陸凝的選擇是一如既往的。
「義務，我想先知道加入這個組織究竟需要付出什麼。」
「你要明白，轉折之後的東西往往比之前更加重要……所以這會無形中加大福利在你心中的地位。」李明燈提醒道。
「我能權衡清楚。」
「那麼很好，首先，加入薔薇十字，正如我之前所說的，你將成為我們的中堅力量，這個並不僅僅指作為戰斗力這一個方面，如果你需要的話，通過一部分成員的認可和推薦，你將獲得類似我這樣的管理運營崗位。話句話說，薔薇十字的成員必須時刻保持自身擁有組織確認的資質，包括世界知識、戰術、場景經驗、武力、集散地組織類別，每名成員要定期接受資質檢查，以確認我們的軍團哪怕在單獨一人的狀態下依然可以稱之為‘軍團’。」
陸凝點點頭。
「當然薔薇十字也存在大量非供職成員，你有選擇權。所有人必須履行的第二個義務是每個場景之後的積分上繳。對于二階來講的話，扣除靈魂治療，並超出三千分的部分，我們將收取銀星會百分之七，薔薇十字百分之九的積分作為入會成員的費用。」
「稅收？」陸凝很容易就听出了這個條目的含義。
「如果將我們的組織視為一個國家，可以這麼認為。這個比率在三階將提升為銀星會成員百分之十一，薔薇十字百分之十五。」
「高階會繼續提升，而且差距擴大？」
「是的，雖然比率听上去很高，但按照二階收入來講，即便你每場場景都是滿分無靈魂污染完成，每個場景通關後需要支付的積分也只有六百三十。」
這個曾經是昂貴的數目在如今的陸凝看來已經算不上是天價了，甚至連1%的靈魂污染都治不了。
「為什麼？」
「你能理解為稅收，那麼理解這個也就很輕松。」李明燈笑了起來，「能力越大，責任越大，對于高階游客來說，積分在歷次生存考驗下來已經不是什麼重要的東西了，一階的人們會因為五千的報名費用發愁，而哪怕是一名剛剛升上五階的新人，也擁有挑戰五次以上回歸場景的積蓄，這就是差別。」
「那麼我可以問一下，五階所需要支付的……」
「五階的薔薇十字成員需要支付百分之三十二，至于核心組織里的我不是很了解，只能說大概接近一半的積分都會充入組織的公共賬戶。另外，五階不存在銀星會成員。」
「因為能到那個水平的都被提升了吧。」陸凝這次思路跟上得很快。
「沒錯。」
「這樣高的比率，所有人都會接受嗎？」
「這是當初四五階的創立者們制定的，就像現在的你一樣，如果不接受你可以選擇不加入我們的組織。」李明燈笑笑，「這種事情不值得浪費這麼多時間，我想你更關心的是第三個義務——命令。」
沒錯，拋開一切，陸凝關心的是自己的發展會不會被一個組織的內核阻礙。
「當你加入薔薇十字的軍團之後，會獲得第一次選擇權。我們很清楚集散地的規則會使得一場哪怕像是古代戰爭一樣的戰爭也打不起來，所以大規模軍事化統一訓練在這里完全沒有實用性。取而代之的則是個性化發展路徑，相信我，陸凝，抱有類似你這樣疑問的人光是我見過的就不下百人，而為這一類人特別準備的三個軍團便是野蜂、海蛇和翼龍，簡單來講就是精英刺客小組部隊、特殊戰斗類單獨行動部隊以及全能適應型斬首部隊。」
听到這里，陸凝才發覺自己對很多事情都了解得不夠。
她從來沒有具體了解過一個大型的秩序化組織究竟要如何運作，僅憑想象所構築的力量金字塔類型的組織結構在集散地其實根本不多見。哪怕僅從李明燈口中的講述窺見一斑，她也驟然發覺了銀星會、薔薇十字、到核心組織整體的結構究竟是如何一個龐然大物。
「我不會現在透露過多，你所有接受的命令都將來源于一個到三個你的直屬上級派遣官，而他們有嚴格的等級劃分，絕對不會出現兩名同級別派遣官成為你的上級這一類情況。你只需要嚴格按照等級優先順序執行命令，而一旦出現命令質疑，你還擁有一條屬于你軍團的上訴通道，這條通道將確保上訴信息直接送達五階核心組織的某一名成員手中。但記住，就像是派遣命令不會過于頻繁一樣，給你的上訴機會也不是無窮的。」
「周期大概是……」
「派遣周期大約是集散地的半年一次為平均。」李明燈馬上給出了詳盡的解答，「而集散地一年計算，二階成員有三次的上訴機會，足夠使用了。」
「了解，接下來……福利待遇，我想這才是你最想說的吧？」陸凝笑了笑。
李明燈自豪地點了點頭︰「我們擁有所有大型組織中最好的環境。」
「二階成員加入薔薇十字後，會獲得兩個月的戰斗戰術訓練，兩個月的泛世界知識培養，兩個月的專項技能特訓機會，你可以在任何時候向組織申請，甚至可以將時間拆開也可以。所有培訓資金由組織支付，這是對應第一項義務，確保每一名成員具有組織需要的素養所提供的福利條件。」
參加過貴得要死的培訓的陸凝當然知道那是個什麼價格，相比之下二階每次通過場景支付的積分已經可以說是瞬間回本了。
「第二，薔薇十字成員將獲得組織檔案館同階級的權限，而二階以下的場景詳盡記錄超過一百億份，雖然集散地永遠不會重復使用出現過的場景，但過去的資料卻依然具有很高的參考價值。同時，你還可以申請三次高于自身一階成員的直接指導，對方可以由你選定，只是如果你選擇了太過火熱的成員可能要排隊了。」李明燈說到這里，想起了什麼有趣的事情，「核心組織的幾位可是一度因為這個差點改掉了這條規定。」
陸凝也笑了起來。
「而第三，行動補助。對應一些特殊的命令要求，也會相應給出補償。由于積分不可直接轉移，組織會提供一些物質補償，有一份大概一百頁的清單，等你加入了就可以看到。除此之外，免費的心理輔導、戰友申請、晉升規劃、升階組隊、發展建議、死亡補償這些基本福利我就不會詳細和你講了，可以給你一份說明。」
「我只能說就算明白轉折的意義，我現在也心動了。」陸凝接過了李明燈手里的說明冊，此前的煩惱也煙消雲散。
「那我也算是不辜負坐在這里的責任了。」李明燈重新給陸凝倒上了新的茶。
「我原以為這個每個人都是走在一條回家道路上的獨行者。」
「確實如此。」李明燈點點頭，「但是聚集的人類，和一定的時間，就會形成文明，哪怕是這個地方也不例外。」
「你們的文明跨越速度有點快啊。」
「那是因為你們是誕生于這個新的文明中的嬰兒，而建立這一切的人走過了上一個紀元留下來的廢墟。」李明燈站起身，將茶杯里的茶一飲而盡，「等你長大，也許有興趣了解一下曾經的事，不過現在還是專注于自己的道路吧。如果你同意加入的話，在說明冊的扉頁有一份屬于你的認證表格，拿著那個到信息中心簽字確認，你就會成為薔薇十字的一員了。」
「不需要再見過你了嗎？」
「我們隸屬不同的部門，今天離開這里，以後我們就只是朋友關系了。」李明燈笑笑。
「最後問一句，你是三階的吧？」陸凝也站了起來。
「是。」
「那里是怎樣的光景呢？」
李明燈沉默了。
「我想不出一個三階的成員願意留在二階做這件事的理由。」
「黃昏。」
「什麼？」
「那是一切將墜入深淵之前，最瑰麗的黃昏景象。」
===============
陸凝回到了住處，炊煙繚繞，一時竟然真的有了種回家的感覺。舒星若和藤井雪音正在有說有笑地烹飪著聞起來就令人舒適的食物，只是寧夜衣還在場景里沒回來。
「陸凝？」舒星若將一個砂鍋端到院子里，正好看到進門的陸凝。
「啊……好久不見。」
時間上的錯位感令陸凝略微有點猶疑，她在場景里過的不到一個月卻像是過了半年，而在這邊僅僅是七天，藤井雪音明天才剛要啟程而已。
「正好，我們明天可以送雪音去信息中心，也看看她的任務如何。」舒星若笑著招呼了屋子里一聲。很快，藤井雪音也端著兩盤糕點走到了屋外。
「能看到你平安歸來是令人最高興的事。」她依然有點拘謹，不過笑容還是那麼和煦，「吃點東西吧，我們特地做了些新鮮的東西。」
二人不約而同地沒有詢問陸凝場景里的經過。
吃飯的時候，陸凝還是忍不住問出了這個問題。
「你們不好奇我經歷了什麼嗎？」
「看得出來。」舒星若說。
「感覺得到。」這是藤井雪音的話。
陸凝噎了一下。
「我們也算熟悉很久了，陸凝，你在這里心理又比較放松，不會刻意控制自己的神情。」舒星若解釋道，「雖然外表看上去沒什麼，但是我能感覺你多了點什麼感覺……滄桑感，或者是內斂。」
「那是什麼感覺？」
「總體來說，就是讓人覺得和離開的時候很不一樣。不是像有人出遠門後回來那種，而是類似……經歷過什麼事故或者重大歷史事件後，再次回到平凡生活的人。一階其實也有這樣的感覺，可是區別不算太大。」藤井雪音說，「所以如果你願意說我們會听，如果你不開口我們最好還是不要問。」
這兩個人還真是會照顧別人的情緒。
「也沒那麼嚴重，就是事情太密集了一些，死亡也太突然了一些。」陸凝盯著桌子中間的火鍋，傳統造型的酒精爐里跳動著藍色的火苗，很像是某個有些跳月兌但不失可靠的同伴。
「我們還會失去更多。」藤井雪音說。
「嗯。」陸凝點了點頭。
「只要我們不斷認識人，就總會迎來這樣的情況。陸凝，我失去了我最好的朋友，也是我在這個世界唯一知道的同鄉。」舒星若輕輕旋轉著手里的白瓷杯，「當你意識到，將再也不會有人和你一同走上那條回去的道路時，那種可怕的孤獨感幾乎會讓你發瘋。我真的難以想象最初就是這個狀態的你們究竟如何活下來的。」
「靠思念吧。」
「時間會磨損記憶，一切都將不再是原本的樣子，甚至思念的人也無法記憶起來的時候，又能靠什麼呢？」舒星若嘆了口氣，「我可能才剛剛意識到這樣的事，現在還有你們這些朋友，但早晚我們會越走越遠。」
「那……靠成長吧。」陸凝抬起頭，看向天空中璀璨的銀河和絢爛的極光，慢慢仰在椅子上。
「成長？」
「我這次場景里，取得了一個人的身份，那個人是個徹頭徹尾的惡人，就是那種不尊重生命，以肆意制造痛苦為樂的人。」
陸凝回憶自己登上列車，和陸櫻徹底分離的那個時候。
「你並不是被我推了一把就會哭出聲的人，所以我對你沒什麼興趣。只是你有時候總會顧忌一些沒有意義的事情。」
看懂自己的臉上露出那種完全不同的表情，也算是給陸凝一個新鮮的體驗了。
陸櫻瞥了一眼列車。
「你的旅途似乎還要繼續？那就變得更強一點吧。」
「變得更強？你想說什麼？我贏得的一切都是你的。」
「除了經歷。」陸櫻叉著胳膊，一臉不爽，「你知道嗎？我第一個欺凌的對象是曾經仗著身強力壯欺壓全班的一個小霸王。」
「所以你想說你是做正確的事？」
「哈哈哈！我是要告訴你——我並不是因為自己強才欺凌別人的，而是因為欺凌了別人才是強者。我很喜歡你願意向明顯強于自己的敵人亮出獠牙的樣子，才特地在這里給你個提醒。」
「我並不想要這種喜歡。」
「那和你有什麼關系？」陸櫻轉身，隨手揮了揮胳膊，「永別了，陸凝。要是不打算變成強者，那就準備去死吧，你們這種人死了至少有個世界當作墓穴，不也是挺浪漫的一件事嗎？」