嘿嘿笑道︰「大將軍，嘿嘿，那我還是在棄名樓多住幾天的好，那里的美人也不少。」
李落老臉一紅，好一個口無遮攔的牧蟬郡主。
李落輕咳幾聲，豪氣說道︰「好，這次回來我一定帶郡主還有鄺將軍再去一趟月下春江，要是見不到花船魁首，嘿，咱們就坐在船上不走了。袁將軍也一起去，不許借故推月兌。」
袁駿一怔，愕然說道︰「末將就算了吧。」
「算什麼算，老大不小了，也該出去找個妞樂呵樂呵。」呼察冬蟬老氣橫秋的教訓道。
呼察冬蟬如此不羈，倒讓這幾個男兒家自慚形穢，耳根發燙。
李落和呼察冬蟬幾人說著笑著，心中卻感慨萬千。堂堂一國武將，縱橫沙場九死一生，保護了這些人，卻道是還不見得有資格見一見雲山霧里的花船魁首，可悲可嘆。
李落看著即將出征的將士，此去北府不知道會有多少人就此一去不返。身後是昆江大河，過了這條大江，也就踏上一條不歸路。
李落定了定心神，提氣朗聲喝道︰「此去北府，天高地遠，路途險惡，諸位袍澤弟兄中有人能回來，有人回不來。但我在此立誓，倘若還有一個弟兄在北府，不管他身在何處，我定不會退兵，生則同進，死則共退。
這一仗若是勝了，皇上和朝廷賜我的，我平分你們。
有軍功者，我論功行賞，奏請朝廷封候拜將。
驅除賊寇，所有的美酒我倒于湖中與諸君痛飲；天下百姓、妻兒父老有憂愁驚懼，我同你們共北伐。
每戰我必攻先，如果只讓諸位兄弟在前面拼死，而我躲在後面，你們不必再認我為帥，我也無顏帶領你們上陣殺敵。
千里古道，不過縱馬呼吸間，萬千賊寇，可敢與我大甘男兒一戰！這一戰，我們要讓草海賊寇知道大甘兒郎不可輕辱，也要讓天下人知道大甘悍卒勇將的百世功名！
諸君隨我縱馬一戰，倘若搏不來身後名和富貴冢，我李落便替你們討回來！」
「大將軍威武！大將軍威武！」將士齊聲怒吼，便是遠在卓城里的人也听得見。這一天，昆江河畔留下了一個傳說。
昆江水面水平如鏡，波光粼粼，似乎流水在這里靜止了一樣。大軍開始渡河，身側幾將敬畏的看著半鬢白發的李落，便是心情月兌跳的呼察冬蟬也沒有多說話，靜悄悄的站在李落身邊。
「這一去再回來就不知道什麼時候了，鄺將軍，卓城內外的事到時候會有人與你商議，小心些，如果事不可為，躲開也行。」
鄺立轍灑然一笑道︰「大將軍，你們去戰場分生死，末將怎還有臉遇事就躲。大將軍放心，末將一定不墜了咱們牧天狼的名聲。」
「哈哈，名聲什麼的無關緊要，不過鄺將軍不要忘了答應郡主的事，備好美酒佳肴等我們回來。」
「好，一言為定，大將軍，你們多保重。」鄺立轍目中含淚，用大笑來掩飾道。
呼察冬蟬壞笑著刮了刮臉，取笑鄺立轍，只是眼中卻不掩那一抹溫色，輕叱一聲，打馬率先沖了出去。
李落諸將和軍中士卒的身影漸漸消失在昆江江面上，鄺立轍定定的站在江岸這側凝神遠眺，直到看不見了還靜靜的望著，人在卓城外，心也許已經隨牧天狼大軍而去了。
大軍沒有停歇，不知道是不是李落的一番話使得軍心大振，行千里路也不覺得疲憊，很快就出了秦州。
路過這座萬里雲雪山，李落唏噓不已，顯赫一時的望梅何家如今已是過眼雲煙，山頂的萬梅園也不知道如今是什麼模樣。
梅樹應該都很綠了，也許已經開始落葉，但不知萬梅園中那個行走不便的梅花仙子是否還在山上。
李落沒有空閑停下來去探訪故地，匆匆間就穿過了藏雲谷。不過這一次，藏雲谷內外卻不能再這樣守衛稀松。
李落向秦州和鄞州州府衙門傳令，命兩州知州及總兵大將調兵遣將固守藏雲谷南北兩側，若是北麓被草海聯軍攻破，則問罪鄞州知州及州中統領大將；若是南麓失守，秦州的封疆大吏難逃其罪。
秦州還好，畢竟還隔著一個鄞州，不過鄞州此刻的情形不太好，風聲鶴唳，各州府郡衙人人自危，都是一副大難臨頭的模樣，只等李落率軍北上之後這才稍稍安定了些。
凌孤眠所率另一支大軍算算腳程也快到羊歇渡了，竟然不比李落率部慢多少，頗讓李落有些意外。
兵出鄞州，踏進掖涼州的當天，軍中就收到前方戰報信函，局勢不妙，比李落之前的猜測還要嚴峻。
草海落雲、帝聖九彩、姬地三部盤踞板田府，淳親王原本欲趁其立足未穩出兵劫營，沒曾想反而中了草海鐵騎的埋伏，五萬大軍幾乎全軍覆沒，帳下猛將鄒岳明當場戰死，活下來逃回澗北城的定北軍將士不足千數。
淳親王震怒之下將這一千將士推出營門斬首示眾，立意寧為玉碎不為瓦全，要和草海敵軍在掖涼州一絕死戰。
淳親王的初衷也許是為了穩定軍心，不過這樣的手段李落卻不敢恭維。
料敵有誤是主帥之責，如此嚴苛懲處營中將士只會適得其反，明面上也許軍心能安定下來，只不過時間一久，怨氣就會更重，如果到了不可收拾的地步，或許澗北城中會出現第二個木歸塞。
連月交戰，雙方都有死傷，憑借澗北城的高城厚牆，草海聯軍也沒有佔到什麼便宜。
不過相柳兒手段毒辣，竟然命草海將士將澗北城附近府郡中的百姓驅趕到澗北城，就像牧馬放羊一般將大甘百姓趕到澗北城城下。
手無寸鐵的百姓身後就是窮凶極惡的草海鐵騎，虎視眈眈的窺視著澗北城中的大甘將士。如此人神共憤的做法讓定北軍將士氣憤不已，不過投鼠忌器，被草海聯軍趁機襲殺了不少大甘將士。
每每交戰，大甘將士都要顧及無辜百姓。