七月十三，距離七月二十二還有九天。由無數方城、城塹、亭嶂、烽火台構成的北疆城塞綿延萬里，好似一條鱗爪俱全的威武長龍。
此城塞西起龍首關，東至與檀桓交界的虛川江，沿途依次連接起了九邊重鎮。
兩千年來都毫不退讓地，為赤縣神州抗住了歷朝歷代都最為忌憚的草原強敵。
即使進入亂世，此間的邊軍都依舊在堅守崗位。只是供應糧草、軍械、軍餉的主體，從原本的朝廷，變成了現在的九兵罷了。
其中財大氣粗的王老爺本就是斗部副君，在支援中又佔了相當一部分比重，自稱一句小股東都毫不為過。
在這些邊軍中。靠著自身天賦神通，在道兵階段就可以化身各種飛禽的
「羽林營」、
「玄鶴營」，一直都是最優秀的斥候。今天卻不知道是怎麼回事。許多斥候就像是迷路的信鴿一樣，在飛出城塞之後，沒有按照正常的偵查路線，去往一望無際的北漠。
而是在轉了個圈之後紛紛向南，接連進入了兵荒馬亂的燕州地界。互相征伐的主要有兩方勢力。
其中一方，是地盤位于雲京城以西，各自至少佔了一府之地的範、王、靳、宇、梁、田、翟、黃八王聯軍。
每一家都是在本地經營了數百年，又代代守望相助的豪族巨賈。至于這群商賈做生意的主要對象，自然便是只有一條城關相隔的乃蠻五部！
在大炎強盛之時，這八大豪商只敢本本分分地做邊軍生意，直到大炎中後期開始衰落，軍餉支出越來越少。
還時常拖欠貨款。他們自然而然便轉移了交易對象。草原上的烏蘭、烏桓、拔野古、圖瓦、結骨這被
「蒼天正法道」統治的五大部族，除了畜牧業之外，幾乎一無所有。沒有各類輕工業和手工業，也沒有冶煉、紡織工藝，沒有鍋碗瓢盆，布帛織物，甚至就連最基礎的糧食都十分緊缺。
大炎建國後構建以白雲關為首的九兵重鎮，不僅是要從軍事上封鎖草原，更是要從經濟上壓迫他們的生存空間。
乃蠻五部中，無論是收
「活人稅」的縫千尸，還是收
「死人稅」的詭背尸。一定程度上，也是強制剔除部族中老弱病殘，讓族群始終保持活力的無奈之策。
而這恰恰給了八大豪商機會。有句話說的十分形象︰一旦有適當的利潤，他們就會大膽起來；有百分之五十的利潤，他們就會鋌而走險；為了百分之一百的利潤，他們就敢踐踏一切人間律法；有百分之三百的利潤，他們就敢挑戰任何罪行，甚至冒著全家殺頭的危險！
在利益驅使下，就算白雲關擁有再怎麼堅固的防線，能擋住凶悍的乃蠻騎兵，卻根本沒有辦法防住這些貪婪的中原商人！
近百年來，他們從全國各地購買海量物資，打著給邊軍做生意為幌子，然後從自家掌握的隱秘通道北上。
通過遍布草原的商道，源源不斷地為乃蠻供血。凡是大炎禁運的物資，都是他們謀取重利的依仗。
乃蠻五部輕而易舉從八大豪商手中，購買到了彌足珍貴的茶、帛、鐵器、鹽、糧草甚至是軍火。
而八大豪商也憑借地理優勢，快速實現了原始資本積累，手中的財富如山如海，錢莊票號遍布神州。
各家又進一步互相聯姻，形成了巔峰時甚至壓過江南鹽商的龐大商業集團。
有錢之後，收買官員、邊軍守將，或者購置沒有太大缺陷，戒律禁忌不算恐怖的上品道法自然也不是難事。
最終八大豪商像滾雪球一樣從地區性商業集團，轉化成了術士集團和軍事集團的復合體。
在亂世之中異軍突起。這八王又以這一代中最強的靳家家主靳良玉為首。
憑借第五境兵聖之身，統御五千火龍兵還有耗費巨資養出來的各家私兵家將。
麾下無論是術士營還是火器營，都透著濃濃的土豪之氣，遠比尋常諸侯要豪橫十倍。
就算擺明車馬與素孤雲這位
「聯合創始人」敵對，從其他渠道淘換來的
「零差評型」軍火，也為數不少。另一方，便是素孤雲麾下，集合北方
「無生道」全部家底，拼湊出來的最後六千三陽兵。再加來源各異的衛所兵、綠林兵，才一起合成了一萬道兵軍勢。
正規教門出身的術士營，與聯軍相比絲毫不差。而麾下火器營更是俱有壓倒性的優勢，在巨量的軍火資助下，單單火器營正兵就早已突破了十萬大關。
全都是治下各府優中選優的青年精壯。以一敵八也牢牢佔據勝勢，在這個偉力歸于自身的世界中，克敵制勝懸念不大。
當然，一切的前提是不出什麼意外。而不出意外的是，意外馬上就出現了。
那些進入燕州境內的飛禽斥候，就好像是昏了頭一樣，竟然直接撲進陳兵在雲京城一線的雙方前鋒大營。
而這個時候，為了爭奪雲京城，前線戰事早已經全面開打，槍炮、道法、兵法互相膠著殺得昏天黑地。
「擅闖大營者，殺——！」不等將官下令，也不等確認來者的身份。八王聯軍和出雲軍雙方在外圍巡視的兵卒，就好像約好了一樣，面無表情地同時抬起火銃，果斷扣動扳機。
砰！砰！砰！火光四起，一道道熾熱的火線織成大網，將來到自己上空的羽林營、玄鶴營道兵悍然擊落。
素孤雲接到的緊急軍情，顯然只是一個開始。被攻擊之後，那些白雲關的斥候也自然開始發動反擊。
尤其喜歡仗著制空優勢，從天上投擲度朔山出產的高爆炸彈，摧毀輜重，也炸得雙方人仰馬翻。
但古怪的是，他們邊炸邊紅著眼楮大喊︰「蠻子受死，還我袍澤命來！」似乎他們只要離開城關，很快就會出現認知錯亂。
混淆哪里是燕州，哪里是大漠，誰是乃蠻五部，誰又是炎人
「這些斥候有古怪！」坐鎮中軍的純陽化身李承雲，還有對面八王聯軍的靳良玉，很快就察覺出了事情似乎有些不對勁。
可即使他們在第一時間下達嚴令。卻依舊無法制止麾下士卒，不分青紅皂白就全力圍殺白雲關的斥候。
有古怪的明顯不止是那些斥候。兩軍的前鋒殺得難解難分，後方一種讓人心中躁亂不安的詭譎氣氛，卻也一下子就籠罩了所有人。
讓已經開戰的雙方統帥都有些騎虎難下。既不想就這樣隨便認慫，也不敢去質詢謝天客到底出了什麼問題。
直到一支途經雲京衛城拱北城，前往白雲關的輜重部隊，像自殺一樣毫無預兆地沖進戰場，被兩家集火抹殺後。
詭異的氣氛頓時達到了極點。只有跟著素孤雲返回了大營的朱伯安，臉上閃過一絲凝重的明悟之色︰「這是師父所說那偷渡下界的四大青篆詭仙中有人動手了。來的好快！」顯然誰也不傻。
王遠想要御敵于國門之外，把素孤雲推出來當靶子吸引火力，讓自己可以安安穩穩應對秋季大潮。
甚至找機會將四大詭仙反殺于此。這些詭仙在暫時放棄攻打度朔山和禹、岱二州後，也沒有準備在第一時間就親自下場。
而是選擇了借刀殺人！挑動謝天客和素孤雲這兩個必殺目標鷸蚌相斗，甚至將關外屬于
「蒼天神系」的乃蠻五部也給拖下水，他們再坐收漁人之利。至于那八王聯軍，就純粹只是躺槍的
「路人甲」了戰場之外的一座高地上，某處早已廢棄，荒涼破敗的山野小廟里。
兩道人影正默默注視著戰場。一個是身材矮小面容陰冷的少年和尚，身披繡著一副精妙棋局的白色袈裟。
正是當初配合九尾狐刺殺王遠的天目道神變境詭仙，也是三大活化珍瓏棋局之一的十厄勢。
他身邊的另外一人，上半身是美艷絕倫的女子，下半身則是一只長滿黑毛的巨大蜘蛛。
正是早已從
「六欲紅塵道」失蹤，本該在桃仙娘青絲咒結之法下隕落的芳林主！
不知道為什麼竟然還沒有死。只不過她現在的狀態似乎也極為不妙。明顯已經開始向著妖魔異化，就連原本完整的人形都維持不住了。
分明是被桃仙娘發現沒有死，又隔空打了一記仙砂還魂篆，開始人工誘導異化的樣子。
用不了多長時間就會變成沒有腦子的詭異。然後在相近道路的吸引下，送到酒色財氣樓田鋒，或者手握彼岸花開法的沉小魚手上。
芳林主收起了指尖上的傀儡牽絲線，臉色冷若冰霜︰「我制造的傀儡已經配合那位可以顛倒黑白的指鹿為馬對邊軍動手，雙方的矛盾很快就會進一步激化。無論是要顧全大局憋屈和解，還是討要一個說法，謝天客早晚都會按照你們的計劃去往雲京城。哼，只要你們能本事能殺得了一位大成境兵聖，不要偷雞不成蝕把米才好。倒是你答應我的事情，什麼時候才」彭！
話音未落，她的身體就莫名其妙地忽然原地爆破，炸成了一堆碎肉。顯然青絲咒結對她絕非毫無影響。
十厄勢似乎是也已經見慣不怪，摘下腰間的一只符寶袋，往地上一抖。
頓時，一連落下排成一排的十只黑色鐵胎尸甕，每一只尸甕上都釘著一條寫著血色篆文的潔白蛇蛻。
嘴里滴咕道︰「結合‘桃神道’、‘天目道’術法，還有一部分‘陰山道’流傳出來的殘缺篇章，合成這種肉秘法和偷生盜死術。要不是看你這一身與‘天目道’十分相近的傀儡牽絲法，對我來說還有大用。我還舍不得拿出來給你躲避死劫。」上前一步可以看到，共計十只鐵胎尸甕中，有五只已經空空如也。
另外五只裝滿了澹黃色液體的尸甕中，則各自懸浮著一個長相一模一樣的果身女人。
竟然是足足五個芳林主！種肉秘法︰準備一只最初用來盛裝孕婦尸體，並在地下埋藏了百年的老尸甕。
先用無根水洗淨，再注滿新鮮的羊水，人類所有為次，以黑羊純色無雜毛者為上佳。
割下自己身上的一塊血肉放入壇中，只需數日便可發育成一具全新的肉身，可用于完美的奪身就舍。
偷生盜死術︰己時取完整的蛇蛻一條，上書
「偷生盜死」四字，用婦人月水灌入其中，祭于法壇之下。誦《偷生盜死咒》七遍。
「吾尸入棺，看見眼闊，圍者手落，眾眼昏迷，川身一變，如蛇蛻殼，吾西王聖母娘娘急急如律令！」只需釘在棺木或尸甕上，便可在一定時間內躲避各種殺劫。
理論上甚至可以推遲青篆三劫。正是靠著這邪門的秘法，芳林主才能在青絲咒結下暫時苟且偷生。
又等了一會兒，隨著一陣水聲響起。
「咳咳咳」芳林主赤著身子從其中一只尸甕中爬出來，撕掉身上的透明黏膜，狠狠吐出一口羊水，趴在地上不停咳嗽，樣子狼狽至極。
十厄勢看著這位美人，目光毫無波動。
「十只鐵胎尸甕和十顆肉胎，足以保你三個月不死，如今已經用掉一半。不過你放心，用不了多長時間便會有好消息傳來，那對你施咒的太白星君和他的親信門人全都不能活！這些時日你只需配合我完成任務，讓我在教派之內勝過演武圖。我自然會幫你盜來一顆殺生道果，接引你入我天目道門牆。」一家教門中的神變法師，最多也不過三五個，無論到了哪里都是稀缺資源。
芳林主被詭異這種不講道理的東西沾上，就跟跗骨之蛆一樣，又怎麼可能還逃得掉？
事到如今，
「酒色財氣樓」被田鋒接管，她自己又中了隨時會要人命的魔鎮之術。即使看破了
「天目道」打斷自己的一條腿，又送給自己一副拐杖，還讓自己感謝他們的惡劣伎倆。
成為別人提線木偶的滋味，讓這位蜘蛛精心里恨到幾欲發狂。可上了這條賊船，她也已經毫無辦法，只能看破不說破，跟著他們一路走到黑。
芳林主卻不知道，青史留名為了恢復青篆境界，還在各道場大肆吞吃
「天目道」門人。像她這樣美味可口，營養豐富的神變境法師正是青史留名的最愛。
十厄勢抬頭看向了遠處巍峨的城關，臉上露出一絲冷笑。
「走吧，我們需要去完成下一個任務，找一個適合哭牆的地方！」