「咳咳咳——」
科斯塔特松手以後，老者首先是一陣劇烈地咳嗽。
他表現出一副痛苦的樣子，隨後才準備開口。
但就在老者第一句話出口之前，羅納德先一步說道︰
「用咳嗽掩飾施法的技術相當高明。」
「但恕我直言，這種事情還是算了吧。我如果真想取你性命，您絕對不會有任何反抗的機會。」
「……」
老者睜大了眼楮，有些不敢置信。
他自認為施法技巧已經隱蔽到天衣無縫，這也是過去多次得到驗證的事情。
但是在面前這個年輕人眼中，卻是被一眼看破。
這不光需要可怕的觀察力，更是需要登峰造極的魔力感應才能達成的效果。
先是逆轉時間的法術，然後又是這種可怕的觀察力。
自己剛才在上面不過一時起意，結果就遇到這麼離譜的事情了？
老者下意識瞥了一眼旁邊的科斯塔特。
其實不只這個年輕人，剛才瞬間制服自己的少女，也是個強到不太合理的家伙。
這種稀罕到他一輩子都沒見過組合。
今天就偏偏撞上了？這能是巧合造成的局面？
老者心中全是疑慮，結果這時候，又是羅納德搶先一步開口︰
「你不用懷疑這些東西。之所以選擇來這兒，就是因為我察覺到了你的存在。」
被一口道出心中的顧忌，老者的表情變得十分難看︰
「讀心？」
羅納德搖了搖頭︰
「只是根據你的情緒做出的判斷，我沒有窺探他人的想法的興趣。」
「現在對話來到正題——我要問你幾個問題。」
「只要你誠實回答，很快就能離開，我保證你的安全。」
羅納德表明態度，老者仍舊沒有開口。
平時羅納德可能還會多解釋幾句，但今天看到這樣的場面，他實在沒有多余的心情，于是直接開始提問︰
「首先，你的名字。」
听到這個問題，老者一臉愕然，甚至有些莫名其妙。
把自己坑到這里的人，甚至不知道他的名字，這是在開哪門子的玩笑？
正當他準備呵斥對方時，老者看到了羅納德的眼神。
那是認真嚴肅，不帶一絲多余情感的模樣。
他立刻回道︰
「安東尼，安東尼‧博格。」
羅納德繼續提問︰
「你是不是九戒密會的施術者？」
安東尼搖頭否決︰
「我不屬于他們，目前是身份自由的施術者。」
羅納德並沒有質疑這個回答，但卻相當肯定地說出了一個結果︰
「這座城市，你是神秘側最強的施術者。」
「最強也不一定是他們的人！」幾個問題以後，安東尼明顯察覺到羅納德對九戒密會的態度，連忙開始解釋，「他們最強的人都集中在首都，圍繞著《詮釋之書》展開活動。你也是神秘側的人，這一點不難理解吧？」…
羅納德挑了挑眉，對此不置可否。
下次開口，便已經是另一個問題︰
「進入這里以來，我發現城中的施術者對普通人態度很差，這一點在這里很常見嗎？」
听到這個問題，安東尼表情也變得不怎麼舒服。
他先是糾結一陣，最後才無奈地說道︰
「雖然不想承認——但是小伙子，說得沒錯，這里的情況就是如此。而更加嚴重的是，人們似乎都很享受這樣的規矩，這已經很難改變了。」
羅納德追問道︰
「就沒人站出來反抗？」
安東尼遺憾地搖了搖頭︰
「人不可能和主流作對，尤其是過去一直隱藏身份的我們。當神秘側的存在公諸世人以後，這就是難以避免的變化趨勢。」
問答之中，老者完全處在弱勢的一方。
但可能是平時說話習慣的影響，他回答結束以後竟然開始安慰起羅納德來︰
「年輕人，我知道你在苦惱什麼。」
「但恕我直言，這已經是社會變化的總體趨勢，難以避免。雖然九戒密會這里體現得十分激烈，但那也只是速度更快罷了。」
「總有一天，其他地方也會變成這副模樣。」
羅納德的眼神變得微妙起來。
詢問到這里，他其實已經準備放老者離開，畢竟他沒理由對一個事件之外的人動手。
但安東尼後續的看法，讓他停下了原本的想法，轉而又問了一句︰
「你覺得這是正確的？」
安東尼仍舊搖頭︰
「當然不是！」
「但現實之中，人們走上的道路往往也不是正確的。」
「年輕人，我知道你對這樣的現實感到憤慨，但恕我直言，接受和適應環境才是長久生存下去的道路。」
「……」
羅納德沒有反駁老者。
只是沖著對方揮了揮手，他便帶著科斯塔特離開，不再搭理安東尼。
從實際角度出發，他知道對方的態度無可厚非。
但羅納德不這麼想。
哪怕希望渺小，但只要通向美好結局的道路存在，那麼他還是要嘗試一下。
旅行之中發生了這樣的遭遇，羅納德自然沒有繼續逗留在這座城市的念頭。對話結束，他帶著科斯塔特就往城外走去，準備找個地方起飛，直接往九戒密會的老巢飛去，給他們狠狠來上一下。
然而兩人前腳走出城市，後腳就放慢了步伐。
走出差不多兩公里的距離以後，羅納德索性停止前進，帶著科斯塔特就站在管道一旁，靜靜等待著後方的身影。
沒錯——那位安東尼竟然跟了上來！
本應好好休息，或者說慶幸自己沒有遇難的老者，在羅納德兩人離開以後馬上就跟了上來。
甚至一直出城到這里，對方也沒有停下的意思。
此刻時間剛過中午。
安東尼看上去擁有強化身體的法術，跟著兩人倒也不算太累。只在徹底追上來以後，他大口呼吸起來，仿佛在展示自己的體力不如羅納德他們的狀態。
面對這樣的老者，羅納德也不矯情，先一步便開口問道︰
「說吧，你跟著我們干什麼？」
「而且提醒你一句，這次如果說不出什麼正經理由——那你可能就要遇到一些麻煩了。」
「我不知道你們打算干什麼。」安東尼這時候倒是很自信，甚至提出一個令人始料未及的建議，「只是在這片土地行動，你們或許需要一個向導？」
羅納德挑了挑眉︰「所以……？」
安東尼舉起年邁的手，指了指自己的臉︰
「所以，你覺得我怎麼樣？」