天玄國年歷，乙未年九月初八，微涼。
清晨，東方剛剛露白，在啟封城的大大小小的街頭上，皆出現了一隊隊全副武裝的兵士，他們自半月前開始，便每日持械在這啟封城中來回巡視，三班輪守，無一日懈怠。啟封城大大小小十三處城門皆已封鎖，只余下專用于從城外運送物資和專供皇宮用水的兩處城門，即清波門和錢塘門，且來往者皆是登記在冊，可追溯根源的人，並都發放了一塊銅制腰牌作為憑證，故而，無令者，皆不得進出城門，甚至于不得輕易出家門。
城內各大商鋪皆關門歇業，客棧酒肆更是大門緊閉，街道上也是一派蕭條景象。
蘇瑾隨著藍鈴鐺穿了兩條街，這才意識到，清早她們出現在鈴鐺所住街市時，並不是因為天色尚早，沒有人出門。而是因為這一場兵變，城內家家戶戶全都閉門不出，人人驚惶，氣氛十分緊張，特別從昨日開始，街道上的士兵更是多出了一倍人。
藍鈴鐺熟悉城中地勢，專挑僻靜小巷走，待繞到宸王府附近的時候，因為擔心沐春沐雪如今的處境如何，蘇瑾特意讓鈴鐺帶她繞一趟宸王府瞧一瞧。
來到宸王府門前，兩人便瞧見有一隊兵士，已經將宸王府圍了起來，特別是大門處，站了六個手持兵刃的將士，一個看似是領頭的人，正挎著刀在府門前來回踱步，看樣子是將王府嚴密看守起來了。
蘇瑾與藍鈴鐺藏在對面街巷的一處隱蔽處，正探頭瞧著對面。正好府門內走出來一個人。來人獐頭鼠目，肥頭大耳，兩撇小胡子翹在肥厚的嘴唇上面，油膩膩的，隨著他走路的動作一動一動的，十分滑稽。蘇瑾定楮一看，這不是那個王景福王管家嗎？
只見王管家沖著領頭的將士說了些什麼，然後又從自己的袖袍里抽出一包什麼東西，背著人悄悄塞進了首領將士的手中。那名將士立即會意，伸手接過東西，順手便揣進自己袖中，似乎還在袖中使勁捏了捏，大約猜出此物的價值，這才滿意地朝著王管家客氣一笑，沖著他點了點頭，又和周圍士兵說了兩句。王管家見狀連忙拱手朝著他拜了兩拜，便提了提自己的長袍，四下望了一眼，朝著北邊一溜煙跑了。
王府外的守軍繼續看守，看這個嚴密的架勢，只憑借她們兩個小丫頭，是不容易混進去的，更別說去瞧一瞧府中的人了。
蘇瑾瞧著王管家消失的地方生疑，她蹲子，對身後的鈴鐺說道，「這個男人一定有問題，看他的那個樣子，似乎是跑去哪里通風報信了，我們要不要跟上去瞧瞧？」
藍鈴鐺點點頭，「也好，瞧著如今街市上的形式，像是比前幾天更嚴了一些。如今看來，想要混進聶府並不是什麼易事。我們便先去瞧瞧這人去做什麼，待弄清楚後，我就先送你回我住的院子里，待今晚天暗下來，我再獨自跑一趟聶府，找聶將軍商議商議，也托他了解一些宮中和城中的消息。」
為了不引起宸王府門口守衛的注意，兩個女孩並沒有貿貿然從巷子里竄出來直接跟上，而是選擇繞小道追過去。藍鈴鐺帶著蘇瑾從旁邊的小巷子里一陣亂竄，剛出巷子口，正巧看見王管家東張西望地從巷子口走過去，並沒有瞧見她們。
王管家步履匆匆，雖神行驚慌，腿上的動作卻半分都不含糊，一刻不停地朝著一個方向趕路，他又帶著蘇瑾她們拐了三個彎，這才朝著街角的一處緊閉大門的店鋪走去。
蘇瑾和鈴鐺沒敢追得太緊，只能遠遠跟上，好在這一路王管家選的也都是些不起眼的小巷子，一路上沒遇見幾回士兵，即便是遇上了，三人也會默契地一齊避著風頭，待人走遠後，再繼續趕路。到街角時，蘇瑾和藍鈴鐺見他似乎是到目的地了，便不再追，只躲在遠處隱蔽的地方瞧著他。
只見他先四下張望了一陣，這才伸出手，敲了敲店鋪旁邊的一個氣窗，然後又繼續警覺地四處張望，那模樣活月兌
月兌一個做了虧心事的人。
不一會兒，店鋪旁邊的氣窗被人打開了，露出一個只有巴掌大的小洞，小洞里露出一雙鷹眼，冷森森望了出來。王管家不自覺打了個哆嗦，便矮子朝著小洞里的人說了些什麼。說罷，小洞般的氣窗被從里面關上看，緊接著，緊閉的大門開了一道縫，王管家連忙扒著門往里擠，臨關門之前，還不忘再朝著四下來回瞧上兩回。
待店鋪大門關上後，蘇瑾和藍鈴鐺這才從一旁小心翼翼靠過來。這是一間毫不起眼的小店鋪，店鋪外沒什麼特殊的裝飾，只店鋪大門旁邊的外牆上，掛著一個木頭牌子，牌子上用黑色墨水工工整整寫了一個繁體的「當」字。蘇瑾躲在街邊空置的攤位後面，兩只眼楮滴溜溜瞧著這家店鋪，心里想著︰看樣子，這是一家當鋪，難不成，王管家在王府里偷盜了些什麼，便趕著來換成銀票？
「隆昌當鋪？」藍鈴鐺對著當鋪多瞧了兩眼，上下打量半天後，才喃喃念出來。
隆昌？有招牌嗎？蘇瑾聞言好奇地再次抬頭去看，卻並沒有看到什麼招牌或匾額，只有牆上的那個寫了個「當」字的木牌子，這間店鋪從外觀上，便沒有任何特殊之處了，便問道，「你熟識這一家？」
藍鈴鐺緊緊皺著眉頭，剛想解釋，就瞧見街那頭走過來一小隊士兵，于是她一邊拉著蘇瑾繼續往前面的巷子里拐，一邊解釋道，「快走，邊走邊說。」
啟封城中有一間最大的典當鋪子，叫柳子莊。這間店鋪是六皇子齊王的私產，也正是因為這間十分有名氣的當鋪，令各處的珍寶玉器源源不斷地成了齊王的囊中之物，也讓齊王成為啟封城中最為富有的人。而剛剛王管家進去的這家叫「隆昌當鋪」的店鋪，便是柳子莊下的一家小當鋪。
只不過，這家當鋪十分古怪，因為它並不是以典當物品為業。明面上，隆昌當鋪店小財薄，只是做收一收周邊百姓的被褥細軟的小營生。可私底下，它卻實打實是個做著買賣消息的店子。店中常年只有三人，一個小伙計，兩個老朝奉。只不過小伙計雖小，權利卻大，老朝奉雖老，卻只是朝奉而已。
若正規典當，便是小伙計端茶遞水，老朝奉估價付錢，一派清明世界、朗朗乾坤。可若是來買賣消息的，守在高高櫃台後面的老朝奉便會被請下去喝茶，非待客人離開不能出來。此時，能做主的小伙計便會拿出一個漆黑的小木匣子，放在客人面前的桌上。若來人是來賣消息的，便奉上紙筆墨硯，客人寫好後用姜黃色的信封封好，放進黑漆木匣中。若是來買消息的，便也將請求寫好封入信封，並將備好的購買消息的酬勞一並放入匣子中。小伙計會將匣子捧下去，一個時辰以後，他便會再將匣子捧回來。
若來人是來賣消息的，便會有兩種情況。帶來的消息被收了，主人家便會在匣子里封上厚厚一份買賣銀子，客人拿了銀子走，出了這隆昌當鋪，便再不相識。若消息沒有被收，匣子里也會有三個銅板壓在信封上，作為客人跑一趟的辛苦費。
若是來人是來買消息的，也有兩種情況。若客人瞧見自己的銀子被收，那就是說這筆買賣成了，匣子再被捧回來的時候，便是空的，如此只要回去等上個把天，自己想要打听的消息，便會悄無聲息出現在家中書桌上，皆以黃皮信封封好，上面蓋著「隆昌當鋪」的戳。若消息無法買到，再回來的匣子里便會將銀子如數奉還，里面也會多三個銅板，作為客人這一趟的壓驚費。
這是一間十分隱秘的店鋪，作為一穿越過來便一直呆在府苑深閨中的蘇瑾而言，必然是陌生的，但是藍鈴鐺卻是十分熟悉的，雖然她並沒有光顧過隆昌當鋪，但隆昌當鋪的名號卻在江湖上響當當，她亦對此事耳熟能詳，且心向往之。
蘇瑾听得目瞪口呆，不可置信地頻頻朝身後那間當鋪瞧著，直到拐彎進了下一個巷子，還在心里琢磨著，這樣的一個地方，
王管家進去是做什麼呢，他是想要買信息，還是賣信息呢？
蘇瑾是在心里瞎捉模，而同行的藍鈴鐺卻是十分的警惕，就在這半個時辰里，她已經拉著蘇瑾躲避了五次巡查的士兵了，而且瞧著這勢頭，怕是城中的巡城士兵隨著日頭漸亮，只會越來越多。
突然，兩個落單的士兵剛從旁邊的巷子里有說有笑地出來，正準備追上前面已走出兩條街的部隊，正巧看見蘇瑾和藍鈴鐺從另一邊走過來。其中一個士兵十分的警覺，直接走了上去大聲呵斥道，「站住！你們倆是做什麼的？為什麼會在街上溜達，不知道城里都戒嚴了嗎？」
蘇瑾被嚇得一跳，立即不知所措的僵在那里，藍鈴鐺倒是反應迅速，連忙將蘇瑾拉回自己身後。
藍鈴鐺清了清嗓子，朝著那兩位軍爺湊近了兩步，雙手抱拳拱手，又故意嘶啞著說道，「官爺，小的知道街上戒嚴了，可家中老父病危，實在沒有辦法，我們弟兄二人只得硬著頭皮出門，想著能請個郎中過去瞧瞧，救老父一命。若實在不行，抓兩副藥回去也是好的。我們不能眼睜睜瞧著自己父親病死呀。」
她說得懇切，說道動容處，還假模假樣扶起袖子按了按眼角。蘇瑾在後面也裝著沮喪難受，心里卻忍不住暗暗月復誹，「這小丫頭怎麼找的借口全都是家中人病危啊，這要是被什麼封建的婦人听了去，可不是得忌諱死啊。」
對面的兩個官爺，一個露出狐疑的神色，剛想出言驅趕，另一個卻指著藍鈴鐺緩緩說道，「你……我好像在哪里見過你。」
他的這話一出，旁邊的官爺也好奇起來，他一邊模著自己的胡茬，一邊端詳著面前的藍鈴鐺，連帶著鈴鐺身後的蘇瑾，也一起細細打量起來。
蘇瑾緊緊捏著拳頭，手心全是冷汗。如今宸王被誆入宮中，生死不明，作為宸王妃的她，怕便是他們想要斬草除根、建功立業的對象吧。還有鈴鐺，她可是從北城兵馬司逃走的，若是被認出來，定然也是活不了的。
相比之下，藍鈴鐺倒是冷靜地多，身手不凡的她並不把眼前這兩個嘍看在眼里。好在四下也沒有別的什麼人在，她估模著，以最快的速度將他們倆撂倒，自己和蘇瑾便能安穩無事。更何況，她們還能順道弄兩件巡邏兵的衣服穿穿，在這個滿城都是兵的特殊時期，行動起來倒是更便利些。
藍鈴鐺這樣想著，眼楮也危險地眯了起來，她的右手還在假裝擦著額角的冷汗，可左手卻已經開始悄悄伸向自己左邊腰間掛著的皮鞭了。