……
……
閑話少提。
諸般想法，在趙俊臣的心中只是一閃而過，其余人等自然不會了解到趙俊臣的真實心思，他們此時只看到趙俊臣一副「眼含熱淚」、「聲音哽咽」的模樣，不由是紛紛感到意外，也不知眼前這位其貌不揚的老者究竟是何方神聖，竟是會讓趙俊臣在大庭廣眾之下如此失態。
另一邊，許老夫子見到趙俊臣這般模樣，原本還有些拘謹的神色也漸漸的激動了起來，連忙扶住趙俊臣的胳膊，同樣是眼眶發紅，顫聲道︰「俊臣……你想的太多了，我這幾年來過的很好，你每隔一段時間就給我送來一大筆銀子，我吃喝不愁、衣食無憂，你又哪里會愧對于我了？只是見到你越來越出息，我就非常開心，你如今已是朝廷重臣，還能如此顧念我這個啟蒙老師，不忘舊情，對我而言，就非常知足了……听說你與趙家重歸于好，我也為你感到高興，今天是你認祖歸宗的大好日子，當著這麼多貴客的面前，你要表現得高興一點、大度一點，切不要為了我失態，讓別人笑話……」
相比較趙俊臣的做作表演，許老夫子的神態則皆是一副發自肺腑的模樣，在略顯蒼老的臉龐上，那欣慰、傷感、開懷、激動等等情緒相互混雜的表情，是無論如何也偽裝不出來的。
看到許老夫子這般模樣，趙俊臣心中閃過了一絲愧疚，只覺得自己利用了許老夫子對自己的無私付出與真誠感情。
*
屢次落第。發妻早喪，這些年來一直沒有續弦。除了許慶彥之外，世上已是再無親人。對趙俊臣有著收養、救命與教導之恩——以上這些，就是趙俊臣從前對許老夫子的所有印象，不僅粗略，而且簡陋。
不過，近些日子以來，通過旁敲側擊的手段，趙俊臣從許慶彥的口中也了解了不少關于許老夫子的事情，知道這位許老夫子與許慶彥不同，是一位和善本份、只是稍顯迂腐的落第老書生。雖然一生不得志，但也從未辦過什麼壞事。
當初，許老夫子收養了即將餓死街頭的趙俊臣，也只是出于心中的善念，絕沒有任何投機或者利用的意思。在養育教導趙俊臣的那些年，他對待趙俊臣就像是親兒子一般，也絕不比許慶彥差上絲毫。
甚至于，因為許慶彥不喜歡讀書、趙俊臣又比較爭氣的緣故，許老夫子更是將自己的一腔期望全部寄托在趙俊臣身上。當年趙俊臣在進京趕考之際，許老夫子因為不放心趙俊臣一個人上路，更是讓自己的親生兒子許慶彥擔任趙俊臣的長隨與書童，服侍趙俊臣的生活起居。恩情之重，由此可見一斑。
可以說，許老夫子對趙俊臣的付出與感情。絕對是無私與真誠的，救命之恩、養育之情、教導之義。再怎麼夸張描述也不為過。
可惜，許老夫子的性格雖然本份和善。但為人實在是迂腐了一些，平日里總是會不厭其煩的向趙俊臣與許慶彥二人灌輸一些儒家的「普世價值觀」，嘮嘮叨叨、嗦嗦，仿若魔音貫耳，若是趙俊臣與許慶彥觸犯了他的底線，許老夫子更是會一改往日的本份和善，變得頗是嚴厲，讓趙俊臣與許慶彥皆是避之不及。
也正因為如此，當初趙俊臣高中狀元之後，雖然在仕途上一帆風順，可謂是平步青雲，但也只是每隔一段時間寄給許老夫子一筆銀子，為許老夫子買宅置地、保證許老夫子衣食無憂，卻從沒有想要將許老夫子接到京城里居住，就是怕許老夫子會拘束自己的手腳。
直到如今，趙俊臣已是鳩佔鵲巢，許慶彥也開始想念老父，又趁著伴駕南巡的機會，兩人才終于改變了主意，打算將許老夫子接到京城長住。
所以，一到揚州，許慶彥就去鄉下接許老夫子了，直到此時才趕到趙家祖宅。
*
回想著許老夫子的諸般情況，趙俊臣的心中固然是涌現了些許愧疚。
但下一瞬間，趙俊臣已是將這些愧疚情緒全部壓在心底深處，依然是一副愧疚與激動的模樣，繼續做戲道︰「這幾年來，俊臣時常掛念著老師，如今見老師的身體依然康健，心中稍感安慰，今天俊臣派慶彥將老師您接到趙家，一來是俊臣如今要與趙家重歸于好，想讓老師您做一個見證，二來也是俊臣想要趁著這次機會將老師您帶到京城居住，讓您安享晚年。」
听到趙俊臣的話後，許老夫子的老臉上閃過了一絲猶豫，似乎有些故土難離，但下一瞬間已是點頭道︰「既然俊臣你有這份心，那麼一切就由你安排吧。」
顯然，對于許老夫子而言，趙俊臣與許慶彥遠遠比「故土」更加重要。
見許老夫子答應了下來，趙俊臣一副開懷模樣，連聲說好。
只是，趙俊臣與許老夫子的一番對話雖然溫馨和睦，讓一向是沒心沒肺的許慶彥也跟著眼眶發紅，但其余人等因為不了解趙俊臣與許老夫子的過往，卻是愈加的模不著頭腦，不知道許老夫子究竟是何人，也不知道趙俊臣究竟為何會如此的「激動」。
只是，趙俊臣的身份貴重，絕大多數觀禮嘉賓雖然心中好奇，但皆是不敢在這個時候插口詢問。
還好，左蘭山與蘇長畛同樣是朝廷二品大員，與趙俊臣的關系也更加親近一些，卻是有資格向趙俊臣打听消息。
于是，趁著趙俊臣與許老夫子話語稍歇之際，左蘭山邁前一步，插口問道︰「趙大人，是否可以介紹一下，眼前這位老人家是……？」
听到左蘭山的詢問之後，趙俊臣一副遲遲恍然的模樣。似乎才發現了自己的失態，然後慎重其事的向左蘭山與蘇長畛介紹道︰「這位是許老夫子。不僅是我的啟蒙恩師，更還對我有救命之恩、養育之情。說是恩重如山也不為過。所以，趁著這次伴駕南巡的機會，我打算將他老人家接到京城里居住，回報他老人家的恩情之余、也盡一盡自己的孝心。」
然後，趙俊臣又向許老夫子介紹道︰「老師，這兩位是我在朝中的同僚，平日里與我的關系很好，一位是工部尚書左蘭山，一位是南直隸巡撫蘇長畛。」
听到趙俊臣的介紹之後。無論是左蘭山與蘇長畛，還是許老夫子，皆是心中驚異。
左蘭山與蘇長畛萬萬沒想到，趙俊臣口中所謂的「貴客」，竟然只是他幼年時的啟蒙恩師、落魄時的救命恩人罷了——恩情固然重要，但犯得著這般大動干戈嗎？不僅率領眾人出門迎接，更是為了他而刻意推遲了慶典時間，對于利益至上的政客而言，這般作為不免有些輕重不分了。
不過。也正因為如此，趙俊臣重情念恩的形象，也在蘇、左二人的心中樹立了起來，在心中不以為然之余。左蘭山與蘇長畛對于趙俊臣的印象，也悄然的出現了一些改觀，甚至還莫名的增加了許多好感。
世人就是如此。一方面，自己經過諸般的磨練之後。已是變得愈加的圓滑與自私，並且將無私、情義、公正等等品質視為「幼稚」。但另一方面，對于這些「幼稚」的品質，心底深處依然會存在著某些向往，若是身邊的盟友或者潛在盟友能夠「幼稚」一些，他們也會莫名的感到一陣安心。
至少，在這一刻，左蘭山身為趙俊臣的重要朋黨，心中就安定了許多——在此之前，左蘭山屢次見證了趙俊臣的心機城府、計謀手段，心中佩服之余，卻也不免會暗暗感到擔心，擔心趙俊臣今後會將自己作為棄子犧牲掉，但此時見到趙俊臣如此的「重視恩情」之後，心中的擔憂卻瞬間消散了許多，只覺得自己只要用心為趙俊臣辦事，依照趙俊臣的重情念舊的性格，絕不會輕易的拋棄自己。
而蘇長畛也同樣如此，在此之前，他雖然一心想要與趙俊臣聯姻結盟，但也只是迫于無奈之舉，在他的心底深處，依然認為趙俊臣這樣的貪官是配不上自己女兒的，頗是擔心自己女兒嫁給趙俊臣之後會受到冷待。但經過趙俊臣的這一番表演之後，蘇長畛的心中想法也悄然發生了轉變，與趙俊臣聯姻結盟的心思也愈加的迫切了。
與此同時，左蘭山與蘇長畛的心中也暗暗下了決定，今後他們要與許老夫子多多「交流感情」，借此來拉近自己與趙俊臣的關系！
另一邊，許老夫子听到趙俊臣的介紹之後，心中何止是驚訝，簡直就是驚駭了，沒想到趙俊臣身後看似不起眼的兩人，竟然一位尚書與一位巡撫，皆是朝廷里的核心大臣，連五品知府見到後都需要磕頭的大人物。
許老夫子性格迂腐、為人本份，雖然心中也知道趙俊臣的身份地位不遜色于左、蘇二人，但得知了左、蘇二人的身份後，還是忍不住膝蓋一軟，下意識就要行禮問安。
然而，許老夫子還未行禮，左、蘇二人已是搶先一步，一左一右扶住了許老夫子的胳膊，並且神色親切的噓寒問暖，仿若是見到了自家長輩一般。
許老夫子完全沒想到左蘭山與蘇長畛會待他如此客氣，平日里當慣了草民，一時間有些接受不了，只覺得恍如夢中，在左蘭山與蘇長畛的親切關心之下，一時間只剩下了點頭答應的份。
*
不談左、蘇二人與許老夫子的感情交流，隨著趙俊臣的一番介紹，其余的觀禮嘉賓們也皆是明白了許老夫子的真實身份。
與左、蘇二人一樣，見趙俊臣竟是如此的「念舊重情」，眾人在不以為然之余，對于趙俊臣的印象也悄然發生了轉變！
畢竟，趙俊臣雖然聲名狼藉，但只是因為貪官的名聲，然而趙俊臣的貪污受賄雖然干系重大，但對于尋常百姓與底層官員而言，終究是距離太遠，與自己沒什麼太大的關系，也沒辦法產生什麼強烈的共鳴情緒。
然而，趙俊臣重情重義的形象，雖然與「大義」無關，只是一種「私德」罷了，但對于尋常百姓與底層官員而言，這種「私德」卻讓他們發現了撈取好處的機會——只要自己能夠給予趙俊臣一定的幫助，那麼趙俊臣就不會吝嗇于報答——這樣的機會，自然是扭轉了許多人對于趙俊臣的看法。
對于世人而言，自私總是難免的，「公正無私」、「為國為民」這樣的「大義」雖然會受到世人贊頌，但「知恩圖報」、「重情重義」之類的「私德」卻更讓世人心生親切。
無他，所謂「大義」，只是對江山朝廷有好處，而所謂「私德」，卻有可能讓自己撈到好處！
趙俊臣如今之所以會表演這麼一出戲，也正是把握到了世人的這般心理。
相信隨著今天的事情漸漸流傳出去，朝野官民心中對于趙俊臣的印象，也會扭轉許多。
*
與此同時，有幾名衣裝華貴、身型富態的男子，正站在一眾觀禮嘉賓之中，全程觀看了趙俊臣的這一番表演。
這幾人，分別是茂晟商行的大老板戴逢福、大榮船行的大老板白明宇、以及鹽商總會的會長林雲璞，這三人不僅皆是財大氣粗之輩，並且在官場中也有一定的影響力，平日里揚州商人們有什麼集體行動，也皆是由這三人帶頭，是揚州鹽商的魁首人物。
事實上，趙俊臣的表演很成功，同樣騙過了他們的眼楮。
所以，知曉了許老夫子的身份後，這幾人對趙俊臣的印象也悄然發生了一些轉變。
「沒想到，趙俊臣這麼一個滿朝皆知的大貪官，竟然也懂得知恩圖報……倒是讓我對他的印象好了一些。」
幾人之中，年紀最輕的白明宇緩緩說道。
白明宇的話聲剛落，戴逢福也是點頭道︰「這樣也好，咱們今後與趙俊臣接觸，也有了下手之處，可以先與他建立私人交情，多讓給他一些好處，讓他時常感念咱們的好處，接下來他自然會給予咱們足夠的回報……說起來，咱們這些鹽商，平日里最怕遇到的就是那些伸手要錢之後又翻臉不認人的狗官，像是趙俊臣這般會念舊念情的貪官，倒是一個稀罕物，可以長遠投資下去。」
對于白明宇與戴逢福的評論，林雲璞不置可否，只是說道︰「趙德清雖然失去了趙家家主之位，但並沒有徹底失勢，他已是幫著咱們搭好線了，今天的慶典結束之後，咱們就可以與趙俊臣見面了，還請兩位做好準備。」
……
……
PS︰恩，二合一章節。(未完待續……)