LR419—05—01。
夏至日來臨前的最後一個星期三。
從斯普林斯長途跋涉至伯倫威治的多米尼克爵士，終于帶著他的家眷，來到了約伊茲森林邊名為黑山的小鎮。
「只用一年時間，就將這里建設成了一座城鎮。」
「我們格瑞德的實力，果然是當之無愧的世界第一強國啊。」
在僕人的攙扶下離開馬車。
直接進入多米尼克爵士眼中的，便是一座欣欣向榮的全新小鎮。
嶄新而平坦的街道、一幢幢整齊規劃的房屋、以及從全國各地听說了黑山小鎮的開發政策、或從國外被引進入駐的移民……
視線中能看到的一切。
似乎都在說明著這座城市未來的發展潛力。
而在前期規劃結束以後，多米尼克爵士便是被帝國委派來，負責後續十年運行管理這座城鎮的貴族。
也正是由于這樣的職責。
多米尼克抵達黑山之前，就已經對這里做了最基本的前期了解。
早在一年之前，這里還是一座無人問津的邊陲村落。
然而後來很不幸的事情發生了。
半年前被女王陛下公之于眾的那些巫師團體，在黑山小鎮還默默無聞的時候，將這里選擇為了他們一處解決爭鋒的戰斗地點。
黑山原本的居住者們，便在那場劫難之中失去一切。
伯倫威治那邊收到這個消息，後續當然派出了相應的人員前來探查。
然而逝去的一切無法挽回。
在仔細調研並總結情報以後，考慮到恩特羅德近年來的發展，以及根據未來格瑞德的發展規劃。
黑山最終被確定下，選定為一座新城市的建立基點。
而且在格瑞德未來規劃的起碼二十年中，絕對會成為相當重要的城市。
今日來到這里的多米尼克爵士，面對這份寄托了女王信任，同時也是承載著自己家族未來收益的任務，此刻的心情也確實難免有些心潮澎湃。
「請問，您就是多米尼克爵士嗎？」
就在多米尼克打量著面前的黑山小鎮，心中思考著自己在這里的未來時。
一個嚴肅且認真的中年男子，走上來詢問他的名字。
多米尼克轉頭仔細打量對方一番，這名男子身材健壯，精神狀態良好。但和其他地方相比，多米尼克更在意的還是對方的胸前一枚造型獨特的胸針。
根據格瑞德方面公布、以及多米尼克個人了解的情況。
目前方式格瑞德境內的官方神秘側人員，基本靠這東西像普通人表明自己的身份，而自己面前這位……
胸針上擁有金壇花枝葉包裹著手槍的紋路。
這證明了對方從屬于格瑞德調查局，而且還擁有精英級的職稱！
多米尼克表情立刻變得尊敬起來。
還禮貌地行禮點頭︰
「沒錯，我正是多米尼克。」
「受到女王陛下的委任，來此準備接手黑山小鎮的後續開發工作。」
調查員擁有分辨謊言的法術，更何況多米尼克還只是一個從未經受訓練的普通人。確認了對方的身份，這位調查員立刻點頭回應，隨即便介紹自己。
他的名字叫做巴特‧沃雷，是黑山鎮神秘側的安全工作總負責人。因為得到了多米尼克爵士將在今天抵達的消息，所以提前就在車站這里等待對方的到來。
就這樣，兩個人互相簡單介紹身份。
在委托調查局這邊的工作人員，將自己的家眷帶往鎮中早就準備好的住宅以後。多米尼克也不打算休息，而是拜托巴特和自己一同在城里走走。
正式展開工作之前，多米尼克打算親眼看看這座自己即將負責的城鎮。有些東西不去實地考察一番，後續的政策可能會鬧出大問題來。
兩人觀察著黑山鎮的一切，一人偶有疑惑，身旁之人也能立刻作出解答。就這樣離開車站有相當一段的距離後，負責解說的調查員巴特，才終于找機會問出自己不解的問題︰
「多米尼克爵士，我這邊接到的官方通告里，您今天應該不是獨自前來才對？」
多米尼克立即回道︰
「按照原來的打算，我們一行人確實會乘坐今天的火車，在幾個小時後到來。不過在這之前，我首先還是想要提前看看黑山周圍的路況以及實際地形的影響，所以才特地提前乘坐馬車來了黑山。」
簡單解釋了自己想法，多米尼克順著話題問了一句︰
「這次來黑山鎮的名單，你們這邊應該早就有了才對吧？」
「當然。」巴特表情認真地點了點頭，「听說那位尼克勞斯也要來黑山鎮常駐，我的同僚們都對這件事十分關切。」
「……」
「尼克勞斯……你是說帕特莉希婭小姐？」
听到巴特這麼回答，多米尼克立即想起了這次同行隊伍里的一員。尼克勞斯可是格瑞德名氣不小的貴族，更何況帕特莉希婭那讓人難以忘記的外貌︰
「她來黑山鎮，我記得是準備常駐下來，負責和恩特羅德方面的出入境審查。」
「這里面有什麼需要在意的嗎？」
巴特很直接地回答了多米尼克︰
「那位尼克勞斯常駐在這里，必然會很大程度上影響神秘側的人員情緒，算是個人的建議——您最好和她時常溝通意見。」
「你是說……」多米尼克很快就反應過來巴特話中的意思，「帕特莉希婭小姐，她也是一位巫師？可我听說她是尼克勞斯家族的劍士啊！」
巴特的表情有些復雜︰
「說是劍士也沒錯，但那位的實力對于巫師而言同樣是起效。您作為貴族應該也明白，一個完全沒有掌握相應實力的家族，在這個國家可沒法站立如此長遠的時間。」
多米尼克恍然大悟。
雖然比普通人了解神秘側，但現在看來，作為新貴族的自己果然還有不少東西需要重新了解。
「巴特先生，多謝你的提醒。」
巴特善意地搖了搖頭，表示這只是不值一提的小事︰
「尼克勞斯的事情，就算我不提您以後也會知道。」
「所以比這個，眼下最重要的事情，是您什麼時候準備前往庫爾匹斯。」
「作為黑山鎮的管理者，我認為您應該認真規劃這次拜訪的行程。」
听到這個陌生的地名，多米尼克則一臉困惑︰
「庫爾匹斯？那是什麼地方？」
「是黑山的本地貴族嗎？」