花鼓子街，又稱長相道、扶柳巷。
乃是銅阡城有名的銷金窟。
此刻時辰來到傍晚，一灣流水潺潺鑽出巷道，載著輕舟、紅羅、牡丹，以及一群鶯鶯燕燕、袒露雪臂的小娘。
不少男子徘徊巷口，伸長了脖頸朝里望去，口中間或夾雜著口哨聲。
巷子內，來來往往人量不少，大都錦衣華服，有人捶胸頓足唉聲嘆氣，也有人滿面紅光、春風得意。
街邊倒著一些泥醉漢，嗚嗚喳喳撒著酒瘋。
陳嶼披掛白袍，一路行來，挑眉瞧了眼掛滿了燈籠的院牆高樓，又看向街角堆擠一起的乞丐。
他神色莫名，隱隱一嘆。
這一路走來見識了太多。往日避于山上，從未听聞，傳入耳中，也終究缺了幾分實感。如今卻是不同，雖心有準備，知道這方水土正遭受戰亂災荒，但親眼目睹了人世種種後他才恍然發現，自己想的還是太淺了。
這世道雖沒到分崩離析的程度，卻也著實不遠，難怪先後有白蓮教、五斗道等蠱惑百姓、作亂一方。
「將亂未亂，這還只是廣庸府內。」
西州位在大梁一隅，共有四府，而廣庸府雖不富庶，但也算是四府中較為安寧的那個，除了陶陽賊，近幾十年間少有大的賊禍發生。
饒是如此，如今也生出許多事端，僅他路上听聞、眼見的匪徒賊寇，大大小小便不下十七八遭，多是佔山據水。
百姓離苦，然而這城中卻依舊洋溢著醉生夢死，實在令人感觸。
又想起前日遇見的勝魚村之事，陳嶼嘆息一聲，快步離去。
……
夜間，一客棧內。
山野多霧氣，他沒有留宿荒郊野外的想法，于是早早進城包了房間，暫作歇息落腳的地方。
「今日初八，離法會還有兩天時間。」
請帖帶在身上，上面定下的日子是五月十日，陳嶼喚來店家讓其打了熱水，一邊等候，一邊琢磨。
他現在所在的銅阡城距離平城已經不算遠，預計再有一日便可抵達。
實際上這也是沒有快馬，否則不消一天功夫就能到。
不過馬匹不便宜，加上陳嶼打算四處看看，借此機會對山下多些了解。索性便選擇了徒步。
如今看來這個決定還算正確。
視線轉回，他盤坐在床調息片刻，運轉尚在修修補補的喚神術，緩緩熬磨操控精神力。
下山的兩日他沒有空度，在跋涉趕路之余，也在錘煉對精神力量的駕馭，同時第一門音攻之術的完善同樣未停。
如今，前者循序漸進，隱約能出體一尺且持續十息不散。不過再往後卻如同陷入瓶頸，提升太緩慢。反倒是後者，在草創後的短短時間內，收獲不小。
在前日，他之所以能一舉震暈勝魚村近百人，便是靠得這門功法。
以內勁撼其身、精神震其神。
出其不意之下縱使是經年武師，也得吃個不小的悶虧。何況是勝魚村那群氣血精神本就有所不足的村民。
一番施展，效果自然好到出奇。
音攻之術的進步得益于柔勁的掌握，以及近段時日對精神力的進一步開發利用。
除此外，通勁小成後，陳嶼發現柔勁在內練上更是堪稱迅猛。或許跟他的五髒六腑長久受到靈液滋養有關，要比一般人強大。所以勁力淬煉時反噬受傷的情況遠不像《雲鶴功》上所說的那麼易于發生。
再不濟還有靈液備在身上，一旦腑內受傷，找個沒人地方灌兩口便能極大的加快愈合速度。
種種相加，令他的內練愈發快速，時間不長，進步卻不小，值當尋常武人月余的苦練。
五髒六腑強化，讓陳嶼對音攻的想法又多了些。原本唇舌間的擊顫始終存在局限，渾身勁力無法通達。
他換了思路，欲要讓內練之後更容易施展勁力的髒腑配合口舌。
如此這般，音攻的威力還能更上一層樓。
陳嶼對這門功法的重視不低，這是他除去《雲鶴功》外第一門護道功法，相比之下雖略顯簡陋，但有著精神力輔助，天然具備難以防御的特點，故而在實戰上的重要性反而有所超出。
「精神力還得再多些才行。」
否則就變成了干嚎，聲音是夠了，卻失去了震撼失神的奇效。
……
一夜過去，銅阡城沒有宵禁之說，故而旁邊的紅鼓子街整晚都亮堂堂，狐朋狗友勾肩搭背出入者不在少數。
街邊，醉倒的糊涂蛋又多了些，還有人嚷叫著被架出來，拳打腳踢後灰溜溜跑開，一邊跑一邊回頭咒罵，也不知朝著里面的誰。
至于緣何如此，想來不外乎兩詞，一曰博戲、二曰環采。
世間多般精彩，唯此二事最是鉤人心尖兒，又費人錢財銀兩，偏偏叫人難舍難棄，沉溺其中。
尤其在這花鼓子街里更是如此，有人一夜腰纏萬貫，也有人轉瞬間負債累累。
更何況還有前朝傳下的五石散、阿芙蓉等物令人迷醉難舍。
紅女翩翩、絲竹靡靡。
簡直好不自在，整個廣庸府都聞名。
與泰定府菘城的〈紅街〉並稱風流聖地，名頭之響亮縱使其它大府都有听聞。
陳嶼對這些略知一二，卻不詳盡，更不感興趣，眾所周知，黃賭毒是萬萬沾不得的。
而一條小小巷道里，這三樣佔全了。
次日，他起了個大早，簡單洗涑後去到樓下，花了十文買來一屜素菜小包，面皮薄女敕，里面裹得女敕白菜，熱氣騰騰的。
一邊吃，一邊朝著城外趕去。
正走著，一道人影突兀沖出，撞在他身上。
！對方被撞飛出去。
陳嶼一愣，在吃痛申吟中才看清是個半大孩子，頭發隨意耷拉在額頭前，亂糟糟一片，衣服還算齊整，但上的服飾明顯不搭，給人一種怪異感。
對方似乎也有些錯愕，
陳嶼不動聲色捏了捏自己的錢袋，發現細繩松了些，里面的銅子碎銀有不少都露了出來。
他唇角勾起。
好小子，偷到我頭上來了。
念頭轉動，便見陳嶼溫和地彎腰將對方拉起，一邊擺手示意，一邊熱切詢問有無撞出傷勢。
兩手前後捏拿，動作輕柔。
少年感覺胸口有些發麻，但知道眼前這人不好惹，于是擺出一副老實面孔，訥訥說道︰
「沒…沒事，是小的莽撞了。」
兩人分開來，陳嶼回望一眼，輕笑著轉身。
嘿，沒事？那可不一定。
柔勁多變，能做出不少剛勁做不到的事，譬如眼下。
總之無論如何，于對方而言，今天絕對會有個難以忘卻的夜晚。
大問題沒有，苦頭卻還是得吃些。
願他好夢。
……
出了城，耳畔清淨不少，喧囂叫賣聲都遠去不再。
先前的事不過是個小插曲，很快便被陳嶼拋在腦後，他未曾停留，縱步前行在大道上，徑直向著平城而去。