第二十四章.回京之前(下).

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書房之中,趙俊臣正在準備著回京之後要呈給德慶皇帝的奏章。(文字首發盡在讀書閣.info)

奏章有兩份。

第一份奏章,是趙俊臣向德慶皇帝匯報潞安府近況的奏章,其實說到底,這就是一份請功折子。

自古以來,歷朝歷代,賑災救災,往往都是最容易出問題的環節,由此而引發的民變,更是數不勝數。能像趙俊臣這樣干淨利落且不留後患的解決,可謂是少之又少,為此而上一份請功折子,倒也不算過分。

至于第二份奏章,則是趙俊臣支持德慶皇帝南巡的奏章——這可是討好德慶皇帝的大好機會,趙俊臣自然不會錯過。

至于戶部沒銀子、南巡會勞民傷財之類的顧慮,趙俊臣經過了一晚上的考慮,已是有了應對之策,所以並不擔心。

事實上,就算沒有應對之策,趙俊臣也依然會堅決支持德慶皇帝南巡!

後世有句話說得好——「決定腦袋」,如今德慶皇帝是趙俊臣最大也是唯一的依仗,所以對趙俊臣而言,沒什麼是比討好德慶皇帝更重要的了——這種想法雖然頗有幾分小人心思,但確實是趙俊臣最真切的想法。

就在趙俊臣剛剛把第一份奏章寫完之時,許慶彥推門而入,向趙俊臣匯報道︰「少爺,劉長安和張道全來了。」

趙俊臣下意識的眉頭微皺,抬頭問道︰「他們兩個是一起來的?」

許慶彥搖頭道︰「不是一起來的,前後腳,只是湊巧撞到一起了。」

趙俊臣點了點頭,說道︰「先領劉長安來見我,讓那張道全在偏廳等一會。」

許慶彥點頭領命去了,不一會,已是領著劉長安來到書房中。

………

劉長安進入書房後,還沒來得及向趙俊臣下跪行禮,趙俊臣就已是擺手道︰「罷了罷了,跟你說過多少次了,私下見面,這些官場禮節,能免則免,你不嫌麻煩,本官還獻麻煩呢。」

但劉長安卻依然向著趙俊臣下跪問安,然後才起身笑道︰「大人您胸懷寬廣,不拘小節,但我等下屬官員,卻不能壞了規矩,還請大人見諒。」

趙俊臣笑著搖了搖頭,似乎頗為無奈,但心中卻頗為劉長安的規矩本分而滿意,指著旁邊的椅子,說道︰「坐下說話吧。」

劉長安落座後,向趙俊臣匯報到︰「大人,您今晚擺宴的酒樓,下官已是安排好了,就在那城西的福安酒樓。潞安府地處偏遠,比不上京城繁華之地,那福安酒樓已是潞安府境內最好的酒樓了,雖說談不上豪華,但菜式倒也齊全,大人您看如何?」

趙俊臣點了點頭,一邊檢查著手中的奏章,一邊說道︰「這些小事,你看著安排就是,你做事穩妥,本官信的過。」

「多謝大人信任。」听趙俊臣這麼說,劉長安不由的面現喜色,繼續說道︰「不過,沒想到大人這麼快就要返京,本該是我潞安府上下擺宴為大人送行才對,結果竟是讓大人您親自破費了,慚愧、慚愧!」

趙俊臣檢查了一遍的奏章,沒發現有什麼問題,就將它合上擺放到一邊,然後抬頭笑道︰「不過是借機會相聚一番罷了,誰擺宴都一樣,又花得了幾個銀子,哪里談得上破費?說起來,本官來到潞安府之後,潞安府上下,無論是地方官員,還是鄉紳商人,對本官都頗為照顧支持,由本官擺宴,也是應該的。」

听趙俊臣這麼說,劉長安一臉的感動,嘆息道︰「大人之胸襟,實在是讓下官感慨不已……」

話到一半,就已被趙俊臣揮手打斷︰「你我也算相熟,就不用再說這些客套話了,本官今日叫你來,是有事要吩咐。」

劉長安馬上正襟危坐,一臉的認真,答道︰「還請大人吩咐。」

趙俊臣緩緩說道︰「因為陛xi 急招的關系,本官明日就要回京了,這潞安府的一qi ,從今往後就要以你為主了,如今蝗災已是即將撲滅,賑濟亦是一qi 順l ,待本官回去之後,你可要把一qi 都看緊了,莫要虎頭蛇尾才是。」

劉長安肅容道︰「下官一定謹遵大人的教誨。」

趙俊臣點了點頭,又問道︰「本官今日一直在準備回京事宜,未能與百姓們一同滅蝗,一qi 可都還順l ?」

劉長安突然一笑,討好的說道︰「下官正要向大人稟報呢,大人要回京的消息,不到一天的功夫,已是傳遍了整個潞安府,百姓們本還不信,待今日見不到大人後,才真的信了。結果到了現在,百姓們大都已是放棄滅蝗,各自回家了。」

趙俊臣眉頭一皺,問道︰「怎麼回事?難道就因為本官不在,百姓們就放棄滅蝗了?你們地方官府竟也不管?難道就不怕蝗災復發嗎?」

見趙俊臣有些不高興,劉長安連忙解釋道︰「大人您誤會了,據下官打探到的消息,百姓們之所以紛紛離去,是為大人您制zu 萬民傘去了。」

頓了頓後,劉長安神色間滿是贊嘆與感慨,繼續說道︰「大人您這些日子為潞安府上下所做的一qi ,百姓們都看在眼里,舍不得大人您離開,但也知道留不住大人,所以只能為大人做些萬民傘以示感激。那萬民傘雖說萬民,但每個能掛三五百個名字已是極限,然而潞安府的百姓,卻都想在送給大人的萬民傘上留名,下官估模著,待大人明日離去時,收到的萬民傘,怕是要不下百柄!!如此數量,可謂是前無古人,後無來者,將來定會傳為千古佳話,下官在此先行恭賀大人了!」

听到劉長安的話後,趙俊臣微微一愣,張口想說些什麼,卻又放棄,接著竟是面無表情的沉默良久。

萬民傘,本是古時百姓為頌揚地方官的德政而贈送的傘。傘上綴有許多小綢條,綢條上寫著一眾贈送人的名氏。

到了清朝後期,萬民傘卻變了味道,地方官員在離任前,會強制要求地方紳民向他們贈送萬民傘,地方官員收到的萬民傘越多,也越有面子。

但在明朝時期,萬民傘的含義還很單純,如果地方官員離任時能收到萬民傘,那就代表著該地方官員絕對是個好官,而趙俊臣本不是地方官員,只是作為欽差代天子巡視地方,竟也能收到萬民傘,而且按照劉長安的說法,數量竟不下百柄,那絕對是要震驚朝野的。

這種做法,雖是百姓自主為之,但對趙俊臣改善名聲的好處,自不用提。

但在這一刻,趙俊臣心中下意識的第一反應,卻不是幸喜,而是愧疚。

這些日子以來,趙俊臣在潞安府的所作所為,其本質是什麼,沒有誰比趙俊臣本人更加清楚了。

說得好听一點,趙俊臣是為了改善自己的名聲而作秀造勢;說的難听一些,就是趙俊臣為了一己之利而愚弄百姓!!

百姓愚昧軟弱,總是被上位者輕y 欺騙愚弄;百姓亦淳樸善良,比起那些飽讀聖賢書的上位者們,卻往往更懂得知恩圖報的道理。

………

「我這些日子畢竟也為百姓做了不少實事,總比晚清時候那些向百姓們強行索要萬民傘的貪官要好多了……」

這般想著,或是自我安慰的緣故,趙俊臣復雜的心緒總算平復了一些。

另一邊,劉長安則繼續向趙俊臣描述著百姓們為趙俊臣制zu 萬民傘的盛況,頗有幾分「與有榮焉」的樣子︰「大人您是不知道,為了給大人制造萬民傘,百姓們大都把自家最好的布料捐獻了出來,據說那些正在制zu 萬民傘的人家,如今院子里已是擺滿了各類布料,連落腳的地方都沒有,因為許多百姓不識字的緣故,為了能在萬民傘上的綢條上留名,到處找人代筆,那些識字人家,如今也是門庭若市……」

話說到一半,趙俊臣突然打斷了劉長安的話語,緩緩的問道︰「劉大人,在你看來,何為‘官’?」

劉長安微微一愣,不明白趙俊臣為何會突然問這個問題,但還是答道︰「下官愚見,所謂官者,即代天子御民,輔佐聖上,為朝廷效力,保一方百姓之安生。」

趙俊臣一笑,點了點頭,說道︰「你這麼看,倒也不能算錯,那麼本官再問你,官又分幾類?」

劉長安又是一愣,不明白趙俊臣究竟在想些什麼,猶豫片刻後,答道︰「這個……下官見識短淺,大人的這個問題,卻從未想過,還請大人指點。」

趙俊臣輕聲說道︰「古往今來,在百姓眼中,官分三類,即清官、貪官以及昏官,古人曾雲,清官興國、貪官禍國、昏官誤國,但在本官看來,卻是大謬。在本官眼中,官只分兩類,即能官與庸官。清官若是只有德行而沒有能力,亦只是庸官罷了,又哪里能興國?自古以來,那些所謂的清官禍國誤國的例子還少了?貪官即使品行有缺,但只要有能力造福百姓,那就是能官,又哪里會禍國?歷朝歷代的那些名相賢臣,又有哪一個是真正的清官?」

趙俊臣輕輕嘆息一聲,繼續說道︰「我朝官俸一向不多,但官場往來,面子做派,又有哪樣缺得了銀子?就憑那點官俸,又哪里夠用?所以,對于貪官,本官並不討厭,因為大多時候,官如果不貪,他就活不下去了。然而,貪官貪官,即有一‘貪’字,亦有一‘官’字,貪財之余,亦要做好為官的本分,盡心盡力為朝廷和百姓做事,那樣的話,天下太平,百姓安生,即使品行有缺,又有誰會放在心上?反過來講,本官卻最是厭惡那些既沒有能力又品行缺失的官員,那些人,連貪官也算不上,因為他們連最起碼的為官本分都沒有做到,除了禍國殃民,也就沒其他能耐了。」

听趙俊臣這麼明目張膽的支持官員貪贓,劉長安目瞪口呆之余,又有些心**鳴,下意識的撫掌贊嘆道︰「大人見識高絕,下官佩服!」

趙俊臣輕哼一聲,又說道︰「在本官看來,官分兩類,卻有四等。上上等,即有能力亦有德行,這種官員百年難尋,說他們是聖人也不為過,本官自問是做不到的;中上等,有能力卻德行有失,雖說不過是第二等,但已是可遇而不可求了,我大明朝數百年來,能稱得上是中上等的官員,也不過張居正、三楊等寥寥數人罷了;而下等,則是有德無能,這種官雖然每隔幾年就會出一些,但他們能管好一縣之地已是極限,大多時候不添亂就已經很不錯了;至于最下等,就是即無能又無德的官兒,但歷朝歷代,這種官員卻是如過江之鯽,數不勝數。」

說到這里,趙俊臣笑吟吟的向著劉長安看去,問道︰「說到這里,本官且問你,在你眼中,本官是第幾等?而你又是第幾等?」

听到趙俊臣的問題,劉長安一驚,再也坐不下去後,就欲起身下跪請罪。

然而,剛剛抬起,趙俊臣已是瞪了他一眼,說道︰「就這麼坐著回答本官問題!照實回答!」

劉長安無奈,只好保持著姿勢,半沾著椅子,只覺得比跪著還難受,心中急轉,思考著自己該如何回答趙俊臣的問題。

趙俊臣是第幾等官員?若只是為了拍馬屁,那麼劉長安自然會說趙俊臣是上上等,德行能力兩不缺,但趙俊臣之前已經直言自己當不了這種「聖人」了,亦是讓劉長安照實說話。

劉長安自己又是第幾等官員?劉長安自然希望自己是中上等,但按照趙俊臣的話來講,明朝數百年間,能稱得上是中上等的,不過是張居正、三楊等寥寥幾位罷了,皆是名傳百年的前內閣大員,他劉長安又哪里敢比肩?

猶豫良久後,劉長安終于答道︰「回大人,在下官眼中,大人您是中上等之官,雖不會拒絕下面人的孝敬,但亦能為朝廷和百姓辦實事、辦好事,如今潞安府上下對大人您的感激不盡,就是明證,將來大人您的聲望地位,也定然不會低于前朝的太岳、三楊等先輩。」

趙俊臣點了點頭,繼續問道︰「那你呢?」

劉長安咬了咬牙後,終于還是說道︰「下官能力有限,品行亦是一般,自然是下下等。」

這麼說了之後,劉長安又連忙補充道︰「然而下官卻想向大人學習,成為那中上等之官,為朝廷效力,為百姓造福。」

趙俊臣微微一笑,說道︰「你倒也有自知之明,本官這些日子,可是听到不少百姓對你的怨言,能一口氣私自加七成稅賦,逼得民間怨氣沸騰,你這種官,倒也配得上下下等之評了。」

听到這里,劉長安哪里還不知道趙俊臣究竟是為了什麼而敲打自己?慌忙跪倒趙俊臣面前,語帶哭音,說道︰「大人,下官是被冤枉的啊。」

「哦?」趙俊臣冷笑︰「那麼多百姓,難道都冤枉了你不成?難道不是你加的稅賦?」

劉長安連忙解釋道︰「大人明鑒,月前听了那老者對下官的怨訴後,下官也著實費解,私下里也查探了一番,卻發現里面另有緣由。去年下官確實加過稅,但並非是因為私欲,而是想要加固太行湖的堤壩,而且下官只加收了兩成稅罷了,卻沒想到,到了各縣,竟是變成了加稅五成!而傳到了百姓那里,更是變成了加稅七成!大人,下官著實冤枉啊。」

听到劉長安的解釋後,趙俊臣不由一愣。

上下欺瞞,層層相加,本就是官場慣例,這劉長安的解釋,倒是頗有幾分可能是真的。

然而,趙俊臣今日突然說起這些,一是有感而發,二也是為了敲打一下劉長安。

經過這些日子的觀察,趙俊臣發現這個劉長安雖然是貪官,但辦事能力還是有的,做事穩妥,思慮周到,且經驗豐富,倒是與趙俊臣心目中的中上等之官能沾一沾邊。

最重要的是,這劉長安沒什麼太大的野心,且頗為听話,正急于收羅黨羽的趙俊臣,自是有心收劉長安為己用。

而想要收服一個人,最好的辦法,莫過于恩威並施。

所以,雖然覺得自己有些錯怪了劉長安,但趙俊臣還是冷哼一聲,問道︰「這麼說,是本官冤枉你了?」

劉長安連忙搖頭,說道︰「大人自然沒有誤會下官,是下官識人不明,思慮不周,不僅被下面的官吏欺瞞,更是害的百姓受苦,這自是下官無能的表xi n。」

听劉長安這麼說,趙俊臣神色終于緩和了一些,緩聲說道︰「你能明白這點就好。這些日子以來,潞安府能滅蝗順l ,賑濟通順,也離不開你的功勞,在本官看來,你能力還是有的,只要願意,將來未必不能成為那中上等之官,但你本身也要明白分寸才是。」

听趙俊臣語氣變緩,劉長安心中大喜,連連點頭道︰「下官明白,下官明白,多謝大人指點。」

用棒子敲打之後,自然還要再給個甜棗。

「起身吧,本官只是順口提一下,並沒有怪罪你的意思。」待劉長安起身後,趙俊臣把自己剛剛寫好的奏章遞給了劉長安,又說道︰「這是本官寫的請功折子,你且看看如何。」

劉長安恭敬的接過之後,打開一看,剛剛才飽受驚嚇的心,頓時充滿了驚喜與激動!

原來,趙俊臣的這份折子,除了向德慶皇帝匯報了潞安府的近況外,更是把他劉長安大大的夸贊了一遍,並向德慶皇帝建y 將他調到京中任職,升官為賞,以激勵天下官員。

在明朝,七品升六品是一個坎,四品升三品又是另一個坎,這個坎如果邁不過去,就只能等著告老還鄉了。

趙俊臣如果能幫助劉長安邁過這個坎,那麼對劉長安而言,簡直與恩同再造沒有任何區別。

「下官、下官拜謝大人!!」

將這份奏章讀完後,劉長安再次跪在趙俊臣面前,顫聲說道。

劉長安本身資歷已經足夠,只是沒什麼後台,所以已是在各地知府的位置上呆了三屆,一直處于可以升遷卻又不能升遷的尷尬地位之中。

而這也是趙俊臣看重劉長安的原因之一,提拔劉長安,以趙俊臣在德慶皇帝面前的地位,以及劉長安本身的資歷,並不困難,投入不大,但收獲卻多,不僅能收劉長安為己用,更能得到劉長安這些年來在各州各府經營的人脈網絡。

本來,趙俊臣有心讓劉長安擔任鹽運使一職,幫助趙俊臣控zh 鹽運這個無比重要的環節,但這個位置有太多人盯著,就算是趙俊臣也不容易能搶到,最重要的是,劉長安雖說不缺能力,卻沒什麼魄力和主見,即使趙俊臣能把他捧到鹽運使的位置上,恐怕劉長安也無法控zh 局面。

既然如此,還不如讓劉長安當個三品京官,至少朝堂上趙俊臣能多個應聲蟲,一旦有事,也能幫著趙俊臣出出主意。

看到劉長安感激不盡的樣子,趙俊臣微微一笑,說道︰「本官估模著,待你把潞安府的事辦完,聖上調你入京的旨意也就會到了,到那個時候,你官升一等,至少也是朝廷從三品大員,也就不用再在本官面前自稱下官了。」

劉長安一臉的誠惶誠恐,說道︰「大人說笑了,不管下官擔任何職,都必然以大人馬首是瞻。」

劉長安這麼說,就已是在明確表示要投靠趙俊臣了。

趙俊臣笑道︰「不用這般客套了,起身吧。你也知道,本官不喜歡這些虛禮。不過,待日後你到了京中為官,一定要記住本官今天對你說的這些話,本官不討厭貪官,卻很厭惡無能的貪官。」

「下官明白,今後絕不會讓大人您失望的。」

劉長安起身後,對趙俊臣的態度更加恭敬了。

見劉長安這個樣子,趙俊臣搖了搖頭,說道︰「罷了,今日我們就說到這里吧,那張道全已是等了很長時間了,我亦有些話要叮囑他,你先去辦事吧。」

劉長安微微一愣,不明白趙俊臣為何會看重張道全這個神棍,但還是躬身道︰「那下官告辭了。」

待劉長安離去後,趙俊臣沖著門外揚聲道︰「慶彥,讓那張道全來見我。」

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