對于孟長河的果斷回答，趙無烈毫不意外。
似這種登高跌重的小人物，他見得多了，自然懂得如何拿捏。
只需三言兩句，就能切中孟長河心中痛處，激起他的仇恨怒火。
「出身寒微貧賤之人，位卑時極盡諂媚之能事，只為往上攀爬，
位高時妄自尊大，容不得半點忤逆與冒犯。
前者如同養狗，時不時賞上兩根肉骨頭就是，
後者似養狼，既不能讓它吃得太飽，也不能餓得太狠。」
趙無烈回想義父的囑咐，面皮浮動露出笑意，語氣淡淡道︰
「很好，某家果然沒有看錯人！
自古以來，唯有不惜身，方能成大事！
你盡管放心，血鷹衛皆是不存于兵部名冊的隱秘死士。
就算北鎮撫司，也查不出什麼破綻。
血鷹八衛各個換血三次，完成煉骨，且精通合擊之術！
即便那泥腿子沖開換血關，陷入重圍之中，必然也活不下去！」
孟長河眼瞼低垂，牙關緊咬，像是恨到極點。
激烈的心緒波動蕩漾，落入趙無烈眼中，平添幾分可信。
他手指一動，一面血紅色的劍形鐵牌飛出，豎立在桌案之上。
正面雕刻展翅飛鷹，背面是遒勁雄渾的斗大「趙」字。
「既然你不惜命，甘冒大險也要手刃仇敵，那某家也就開誠布公。
那泥腿子領命查案是假，前往洞天吸納靈機突破境界才是真。
太子殿下向來喜歡提拔年輕俊才，當年王中道揚名軍中，一躍與姜贏武並肩，還要感謝東宮提供資糧。
各類大丹、絕學功法、洞天遺跡，都沒少給。
這麼與你說吧，那紀九郎若沒有半道夭折，日後前程不可限量。
百戶？不過他邁出的第一步，等到指揮使敖景年老退下，北鎮撫司興許就要姓改‘紀’了。」
趙無烈平鋪直敘，卻好似火上添油。
字字都如刀子，用力戳入孟長河的心間。
「屬下斗膽，敢問大統領，景朝天驕如雲，妖孽似雨。
可最後成長為宗平南、譚文鷹那樣的權貴人臣，又有幾個？」
孟長河氣血勃發，眼中殺機畢露。
他心頭那股毒火似的強烈恨意，並非刻意偽裝。
面對一位四境大圓滿，只差一步就能晉升五境宗師的衛軍大統領。
再精湛的表演做戲，也瞞不過無孔不入的細致洞察。
所以，孟長河毫不掩飾內心思緒。
只是……
「你們都把我當狗一樣使喚！英略館的師兄弟！嚴盛！敖景！還有趙無烈！
一個個自視甚高，從未正眼瞧過老子……只因我是農戶的賤種！沒有靠山，沒有過人的武骨天分！」
孟長河耳邊響起隆隆戰鼓，不斷震動四肢百骸，殺伐如潮水高漲。
「終有一日，老子要踩在你們頭上，什麼國公義子，名門貴種！」
自從皈依邪神，煉成血罡真體，他每一天都渴望廝殺與殘虐。
仿佛世間任何一人，都可以成為敵人。
無數個「殺」字，深深烙印腦海。
「這小子滿腔怒火，有勇無謀，倒是一把好使的尖刀。」
趙無烈眯起眼眸，屈指彈動，調動血鷹衛的鐵令插入地面。
「大統領明鑒！」
孟長河仿佛如獲至寶，急切將鐵令收進懷中，又問道︰
「其實要殺紀淵不難，只是這小子幫手太多，靠山太硬，所以才顯得麻煩。
他如今出了天京，沒了黑龍台和欽天監的庇護，身邊只剩下一個秦無垢……」
趙無烈明白話中深意，搖頭道︰
「我乃鷹揚衛大統領，若無朝廷的虎符手諭，本不可擅動。
這一次是為了接見義父，方才頂著被御史台彈劾的風險離開興陽府。
再去黃粱縣，等于挑釁太子的權威，激化東宮和國公府之間的矛盾。
官場上、朝廷上的許多事，有時候大家心里有數，你知道，我也知道，但誰也不能明說。
一旦擺上台面，便徹底沒有轉圜余地。」
孟長河暗道可惜，他本來還想把楊洪麾下的十三太保拖下水。
局勢越混亂，自己從中得利的可能就越大。
「姓秦的凶婆娘不好對付，換血三境煉真罡，學了敖景的盤龍探爪八大勢，還有一門暴雨梨花槍，把老三這個四境都給壓住了。」
趙無烈琢磨片刻，頓時有些犯難。
只憑孟長河和血鷹八衛，殺紀淵易如反掌，阻秦無垢卻難如登天。
可四境大高手，大多都有名有姓。
要麼身在朝廷，要麼投效軍中。
除非勾結江湖余孽，驅使那些藏頭露尾之輩，否則避不開東宮的耳目。
孟長河眸光閃爍，沉聲說道︰
「大統領，屬下有一人可以推薦。
若得他出手，必然可以拖住秦無垢，斬殺紀九郎！」
趙無烈黃眉挑起，碧眼閃爍，問道︰
「誰？」
孟長河答道︰
「金刀嚴府，嚴盛。」
趙無烈似是詫異，他受義父之命，收孟長河入鷹揚衛。
對此人的背景，當然也有了解。
「嚴盛……他可是你的岳丈。」
孟長河猛地抬頭，擲地有聲道︰
「屬下不敢欺瞞大統領，嚴盛雖然把持天京武行，打出金刀嚴府的名號，也算一方人物，但在朝廷眼中不值一提。
如今有了攀附涼國公府的天賜良機，又豈會放過！
只要大統領修書一封，交與嚴盛，答應每年從英略館中挑選幾人，召入鷹揚衛軍，他肯定願意效力！」
天京城內歷來流傳一句俗語，大富靠拼，大貴靠命。
似嚴盛這種名列行首的遮奢人物，其後半生所求。
無非武功再進一步，以及振興門楣光大家業。
否則，何必花費巨大。
把孟長河送入北鎮撫司，捧上千戶之位。
趙無烈思忖片刻，甚是滿意，撫掌大笑道︰
「好！你這般忠心耿耿，某家也不會虧待！
這一瓶‘淨血大丹’拿去，每三日服一次，連用九天。
洗滌體內污穢雜質，排掉後天濁氣，足以提升兩層氣血積蓄，增加凝練真罡的成算。」
唰！
一只瓷瓶猶如暗器打出，勢頭迅疾，落入孟長河的手中。
「屬下多謝大統領賞賜！」
孟長河感恩戴德一般，激動地伏身跪拜。
「你只要辦成此事，為國公府拔掉這顆眼中釘。
某家一言九鼎，保舉你去邊關，五年之內，可升為四品參將。
倘若有望突破武道四重天，壓住軍中老人，給你接過鷹揚衛，也未嘗不行。」
趙無烈垂下眼皮，似乎對孟長河青眼相加。
「屬下必定肝腦涂地，絕不負大統領所望！」
孟長河斬釘截鐵，似乎也信了趙無烈這番話。
兩人一坐一跪，彼此各懷心思。
……
……
黃粱縣，墜龍窟內。
暴雨毫無頹勢，銳烈刀鋒斬出一線裂痕，撕開大片水霧。
撲通！
青面獠牙的猙獰腦袋，像皮球似的滾落出去，灑出一串烏黑的血液。
「我記得你，猛虎幫那個誰，曾一掌打碎我的天靈蓋！沒想到這筆仇，隔了七百年還能報。」
紀淵收刀回鞘，在他身後是十幾條斷頭尸身。
一腳踏出，活生生踩爆那顆頭顱，繼續往前走去。
這些行尸乃是精魄七日不散，異變而成。
論及殺傷力，也就內煉武者的層次。
棘手之處，在于爪牙帶有尸毒，可以污穢氣血。
其次，生命力頗為頑強。
必須梟首斷喉，打散那團精魄，才能徹底斃命。
不然，便是斬掉四肢，劈開腦袋，也死不透。
「這種行尸，若有上萬之數，宛如一支不死大軍……」
紀淵撐著油紙傘，想起猛虎幫飲下的那碗龍血奪氣湯，心中微微發寒。
六條氣脈的積蓄再深厚，亦會有用盡的時候。
一萬顆腦袋，就算站著不動，由他砍殺。
即便人不疲累，繡春刀也要崩斷。
「秦無垢和裴途，他們手持龍鱗，都是從懸劍橋入口進來，應該不會離得太遠……」
紀淵收攏雜念，他所在之處位于營關城東，再走兩條街道，就是駐扎的大營。
若無意外，秦無垢和裴途都在那里。
猛虎幫那一窩人飲了龍血，遭了尸變。
也不知道軍營之內，又是什麼景象？
那些大業朝的精銳虎狼，比起潑皮惡霸更要凶悍！
要是也化為行尸……
秦無垢應當能夠對付。
可裴途就未必了。
念及于此，紀淵心頭一緊，足下輕點。
風虎雲龍的青色命數，配合那門由他推演的無名輕功。
絲絲縷縷的氣流環繞周身，托住挺拔身形。
整個人騰空而起，衣袍翻飛，迅疾異常。
……
……
城東，大營校場。
一道金芒橫空，掃蕩撲殺上來的虎狼兵卒。
秦無垢橫眉冷眼，以磅礡的氣血催發盤龍真罡。
凝脂白玉似的手掌拍出，宛如滔天巨浪，轟隆炸響！
手持長槍、大刀的漆黑人影，但凡挨著雄渾掌力，便如澆上火油的稻草一樣，瞬間焚燒起來，化為一縷青煙散去。
只是……
寬闊的校場之上，陰霧氤氳彌漫，遮天蔽日，一道又一道的黑影忽隱忽現。
它們身披殘破的鎧甲，身軀腐爛，個個來去如風，無聲無息。
時不時，就有一桿長槍刺出，或者一口大刀砍下，叫人防不勝防。
縱然秦無垢武功高強，卻也身陷重圍，一時之間難以月兌身。
「一群骨頭都爛了的陰兵鬼卒，還敢猖狂！」
女千戶氣勢霸烈，氣血強盛，將那股洶涌沖來的陰寒之力隔絕在外。
盤龍真罡轟隆爆發，竟然硬生生迫開層層疊疊的如潮陰兵，掃出大片空地。
「犯我大業城關！按罪當斬！」
一個渾身披甲，手持丈八蛇矛的威武大將，分開肆意翻涌的沉沉陰霧。
「來將通名，某家不殺小卒！」
秦無垢鳳眸含煞，冷笑道︰
「什麼年月了，還玩叫陣殺敵的老把戲。
本千戶還要尋人，沒空與你這死了幾百年的鬼東西糾纏。」
她並不答話，倏地踏出一步。
窈窕身形掠過長空，宛如真個金翅大鵬，一桿亮銀大槍憑空抽出。
萬千寒芒，好似隕星炸開，崩落如雨，直指下方！
盤龍真罡灌注之下，銀槍宛若怒蛟咆哮，勢不可擋！
那鬼將催動胯下坐騎，人借馬力，發起沖殺。
只見他單手舉起丈八蛇矛，如龍升天。
澎湃無比的陰寒之力，蠻橫撕碎漫天槍芒，迎上秦無垢的暴雨梨花槍。
轟！
刺耳的音波爆鳴，蕩起一圈圈波紋！
黃土夯實的校場上空，鋪天蓋地的豆大雨珠全部炸碎，化為一蓬蓬水霧。
猶如瀑布逆流，往上揚起！
陰寒粘稠的滾滾霧氣，發出裂帛聲響，轟然破開！
兩道銳利無匹的尖鋒踫撞，卷起刀劍似的凜冽罡風。
那些躲閃不及的陰兵，頃刻化為大片輕煙！
「來將凶猛！犯我大業城關！速速告知守備大人！」
鬼將大吼，掌中的丈八蛇矛當即崩碎。
胯下烈馬四蹄彎曲，折斷跪倒。
「大業都亡了，何必再堅守。」
秦無垢輕嘆，亮銀大槍如電光一閃，直接挑起跌落馬下的那名鬼將。
！
陰身炸碎！
這個鬼將不同于尋常陰兵，乃是無形之體。
墜龍窟沉淪陰世，數百年氣機侵染，已經凝聚出與活人無異的陰煞之身。
放在現世，至少也是個換血大成的厲害角色。
短暫地激戰過後，陰兵似是曉得女千戶不好惹，紛紛如潮水退去，讓出一條過道。
「早這樣不就好了，平白耽誤時辰，萬一小冤家遇上什麼危險，本千戶揚了你們這幫爛骨頭！」
秦無垢一手持槍，正要走出校場。
忽然，蒼勁雄渾的號角吹起，震耳欲聾的戰鼓敲響。
原本散開的陰霧，復又聚攏起來，從中傳出沖天的喊殺之聲。
似是有人排布軍勢，調兵遣將，其勢如風、如林、如山、如火！
「兵爭六訣，精通四道！終于來了一個夠看的貨色！」
秦無垢頓住腳步，眸光冷漠。
她語氣輕蔑，心中卻提起十二分警惕。
兵家武功，最可怕之處。
不在于一人之殺伐，而是千人、萬人之成勢。
回顧歷朝歷代，史書之上，從來不乏兵家大材號令千軍萬馬，碾死五境宗師的例子。
所以，楊洪才有借他三千精騎，可以勝過殺生僧的充分自信。
試想一下，千人、萬人之血氣、精神，如臂指使，隨心運轉，該會多麼可怕？
足夠摧城拔寨，撼天動地！
兵家四聖，其中一位帶軍打仗，就是以多多益善著稱。
後來通過六爭之訣，將橫空出世的扛鼎霸王，逼入絕境死地，一舉鼎定天下大勢！
「活人……」
磅礡似海的陰霧之中，緩緩出現一方將台。
「今夕是何年？哪個朝代？」
秦無垢不欲答話，殺意隱而不發，卻听到後方傳來清朗人聲。
回頭一看，那襲白蟒飛魚服如刀也似，劈波斬浪分開陰霧，踏空而至。
「如今已是大景皇朝，你家煬皇帝死于江都，大業亦二世而亡，氣運散盡。」