蓬山淵子的態度依然穩如泰山，這也讓陸凝感覺到心安。無論她是天生鎮定還是有後手準備，至少合作事宜上不會讓計劃出現什麼混亂。
「我相信你已經知道，如今的埃瓦廊中，很多凶徒被殺了，他們很可能遭遇了和百鬼弘類似的事情。」
「這些事件我實際接觸的只有三個，剩余的都是听到了來自藤井的轉達。莉莉安，你實際經歷的有幾個呢？」
「一個。」陸凝搖了搖頭，「我也是听別人說起的。這些事情根據我的調查是有人試圖利用這些凶徒來重新制作魔導書，他們需要凶徒的靈魂，結合魔導書的知識和經驗，混合制作出新的魔導書。」
「听起來很有些黑魔法的味道。」
「肯定是黑魔法。但這不是重點，重點在于整個埃瓦廊可能有很多地方已經被安置了這種新型魔導書——或許污染能力不如真正的魔導書強，但勝在能夠迅速在書籍和人形態之間切換，並自如地控制魔導書中的那些強力魔法。」
蓬山淵子听到這個信息，沉吟了片刻。
「有些古怪。」
「嗯？」
「莉莉安，你沒有實際接觸多個現場，所以對實際情況的並不多……但是根據藤井所說，那些凶徒的死亡總有些怪異。有個黑影總是會在恰當的時機現身，在凶徒被抓捕之前殺死他們，然後抽離靈魂，留下一具干癟的軀體。」
「沒錯，我所經歷的那一次也是這樣。」
「你說他們需要靈魂……結合魔導書中的知識經驗來重新創造新的魔導書，這些我都可以認同。可我和藤井討論的時候，她告訴我這不正常。」
「哪里不正常？」陸凝皺了一下眉頭，她雖然很偏愛偵查和痕跡一類的東西，可終究不是主要進行偵探工作的，她相信藤井雪音在這方面更加專業。然而無論怎麼回憶，迄今為止的這條線索似乎都沒有問題……除了未知的部分。
「在于啟動。」蓬山淵子復述出藤井的話，「若將整個計劃作為一個整體看待，那麼啟動這個計劃需求的魔導書數量是非常巨大的。其一，就是我們所知道的那些凶徒，每個人至少要配備一本魔導書來進行重新制作。其二，是此前的兩次騷亂中，那些人拿出來進行魔導書污染擴散的魔導書，而且這番舉動的目的至今不明。光是這兩者所需要的魔導書數量就在二三十本之間，而且我們甚至不知道其中是否還有其余安排。如果真的出現了這樣數量的魔導書丟失，那麼在整個交流會開始之前埃瓦廊就應該有些異狀了。」
「嗯……」
「另一個問題是，魔導書中的靈魂部分是怎麼分離的？盡管不清楚詳細情況，但作為一個整體的魔導書單獨分離出靈魂的難度並不低。就算可以分離，這些靈魂應該安置在何處？那可不是隨便一扔就可以的，魔法世界之中靈魂的處理同樣是個麻煩的工作。」
「藤井覺得是什麼情況？」
「她只是覺得這個魔導書的來源太奇怪了，所以必須探查一下圖書館里的魔導書存放規則。書庫開放的這幾天就是好機會。」
「這同樣也是對方開始動手的好機會。」
「我想也差不多，再怎麼蓄力，現在也應該準備萬全了，我覺得最晚書庫開放結束就會有什麼大事發生。」
「就是這個，蓬山，我需要幫助的地方就在于這里。」
「嗯？」
「那個控制一切的人召集了多個勢力，又在埃瓦廊進行魔導書污染的散布，這些都只是一個準備信號。同時，我認為這也是一個誘導，當他們開始行動的時候，肯定會有一些看上去非常嚴重的事情發生，這些事或許會拖住埃瓦廊內絕大多數主要戰斗力一段時間，哪怕不太長，也足夠他們執行真正的計劃。」
「你希望我們來進行反制？這可不容易，他們既然能舍得出去讓星環教派、焚書官、進化這些組織進入埃瓦廊來當炮灰，哪怕是一個誘餌我們也難以應對。」
「三個位置。」陸凝伸出手指，「我只需要你在發生任何異常的時候，以最快速度解放三個位置的戰斗力。」
「……哪里？」
「歐泊區、托帕區和月光石區。」
蓬山淵子思索了片刻，眉頭一展︰「你要打這個主意？」
「不知道你腦補了什麼，不過我確實有些自己的計劃。」陸凝看了蓬山一眼，「很可惜的是這個我不能說。」
「無妨，我自會按照自己的步調行動。三個區域的快速支援人手我這里還是抽得出的，只要沒有皇聖級魔法師出現，協助鎮壓還可以辦到。」
「那麼就多謝了，我先行離開，至于這個封神台……」
「你也不需要這個，那麼就可以用來作為投石問路的先手。最後，莉莉安，很可能是海因茨，這是我們目前為止的判斷。」
「多謝。」
=
剛剛離開蓬萊之屋，陸凝便接到了來自雪倪的聯絡。
自從凱瑟琳死後，寶石的聯絡信號就再也沒有過，陸凝也去過學院找人，卻也都是說人不在。
此時驟然寶石再次發熱，她馬上找了個安靜地方取了出來。
「雪倪？」
「莉莉安，我們找到他了。」
陸凝能從這平靜的語氣之下听出一絲激動，她瞬間就明白了，雪倪這幾天並沒有放棄繼續追查那個王子的下落，以她在地下的人脈，只要人還在埃瓦廊就不會找不出來，只是一個時間問題。
「但是有一點不對勁，我還沒有通知麗茲，她很可能不冷靜。莉莉安，我的人在一間不怎麼有名的地下酒吧發現他的，那里也是人們經常接受和發布一些見不得光的任務的地方。不過那個王子身邊並沒跟著陪同的魔法師，甚至一個人都沒有。而且根據報告，他也沒有了此前經常有的高傲感，整個人消瘦了很多，如果不是憑借一些身體特征都難以認出他來。」
「什麼？」陸凝皺了皺眉，「不要輕易試探他。」
「我當然清楚，他能在那里殺死全部的人後逃離，那就得謹慎對待。最奇怪的是，我的人也沒少監視那個酒館，他們並沒看到那個王子，或者是身材類似的人從門那里進入。我的人都配備了反隱透鏡，除非大魔導師以上的人幫他施展隱身術，否則不可能看不到。」
「他那個隨行魔法師，那才是危險。對了，雪倪，我想知道此前在凱瑟琳身上那個暗之結晶最後怎麼樣了？」
「麗茲臨走之前讓她的伙伴幫忙回收了，凶器上很可能有重要線索，我們可不會交給老師。」
姑且不去評價這種想法對不對，至少對陸凝來說是件好事。
「我需要再看看那枚結晶。而那個王子，既然你已經發現了他，那就確定他還活在埃瓦廊，一時半會跑不了。既然身上有那麼多異狀，就先觀察一段時間。」
「好，你來觀霧，我會帶你去看結晶。」
「那個……我現在在石榴石區。」
「用凱瑟琳的卡坐車過來。」雪倪直接說道，「我給你開通使用權。」
既然有了保證，陸凝便得以迅速趕回了月光石區。觀霧學院此刻氣氛依然比較嚴肅，學生死亡在埃瓦廊的嚴重程度可見一斑。陸凝進去的時候還是讓警衛通報，雪倪親自出來才把她接進去的。
「為什麼突然提出要看結晶？當時你並沒什麼發現。」
「當時我也沒有這個想法，但是經過了那麼多事，加上之前在講座和書庫也有些收獲……我或許能從那個結晶上找出什麼。」
雪倪點了點頭，也沒多問，帶著陸凝來到了一間宿舍樓下的暗室中，那枚暗之結晶被收入了一個白玉匣內，外面還有一層保險的金屬罩，雪倪用了兩個魔力密碼才讓這兩層防護解鎖。
「你看吧。」她取出了那枚長滿稜角的晶體。陸凝坐在一張桌子旁邊，打開一盞高亮度的魔法燈，在等下看了看結晶內的狀態，然後從腰間拔出了從伊萊爾那里繳獲的魔法匕首。
刀刃和結晶輕輕相砰，敲下了一塊細碎的晶體角。陸凝瞥了雪倪一眼︰「我需要一個實驗室。」
「簡單。」雪倪馬上帶著她前往了觀霧的魔法實驗室，在那里定下一個屋子，讓陸凝繼續自己的測定。
「我稍微解釋一下吧，我最近接觸了一些東西，相當不妙，總結來說就是黑魔法。」
「你怎麼會踫到那種東西？」
看來雪倪也不知道Jaze這種人的存在。
「也不知道是幸運或者不幸。總之，我稍微了解了一些這種惡毒魔法究竟能做到什麼。而在書庫看過一本煉金術方面的拓本之後，再結合此前的一些匪夷所思的見聞，我忍不住有了這麼個疑惑……」
她將結晶的碎屑丟入幾個試管中。
「什麼疑惑？」
「這個暗之結晶會不會是現場生成的？」
雪倪皺眉不解︰「現場生成？」
「我們最大的問題，陪同王子過來的，包括凱瑟琳的家人，隨行人員，那麼多人怎麼會憑空消失了？」陸凝開始接上儀器，這些都是煉金術中常用的手段，加上索伊戈那本筆記上的一些心得，她更加了解這些東西應該怎麼用才更加合理。
「他們被煉成了？」雪倪的反應還是很快的，但臉上終于也難掩驚愕。
「不知道是什麼手段，也可能不是煉金術。所以我現在正在對結晶進行三項檢定。年代、雜質成分、魔力痕。」
陸凝盯著正在冒泡的試管，同時注意儀器上的讀數。
「嘖……」雪倪微微咋舌，不過終究是自己弄出了那麼大地下勢力的人，很快便平整了心態。
「我們認為這個是凶器，會去查所有者，會去找販賣途徑……但沒人會檢查一把刀的年份有多久，也不會在意這把刀里面用了多少鐵多少碳，然而這才是關鍵——解釋那些人去了哪里！」
陸凝用魔力輕輕一隔，年代檢測已經最快完成，果然，時間不到半個月，這枚暗之結晶本身在光芒下呈現的晶體結構清晰，稜角也沒有磨損痕跡，實在太新了一點。
緊接著是雜質，這也直接讓陸凝斷定了這並不是煉金術手法，至少不是傳統煉金術。晶體內雜質成分在七到八之間，已經出了煉金術規定的合格範圍，而雜質中包含少量人體組織，也不符合煉金術會將原料全部交換的特征。
「那些人真的都被煉制了……」
「我們或許搞反了一件事。」陸凝等著第三項監測出來，同時對雪倪說道，「當時發生的事情或許不是凱瑟琳試圖用藥劑欺騙、然後那些人設計謀害她這種狀況，而是……」
「王子突然動手將在場的人全部煉制成暗之結晶，凱瑟琳看到自己的親人被煉制發動攻擊試圖阻止，然後被王子用這塊晶體刺殺……這樣嗎？」雪倪扶了一下額頭，「可是他為什麼要……」
「我不知道，我從始至終都不曾了解過凱瑟琳的國家。但我得說，還要留心那個隨從的魔法師，也許並不是王子自己動的手。」
「什麼？」
「雖然這次不是標準的煉金術，可我知道有個人同樣使用了類似的人體煉制手段，他使用的材料是自己。鑒于這個世界上能夠進行這種方法，甚至想到的人都不是很多，我很懷疑這二者之間的聯系。畢竟那個將自己煉化的家伙也不是從他的老師那里學到這種技巧的。」
「等等，我有點混亂，你是說有人正在安排這些事情？」
「是的，目前他制造了一場屠殺，和一個幽靈一樣的凶徒，我可不覺得目的僅止于此。等一下，既然特意留下了王子，就說明王子也應該有什麼特殊性才留下的，否則另外那個魔法師……他被破壞了記憶，卻留下了性命？奇怪，以這人的行事作風為什麼會特別留下一條命？」
正在此時，第三個檢驗結果出來了，魔力痕檢測結果需要一些反推算才能得到結果，陸凝拿過羊皮紙計算了一會兒，眉頭越皺越緊。
「不對，這不是煉金術，這絕對不是……但這種手法說不定是……」
「是獻祭。」雪倪已經走到了陸凝旁邊，看著紙上最終的結果，輕聲說道，「黑魔法，星環教派的手段。」