不知道該說什麼，只道是那少年郎也不再是不知愁滋味的昔年昔日，總有離別的時候，他，最恨別離。
馬車沒動，鞠蕊翹首張望，直到李落的身影已經看不見了，才喃喃低語︰「小姐，他走了，真的走了。」
許久，她從車廂鑽了出來，臉色很難看，卻有一股說不出是什麼意味的坦然。鞠蕊吃了一驚，總覺得小姐這個樣子有些古怪，很滲人。
素和圖雲下了馬車，遠遠看去，他已走遠，看不見了，這一別，怕是再沒有重逢之日。她痴痴地看著天邊，一眼望穿了前塵往事，卓城的確沒什麼值得留戀的人，但是他卻拿走了她的心，而她再也拿不回來了。
站了很久，鞠蕊低聲勸道︰「小姐，咱們走吧。」
她置若罔聞，依舊沒有動。腳邊有不知名的莎草，被風吹著，輕輕在她裙擺旁呢喃低語，說些相思，說些斷腸。
「小姐……」又過了片刻，鞠蕊擔憂起來，她和他之間的恩怨糾葛，除了他們兩個人之外，這世上恐怕沒有人比她知道的更清楚，如果小姐依舊放不下他，活著與死了其實也不再有多少分別。
「小姐。」鞠蕊隱隱有些不安，走到素和圖雲身邊，舉目一望，驀地，臉色大變，驚呼道，「小姐，你怎麼了？」
素和圖雲臉色青黑，透著一股詭異的暗紅，張口噴出一口鮮血，一瞬間七竅竟然都滲出了血珠，兩行血淚順著原本潔白如玉的臉頰流了下來，淒然一笑︰「李玄樓，南陌欠你的，還請了。」說完，身子一軟，緩緩跌倒在鞠蕊懷里。
鞠蕊魂飛魄散，驚恐地呼喊著她的名字，不過她卻再沒有半點回應。
兩道人影風馳電掣般趕了過來，鞠蕊淚眼婆娑，見到來人驚叫一聲︰「老爺！」
來人沒有說話，眉頭緊皺，運指如飛，連點她身上數個穴道，一臉的悲傷和心疼，沉喝道︰「即刻入城，快！」說完抱起素和圖雲，往爾繡城狂奔而去，另外一人背上鞠蕊，一言不發地跟在身後。
老馬抖了抖脖子，甩飛一個討厭的蒼蠅，打了個響鼻，不知道該往前走還是該往後，站了一會，便自去路邊啃起了青草。
一朵在風中搖曳的白色花苞上點點落紅，不經意間好像是花早開了，有淒婉，也有剎那芳華。
曲中無別意，並是為相思；南風知我意，吹夢到西洲。
陌上的花開了，公子卻已不在。
宜州之外就是余州，南王宋家的余州。
李落率部與袁駿兵合一處，大軍繼續行進，但不是很快，劍指揚南城，一路上既不張揚，也沒有刻意低調。再低調也沒有用處，牧天狼離開卓城的時候，宋家定然已經知道，或許還要更早得知他們南下的消息，大甘的事想瞞過宋家耳目不容易。
在往前，就是余州衛府，本來想宋家必有布置，沒想到州境上竟然不見宋家的一兵一卒，謙謙如君子，好禮待客來，讓牧天狼諸將皆驚疑不定，不知道南王府打的什麼算盤。
大軍在余州前安營扎寨，沒有冒然挺進余州。宜州和衛府相接的地方有一條河，沿河的田野上不時有一片片冒出來的綠樹翠竹，江南的煙雨洗過，綠的發黑。這條河李落不陌生，當年第一次南下余州的時候，言心就是在這條河的一座木橋上攔住自己，不想讓他去揚南城。
河流不寬，窄的地方只有丈余，前軍將士已經搭好了五座丈余寬的木橋，足夠牧天狼大軍渡過這條河。
袁駿和遲立跟在李落身邊，一左一右，身後是中軍騎，還有營中將士不知根腳的鐵甲精騎。
「天南諸地的水流太多，不利于騎兵作戰啊，大河還好，水師作戰無論勝敗，總有章法可循，但是就像眼前這樣的小河小溪最麻煩，耽誤行軍時辰，差之毫厘謬以千里。」袁駿凝重地說道，面對養精蓄銳、蟄伏天南幾十年的南王府，牧天狼上下都很小心，較之草海也許不如，但是比起西域諸國只會更強，而且算上牧天狼自己，當年在草海相柳兒手下也沒討到便宜，真要打起來，未必就能穩勝南王府。
小心歸小心，但是卻沒有哪個未戰先怯，再厲害，難道還能比草海鐵騎更要命不成。
「所以這次南下，大將軍才會以步兵營和射聲營為主，長水營為輔，而牧天狼最精銳的越騎營和胡騎營都留在了北府。」
李落輕輕一笑，看著天南之地煙波如畫的景色，和聲說道︰「這一戰，終還是要以騎兵定勝負的。」遲立和袁駿皆是不解，不過李落卻沒有道破天機，調轉馬頭回營而去。諸將剛到營門前，有中軍騎將士來報，有人求見，說是大將軍的故人。
故人？李落甚覺詫異，不知道是哪個故人來見，非得挑這個時候。進了中軍大帳，前來拜會之人業已在帳中相候，中軍騎諸將守在帳外，戒備森嚴，插翅難飛。
進了營帳，陪著來人的是谷梁淚，再看座中諸人，果然是故人。李落驚訝一笑，拱手為禮，和顏笑道︰「素前輩，雍大先生，你們怎麼來了，快快請坐。」座中幾人起身回禮，卻是幾個李落不曾想到的人，大隱于市掌教素惠清，許久未見的雍大先生，還有大隱于市這一輩最出色的兩個門下弟子，言心和流雲棧。
幾句寒暄，諸人各自落座，袁駿和遲立站在李落身後，雖有驚詫神色，不過皆不動聲色，打量著這四位不速之客。李落向谷梁淚投去詢問的眼神，谷梁淚輕輕搖頭，只是說了幾句閑話，沒有說起他們此來所為何事。
「王爺，當年一別，轉眼已過數年之久，漠北一行，看來王爺頗有所獲。」素惠清淡然說道。
李落看了流雲棧一眼，她低著頭，鼻口觀心，安靜的有些異乎尋常，不知道在想什麼，「此去漠北的確遇到了一些人和一些事。