道長笑眯眯地側過身子，從禮品盒後面走了出來。
「乖，先讓開，」道長一一扒拉開像小狗一樣黏過來的傻子寶木小瀾和秦音，把面前的禮物盒往門里推去，「小心一點，里面是蛋糕……」
「蛋糕？」茉莉喜悅的眼楮又亮了一些。
「啊呀，我忘記訂蛋糕了！」提起蛋糕，秦音才終于想起來自己忘記了做什麼，「還好道長你自帶蛋糕了啊……」
茉莉低頭悄悄笑了一下，她倒是發現秦音忘記蛋糕了，卻沒好意思提醒。
「道長，你終于被老羅放出來啦！」傻子一把將一人高的盒子抱進了屋，扭頭問道。
「是啊，」道長側過頭，沖著羅九天點頭示意，「辛苦羅局長了。」
「我爹不辛苦……」羅九天連連擺手。
「來……讓我看看我們的道長氣色如何，」秦音雙手捧起道長的臉蛋仔細觀察起來，「怎麼搞的？！怎麼還多了幾根皺紋啊？！這啥養靈室……你爸爸是不是拿我們道長的精氣去養別人的靈了啊？……」
「不可能！」羅九天先一口否決，隨後也觀察起了道長的臉，「不過好像是滄桑了一些誒……沒關系，男人嘛，滄桑一點更有魅力，而且整體來看，道長兄的臉色還是很好的……」
道長笑吟吟地擺月兌了二人，徑直走到面露憂色的茉莉跟前。
「生日快樂啊，茉莉，承蒙你關照我的小朋友們了。」
「沒什麼，」茉莉咧嘴笑了一下，之後壓低了嗓子，「羅叔叔和你說了嗎？游戲的事。」
「放心，」道長穩重地點頭，「我都知道了。」
「啊……」茉莉放下心來，「知道了就好。」
看著道長這副雲淡風輕的模樣，茉莉頓時也覺得安心了不少。
幾個人圍著道長嘰嘰喳喳匯報工作的時候，角落里投來的一道視線，吸引了道長的注意力。
「這位是……」
「啊，那是問靈，」小瀾蹦蹦跳跳地把站在牆角的問靈拉到了道長面前，「是我在游戲里認識的朋友，茉莉說，她是一位三衍。」
「三衍？」道長詫異道。
不知為何，道長的表情凝重了起來，他和問靈看向對方的眼神竟然有些相似。
畏懼。
他們都在提防著另一個人。
「問靈是個好人……」小瀾見狀，悻悻地解釋道，「問靈，這是道長，是我們的朋友，他很好的，你不用怕。」
道長的目光閃爍了一下，隨即笑了出來，他朝著問靈伸出手，「小瀾的朋友，就是我們的朋友，听說三衍的眼楮能看破真相，那在問靈姑娘的眼楮里，我們這里豈不是一屋子怪胎了……」
這個笑話並不好笑，但一屋子人都配合地干笑起來。
問靈抿緊嘴唇，局促地搖了搖頭，怯生生地盯著道長。
這個情況，任誰看都能覺出不對勁吧。
「到底怎麼了？」茉莉問道。
沉默。
周圍陷入了令人尷尬的沉默。
道長臉上的微笑有些僵硬。
「我們先把蛋糕……」
道長的話還沒說完，問靈忽然鼓起勇氣，抬起右手指向了道長。
她的食指在顫抖。
道長的瞳孔也是。
「死氣！」
問靈提高了嗓音，幾近尖叫地喊出了這兩個字。
氣氛一下子凝固住。
小瀾分明看到道長的臉孔猛然變得蒼白了。
死，氣。
這兩個字，自己不是第一次听說了。
上一次，它出現在菠蘿和楓糖身上。
他們身上的死氣，昭示著命運的真相。
「你在說什麼啊……」小瀾喃喃道，「你是說道長身上有死氣嗎？」
問靈重重地點頭。
小瀾感覺自己的胸口被什麼東西堵住了，她張了張嘴，半天才問出下一句話。
「你是說……道長已經死了嗎？」
問靈的眉毛一緊，卻搖頭了。
周圍所有人全都松了一口氣。
「那是什麼意思？」傻子單手攬住道長的肩膀，「道長一個活人，為什麼會有死氣？道長你背著我們干嘛了？」
道長側過頭無語地笑笑，問靈則是滿臉不解地搖著頭道，「不懂……」
看來即便是問靈，也只能看出道長身上有古怪，卻不知為何古怪。
「我知道了！」秦音在一旁大喊著，沖到了羅九天身邊，「是不是你家的那個什麼養靈室給我們道長養出死氣了？我就說道長臉上怎麼多了這麼多條皺紋？……」
「可不能胡說啊！」羅九天連連否認，「我們的養靈室是個正經地方，不是你們想的那種場所！」
幾人在一旁嘰嘰喳喳地吵了起來，半晌，道長低沉的嗓音幽幽響起。
「問靈姑娘，你說的事情，我知道，」道長的聲音溫柔綿長，還帶著些許嘆息，「我會解釋清楚的，但是……今天是茉莉的生日，明天，明天我再告訴你們，好嗎？」
言外之意是，先讓茉莉過好這個生日，之後再把噩耗告訴……
茉莉打了個冷戰。
這還哪兒有心思過生日啊。
眾人一臉絕望地凝視著道長。
「不，你們又想歪了……」道長收起臉上深沉的表情，撲哧一聲笑了出來，「我身上的死氣並不會對我造成什麼影響，它只是和我們下一步的計劃有關，今天是茉莉的生日，我們就不要聊正事了。」
說完，他扭頭看向羅九天，「不信的話，待會兒羅局長來了，你們可以問他，他也知道我身上的事。」
這樣子的話……
眾人終于放松了下來。
問靈也放松了下來，雖然還不太敢接近道長，但她看起來也接受了道長的說法。
宴會的準備工作繼續，秦音因為憑空多了兩個助手而感到欣慰，除了茉莉以外的所有人都忙活了起來，為晚上的宴會進行最終的準備。
晚幕降臨，逐漸入夜。
飯菜一道道端上桌，老羅姍姍來遲，但為茉莉帶來了一個精心挑選的禮物——一條粉紅色的艷麗公主裙。
據說這是集合了八兩水所有光棍的智慧，共同挑選出來的禮物。
茉莉看著那條裙子，一邊努力克制住嘴角的抖動，一邊連聲撒謊，「謝謝羅叔叔，我真的好喜歡……」