前言︰
[不能受命于自己，就要受命于他人]
[——威廉‧尼采]
[Part‧——蛻變的本質]
廳堂走廊的深處，獵犬的嗚咽慘叫終于停止。
萬事萬物都歸于寧靜，廚房的大門被一只血手緩緩推開，緊接著步流星探出半張染滿血跡的臉。
他的頭發凌亂，渾身冒出熱氣，野狼ACE的槍管滾燙, 隨手掛回腰間。
他倒提著棍棒——
——這支以「鐵騎士」為名的手杖，已經沾滿了穢物。
這個小伙子眼神炙熱，胸口的玫瑰輝石跟隨著粗重冗長的呼吸明暗不定，皮靴在黑漆漆的長廊中磕踫出攝人心魄的沉重腳步聲。
他一步步朝著光亮處走，只是看了一眼守門的兩個嘍——他們幾乎嚇得喪膽，眼里的戲謔都變為尊敬。
這種尊敬，又變為用槍口制服野獸的「尊重」，他們要舉槍迫脅步流星，要步流星老實一些，仿佛不這麼做，就無法心安，無法克制內心的恐懼。
阿星的語氣冰冷，從胸肺吐出的熱氣卻是滾燙的︰「你敢拿槍指著我？你們倆，敢拿槍指著我？」
兩個嘍能感覺到阿星身上的靈感壓力，他們把恐懼心都轉化為怒意，這樣做能保持清醒。
「廢話少說！站住別動！慢慢退到廚房里去！老實呆著！」
「草你媽的！你突然冒出來，是想嚇死我嗎？！」
大掌櫃沒有喝止手下，她露出戲謔的表情，很喜歡這個脾氣暴躁的小伙子。
她越來越好奇，越來越驚訝。
到底是怎樣的經歷，才能鑄就如此強壯的人。
到底是有多麼幸運，才能讓這個莽撞的小伙活到今天？
于此同時，她的內心也有種隱隱不安, 這個小家伙肉身元質的強悍程度，超出了她的想象。
黑暗中, 廊道盡頭槍聲大作。在廚房陰冷的燈光下，好似有一頭矯健的野獸在與人纏斗。
槍焰一閃而逝，照出兩位守門人驚悚恐懼的臉。
他們的腦袋撞上牆壁，槍焰亮起，只在瞬間就被掐滅，AK74U變成松散的零件，鮮紅的護木滾進亮堂的前廳。
騷動只持續了短短的幾秒。
步流星從廊道走出時——
——手里還拽著雙頭獵犬的尸身。
在燈影之下，暗黃色的光源照亮這個小伙子的側臉。
他對掌櫃冷漠的說︰「我最恨別人罵我媽媽。」
阿星與他母親長得很像，濃眉大眼，五官立體，天生就是可親可喜的面善模樣，可是此時此刻，從他眼楮中流露出來的銳利鋒芒，光是與之對視——能讓掌櫃和杰森內心產生一種灼熱感。
是一團滾燙發紅的鐵。
是子彈出膛之後，留有余溫的槍管。
是金鐵揮出奇兵百藝之後，鋒刃濺出來的星火。
阿星撕開破爛的靈衣，露出粉紅色襯衫，將獵犬尸體丟在杰森面前。
「搭檔，該你出招了。」
大掌櫃和杰森大氣不敢喘一下。
他們能感覺到這個小伙子身體中的若蟲靈體，蘊含著恐怖的精神能量。
按照超凡世界的蛻變過程來算。
杰森‧梅根處于[蛹]和[繭]之間。
大掌櫃處于[繭]的最終階段, 即將邁入[羽化]的階段。
但是這兩人都不敢說, 在靈魂力量的對抗中，能完全贏下這個怪異的小子。
靈魂元質的力量，並非是線性疊加，在化繭成蝶之前，都是在地上爬行掙扎的蟲豸。
第二次蛻變的[若蟲]，也可以戰勝[繭]，因為人類的肉身實在太過脆弱，在現代社會中，任何工程造物都可以變成致命的武器。
哪怕是走到了蛻變的盡頭，擁有了魂威這種肉軀之外的幻影化身，也很難對付火器子彈。
像杰森先生，在蟲蛹和繭的兩個階段左右橫跳，他的精神狀態非常混亂，卻也能夠根據蛛絲馬跡，去辨別泥土中糞便的味道，認清楚藏匿在糞便里的蕨菜與苔蘚。用絲線靈體編織的手臂，去幫助肉身完成不可思議的精密動作。
像掌櫃與尋血獵犬，能用舌頭辨識出汗液或其他腺體分泌物中的情緒，能依靠這些信息來識破謊言，也能利用靈體創造額外的肢體。
毫無疑問，這些與靈感有關的超能力，相比[若蟲]階段時，要更精細，更方便。
但是——
——若蟲又叫[偽蟲]，與閃蝶成蟲相比，它只是缺少[飛行]和[繁衍]的能力。
其中的[飛行]，指的是完全變態之後，月兌胎換骨的靈魂威光，類似維克托的魔術，制造幻覺，或文不才的幻身手臂與巨獅搏斗的力量。
其中的[繁衍]，指的是師徒關系中，利用靈感壓力和各種教材指導學生進行蛻變。
除了[成蟲]這個階段，在作戰方面來說，前五個階段的蛻變，它們對戰斗力絕對值的影響並不大。
人們依然需要智慧與工具，還有強大的意志力和肉身，來決定生死勝敗。
文不才是個非常好的例子——哪怕是成蟲，也需要依靠精巧的工具和強壯的肉身，才能讓魂威達成最佳的作戰狀態。
故而——
——大掌櫃和杰森，都在害怕這只[若蟲]。
他們敏銳的靈感知覺，能夠腦補出廚房里的搏斗過程，卻使他們更加恐懼。
這個小子剛才殺死了一頭災獸。
從獵犬的傷口來看，他像是掰妙脆角一樣掰斷了獵犬的脖子，兩條咽喉拼作一處，把雙管霰彈槍懟上去，對齊狗頭一炮雙響。
大掌櫃心煩意亂，感覺這個新來的小家伙似乎不是那麼單純，不是那麼懵懂。
——哪怕大首領也沒有這樣凌厲的身手，果決的勇氣。
——看看他的身體，一處傷口都找不到，用來抓握禁錮獵犬尖牙的手掌，只是受了皮肉傷。
——別看他身上那麼多的血，都是在纏斗中，用腰月復臂膀的巨大力量，像是蟒蛇一樣纏繞獵犬時沾染的血跡。
雙頭獵犬的體型巨大，它的賬面數據核心力量接近一點五噸，與成年雄獅能打個平手。
也就是說——
——這個小子，在那麼狹窄的空間里，在跪伏癱倒的姿勢下，制服一頭獅子，並且殺死獅子。
這已經和[蛻變]到哪個階段沒有關系了。
這個小家伙的格斗技巧，纏絞經驗，身體平衡，使用武器的作戰資質，對犬科動物的弱點感知——這些頂級掠食者的狩獵學識，要遠遠超出掌櫃的想象。
大掌櫃能感受到的，杰森先生也能感受到。
杰森看著獵犬的尸身，兩眼發直，心中暗想——這就是維克托與文不才兩位VIP教導的學生嗎，可惜我沒有這種天賦。
「喂！輪到你出招了！搭檔！」步流星朝杰森喊叫，轉而向掌櫃呼喝︰「掌櫃，你不是要見識見識這個廚子的手藝嗎？我這就帶他去廚房給你做一頓新鮮的狗肉？怎麼樣？」
大掌櫃冷汗直流，再也不敢掉以輕心。
她心中思緒百轉千回，最終決定將這個燙手山芋丟到別處——
——如果這小子有問題，是車站派來的細作，這口黑鍋能蓋到其他干部的腦袋上。
——如果這小子沒問題，也算我大功一件，賓館里的家具，還有我心愛的小狗狗，大首領定然會加倍奉還。
——要是在博克大賓館里發生激烈的沖突，我還沒見過這小子玩槍的手藝，真要打起來，誰輸誰贏還不一定呢！我不能死在這里！
——看門犬就應該做好看門的工作，會咬人的狗，是不會叫喚的。我只要嚶嚶狂吠，為大首領逼走那些不識好歹的嘍就行。
——要送去哪里呢？要送給哪個冤大頭當禮物呢？
——讓我好好想一想，我需要一點時間。
這麼想著，大掌櫃的表情變得順遂自然，輕松寫意，揮動粗壯的手臂。
她要保持威嚴與優雅，保持上位者的威壓，將狐假虎威的聲勢都展現出來︰「很好！你們去吧！去給我做一份狗肉火鍋，一定要細心。時間長一些也沒關系，我等得起，可是如果它不好吃，我就用你們身上的料，作火鍋的添頭。」
[Part——星座美學]
流星立刻拉上杰森跑去廚房。
兩人給獵犬扒皮去骨，動作非常快。
在滿地血污的環境中點火做菜，要給大掌櫃的送上一道香噴噴的狗肉火鍋。
杰森的手抖個不停，因為他看見廚衛垃圾桶里還有人類的牙齒——
——這些食人惡魔的所作所為，讓他感覺驚慌失措，連提刀的勇氣都沒有了。
他只得不停的說話，不停的詢問。
要問清楚身邊的搭檔到底在想什麼，好獲取一絲一毫的[安心]。
「流星你喊我搭檔這樣下去會露餡的你在想什麼？」
步流星眉頭緊皺，從獵犬的肚月復中扯出腸子，丟去垃圾桶里。
「我沒那麼多復雜的想法，杰森先生。」
「我們在一條船上，你總得把你的作戰計劃說清楚，把你的思路講給我听吧？」杰森一邊給獵犬剃毛，一邊去掉淋巴腺，手上的血越來越多︰「我想了解了解你，你真的是個很奇妙的人和你在一起時，我感覺自己要燒起來了！」
阿星坦言告之︰「我沒有什麼計劃，如果硬要起個名字，那就是[橫沖直撞計劃]——說實話，我也不太明白自己的腦子到底是怎麼想的，很多時候我都是靠氣勢和力量來解決問題。」
「啊？」杰森疑惑。
阿星將獵犬的肢體剖解，手里的割肉刀走線精準嫻熟，和明哥學了很久很久的格斗肌肉關節通識，此時此刻終于派上用場。
他將心中所想娓娓道來。
「我和你搭戲，還以為你是個專業的演員，就想著，不能丟了明哥的臉——我就給自己的腰子捅了一刀，要為你圓謊。
可是你好像不在狀態，從來沒把我這個臨時群演放在眼里，你都是一副戰戰兢兢的樣子，要與這些食人魔妥協，要講他們的規矩。
——我想舍身為你探出一條路，去和那個強壯的婆娘作狠厲的對罵，是半步都不想退讓。結果你也看到了。
——我交出去輝石，她就要我認她做親娘。
——我把傷口給她看，她就要我喝人血。
——我把大廳里所有的家具都打碎，她才陰仄仄的，把之前說的話都否決，都耍賴不認了，要送我去喂狗。」
杰森不理解︰「我記得，你被人架走的時候，在喊救命，是什麼意思？」
步流星一刀砍下狗頭︰「我在向你求救啊！杰森，你是我的搭檔！在踏進這座魔窟的時候，我本以為你已經做好了準備，準備把生命托付給我，我也是一樣，準備把生命托付給你了！我想對你喊幾句，叫醒你，不需要遮遮掩掩的——維克托老師給我們上課，教的第一件事，就是主動出擊，用勇氣來戰勝恐懼！」
「那就是說」杰森的動作變得流暢自然，「我猜的沒錯，你真的是個很奇怪的人步流星——你對江雪明也是這樣嗎？你對任何一個初次見面的人，都是這般態度嗎？」
「已經不是初次見面了。」步流星這麼說著，又瞥向杰森先生的手臂，「你我的友情並非是空中樓閣。」
——從那條青金石手鏈中，正不斷的吐出蠶絲，變作一條完整的臂膀，好像文不才先生的靈體一樣，逐漸凝實起來。
「一回生二回熟。」步流星在剎那間又變回俏皮的神態，從臨戰狀態中醒覺，讓緊張的肌肉都放松下來，讓輝石暫作小憩.
「我認人很準的，打一見面我就覺得你不是個壞家伙，你根本就沒那個天賦，我放心把衣服日志還有手機都交給你——
——交給廁所之外的那個大胡子，那會你看上去灰心喪氣的。我見不得你這樣頹廢，就想給你找點事情做，我將心比心站在你的角度想了想，比如委托你去守護我的衣服，這樣你會有點成就感，有被人需要的感覺，有完成約定的滿足感。
——只是我沒想到，沒想到你會給明哥添麻煩，你居然敢給他下毒？
——還好我把那碗糖醋排骨吃掉了，也算是機緣巧合，我有始有終自討苦吃。
——嗨呀，人的感情真復雜呀！我們的緣分也真復雜呀！」
「哈哈哈哈」杰森咬牙切齒，既不甘心又很快樂︰「哈哈哈哈哈！有種被瞧不起的感覺，好生氣但是很好笑哈哈哈哈我怎麼會遇上你們兩個極品？我真的很不幸又很走運。」
「你打算怎麼做？杰森先生，我只能大步流星的往前走，很少會顧忌身後的事。」阿星眼神中有隱憂︰「我不知道那個大掌櫃還會提出什麼離譜的要求，看她身上的幻身靈體，似乎和你一樣，是經過多次蛻變的強敵。」
杰森將處理好的災獸狗肉丟進大鍋灼水熬煮，緊接著答道︰「用最簡單的方法。」
流星︰「最簡單的方法？」
杰森從阿星的褲兜里掏出手機，要阿星解鎖——緊接著開始編輯短信。
「你的手機性能優秀，非常好用。在哨站外圍，我看不見任何高聳建築，也沒看見雷達車，他們沒有電偵手段，除非有一座藏在暗處的空中樓閣，在監听衛星通訊信號——我們只用手機短信，就可以把我看見的東西，發給另外三位搭檔。」
流星驚呼︰「哦！你全都記下來了嗎？我和明哥的手機藍牙配對性能確實很好，你連這種事情都記下了？」
「這是我的天賦，我的強項。」杰森緊接著開始搓玻璃，像給老師打小報告似的，把第一哨卡博克關的防衛兵員分布情況都發出去。
他在廚台的血污里作畫，畫出整個博克關的地形地勢，將四個外卡哨站和鐵絲網標注出來。
在這些鐵絲網和哨站之間擺上一顆顆犬牙，用手指畫出標線，代表巡邏的範圍，最終用牙簽注明這些守衛的所在高度，用錫紙包裹狗牙，說明這些特殊目標，是房屋內的駐守單位。
一副哨卡外圍的鳥瞰圖就此完成，最後撒上六十二顆醒目的白芝麻，八顆黑芝麻，落在哨卡之外的拾荒者營地里，分作聚居地里的拾荒者帳篷。
白芝麻是杰森可以確認的目標，是真實的拾荒者。
黑芝麻是杰森無法確認的目標，可能是骷髏會的暗哨。
緊接著，他對桌面拍了張照片，把文字信息和圖片信息傳輸到江雪明的手機上。
「偵察兵的工作完成了，就這麼簡單。」杰森用靈體手臂，將桌上的血污一掃而空，留不下任何證據，連衣服都是干干淨淨的。
步流星驚訝的看著這一幕，這些戲法在他眼中宛如神跡。
要他去背去記，那是難如登天的事。
這一路上撞見幾個人，有幾個兵員在什麼位置抽煙，他們的臉長什麼樣，要分析出行動路線，要做到這些事情，在流星看來簡直匪夷所思。
同樣的——
——杰森看流星的肉身，也是一副匪夷所思的表情。
他們就這麼你看我，我看你，大眼瞪小眼看了半天。
大鐵鍋傳出沸水尖嘯，才接著開始干活做菜。
杰森︰「抱歉我沒把你當朋友。」
流星︰「不必道歉。」
杰森︰「我膽子小，靈感高，精神強，意志弱，癲狂指數變化劇烈，顱內違禁品和靈災濃度時好時壞，這就是偏光六分儀給我定的命運，我很難違抗這種命運。就像是人的腦袋，天生地養。」
流星︰「不能受命于自己，只能受命于他人。」
杰森︰「你說的對可是我不像你也不像江雪明，還有維克托、文不才我」
流星︰「沒什麼可是的，杰森，你我皆凡人，生在天地間。」
杰森抿嘴，不知道該說什麼了。
流星給杰森傳遞調味品。
「我相信你！就像你現在相信我一樣！」
鮮香刺激的辣椒醬和料酒，在大鍋中噴吐出刺鼻滾燙的烈焰。
流星如此說——
「——我們也要相信明哥和文不才，你要相信你的小侍者。我想問你兩個問題，杰森‧梅根。」
如此正式的稱謂，讓杰森有些猝不及防，好像還沒做好準備，可是人生從來沒有什麼準備。
人生是一次沒有準備的旅途。
出生時父母不會讓孩子準備準備。
死亡時閻王也不會讓人們準備準備。
杰森忙于烹調料理，想在流星炙熱的靈壓中喘一口氣，他非常專注，將所有精神力都調動起來，投身于做菜︰「你問吧。」
流星振振有詞︰「我想開一間咖啡廳，可是明哥只會做小吃，這可不行，咱們怎麼說都要一個主廚對嗎？杰森」
杰森打斷︰「你認真的嗎？在這種地方？說這種事？你喜歡看電影嗎？我特別喜歡看電影！很多角色就在這種莫名奇妙的承諾里死去，很多故事就在這種爛俗的情節安排中半道結束！」
流星換了個說法︰「啊那有沒有一種可能我們險死還生」
「夠了，閉嘴吧，你這話說的就像是戰爭電影里對姑娘做出承諾，要去前線征戰，歸來之後結婚的士兵一樣恐怖！我感覺很恐怖！」杰森一邊給狗肉裝盤，一邊罵罵咧咧的︰「他媽的你到底是什麼人間極品？快問下一個問題吧！你不是有兩個問題嗎？問點好事不行嗎？」
流星︰「你什麼星座的？」
杰森一時半會沒說話，只是夾了一塊狗肉塞進阿星嘴里。
眼神變得非常復雜——
——他最終放下架子和叉子，和流星談日子和樂子。
「我處女座的」
阿星松了一口氣，暗搓搓的喊了一句「好耶」。
杰森很不理解︰「為什麼你要問我的星座，它重要嗎？」
「很重要。」流星正兒八經的說︰「直接問生日，就沒辦法給你帶來生日驚喜的感覺了——杰森。」
杰森在那一刻像是被棍棒狠狠敲打著後腦勺，懵住了。
流星緊接著吐出骨頭，從嘻嘻哈哈變得正經起來。
「我認為，問別人星座，是一個很重要的事情，很多人都覺得這是迷信，但是真的很管用——至少能讓我模清楚這個認識不久的人，是否了解他自己，能夠談到哪個地步，願不願意與我深交。」
杰森越听越不對勁——這小子話糙理不糙啊。
流星煞有介事振振有詞︰「听上去有點不著調，但是我覺得很重要，你仔細琢磨琢磨——想要成為殺人魔，成為連環凶犯，想變得一肚子壞水，和這個人是不是超能力者，或者身體是否強壯，殺人快不快沒什麼關系。哪怕是村口剃頭的陶德，也能開夫妻黑店割掉三百多個腦袋，人肉拿去樓下做成肉餅賣，他們根本就不把別人的生命當回事。」
杰森︰「你說的沒錯，我不能背叛自己的內心。面對骷髏會的食人魔，我的靈魂深處有種惡心作嘔的感覺，我突然醒覺——原來我沒有這種天賦，沒有漠視生命的天賦。」
流星接著說︰「要認清這些惡魔，我想應該要從生活中最普遍的社交環節開始，比如問問他們的星座，打開他們的心門。我的直覺會為我做判斷的，它會助我披荊斬棘趨吉避凶。」
說起這個，流星就莫名的開心。
「比如雪明大哥！一開始他真的嚇到我了，他給我的感覺冷冰冰的，我去過監獄，還和牢頭拜把子成了兄弟，明哥的眼神，我當時看來就像是監獄里的殺人犯——後來我和他越聊越投機，越來越合拍！」
流星手舞足蹈的——
「——我知道他的焦躁不安，他對陌生人的所有敵意，都是因為他的妹妹，他能忍受我這個聒噪又冒失的伙伴，在地下世界的旅途中，我很感謝雪明大哥，這個人很可靠！」
他特別指正，特別興奮。
「我的直覺告訴我，明哥雖然看上去很危險，但他一定不是什麼壞家伙，他很關心我，從來沒有拋棄我這個伙伴的想法。」
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