說完微微一頓，道，「龍象營，大將軍可是踫見他了？」
「嗯。」
朱智眼楮一亮，輕聲問道︰「不知道這個人怎麼樣？」
「外弛內張，頗有章法，營中將士用心，該算是一員良將。」
「原來如此，不知道日後有沒有機會領教一番。」朱智笑道。
周放插言問道︰「王爺所說可是龍象營主帥木歸塞？」
「正是此人，周兄認得他？」
周放笑道︰「還真見過他一面，是在卓城的時候。
此人城府頗深，武功也不弱，據說落冠時從軍，但十六歲之前的出身來歷卻極為隱秘，知道的人很少。」
李落淡淡一笑道︰「嗯，算了，不去管他，戍邊將領小心些是應該的，不要被他看破行跡就好。這次你們出關可有听到或是見到什麼？」
「大將軍，我等和周大俠兵分三路，去了幾處關外暗商之地查訪，見到的听到的都沒有什麼異常，蒙厥那邊也有人收到開通商阜的消息。
這些日子行商不少，不過路上的馬賊強盜也不少，听說幾個勢力頗大的馬賊人手都在這條道上出沒。
眼下大甘蒙厥兩方看似平靜，只是有些山雨欲來風滿樓的跡象。」
「哦，此話怎講？」
朱智和周放相視一眼，周放低聲說道︰「我們猜測商阜開通之初，這些馬賊一定會借機劫掠一番，恐怕到時候會有別有用心之輩在背後興風作浪也不一定。」
李落點點頭道︰「一定會有人不想看見大甘和蒙厥通商，免不了興風作浪。
不過眼下最要緊的是蒙厥到底打的什麼主意，如果他們真想與大甘通商，這些馬賊縱然逍遙一時，終究不是心月復大患，怕只怕蒙厥的心思難辨，而這商阜開通一事也是借骨雅使者的口說出來的，沒有見到蒙厥之前，萬萬不可掉以輕心。」
「末將明白，末將打算這次走的再遠些，打探打探蒙厥的動向，如果有什麼風吹草動，朝廷也好能先發制人。」
李落沉吟片刻，沉聲應道︰「好，不過你們一定要小心，倘若有變，先回來再說。」
「大將軍放心，我們一定小心行事，只是大將軍一個人留在這里，末將怕出什麼變故。」
李落展顏笑道︰「我更不必操心，軍中已有人到了。」
「啊。」朱智臉色一喜，這個時候能悄無聲息的潛入歇馬店的，牧天狼中除了天干地支這股神秘暗部外沒有其他人了。
天干地支是李落和沈向東為了巡檢一事特地設下的暗營，在牧天狼中也極為神秘，除了李落和沈向東外，就只有雲無雁知曉個中詳情，朱智也只是听說，但從沒有見過天干地支中的任何一人。
傳聞中天干地支中能人異士不知凡幾，無一不是身負絕藝的高手，名頭沒有天狼騎大，但實力怕是不弱于天狼騎。
李落數次只身犯險，雖說有驚無險，但總歸讓沈向東和雲無雁放心不下。
這次李落奉旨暗中前往掖涼州，沈向東從殷莫淮處得到消息，自然不敢怠慢，與雲無雁商議一番，各遣麾下天干地支一軍尾隨李落悄悄潛入歇馬店，當真是神不知鬼不覺。
李落察覺到龍象營明暗有別的監視自己的將士，但如果不是牧天狼暗部高手傳來消息，只怕一時三刻絕難發現此刻的歇馬店另有一方人馬。
周放見朱智面露喜色，似乎一點也不擔心有人對李落不利，不禁有些好奇，不知道李落口中所說的軍中來人是什麼人，不過此乃營中機密，周放雖是好奇，卻也沒有出言詢問。
「大將軍，那我們還是趁夜色離開歇馬店，這次出關時間要久些，大將軍可有軍令示下？」
李落微一思量，輕聲說道︰「此次出關未必一定要找到蒙厥邊軍動向，朱智，你可去秀同城走一遭。
兵馬未動，糧草先行，秀同城是這次大甘和蒙厥通商的要地，樞密院已布下耳目，定北軍自然也不會甘為人後，至于蒙厥的探子更不用多說，蛛絲馬跡盡在此城當中。
大甘與蒙厥通商的是非禍福，秀同城必然是第一個角逐之所。」
「末將明白，今夜這就動身趕赴秀同城，事無巨遺，報與大將軍知曉。」
「你們千萬當心，朝廷使者一旦到達一馬川，我便也即刻啟程去往秀同城，如果沒什麼變故，咱們秀同城再見。」
朱智沉聲應下，蒙厥和大甘兩國之間的風雲變化，看起來就是從秀同城開始了。
「周兄。」
「王爺有什麼吩咐？」
李落湊到周放耳邊低語幾句，周放神色數變，長吸了一口氣，臉色有些陰晴不定，低聲問道︰「這樣可好？」
「非常時期，當用非常之法，周兄再到歇馬店時自會有人接應的。」
「這，有些危險啊。」周放還自有些躊躇不定，皺眉說道。
李落和顏一笑道︰「不妨事，只要局勢足夠亂就能掩人耳目，一旦各方勢力糾纏起來，蒙厥背後的盤算就藏不住了。」
周放想了想，一咬牙，斷然喝道︰「好，那在下就舍命陪君子了。」
三人議定，朱智和周放欲圖分頭行動，李落叮囑一句，此刻除了各方勢力之外，還要小心莫要讓大甘守將勘破行蹤。
朱智和周放閃身離開了柴房，沒入夜色當中，前後不過是盞茶工夫，幾人又再分道揚鑣。
隨後幾天，李落和往常一樣，白天教沫兒讀書，晚上收攏各處傳回的消息，靜靜等待大甘使團到來。
素娘有些好奇，問了幾次為什麼還不見朱智幾人回來，李落不得已也換上一副憂慮神色，猜測是不是遇到了什麼變故。
大甘與蒙厥通商的消息終于傳到了一馬川，這里一下子熱鬧了起來，小小一個歇馬店人來人往，三教九流比比皆是。李落暗自咋舌，幸虧是來的早些，若不然只怕連一間柴房都找不到。
這日，李落用過早飯，看似無所事事的待在素娘的茶棚里打著哈欠，一雙眼楮不離歇馬店這條唯一的街道，留意街上行人。