九月寒風一度，又是歲末迎冬時。
「下山半年了啊。」
瓦房外，尹文念撫須遠望，道人相比去歲面容蒼老了些，不過打理得依舊整齊妥當，唯獨衣衫漂洗多了顯得泛白。
從真武山走下，行于人世間，追尋飄渺不可知的仙家福地，到頭來半點成就也無，可嘆可嘆。
「道長，天寒了，將入屋里歇息暖和會兒吧。」
一男一女走出，笑著端了熱湯到老道跟前。
「兩位居士有心了。」
看著縮在夫婦二人腿後的蘿卜頭，老道散去無奈愁緒，笑呵呵慈藹地揉了揉小童子的腦袋。
喝著湯汁，寡淡無味，卻驅散了陣陣冷風吹拂的寒意。
人世淒寒，難能世人還抱有善念。
淒冷的風從東吹到西，從南刮到北。
于啟猛同樣在路上，他再次啟程，將山林里的這一處標記在皮卷上，勾勒文字書寫，以免遺忘。
此地有隱秘，他如是想，在林中嘗試了吐納，效果非凡，比之外界它處好了倍許，模糊中一絲靈覺觸動，于啟猛步入其中時莫名有種親近，心神都仿佛被吹去塵埃變得淡泊寧靜了些。
但不知根底，不曉緣由。老道士接踵吐息，腳踏天罡地煞、行道門五行陣，又呼喝請神諸般法，卻統統無用。
其實也有預料，若依著當初元陽峰上眾人的猜測，以及玄誠道友的推斷，前賢留下的道門諸法哪怕真實不虛，也或許屬于古法一類，不適于當今。
眼下無用，自屬當然。
「老樹尚能換新芽，古法未必不能月兌胎換骨重燃于世。」
離開元陽峰，眾人各自散去，之後尹文念曾與于啟猛通信，述說在真武山與諸多真修真人的論道，意見與他們當時所探討的相差仿佛，都認為新法潛力頗大，依托古法而成，或能弘揚百世。
只可惜後來人世沉浮動蕩，西邊的宋義雲與朝廷對壘，打得火熱，各地也都嘈雜一片，野心勃勃者輩出。
山匪橫行、驛站荒廢、官道斷絕，通信便一日少過一日，到了最後，月余都不能得見。
再往後，于啟猛將道僮們安置在正元觀，下山尋道，自此再無聯系。
「也不知玄誠道友如今有無精進，想必已洞悉六氣之變，乘風會有時……」
于啟猛精神矍鑠，一步跨出，渾身氣力激發，沾染的草葉紛紛月兌落。
兩個多月的參悟，即便仍然不清楚林地中到底有什麼，天地之氣格外濃郁的環境依舊讓老道士得了不小好處，單單體內各處穴竅的養練便提了許多進度。
此刻絲絲縷縷的內氣積攢在數十枚穴竅內，只等他進一步沖開關節大竅，便可匯通一體。
養體、定竅……于啟猛在這條無所借鑒的新路上，借助意外發現的「寶地」，向前跨出了一大步。
實際上，大竅的鎖定已經完成，當初從《玉華洞庭妙錄》《經絡脈生圖》《萬符龍壤法》等經書中汲取精華，再由元陽山一遭經歷，結合道人張世觀天地之氣的法門，他自創出一門定竅和鳴的功訣。
化外御內，交煉內氣。
這本《玉華洞庭真解》習練至今，修改完善了不少地方，與此同時于啟猛對穴竅的掌握也在水漲船高。
如今，除去四千小竅，以及岐黃之術多有記載的二十余處人體關節大竅外，他通過這本功訣與運行體內的內氣，又鎖定了常人不知的五處大竅。
攏合近三十枚。
老道士琢磨至今，對這些穴位稱得上熟悉，想要如其它小竅一般沖開，並無難度。
但于啟猛走得很穩，日三省，時時檢視自身，預測
沖開大竅的後果與應對，哪怕在同道看來顯得蹉跎了時光，老道卻甘之如飴。
他很喜歡這種積累的感覺，不積跬步無以至千里，此時走得慢些，以後才能走得更高。
出了密林，越過瑤山，于啟猛繼續向西北去，風餐露宿不足道，半月後，來到了昌州。
「人心散亂，禍將至矣！」
素有西北明珠之稱的昌州，眼下卻是荒蕪景象，人煙稀少，盡皆干柴似的，面黃肌瘦。
原本他就不對宋義雲這個屠夫抱有多少期待，結果顯而易見，治地理民之能確如所料。
于啟猛路途中打听，得知西北自去歲以來數次行征伐之事，與此同時開始施以重稅，宋屠夫美其名曰光復天下、匹夫有責，實則大肆斂財，剝削民脂民膏。上行下效，底下的部將更是巧立名目，各種花招頻出，百姓苦不堪言。
「前年大旱，府衙多了賑濟錢，災民無所依，流離失所，銀錢卻被官老爺吃得滿嘴流油……」
「今年蝗災，又多了個治蝗錢……」
「還有養廉銀、官倉錢、將軍錢……」
原本做著小買賣的行人告訴老道，家中本有妻與子，家資殷實，然而如今妻離子散，雙親病逝，自家也形銷骨立命不久矣，嗚呼哀嘆，生了死志。
于啟猛面色沉重，無它法，只得暗中搬運內氣，嘗試調息對方如漏斗似流逝生命活力的軀殼。
勉力將那風中殘燭樣的命火維持。
老道盡力寬慰道，語氣和緩︰「萬物在觀，辛難所在則行觀，可常知。居士遭逢不幸實為人哀憐，然風雨有度，否極泰來，且保全性命于亂世，承親族之誼。」
常言道好死不如賴活著，不過到底對方最後會如何，留下一袋干糧、一角銀錢的老道也不知，他上路向前，越過城池與官寨，朝著瑤山深處而去。
內氣壯大，道行日益精深，若有若無的靈覺再次發揮作用，比起尹文念那等純踫運氣的辦法，曾被「仙人入夢」的于啟猛無疑對天地靈性有更敏銳的感知，故而有所倚仗，能在茫茫人世間有方向的去找尋靈性豐沛的節點。
只是老道並不知道這些節點的本來面目，也無從探查更深處的隱秘，事到如今的他，能做的也僅有發現、記錄，順帶在泉眼附近吐納修行一番。
……
于啟猛離開昌州的那一日，宋義雲帶著眾將到來，麾下精兵五萬，盡數秣兵歷馬，旌旗飄揚漫天。
次日，西北反賊宋義雲突襲征西大元帥部旅，自七月時因秋收暫緩，才三月不到光景，雙方再度拉開新一輪戰事。
只是這次，宋義雲顯然有備而來。
不久後，一條消息傳入征西大營。
南部防線破了！
靠近峽州、宜寧一帶的數個關口，竟在短短兩日內，被一支從白州而出、橫渡金江的偏師兵馬奇襲。
對方借道涪州，從本應是大梁當地將領駐扎的區域沖出，出其不意下，貫穿了整個南線。
嘩啦！桌上木櫝軍令悉數被撥開，砸落在地。
「反賊！」
「都是反賊！！」
征西將軍目眥欲裂，雙眼彤紅，一派咬牙切齒模樣仿若要擇人而噬。
「五營人馬、六處關寨！」
「三萬人！三萬！」
他咆哮，鋮的一聲拔出腰間寶劍，惡狠狠對準了案桌下的所有人。
「就是三萬頭豬！放在金江一線，抓也要抓個十日都抓不完！」
「呵呵呵……披堅執銳、糧草豐盈的三萬人，兩天就沒了？」
「廢物！」
鐺！長劍劈在桌上，留下深
深痕跡。
帳下，眾將噤若寒蟬，不敢承其風雷般的盛怒。
不過隱蔽處，也有幾位偏將與文士悄然對視，嘴角微揚。