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周尚景感慨著天命將終，畏懼著死亡來臨，竟是極為罕見的流露出了真正的怯弱之態。
但周尚景卻並不知道，就在幾天之前，「周黨」已經在興州境內與趙俊臣達成了一項交易，趙俊臣也已經把金剛石粉末的解毒之法盡數相告于李和。
就在此時此刻，李和已經安排了好幾批信使同時出發，或是騎乘快馬、或是乘坐快船，日夜兼程的奔赴南京，就是想要盡快把解毒之法通知于周尚景，也盡大可能的救下周尚景的性命。
若是不出意外的話，最多再等三天時間，第一批信使就會抵達南京、向周尚景稟報消息。
若是知曉了這個消息，周尚景大概就可以心情稍微好轉一些。
但也僅僅是讓心情稍微好轉一些罷了。
以周尚景的歲數，遭此劫難之後無論如何都會元氣大傷、壽元大減，不似年輕人一般還有恢復的機會，依然是可以清晰感受到死亡的迅速迫近。
但周尚景還是願意多活幾天，他並不清楚「周黨」在興州境內與趙俊臣所達成的交易，所以他目前最是對神醫章德承寄以厚望，希望這位章神醫可以盡快發現真相、及時為自己妙手回春。
然而，被周尚景寄以厚望的章德承，最近為了治好周尚景的胃疾，雖然已經多次撓破了頭皮、也揪掉了大量頭發，可謂是絞盡腦汁、窮思竭想，卻依然是束手無策、一籌莫展！
在此之前，章德承已經見識過了無數的疑難雜癥，面對各種絕癥之際也經常是黔驢技窮、無力回天，但他至少可以尋到病根所在，也很清楚自己為何是無法治好病人。
而現在，章德承就連周尚景的病根究竟在何處也是毫無頭緒！
這還是章德承第一次踫見這種事情！
周尚景判斷自己有可能是遭人投毒，章德承也認為有可能，但使盡了渾身解數，嘗試了各種方法，卻依然是無法尋到周尚景的中毒源頭。
與周尚景見面之際，章德承的表現還算冷靜，但等到章德承離開了周尚景的書房之後，卻立刻是眉頭緊鎖、滿面愁容。
章德承對周尚景毫無好感，就像是他其實也對趙俊臣毫無好感一般，但既然周尚景是一位病人，他就一定會全無保留的盡心診治。
而根據章德承的判斷，如果不能迅速拔除周尚景的體內毒素，讓周尚景的胃疾遲遲不能好轉，那周尚景最多就剩下兩三個月性命了。
帶著這般沉重壓力，章德承快步走進了宋家在東園之中為他所安排的房間。
這處房間極為寬敞，長寬皆有七八丈，相當于是一間大堂了。
而這間大堂之中，此時不僅是堆滿了宋家所竭力收集的各種珍貴藥材、各種罕見醫書、各有醫療器械，還有南直隸境內的十余位名醫也被宋承仁召至此處，或者是為章德承出謀劃策，又或者是為章德承打下手。
簡而言之，宋家已經為章德承提供了最佳條件，無論是章德承提出任何要求，都一定會迅速得到滿足，就是想讓章德承可以盡可能的治好周尚景。
而宋家的這種態度，也進一步加深了章德承的心中壓力。
當章德承邁步進入這間大堂之後，屋內的幾位南直隸名醫就紛紛圍了上來，七嘴八舌的向章德承匯報進展。
「章神醫，您看這本醫書之中所描繪的病例，似乎是與周首輔的情況有幾分相似，是否可以參考……」
「章老師，弟子今天已經按照您的要求，再次把各種原材投喂于家畜了，仔細檢查這些原材是否有害人之處，卻依然是沒有發現任何異常……」
「章前輩，晚輩已經按照您的交代制好了藥丸，請您檢查一下……」
這些天時間以來，章德承雖然是對周尚景的病情束手無策，但他的醫術與醫德依然是迅速折服了南直隸境內的眾位名醫，皆是對章德承心服口服，在章德承面前也皆是甘以弟子自居。
章德承從前一直是孤家寡人的游醫，並不善于處理人際關系，也不善于管理隊伍，但自從趙俊臣為他創辦了一家醫學院之後，章德承的相關經驗已是逐漸豐富，也逐漸可以從容應付眼前這般局面了。
面對眾位名醫們七嘴八舌的紛紛匯報，章德承也是迅速的逐一回應。
「這本醫書我也看了，里面所描繪的所有病例皆是孤例，用藥原理也是不甚清晰，所以就不能隨意借鑒，你還要進一步翻閱更多醫書，尋找一下相似病例進行參照……」
「繼續把各種原材投喂于家畜，切記要按照不同組合進行投喂，一定要保持耐心仔細觀察，也許很快就會發現異常……」
「你的藥丸制得不錯，味道、成分、比例皆是精準無誤……既然如此，制藥之事就交由你了，同樣的藥丸再制二十顆，周首輔最近還用不上這種藥丸，但如果他的身體狀況再次惡化的話，就只能嘗試 藥了……」
好不容易應付了這般混亂局面之後，章德承又與眾位南直隸名醫交流了一下心得，卻發現哪怕是眾位名醫聖手的群策群力，也依然是無法尋到周尚景的病根所在。
最終，章德承表情愈發嚴肅，很快就讓眾位名醫繼續忙碌去了。
而章德承自己則是快步走到一張書桌旁邊，拿起一本醫書仔細翻閱。
這本醫書是宋家之人昨天送過來的，乃是南宋孤本，就連章德承也沒看過，所以他希望自己可以從這本醫書之中尋到一些靈感。
而就在章德承仔細翻閱這本醫書之際，一名相貌身材皆是平凡無奇的年輕人，默默走進了房間，然後就站在章德承的身邊、耐心等待章德承發現自己。
章德承翻閱醫書之際精神專注，一直等到許久之後，他終于是感覺口渴想要喝水，正準備轉身取來水壺，卻發現這位年輕人已經提前把一杯茶水遞到了自己面前。
看到這位年輕人之後，章德承不由一愣，一邊是抬手接過茶水，一邊是問道︰「秦朗，你怎麼過來了？」
這位名叫秦朗的年輕人搖頭道︰「閑著也是閑著，讀書也讀悶了，就想過來看看有什麼事情可以為院長您分擔一二。」
章德承飲茶解渴之後，就直接拒絕了這位年輕人的好意，搖頭道︰「這里沒什麼需要你的地方！與診治相關之事皆是有南直隸境內的各位名醫出力，跑腿打雜之事則是有東園宋家的僕從，老夫也完全不需要別人照顧……
你目前的緊要任務，還是嫻熟背誦我交給你的那幾本醫書，然後則是熟練掌握上百種常見藥材的識辨之法，然後才有資格稍稍幫助老夫一二……唉，以你的年紀，現在才開始學醫就已經稍微有些晚了，所以你一定要比尋常人更為努力專注才行！」
說完，章德承又揮手道︰「快些返回你的房間吧！抓緊時間學習基礎，那些醫書就算讀悶了也要繼續研讀，老夫很看重你，但你也一定要多下苦功，千萬別讓老夫失望，不要浪費絲毫時間……唉，當初就應該把你留在醫學院、讓你專心學習醫術基礎的，就不該把你帶出來讓你分心！」
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原來，這位名叫秦朗的年輕人，乃是趙俊臣創辦了醫學院之後，所招收的第一批學徒。
因為是第一批學徒的緣故，章德承招生之際也很重視，親自考察面試了所有想要進入醫學院的學徒。
也正是因為那段時間的考察經歷，讓章德承發現了秦朗這個年輕人。
當時，在章德承面試秦朗之際，曾是詢問秦朗想要學醫的理由，而秦朗的回答則是讓章德承印象深刻。
「家父死于風寒，家母喪于月復中尸蟲，原本皆有救治希望，但兩次皆是遇到庸醫，終究還是讓我痛失雙親、家破人亡……我不想讓別人也遭受這種痛苦，所以我要學醫！」
听到這般回答之後，章德承大為動容，也深為觸動。
不僅是因為秦朗所展現的決心與憐憫，也是因為秦朗的經歷與章德承本人非常相似。
從那以後，章德承就對秦朗這個年輕人留了心，時不時就要親自考驗、暗中照拂，甚至還屢次對秦朗私下傳授經驗。
而秦朗的表現也沒有辜負章德承的期望，他勤學好問、行動干練，而且冷靜敏銳、頭腦清晰，無疑是一個好苗子。
尤其是秦朗還非常善于揣測章德承的想法與情緒，雖然從來都沒有刻意討好過章德承，卻總是可以及時撓到章德承的癢處，讓章德承愈發是喜歡這個年輕人了。
就像是剛才，章德承剛剛有了口渴之意，秦朗就已經及時為章德承遞來了茶水，簡直就是章德承的肚中蛔蟲。
漸漸的，章德承也就誕生了把秦朗收為關門弟子的想法。
而最近這幾個月時間，章德承因為趙俊臣的吩咐，一直跟在周尚景身邊、為周尚景醫治胃疾，而周尚景奉命離京南下巡視之際，章德承也是相伴隨行，卻又把秦朗帶在了身邊，名義上是身邊缺個打雜學徒，但實際上則是想要趁機親自教導。
剛開始的時候，周尚景的胃疾還沒有進一步惡化，章德承還有閑心抽出時間傳授秦朗醫術；
待周尚景抵達南京之後，胃疾剛剛開始惡化之初，章德承就開始專注于治療周尚景的病情，而秦朗則是負責為章德承打下手，負責整理藥材、切藥熬藥之類的雜事。
但很快，隨著周尚景的病情愈發嚴重，宋承仁就直接召來了南直隸境內的全部名醫，讓這些名醫一同協助章德承為周尚景診治，各種資源也皆是全力提供。
這般情況下，章德承就不再需要秦朗為自己打雜了，在這個遍布名醫的地方，秦朗作為一個剛剛接觸醫術的學徒，也只會礙手礙腳。
再加上章德承這個時候已經再無時間親自教導秦朗，又不想耽誤秦朗的學醫進度，所以就特意要求宋家為秦朗單獨安排了一間僻靜房間，讓秦朗可以安心背誦醫書、識辨藥材。
就像是章德承剛才所言，秦朗目前最重要的事情就是打好基礎。
于是，秦朗也就徹底失去了參與治療周尚景胃疾的機會。
此時此刻，也是出于這般考慮，章德承直接拒絕了秦朗想要幫忙的要求，只是一味督促秦朗抓緊時間繼續學習。
听到章德承的督促之後，秦朗正想要爭辯幾句，卻突然有一位南直隸境內的名醫快步趕到了章德承的身邊，想要與章德承探討一個非常高深的醫學問題。
章德承也當即就被轉移了注意力，一邊是詳細回應這位名醫的詢問，一邊是沖著秦朗揮了揮手，示意秦朗立刻離開這里。
眼看著自己若是繼續留在這里，就會招致章德承的不耐煩，秦朗表情有些失望，但也不敢繼續糾纏，終于是無奈轉身離開了。
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卻說，當秦朗離開了章德承的房間之後，就下意識的把手按在腰間。
在他的腰間位置，隱藏著一個小小瓷瓶。
而這個瓷瓶之中，則是存放著一批晶瑩剔透、似精鹽一般細小的顆粒粉塵。
這些顆粒粉塵，自然就是引起周尚景胃疾惡化的元凶——金剛石粉末了！
正所謂燈下黑，章德承一直都在仔細調查周尚景的飲食原料，卻是萬萬沒有想到，周尚景之所以是突然間胃疾惡化，也不僅僅是因為外部飲食的緣故，更是因為他平時為周尚景所熬制的那些藥湯藥丸，已經被秦朗暗中動了手腳，趁機投入了金剛石粉末。
而這個名叫秦朗的年輕人，自然就是七皇子朱和堅的人了。
其實，秦朗也不知道操控自己的幕後主使究竟是何方神聖，但他的妹妹、也是他唯一的親人，已經被這位幕後主使所控制，所以秦朗必須要听從對方命令。
當初秦朗父母雙亡之後，就帶著妹妹相依為命，只能依靠一些小偷小模的手段維持生機，但他性格機敏、頭腦冷靜，極少被人抓住現行，就算偶爾被人抓住了現行也可以及時逃月兌，所以還可以勉強度日。
然而，正是因為秦朗性格機敏、頭腦冷靜，又曾經有過讀書識字的短暫經歷，也就淪為了某些人眼中可以利用的「人才」，很快就被朱和堅手底下的「嘲風」死士給盯上了。
事實上，朱和堅所蓄養的「嘲風」死士，大多是類似于秦朗一般的經歷。
最終，秦朗的妹妹淪為了人質，秦朗也受到了「嘲風」組織的控制，成為了「嘲風」死士的候選。
最開始，「嘲風」組織是想要把秦朗培養成一名死士、正式納入組織之中，但就在秦朗接受訓練不久之後，趙俊臣資助章德承創辦了一家醫學院，很快就引起了各方關注。
七皇子朱和堅則是听到一些風聲，發現趙俊臣似乎是想要在醫學院內秘密進行一些驚世駭俗的事情，譬如是解剖尸體，再加上章德承的影響力，所以就傳令手下秘密滲透醫學院，趁著醫學院招生之際安插幾名眼線進入。
也就是在這般情況之下，秦朗並沒有成為一名「嘲風」死士，反而是被安排去了醫學院，成為了醫學院的一名學徒，同時也負責收集醫學院的相關情報。
與此同時，在章德承面試考察秦朗之際，秦朗所講的那套說辭，也皆是出于幕後主使的刻意交代，可謂是根據章德承的人生經歷與性情喜好量身打造的。
事實上，秦朗確實是父母雙亡，但他父母並不是死于疾病，而是死于一場官司所引發的牢獄之災。
所以，就像是計劃一般，秦朗很快就引起了章德承的關注與重視，還被章德承帶著身邊，一同隨著周尚景離開京城、南下巡視，最終抵達了南京。
不過，秦朗最開始並沒有被安排投毒任務，畢竟金剛石粉末的存在乃是朱和堅最核心的機密之一，像是秦朗這樣的邊緣人物自然是沒有機會接觸。
但隨著周尚景在南京城內的布局逐漸開始顯現威力，朱和堅很快就陷入了困境，惱羞成怒之下也很快就傳令重啟了投毒計劃。
而秦朗的情況現狀，自然是一枚可用棋子。
于是，秦朗抵達南京之後，很快就秘密收到了一小瓶金剛石粉末，也一直在利用自己為章德承打下手的機會，在藥湯藥丸之中混入金剛石粉末，趁機為周尚景投毒。
只可惜，隨著宋承仁召來了南直隸境內的所有名醫，章德承很快就不再需要秦朗打下手了，反而是把秦朗遠遠支開，讓他專注于學習醫術基礎，所以秦朗也就失去了繼續投毒的機會。
這也是周尚景的胃疾在近期沒有進一步惡化的真正原因！
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此時，秦朗走出房門之後，忍不住轉頭看了一眼大堂內眾位名醫的忙碌場景，表情間不由是閃過了一絲陰郁。
「不行！雖然不知道究竟是誰在向我傳令，但妞妞被對方控制著，我必須要完成任務，否則妞妞恐怕就要代我受罰……」
「但現在根本尋不到下手機會，就算是可以留在章神醫身邊，人多眼雜之下也極難尋到機會，在藥物之中暗動手腳……」
「再不濟，也應該向外面傳送消息情報，不能讓對方誤以為我什麼也沒干……」
「但東園之內守備森嚴，我又該要如何傳送消息？」
「實在不行，就只能冒險嘗試了……」
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