第四百一十六章.來自京城的消息.

……

……

花開兩頭,各表一枝。

讓我們把時間轉回到前一天的晚上。

卻說趙俊臣離開了德慶皇帝的臨時御書房之後,很快就回到了自己的房間。

這一天,德慶皇帝與周尚景的斗法博弈可謂是跌宕起伏,讓人眼花繚亂,趙俊臣回到房間之後,自然是想要詳盡認真的揣摩與分析一下。

然而,趙俊臣回到房間之後,還未有來得及思考,許慶彥就已是推門而入,向趙俊臣稟報道︰「少爺,有人自稱是周尚景府中的下人,想要求見少爺,稱是有重要事情要稟報少爺。」

如今,正值時機敏感之際,趙俊臣與周尚景的使者秘密見面的事情若是一旦被人發現了,無疑會引起德慶皇帝的懷疑。

更何況,趙俊臣與周尚景的暗中合作,至今已是告一段落,周尚景需要趙俊臣暗中協助的事情,趙俊臣皆已是全部辦妥了,接下來趙俊臣只需要等待周尚景的回報就好,已是不必再冒著風險與周尚景產生瓜葛了。

所以,趙俊臣沉吟片刻後,便搖頭道︰「你去回復那人,說我累了,已是睡下了,就不見他了,有什麼事情等過段時間再說。」

得到趙俊臣的吩咐之後,許慶彥就點頭離去了。

然而,沒過多久,許慶彥就再次進入了房間,又向趙俊臣稟報道︰「少爺,那人不肯離去,堅決要見少爺。說事情十分重要,必須要在今晚告知于少爺。」

趙俊臣眉頭輕輕一皺。問道︰「那人可有透漏過,究竟是什麼方面的事情?」

許慶彥答道︰「那人說。是關于京城方面的動態,與太子有關。」

听到許慶彥的回答,趙俊臣眼中頓時閃過了一絲精芒,

與此同時,趙俊臣也改變了主意,說道︰「既然如此,就帶他進來見我吧。」

很快,許慶彥已是領著一人來到了趙俊臣的房間。

趙俊臣定神一看,發現眼前之人也算是熟悉——此人名叫周璐。表面上只是周府的一位尋常管事,但實際上他還暗中掌控著周尚景的情報網絡,是周尚景的鐵桿心月復,之前也經常擔任趙俊臣與周尚景之間的信使。

進入房間之後,周璐十分恭敬的向趙俊臣行禮問安,但趙俊臣則是皺眉道︰「陛下如今就住在拙政園,周圍皆是禁軍與廠衛,你這般明目張膽的見我,難道就不怕被人發現了?」

周璐輕輕一笑。向趙俊臣解釋道︰「趙大人不必擔心,拙政園的禁軍與廠衛之中,自然有我家老爺的內應,雖然他們的職位並不重要。但足以遮掩小人的行蹤了,所以小人來見您的事情,絕不會讓他人發現。這點還請趙大人安心。」

趙俊臣輕哼一聲,並沒有繼續糾纏。只是直奔主題的問道︰「說吧,你帶來的消息究竟是什麼?」

周璐垂首道︰「大人。我家老爺讓我轉告大人,就在七天之前,太子在京城中有了大動作,宣稱要進行商稅整頓,府縣以下的收稅站,皆是要強行撤銷;與此同時,不論是皇莊、軍鎮、又或是六部衙門,從此皆是不可再臨時設立收費站。如此一來,卻是引起了朝中百官的反彈!然而,如今的京城,正是太子一黨獨大的時候,即使是黃閣老也無法壓制,所以太子的這項決策還是被強行通過了。」

頓了頓後,周璐突然神秘一笑,又說道︰「事實上,就在太子強行推動商稅改革之前的幾天,也就是距今十五天之前,黃閣老眼見形勢不妙,生怕自己將來會成為太子的替罪羊,所以就向陛下呈了一封密折,期望陛下可以阻止太子的莽撞行動。

按照常理,這封折子應該在十天前就送到陛下御案前的,可惜……信使在趕路的時候發生了意外,或許是他在驛站里吃了什麼不干淨的東西,竟是大病了一場,直到今天,這位信使才遲遲來到蘇州,若是不出意外的話,那位信使如今已是將黃閣老的密折呈給了陛下……可惜時間晚了些,太子的商稅整頓計劃,已是開始全面實行了。」

說到這里,周璐重新恢復了恭敬的態度,又說道︰「我家老爺認為,這件事情與趙大人您的某些計劃有關,理應第一時間告知于您,所以就囑咐小人向您通報消息,期望趙大人您可以早做準備。「

另一邊,趙俊臣沉默片刻之後,突然笑了。

「周首輔果然是老謀深算,竟是將所有事情都算計了進去……」說到這里,趙俊臣向周璐點了點頭,說道︰「這件事情,周首輔雖然有自己的考慮,但終究是幫了我一個忙,等我見到周首輔之後,自然會親自向他道謝。」

周璐笑道︰「趙大人您客氣了,從某方面而言,您與我家老爺的利益一致,或許……今後你我兩家的合作機會還有很多。」

意味深長的說了這麼一句話之後,周璐就告辭離開了。

看著周璐的身影離開了房間,趙俊臣突然嘆息一聲,緩緩說道︰「周尚景的手段,當真是可怕,如今的我依然是遠不如他……原本以為,沈常茂與‘八王船行’的事情就是他最後的底牌了,沒曾想,他竟是連我陷害太子朱和堉的計劃都算計了進去……這次的博弈,卻是周尚景贏了!」

*

事到如今,趙俊臣總算是了解了周尚景的全盤計劃。

就在德慶皇帝利用蘇州倭寇之亂的事情步步緊逼的時候,周尚景看似落入了德慶皇帝的陷阱,但實際上則是暗中收買了趙俊臣,並利用趙俊臣來轉移德慶皇帝的關注方向,讓德慶皇帝忽略了其他方面的線索。

然後,就在德慶皇帝自以為勝負已定的時候。同樣被周尚景收買的沈常茂卻是突然拋出了「八王船行」的事情,讓倭寇之亂與皇室宗親聯系在了一起。也讓周尚景與皇室聲譽形成了一損俱損的臨時關系,這樣一來。德慶皇帝在投鼠忌器之下,卻也不敢輕易的懲治周尚景,只能拖延著時間,尋找其它方法來破開局面。

然而,就在這個時候,在周尚景的運作之下,德慶皇帝卻是突然收到了太子朱和堉開始整頓商稅的消息……

周尚景乃是當今首輔、三朝老臣,影響力巨大、勢力根深蒂固,他若是倒台了。就一定會造成朝野的混亂!然而,以德慶皇帝的政治手段,在這般情況之下也依然可以控制局面。

不過,若是周尚景倒台的同時,「八王船行」的事情也泄露了出去,就必然會造成更大的混亂,皇室的聲望也會造成損失,這般情況之下,德慶皇帝再想要控制局面。就不大容易了——這也是德慶皇帝猶豫不決的原因。

不過,在這般時候,德慶皇帝依然沒有放棄,依然考慮著扳倒周尚景的方法——可惜。就在此時,太子朱和堉突然開始整頓商稅了。

明朝的商稅,關系到方方面面的利益。太子整頓商稅,就意味著他將會觸犯幾乎所有勢力的利益——這也是趙俊臣這般算計太子的原因所在——也必然會造成朝野大亂的局面。

這樣一來。德慶皇帝若是堅持要懲治周尚景,種種因素疊加在了一起。就必然會是亂上加亂,整個大明江山都會動蕩不堪,即使德慶皇帝自詡政治手段高超,也沒有任何把握可以控制局勢,到了那個時候,任誰也不知道會發生什麼事。

事情發展到了這一步,「八王船行」與倭寇之亂究竟有沒有關系,已是不再重要了,德慶皇帝最終會做出怎樣的決定,也就可以預知了。

「周尚景的計劃,可謂是環環相扣,直逼德慶皇帝的軟肋。其手段之巧妙、時機之把握、思慮之全面,更是令人驚嘆不已……時至如今,陛下已是輸了,為了穩定局勢、控制局面,不出意外的話,陛下他馬上就要找周尚景妥協了……不過,我也落得不少好處就是了……」

趙俊臣暗暗想到。

太子朱和堉之所以會推動商稅整頓,皆是因為趙俊臣的算計,德慶皇帝會收到消息,也在趙俊臣的預料之中。

只不過,因為周尚景的緣故,黃有容的信使竟是在半路上發生了「意外」,德慶皇帝延遲了好幾天才收到消息,再想要阻止,也是晚了!

這樣一來,太子朱和堉的商稅整頓無疑將會更加的深入,也將會更加的無法挽回,而趙俊臣的計劃,也將會更加的成功。

*

事情的發展,也正如趙俊臣的預料一般。

德慶皇帝收到黃有容的密折之後,頓時大發雷霆——在這個時代,「坑爹」二字尚未流行,但德慶皇帝此時若是知曉了這個詞匯,就一定會感同身受——因為太子朱和堉的商稅整頓,為了給太子朱和堉擦,德慶皇帝扳倒周尚景的計劃也只能無疾而終了!

不過,震怒過後,德慶皇帝終究還是冷靜了下來,並且馬上找到了周尚景,雙方密談之際,也進行了一場交易。

到了第二天,德慶皇帝頒下了聖旨,對于周尚景掩蓋蘇州倭寇之亂的事情從輕發落,只是免去了周尚景的首輔之位,並且罰俸三年,但依然保留了周尚景的權柄與內閣席位。

然後,德慶皇帝又頒下了聖旨,宣布南巡結束,急匆匆的起駕回京了。

值得一提的是,空缺的首輔之位,卻是被沈常茂得到了——這應該就是德慶皇帝與周尚景達成的交易之一,也是周尚景用來收買沈常茂的條件!否則,沈常茂也不會在關鍵時候站在周尚景一邊。

若是不出意料的話,周尚景回到京城之後,也會幫助德慶皇帝穩定朝野局面,與德慶皇帝一同給太子朱和堉收拾爛攤子!

不過,對于趙俊臣而言,這些事情已經不重要了。

因為,趙俊臣還有下一步的計劃要進行!

……

……(未完待續。)

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