因為晉蘭舟的一番話，紀淵便在欽天監外殿的東廂房睡下了。
一夜無話，直至天光大亮。
「到底是中樞之地，藏風聚水，暗合格局，讓人心神清爽。」
翌日，紀淵早早起來。
周身毛孔吞納呼吸，帶動氣血運行。
隨著服氣功夫日益精深，他對身體的掌控也更加入微。
換做一般人，其實察覺不出來其中的差別。
「南門胡同的氣更濁、更雜？此處更清、更純？」
紀淵擰了擰眉頭，出門正好見到那位面容古板的邵姓掌殿，隨即問道。
「確實不錯，紀公子倒是敏銳。
欽天監的布局乃走九宮，定四方，開闢靈眼，鎮壓氣脈，正適合練氣之用。」
邵掌殿輕輕點頭，隨即仔細解釋道︰
「天地之氣，本就分清、濁。
其上為清，其下為濁。
一者蘊含靈機，一者夾雜陰穢。
太古年間，以及更早以前，
仙道修士餐風飲霞，創出煉之道。
後來逐漸演變正道練氣、魔道練煞。
再到如今的百家尊武，氣血為王。
彼此之間談不上高下之分，不過隨之天道變化，歲月變遷，從而……演化、適應、傳承。」
紀淵挑了挑眉，心想道︰
「欽天監中人，果然都有幾分真學識。」
他只是問了一句天地之氣，這位邵掌殿就能引經據典。
將其作為一個引子，串通了太古、上古、近古的修行體系變化。
可見平日用心鑽研，以致于隨手拈來。
紀淵漸漸听得入神，書局里賣的經史子集，市面流傳的武功秘笈，可不會提及這些「常識」。
「今日真是受益良多。」
他由衷地拱手致謝，旋即感慨道:
「物競天擇，優勝劣汰，方為自然之道。
人亦如此，萬族亦如此，
修行，更是如此！」
邵掌殿古板面龐微微一動，反復琢磨「物競天擇、優勝劣汰」八個字，咀嚼其中意味。
「紀公子說得精闢，寥寥幾字，勝過我千言萬語。」
若非深有體會，哪能說出這樣發人深省之言。
念及于此，他不禁有些惋惜，紀淵有這樣的見識和理解。
學文的話，應當也差不到哪里去。
「過獎了。」
紀淵笑道。
「這是一盒氣血散，內服外敷都好使，有壯體之功，也有療傷之效。
紀公子登頂大名府京華榜，勞煩你過來畫像登記，這是欽天監的一點心意、也是一份賀禮。」
邵掌殿從大袖之內取出一方巴掌玉盒，遞了過去。
「分內之事，何必這麼客氣。」
紀淵也不推辭，大方接過。
欽天監出手就是不凡，氣血散價值幾何，且不去說。
僅這玉盒，拿去也能換個幾吊錢。
「咱們用完早食，再去見陳靈台郎也不遲，正好多聊一下太古煉、上古練氣的不同之處。」
邵掌殿平時醉心學問，加上性情剛正，也就是俗稱的「杠精」，根本無人願意與之交流。
好不容易逮著一個求知若渴的紀淵，哪里能夠放過。
兩人便如干柴烈火，一拍即合。
「陳靈台郎都等久了，你們怎麼還在閑談！
一頓早食，硬生生吃了一個時辰！」
最後是晉蘭舟過來尋人，方才結束了令雙方都感到滿意的「學術探討」。
「邵掌殿對于太古見聞、上古文化鑽研精深，令人佩服！」
紀淵真心實意道。
經過這次聊天，他對于這方世界的大致輪廓更清晰了一些。
太古仙道，上古正道，再到如今的氣血武道。
玄洲天地的修行環境日益衰退，形成了「末法之世」的共同認知。
仙佛絕跡，神話凋零。
只剩下百家尊武，儒、佛、道三座山頭劃分出來的武道五重天。
服氣、通脈、換血、真罡氣海、先天宗師。
以及虛無縹緲的神通之路！
「現在似紀九郎你這般好學之人當真不多，我平日待在欽天監通會殿，若再有什麼疑難，過來問我就是。」
邵掌殿一本滿足，輕舒了口氣。
多久沒有體會過這樣酣暢淋灕的感覺了？
胸有千萬卷，卻無人知、無人說，何其憋悶。
幸而得遇紀九郎！
別過輕易被刷了一波好感的邵掌殿，紀淵與晉蘭舟來到闢邪殿。
其中空曠悠遠，兩旁牆面密密麻麻擺著竹簡、玉簡等物。
頂上時而傳出機括轉動，滑道摩擦的細微聲音。
「紀九郎，請坐。」
殿內堂上，端坐著一位青色官服，兩鬢微白的儒雅男子。
左右兩端，分別立著兩個粉雕玉琢的天真童子。
從長相來看，陳靈台郎年輕時應當頗為俊逸風流，能迷倒不少閨閣少女。
即便歲月不饒人，沉澱下來的氣質也如醇酒，一品就醉。
「見過靈台郎。」
紀淵平視拱手道。
以社稷樓的內官級別而言，除去跑腿的屬官，秘書郎最次，靈台郎居中，挈壺郎最上。
用黑龍台南北鎮撫司類比，大概就是晉蘭舟為小旗，這位儒雅男子為總旗。
總而言之，地位都比紀淵高。
「你不用拘束，隨意即可。」
陳靈台郎嘴角含笑，輕聲問道︰
「我听晉秘書郎提起，紀九郎你想進欽天監做一名練氣士？」
紀淵從容自若，席地而坐。
欽天監推崇上古之風，殿內並無桌椅，只有低矮案幾。
「不錯，我雖是初入欽天監，並未接觸過練氣士，但從小就對天象星相、風水玄理、奇門易數頗有興趣。」
紀淵言之鑿鑿，說得認真。
「哦？紀九郎你可知天上有多少星宿，分別落于何方，又代表何意？」
陳靈台郎饒有興致問道。
「在下不知。」
紀淵先是搖頭，爾後又道︰
「但可以學。」
陳靈台郎啞然失笑，稍稍收斂表情道︰
「紀九郎，我知道你得罪了北鎮撫司的千戶，又惡了涼國公府，
只不過欽天監是清靜之地，向來不插手朝堂斗爭、也不關心俗世恩怨。
這座社稷樓上可通天，下可入地，唯獨不能為人遮風擋雨。」
他以為紀淵表現得這麼熱切，是想要借欽天監的名頭、練氣士的身份，去擋一擋外面的明槍暗箭。
其實，陰德厚重之人，無論去哪里都會很受歡迎。
即便真個進欽天監，放著沾沾好運、蹭蹭福氣，也沒什麼不妥之處。
最多不傳授道法、道術，掛個名罷了。
可陳靈台郎並不喜歡，紀淵這種機心過重的功利表現。
「那就作罷，當我從未說過好了。」
紀淵心如明鏡，大概猜到陳靈台郎的心思變化，卻未分辨什麼。
他若是解釋，反而顯得刻意。
況且，自己想進欽天監，
本就目的不純，只為了薅一薅那七百萬的道蘊。
「紀九郎你也別惱，世人皆知，練氣士的門檻高，並不好進，
即便學了幾分道法、道術，宗師之下，殺伐手段弱得很，根本不是同境界武者的對手。
你天生的橫練筋骨，堪稱兵家大材，未來可期，何苦緣木求魚。」
陳靈台郎接著寬慰道。
紀淵有些無奈，他興之所至動了入欽天監的念頭，並沒有說一定要達成。
社稷樓的龐大道蘊，到底出自何物、出自何人，自己還未弄清楚。
即便當了練氣士，也不敢說一定就有所收獲。
「晉秘書郎相信也跟你說過，練氣士很重天資，也就是上古時期所謂的‘靈根’。
就像你們講武堂入門之前會稱量骨相，測試武骨一樣。」
陳靈台郎似是擔心紀淵被打擊到，繼續喋喋不休道︰
「比如晉秘書郎，他就是‘乙木靈根’，從幼年起就與草木親和，
成年後自行領悟了一門‘小靈植術’，能夠加速植物生長，常被太醫局請過去培育靈藥、靈草。
再比方我，為‘癸水’、‘戊土’雙相靈根，能召風雨，破山石。
听起來很厲害，實則讓一個換血武者來操弄大氣，出拳轟擊，也可以做到這些，就是費力不少。」
紀淵開始還嫌嗦，後來就當增長見識了，任由陳靈台郎像和尚念經一般嘮叨。
「現在釋懷了麼？」
半刻鐘後，氣度儒雅的陳靈台郎問道。
「多謝大師……多謝靈台郎指點，我已經完全放下了。」
紀淵嘴角勾起一絲弧度，故意問道︰
「那有沒有一種可能，我是說可能，在下其實也具備‘靈根’？」
陳靈台郎愣了一下，爾後大笑擺手道︰
「絕無此種可能！
武骨與靈根同有，這等天驕之體，我這輩子都沒見過！
再說了，紀九郎你若具備靈根，早就應當顯示稟賦，展露不凡。
敢問你有何特長？」
我的特長是特長。
紀淵本想這麼答上一句。
考慮到欽天監是人家的地盤，最好收斂一點。
于是，他靈光一閃，忽然說道︰
「不瞞靈台郎，我其實生有一雙靈眼，每到特殊的時候，它就會變得鮮紅，其中似有勾玉轉動。」
陳靈台郎眉頭一皺，半信半疑問道︰
「有何用處？」
紀淵正色道︰
「能為人看相算命，從未錯過。」
陳靈台郎嗤笑一聲，當即認為這紀九郎胡吹大氣。
相術何其深奧？
許多練氣士苦心精研一輩子，充其量懂了一個「看」字。
至于「算命」二字，內行人深知分量之重，提都不敢提。
不通天象星相、不懂奇門易理的遼東軍戶，竟然好意思說，他會看相算命？
江湖術士招搖撞騙的把戲，放在欽天監表演，這不是班門弄斧麼？
「那好，紀九郎，請你為我看上一看！」