在那場遭遇戰後的第三天，也就是隊伍從雙橋鎮出發後的第五天，火山堡終于出現在了佣兵們的視野內。
即使隔著數十里的距離，那座黑色巨堡的身影已是天際線上最為震撼的景象。巨堡的本體完全隱藏在山體中，露在外面的是它超過八十尺高、完全由黑曜石構成的城牆。經過人工切割的石頭堆在一起會形成對變化系法術的抗力，讓施法者在攻城戰中能做的有限，而黑曜石本身又具有對火焰的抗性，魔鬼們發射巨型火球的戰爭機器也奈何不了它。
但即使是毫無軍事常識的人，也能從火山堡給人的直觀感受中確信這是一座不可能被攻陷的要塞。唯一能讓大軍通過的入口只有正面一道坡度超過六十度、深入城牆內部的階梯，任何神智清醒的指揮官都不可能派麾下的部隊去沖擊那樣的階梯，更別提階梯末端還有扇巨型金屬打門了。
不過蘭斯洛憑著自己超人的視力，看出魔鬼們其實已經試過了——台階上雖然沒有尸體，但散落著不少須魔特有的那種大砍刀，而除了陣亡，它們沒理由會扔掉自己的武器。話說回來，魔鬼的軍隊強調對命令無條件服從，死了後還能在巴托地獄中復活，也只有它們會進行這種希望渺茫的嘗試。
前方突然飛起了一大片禿鷲，那些長著黑色翅膀的鳥兒如同一道龍卷風，升上高空後又拒絕遠離，化作天邊一團讓人心神不寧的烏雲。
「那些家伙怕不是聞著味兒了。」布魯托皺著眉頭說到，「就等著拿我們的尸體當午餐呢。」
隨著大軍繼續前進，眾人開始聞到另一種特別的惡臭。這種臭是如此的與眾不同，混合著腐爛的肉塊、黃綠色的濃水、蛆蟲的屎尿，那味道直往你鼻孔鑽，如同某個舌頭長滿水泡的家伙吃了一打臭雞蛋後再和你來個愛侶間的舌吻。那條長而滑膩舌頭從你的口腔一直捅到咽喉，讓人無法抑制嘔吐的沖動。
大部分凡人在聞到這股味道後，都會產生一種本能的恐懼，雖然他們完全不知道這股味道代表著什麼，但他們的血液似乎記得那種氣味。而對于佣兵們來說，這種味道真是再熟悉不過了，如果你表現出疑惑，那只能說明你在求職的履歷表上造假了。
臭味的來源很快就出現在了眾人的視野中︰一整座完全由尸骸堆積而成的山丘。靠近頂部的尸體已經變成了白骨，多半正是剛才那群禿鷲的杰作，而下半部分的尸體則已嚴重腐爛，從尸體中滲出來大量的惡臭液體，在周圍的地面上匯聚成了一片黃褐色的池塘。
如果能克制住恐懼稍加觀察，很容易就能看出那些尸骸全都屬于惡魔。這座小山既像座紀念碑，紀念魔鬼曾經在此取得的一場重大勝利；又像座警告牌，警告任何生物前進所要面臨的後果。
再怎麼身經百戰的佣兵，也很難不去看那極富沖擊力的景象。但他們仍在繼續走著，誰也沒有停下，因為他們正身處一支隊伍中，而這支隊伍仍在繼續前進。
又向前走了一陣，蘭斯洛的耳朵突然動了動，因為風中傳來了一些反常的聲響。長著一對長耳朵、感應能力幾乎能和他媲美的精靈牧師朝他看來，臉上露出詢問的神色。
「是的。」蘭斯洛點了點頭，「前面已經打起來了。」
「你確定麼？」走在前面的六臂蛇魔突然扭過頭，朝人類騎士問道。不知不覺間，索納姆已經改變了以前那種對蘭斯洛不屑一顧的態度，甚至開始有些依賴他的意見。
「這不是推測，我已經能听見金屬撞擊的聲響了。」蘭斯洛指了指自己的耳朵，「我建議現在就下令讓大家著甲，否則一會可能會有些匆忙。」
「好。」索納姆點了點頭，接著用範圍心靈感應朝周圍所有人喊話︰
‘都給我停下！’
心靈感應在用來下達命令時效果非常好，佣兵們立即止住了腳步，有些疑惑的朝六臂蛇魔看來。
「你們中有誰想撒尿和拉屎的，我給你們三分鐘的時間解決問題。」蛇魔朝所有人高聲說道，「還愣著干嘛？我已經開始計時了！」
少數一些佣兵離開了隊伍，按照前幾天的慣例，站著就能解決的去左邊，需要蹲下的去右邊。由于空氣中原本的味道是如此糟糕，以至于他們弄出來的活人味竟然讓人感到安心。
「都完事了？非常好，這樣一會兒就沒人可以拉在自己的褲子里了，那會讓我非常困擾，因為理論上我不該將長劍砍向你們中的任何一人，至少在…後天前不行，但我擔心我會忍不住。現在都給我把盔甲穿好，把武器拿在手上，因為你們很快就要再次跟那些狗娘養的巴特茲戰斗了。」
聞佣兵們紛紛動了起來，一些沉重而復雜的盔甲穿起來確實比較麻煩，蘭斯洛也走到一旁給阿拉密爾幫忙。他自己卻是一早就穿好了盔甲，畢竟以他的體能，長途行軍時是否著甲幾乎沒有任何區別，反倒是月兌了盔甲讓他很不習慣。
五分鐘後，整理好裝備的佣兵們再次出發，很快便追上了前方那群惡魔蜘蛛的隊伍。又往前走了大約十分鐘，每個人的耳中都听見了戰爭這個怪物所發出的咆哮，那是一種由金屬、血肉、聲帶所合奏出來的交響曲，任何人听到後都會忍不住身體顫抖、心跳加速。
走在佣兵部隊前方的惡魔們突然一陣騷動，接著開始全力朝前跑去。佣兵們中一些人也想跟上，但被索納姆厲聲喝止了。
「保持現在的步速，蠢貨們，把你們的體力留給戰斗。」六臂蛇魔嘶啞、讓人汗毛倒豎、充滿惡意的聲音幽幽的響起，「你們現在穿戴整齊，一身輕松，還有比這樣更適合迎接死亡的麼？不過拜托，死之前給我多砍幾個巴特茲，你們可是已經領了一周的薪水，如果一個都沒干掉就死了，說不定死者之神會把你們再送回這個位面呢…當然了，是以人臉蛆的形式。」