮血濺出，支狩真痛哼一聲，木劍不由自主地垂下。老麻旋即轉身，靠入支狩真懷里，肘夾的木劍也隨之一扭，劍柄倒轉，「噗嗤」插進支狩真肋部，直入半寸。
「還不會嗎？」老麻厲喝一聲，「什麼是劍？對你是道，對我呢？不過是殺人技！」
支狩真驀然一震，若有所悟。
老麻牢牢握住劍柄，面無表情︰「就算在羽族，我也沒見過你這樣的劍術天賦，你的劍甚至有了道意，比我更高明。可有用嗎？你的劍道練到像吃飯、喝水、呼吸那麼容易了嗎？在你死我活的戰場上，幾萬人、幾十萬人、幾百萬人向你撲過來的時候，半吊子的劍道只有死得更快！」
他轉過身，正對支狩真︰「面對比你弱的對手，仰仗劍道，你可以輕易擊敗。可遇上比你更強的，你這種劍法只有死路一條，連生死一搏的機會都沒有！」
他失望地搖搖頭︰「你太惜命了。命真的比劍重要嗎？」
支狩真茫然看著他︰「劍比命重要麼？」
「這樣的選擇，只有一次。選錯了，你就要永遠跪著。」老麻喃喃地道，臉上露出一絲痛苦之色，「唯有生死一刻，你才會知道自己是要命，還是要劍。」
支狩真低下頭，注視著從劍身不斷滴落的血珠，猛然一咬牙，身軀迎上去，木劍「噗嗤」深入，穿透後背，冒出一截。
二人霎時鼻尖相對，支狩真左手一扳，冒出的劍尖應聲而斷，握在手里，扎進老麻背心。
老麻眼角抽動了一下，澀聲問道︰「這是什麼劍法？」
「搏命的劍法。」支狩真喘著氣，松開手，緩緩坐倒在地。
老麻靜靜站著，眼神在黑夜里閃著亮光。隔了許久，他撕下衣擺，扎好傷口，一步步向遠處走去。
支狩真扶著樹干，艱難起身，抱劍躬身行禮。
夜色下，兩個人的身影相距越來越遠。
「我沒什麼可以再教你的了。」
「老師，殺人技也是劍道。」
黑暗空蕩的園林里，聲音遠遠地飄過來，又遠遠地飄過去，像兩點渺茫的螢火，孤獨又沉默地閃爍。