前言︰
[決定一人一生，以及整個命運的，只是一瞬之間]
[——約翰‧沃爾夫岡‧馮‧歌德]
[Part‧——牧園]
兩個小時之後。
杰森和步流星前後在廳堂和廚房來回奔走，將災獸的肉軀料理完畢，送出來三十多套鍋碗。
博克哨卡的大掌櫃嗅見辛香料和熱油膏的香味時，那對金色的獸瞳瞪得滾圓，立刻喊人里屋客房運來新家具。
菜肴逐輪送上一個大圓桌, 掌櫃搶過鐵盆，就將滾燙的濃漿肉湯一飲而盡，緊接著臉色變得潮紅，脖頸額頭汗如雨下。
她單用粗糙寬厚的手掌拿住鐵盆中的炖菜肉塊，塞進口腔中咀嚼，連帶骨骼一起咬碎。
上一道菜, 她就吃光一道菜, 進食的效率非常驚人, 連骨頭都剩不下幾根。
方才守門的兩個嘍從昏迷中醒覺，聞見狗肉宴的香甜味道，眼神中透著渴望，是食指大動佝僂著身體，為大掌櫃背負來圓桌紅椅，就一動不動跪伏在地。
他們想，要是也能吃上一口災獸的肉，一定能變得更強壯吧!
掌櫃在吃下狗肉時，從喉口發出「嗚噫嘻嘻嘻」的怪笑，也從不見她這樣開心，這樣愉悅。
哪怕與身後剝皮放血而死的小白臉說風花雪月時，掌櫃也沒有露出如此開心的表情。
那一定是非常滋補，非常美味的肉吧？！
想到這些事——
——嘍跪得更低，伏得更深，額頭的傷也顧不上包扎，能見到阿星重拳留下的凹印。
他們一言不發，生怕打擾了掌櫃, 掃了人家的好興致。像是在拜神仙，做儀式。
仿佛只要多拜幾次, 讓前額去親吻廳堂粗糙夯實的地磚，從傷處擠弄一些血，就可以讓掌櫃開恩救濟，讓神龕上大快朵頤的神靈撒弄些供品下來——這樣他們也能嘗嘗，嘗嘗平日里那頭凶神惡煞作威作福的雙頭獵犬，到底是什麼味道。
步流星和杰森兩人送完菜，站在廳堂的避風處，一動也不動。
他們已經把博克哨卡的基本信息送了出去，只收到一條回信。
回信的內容是:
[干得好]和[活下去]
分作兩條信息送回。
步流星在看見這兩條消息時，腦子里都能想象出明哥焦慮又激動的神情。
——我想，明哥不喜歡說廢話，這兩句廢話中的廢話，是明哥在擔憂掛念我，又幫不上什麼忙，只怕給我添麻煩，最終冥思苦想在手機屏幕上掐出來的六個字。
——在這種環境里，明哥不知道我遇見了什麼人，即將前往什麼地方，說得越多，我的心也會越來越亂。
——第一條消息, 代表這些信息對明哥有幫助，他們已經開始行動了。
——第二條消息，代表明哥在短時間內幫不上什麼忙，必須靠自己。
沒等阿星仔細琢磨完，杰森渾身一緊，猛地抓住阿星的胳膊。
從廳堂的大圓桌傳出狠厲的咒罵。
大掌櫃打了個飽嗝，長舌最後一碗狗肉，鐵鍋里的湯汁都沒留下。
她吃飽喝足，就望見兩個嘍跪伏在地可憐巴巴的樣子，立刻火冒三丈。
「你們兩個王八蛋！在看甚麼？！」
她揚起手，攥住其中一個嘍的衣領，提到身前，那股怪力連柔韌的凱拉夫都能徒手撕裂。
「難道你們想和我搶食？好大的狗膽呀」
她越說越怒，心中的饑餓感越來越強。
手中的嘍唯唯諾諾不敢吭聲，只是嗚咽著，抬手防備，又在一呼一吸的時間里放棄防備，連手都不敢抬起。
大掌櫃一手掐穩嘍的脖頸，另一手猛然弓起，粗糲的五指像鋼鏟，生生從可憐蟲的大腿上撓下一層肉泥。
霎時哭喊聲要從嘍口中冒出來，又見大掌櫃眼神狠厲，臂膀和肩頸鼓起一片虯札筋絡，將喊叫聲都掐死。
——緊接著就是死一樣的寂靜
步流星的眼楮里要噴出火來，在他看來，博克賓館的大掌櫃是個欺軟怕硬的難纏小鬼——放在油鍋里炸一百遍都不解恨。
粗大的手指染上粘稠腥臭的血，沾上桌面的醬料湯漬，帶著肉沫送去掌櫃的嘴里。
她嘟著嘴，用靈巧的長舌吮吸著指甲蓋里的美味，她在品嘗別人的恐懼，品嘗別人的痛苦，為這道自己親手所作的新菜，感到欣慰自豪，是無上歡愉。
令人感嘆的是，她並不是一個癲狂到極點的人，給痛苦難捱的負傷嘍們，送去一杯酥油茶，只是輕輕吐出一個「滾」字——就再也不去釋放多余的殘忍了。
此時此刻。
大掌櫃的進食時間結束，回過頭來好好打量著兩個不請自來的不速之客。
「我很滿意！步流星！你可以走了。」
說罷，她從裹腰皮草中掏出一張文書，丟給步流星，這種書面形式的通行證像極了車站的作風。
阿星接住一看，封面有骷髏會的血蝴蝶商標，信函的標題寫著[牧園]，下邊的簡介內容，像是在介紹博物館或科研機構，用詞委婉而優雅，非常的神秘。
大掌櫃神色輕佻，臉上的疤痕跟著抖動︰「你去牧園找科曼，讓他帶你游覽參觀，好好了解我們骷髏會，了解我們的偉大事業光輝道路——最後想一想，你能為我們付出什麼？你又要從我們身上索取什麼走吧。立刻就走。」
杰森︰「那我呢？」
阿星︰「那他呢？」
大掌櫃有些不耐煩，「這個廚子留下，留在我這里，我很喜歡他的手藝。」
「不行啊」杰森剛想開口。
大掌櫃立刻打斷，瞪大眼楮變得凶神惡煞︰「不行？你算什麼東西？你也敢忤逆我？！」
步流星扛起身邊的伙伴，就如剛進門時那樣，將杰森的腰月復夾在腦袋邊上，不聞不問往門外闖，「走了！」
大掌櫃怒目圓瞪︰「你好大膽」
步流星撇撇嘴，回頭對著大掌櫃凶了一眼，「這是我送給骷髏會大首領的禮物！你這條看門狗，也要和大首領搶食？還是說」
阿星單手甩動霰彈槍，野狼ACE退出彈殼，槍械復位待擊，仿佛在說——不久之前，這兩顆子彈帶走了災獸的性命。
「還是說，你要和我在這里開打？那麼急著退休，急著給我找一份新工作？以後這里改名叫流星關了？挺好听的，你覺得呢？如果你死了，大首領會怪罪我嗎？或許大首領巴不得讓我來守這道卡，畢竟我吃的少，比你低碳環保。」
「嘶」大掌櫃咬牙切齒，卻不敢發作，她只得化怒意為笑容，暗地里捏碎圓桌的木料，要把這個可惡的小子記在心里，以後有機會，一定要嘗嘗他身上的肉。
「多謝掌櫃的！一張通行證就夠了！」步流星說完，就往門外去。
有守衛來攔，掌櫃立刻喊。
「讓他們走！」
[Part‧許仙來了也沒轍]
「哈！小子！你的嘴巴子真厲害！」杰森趴在流星肩頭手舞足蹈的，興奮的吆喝著，「真解恨啊！如果一部電影要你來當主角，那一定是個爽片！我爆米花和可樂吃到脹肚子都不會覺得膩！」
「杰森先生，你能安分一點麼你低頭看一眼。」流星走在懸崖棧道上，裂谷吹來大風，攪動鐵鏈，腳下的鋼架梁起起伏伏，非常危險。
往右手邊五十厘米外，就是千余米的懸崖，懸崖下是致命的熔漿河流。
杰森回過神來，往外看了一眼，就立刻死命掙扎要從阿星肩膀下來。
在一米九高的阿星肩膀上看這種風景，對杰森的心髒來說，實在是過于刺激了。最終變成樹袋熊，扒在阿星的腰上一動也不動了。
阿星捧起杰森的臉︰「杰森先生沒有人跟著咱們，開動你英明神武的大腦，快想想這是為什麼？」
杰森的臉頰在步流星的擠弄下，強行嘟起嘴睜開眼，雙腳站定，落回虛浮的鐵板棧道。
他仔細觀察著周邊的環境，開始辦正事。
「我們已經離開博克哨卡的範圍，我預估那座大賓館里還住著二十多個人。」
杰森‧梅根一邊說，一邊掏出阿星的手機，只看一眼，就記下了阿星手機的解鎖密碼，自顧自的編輯短信。
他自言自語，要強化記憶。
「有此根據，是從一樓廚房的餐具數量推斷的結論，大掌櫃的食量驚人，她一頓飯要用三十到四十套廚具。從食材儲備和餐具數量來判斷，整個博克關的防衛力量是八十多人，在八十到八十八人之間。」
手指在手機屏幕上迅速跳動，像是一位鍵盤藝術家。
「大掌櫃要我們去牧園參觀，卻沒有人跟過來，這代表博克關卡的後方道路，就是骷髏會相對私密的區域——除非主人召喚，看門狗是不能進屋子的。」
步流星輕輕拍著杰森先生的肩︰「厲害呀！你真厲害呀！」
杰森搖了搖頭︰「只是掙扎求存的技巧，沒什麼厲害的。」
緊接著他繼續說，繼續記錄。
「這一路上沒有監控攝像頭，棧道不能走車，連最基礎的貨運小三輪都走不了，要麼里邊有其他出入口，要麼有類似紗羊的災獸，能為骷髏會搬運物資。」
「應該有另一個出入口吧？」流星說得有理有據︰「我有兩個紗羊女朋友以前我也問她們，有沒有像紗羊一樣，給車站打工的大型生命體，她們都說不知道，原本紗羊能听懂人話，是因為獲得了星界的知識，這種生物在地下非常稀少。」
杰森愣了半天︰「你說真的？」
流星︰「是呀」
杰森︰「不是我問的是，你真的有倆紗羊當女伴？」
流星︰「不然呢?」
杰森僵住了，一時半會沒反應過來。
——他原以為阿星說這個話，是想唬住大掌櫃，想兵出奇招，至少從癲狂指數這一項，讓敵人感覺到撲面而來的壓迫力。
沒想到流星根本就沒演，所有表達出來的東西都是感情，沒有一絲一毫演技。
「說回來這個事情吧。」流星指著極遠方低矮谷口的黑曜石大橋︰「骷髏會的人，依靠這條橋梁進出零號站台，但是不可能所有東西都走這條棧道吧？我覺得還有其他的路。」
「有道理」杰森依然沉浸在紗羊與人的愛情中難以自拔，他憂心忡忡的，一邊理性分析，一邊看流星的眼神都不對勁了。
杰森說︰「畢竟上一回，骷髏會弄到的災獸，用卡車運去米米爾溫泉關，肯定有另外一條秘密通道。」
流星︰「你干嘛用那種眼神看著我?」
「因為好奇」杰森索性開門見山，有話直說︰「紗羊是一種很很獵奇的生物，我不知道你是怎樣和她們牽上紅線的我非常非常好奇。」
「哦其實也沒有你想的那麼復雜。」流星回憶起之前在黃金鄉發生的事︰「我失戀的時候，給黃金鄉的紗羊小姐姐打電話她按小時收費，願意听我倒情緒垃圾，我就特別特別感動。」
杰森跟著流星一路往下走。
流星一邊走一邊說。
「然後我們越聊越投緣，因為大家頭腦都挺簡單的，杰森先生，你了解紗羊這種生物嗎？」
「就是因為了解，所以感覺不可思議，這種生物的智力水平比較低，說不出什麼復雜的句子。模仿人類的語言，但是情理邏輯是完全不同的。」
「也對你說得沒錯，我倆女朋友一個名字叫美美，一個名字叫麗麗。好多好多紗羊都是用這種簡單的疊詞當名字，它們記不住太多事情，傻乎乎的像我一樣，但是背廣告詞要錢要吃的，說話就立刻流暢起來了。」
「你和她們近距離接觸過了嗎？」
「我要和大蜻蜓睡覺，打完電話就立刻奔現，結果我小心翼翼的扒上火車，跑到黃金鄉去，和她們回家，她們和電信詐騙似的，要把我按在床上，準備把我大卸八塊，然後吃掉」
「蜻蜓都是暴食狂，一次進食能吃下百分之六十體重的食物，為了支撐飛行消耗的能量，它們無時不刻都在攫取食物。」
「但是她們打不過我，我失魂落魄的逃出來啦，那會我特別傷心，先是被一個外星來的寡婦騙了感情，又差點被這對姐妹花生吞活剝。我不敢把這個事告訴明哥，一個勁的吃麻婆豆腐，被辣哭好幾回，我想，明哥要是知道了，估計又得罵我，會把我綁起來，再也不許我亂跑了。」
「我不知道說什麼好你能活下來真是個奇跡。」
「其實美美後來也聯系過我，她和我說，下回一定要注意，不能直接月兌衣服，不然她們根本控制不住捕獵天性，會把我身上的蛋白質當做蜂蜜蛋液，當做香甜的東西吃掉。」
「差點被妖怪吃掉，你居然還打算和這些東西溝通？你在想什麼？你是準備演白蛇傳嗎？」
「因為我是個男子漢，我是個性感硬漢！杰森，我不能讓她們掉眼淚，我在電話里答應了，我要做她們的男朋友，我不能食言呀！杰森先生我陪她們打牌聊天，只要不見面，就是很好很好的事。她們簡簡單單的，我也簡簡單單的，多好的靈魂伴侶呀。」
「車站沒有問起這件事嗎？這算凶殺案。」
「我不想看見她們受到傷害，也沒有告訴別人，其實紗羊和車站的關系挺微妙的，乘客們把她們當做寵物，當做單純的工具來看待。」
「你還說之前你和一個星界生物，和一個寡婦」
「這件事就不要再提了，你饒了我罷別再來揭開我的傷疤了，就像是我問你，你的侍者」
「別說了！你別說了！」
「我希望能和超古代種族小姐姐談戀愛，在地表世界遇見好多感情騙子，她們像是獵人，我給這些獵人錢，付出感情，最後我媽咪把她們的底牌揭開——我不斷的分手、戀愛、又分手。最後我想，地下世界的超古代種族小姐姐應該不會嘴饞那些身外之物，可是沒想到」
「沒想到她們饞你身內之物了？」
「是的杰森先生，你覺得我能找到真愛嗎？」
「你是白日做夢！」
「為什麼要這樣說？」
「因為電影里，打擊主角的話就得這麼說，勇敢的主角一定能做到。」
「謝謝你！杰森，這是一種祝福吧？」
哥倆走完這條棧道——
——話題戛然而止。
左手邊出現一條的甬道，直通裂谷的內部。
明亮寬敞的玄關處，有一位衣著光鮮的大人物正在等候客人。
那人就像是五王議會的大堂經理，一絲不苟，高而縴瘦的男子，四十歲上下，身上披著一件藏藍色大風衣，酒紅色馬甲和黑領帶，皮鞋一塵不染。
他穿著一副黑手套，正在玄關的登記台處低頭寫畫記事，記錄著牧園的入庫貨物。
「步流星與杰森‧梅根——來到我科曼‧蘇利文面前，作為牧園的管理人，兩位大駕光臨，我深感榮幸。」
他的聲音低沉有力，像是歌劇的報幕員。
他的頭發是香檳金色，垂在耳畔微微卷曲。
與大掌櫃一樣——
——科曼先生笑臉相迎時，四顆犬齒是牙尖嘴利，眼楮也是金色的線性獸瞳。
步流星還沒搭話，杰森也沒來得及說什麼。
科曼先生已經掌握了絕對的主動權，他喋喋不休，拉著兩位客人，迎進玄關走道。
「歌德說過——決定一個人的一生，包括整個命運的，很可能就是短短的一瞬間，我很喜歡這句話，天天將它掛在嘴邊念叨，念叨，念叨個沒完沒了。」
他的動作流暢自然，就像是一個舞者，口中傳出抑揚頓挫的吶喊，非常熱情。
「兩位要月兌掉鞋襪，月兌下外衣，放下武器，來我的大園子里好好看一看，這將是你們決定自己命運的重要時刻，恐怕只要幾個小時，就可能影響你們的一生，想要加入骷髏會，你要認可它的理念，它是偉大的！光榮的！壯麗的！無所不能的！」
流星想護住自己的棍棒和槍，結果在科曼先生的牽引下，他就像是陀螺，原地轉了三四圈，鞋子襪子月兌光光，手上的家伙也不見了。
那是一種極為精巧的手法，牽引著流星和杰森的身體，在幾個拉扯來回之間，就將流星身上的武器都卸下。
科曼語氣輕柔，再次問︰「步流星先生，我看您那種失望落寞的表情，不由得想再問一句，您真的想帶著槍械，帶著這些危險致命的武器，去我的牧園里嗎？」
步流星心虛了——
——雖然是毫無防備的狀態，但是科曼先生剛才確實在幾秒鐘之內，就將自己身上的家伙通通繳械，連子彈都沒有留下。
盡管如此。
阿星還是倔強︰「我我想試一試可以嗎？」
科曼先生的臉上多了些怒意，輕輕搖動登記台的傳喚鈴。
「叮鈴——」
就在此時，就在此刻——
——這位四十歲的優雅阿叔不再優雅，表情變得悚然可怖。
從明亮的甬道中竄出密密麻麻的蛇形生物。
那些生物說來非常復雜——
——它們在地上蠕行時速度極快，就像是從甬道的暗格地洞中鑽出，如河水一樣流動到科曼先生身後。
它們陡然立起身體，好比眼鏡蛇展示自己的角狀頭顱示威吐信。露出白皙的肚月復鱗片，用兩條後肢直立，兩條前肢鮮紅的鱗片颯颯作響，抖動時發出雜亂的風聲。
二十多只黃澄澄的蛇眼緊緊盯住了步流星。
這些類似地龍蜥蜴一樣的四足怪獸，體態有正常人類的腰肢粗細，站起來的時候，幾乎高達三米。
科曼也是一樣，跟隨身後的小寶貝們一起，朝著步流星吐出長舌紅信。
「不試了，我不試了，听你的！」
阿星當時就收回了之前那句話，他仰起頭，看著遮蓋住天花板大燈的所有蛇頭。
那些蛇沒有說話，科曼先生也沒有說話——
——但好像什麼都說了。
那種一板一眼，叉腰昂首的高貴架勢，就像是在說——
[——你怎麼回事？小老弟？]