接下來的日子便是長達數周的海上航行。
按照已知的安全航路，討伐九戒密會的施術者們所乘坐的三艘蒸汽輪船將一路南下，然後走進目前尚未探明狀況的海域。
可即便是在進入陌生的海域之前。
這段航程給人帶來的困擾也同樣不少。
在完成人員交替的那天結束以後，接下來的兩周時間里，由三艘蒸汽輪船構成的船隊，迎面撞上了兩次海面上的極端天氣。
從陰沉的白天到漆黑的夜晚。
恐怖的風雨和海浪，時刻給人一種仿佛能夠隨時將船只摧毀的感覺，甚至羅納德睡在自己獨享的特殊艙室內，也難以排除這種極端天氣的影響。
而除了在狂風驟雨中前行的兩段時間。
其他的航程里，船只上生活又變成了徹頭徹尾的枯燥歷程。
如果不是這蒸汽輪船體積夠大，而且內部還給乘客們提供了能夠消磨時間的娛樂場所。羅納德覺得恐怕用不了幾個月，這里耐不住寂寞的施術者團體，就能在船上鬧出不小的事兒來。
——
就這樣一直到出航的第三周。
在海上步入夏日的一個清晨，羅納德獨自賴床在艙室里的時候，船艙的房門被人敲響。
「誰啊？請進！」
羅納德從床上爬起，同時招呼來人。
通過法術的偵查，他能感覺到外面來人的氣息有那麼一絲熟悉，但卻想不起對方的具體身份，所以只能開口詢問。
于是羅納德話音落地。
外面一個拖著餐盤的少女，便推開艙門走了進來，同時還對羅納德笑著打起招呼︰
「雖然之前只見過一面，但我覺得羅納德先生，應該不會已經把我忘了吧？」
「……」
「真沒想到居然會在這兒遇到你。」
看到對方的身影，羅納德愣了幾秒，然後才反應過來對方的身份。
——竟然是瑪爾達！
羅納德曾經獲得聖卡特琳娜之劍時，在隱修院認識的那位地位特殊的修女。
不過兩人時別已久。
此時看來，對方的衣著已經和曾經見面時有了明顯的差別，黑白相間的修女服不只和普通修女有所差別，其中更是加上了不少銀色的弧形紋理。
教會里，擁有這種特殊服飾的人數量極少。
羅納德立刻就明白了對方的身份——聖位司祭。
面前這位修女，已經成為了和教位司祭一樣重要的大人物。如果按照比較通俗易懂的奇幻故事要素來形容，這可就是妥妥的教會聖女了！
與此同時，在羅納德頗為驚訝的眼神注視下。
瑪爾達端著餐盤坐到羅納德面前的餐桌上，然後將手中的早餐穩穩放在了桌上。
「羅納德先生，不介意我和您一起享用早餐吧？」
「當然不介意！」羅納德果斷露出微笑，然後在馬爾達帶來的餐盤里取出一杯牛女乃和一片面包，「不過你特地挑這個時間來這里找我，應該不是單純為了吃一頓早餐吧？」
面對羅納德的詢問。
瑪爾達已經不像當初兩人第一次見面時那樣是青澀。
臉上露出一個不徐不疾的笑容，隨後已經成為聖位司祭的她才緩緩開口道︰
「其實主要目的，正就是來吃這一次早餐的。」
「因為這個動作本身，對教會而言就是向外界通知我們和你關系良好的表現。」
原來是這樣……
羅納德完全能理解對方的解釋。
作為教會之中身份地位獨特的聖位司祭，瑪爾達現在的一舉一動都有其意義。像今天這樣的單人訪問，確實能夠起到十分顯著的效果。
「對外宣布我們雙方關系良好，這當然沒有問題。」
羅納德隨即點頭認可了瑪爾達的做法。
畢竟無論是教會過去的態度，還是羅納德已經使用習慣的聖卡特琳娜之劍，都讓他的教會有著非常好的印象。
而且此刻仔細觀察對方。
羅納德還能感覺到面前的瑪爾達，身上比過去多了一種含蓄而聖潔的魔力波動。顯然成為聖位司祭的少女，在神秘領域擁有了非常強的法術能力。
只是目前，羅納德尚不清楚實際的具體作用。
「……」
接下來，在這樣安靜而緩和的氛圍中，羅納德和馬爾達共同享用完了早餐。
隨後面前的聖位司祭主動起身，開始收拾桌上的殘余。
直到站起身來即將離開，瑪爾達才終于又一次對羅納德開口︰
「羅納德先生。按照船上佔星術師的說法，兩天以後我們的船只，會在南邊靠岸一次，進行消耗品最後補給。再往後的航程，就真的是從虛無的大海上尋找前進道路的冒險了。」
馬爾達這段話說得非常平靜，看上去只是在給羅納德通知接下來船隊航行的計劃。
但以羅納德敏銳的思維。
還是听出了對方含蓄表達的意思。
「瑪爾達，你是覺得船隊方面，需要我幫忙引導前進的道路？」
瑪爾達回過來一個微笑︰
「如果您願意提供幫助，我想船上的大家都會非常歡迎。」
這幾乎斷定了自己擁有指引道路的方法。
看到瑪爾達的態度，羅納德心情有些復雜。在這位聖位司祭即將離開的最後，他沒忍住開口問了一句。
「是預言法術？」
瑪爾達沒有隱瞞羅納德的意思，很干脆地便回答道︰
「您位格極高，預言法術無法起到多好的效果。」
「只是在這次航行之前進行的預言里，施術者得到了一些含糊的提示，說明您在這次遠征之中提供幫助或者帶來麻煩，這將造成非常重要的影響。」
「……」
「多謝你的回答。」
羅納德開口道謝，瑪爾達則只是留下一個微笑，便扭頭往游輪的餐廳方向走去。
也就在這時。
原本為羅納德準備早餐的科斯塔特，正好在此刻端著餐盤回到了這里。
女僕看了看瑪爾達托著餐盤離開的身影。
又看了看羅納德嘴角還沒有擦掉的白色面包屑。
下一秒，科斯塔特露出了前所未有的崩潰表情，眨眼間就疾步來到羅納德面前︰
「先生，難道我要失業了？」
「？」羅納德滿臉都是問號「科斯塔特，你為什麼會有這樣的想法？」
女僕這才認真地回答道︰
「這些天我在船上觀察了不少人類的行動！」
「根據他們對話里表現出的習慣。」
「一些貴族準備開除自家的僕人的時候，才會用這種比較含蓄的通知手法……」