已經是十月底了，一個嚴寒冷冽的清晨，整個散關關城都變成了一個被凍得十分堅硬的冰城，寒冷的氣息彌漫在空氣中，不僅令其中的人身體生出寒意，也在侵染著關城中許多蜀軍將士的內心。
安思謙披著厚裘，不斷皺著他的眉毛。他的下面坐著一眾將領，其中既有蜀國禁軍武將，也有附近各州集結的鄉兵將領，不過他們大抵都處于相同的一個狀態，那就是既不說話，也不出聲談笑，只是低頭做出思索的樣子，或是撫須顯示出一臉憂郁的表情，因此整間房里雖然坐滿了人，卻是一片靜悄悄的。
在場所有人都已得知申貴在渭河邊被漢軍盡數殲滅的敗訊，安思謙一早就叫將領們趕來會議，卻直到最後一個人到場後也未曾多說一句話，只把自己一張冷峻的表情留給將領們讓其猜測。而將領們也都各自懷著心思，所有人都陷入了沉默之中，氣氛冷到了極點。
安思謙不說話是在等。他召集諸將議事，內心里是想要商議退兵事宜。安思謙名義上雖是蜀軍主帥，但實際上各路兵馬根本不制于他手，日常節制用兵還好，想要改弦更張，改變出關用兵的既定軍策就不是他一人所能決定的了。
因此想要退兵，最好便是在今日與各軍將領統一意見一致退兵，日後自己回京面聖受責時也就有話可說。
只是安思謙沉默良久，在場諸將沒有一個敢先提出撤兵一事，心中不禁感到十分煩躁。這幫鳥人，真看不清如今是什麼形勢麼？
皇帝孟昶決心要發兵北上，這是人所共知的，只是在安思謙看來，漢軍哪有那麼好對付？漢軍主帥趙暉在鳳翔已經三戰三勝，自己這邊最能打的申貴跑去山前伏擊雖是勝了，卻是先勝後敗，連申貴自己都死在渭河邊上。
而且不說這一連串敗仗早已令軍中人心浮動，單說後方運來的糧秣和冬衣也無法保證大軍供給。眼下已是十月底，再過些日子關中就要下起鵝毛大雪，自家兵馬久居蜀地，許多將士都受不了北方嚴寒，如今偏又逢上缺衣少糧的境地，只要漢軍固守城池要寨，自家拿什麼去打贏漢軍？
安思謙知道在場心懷退兵之意的人有不少，至于誰都不敢開第一腔，蓋因皇帝孟昶自認為是漢家正朔，總想著要北上克復中原，誰敢此刻提出班師回京，不就是打聖上的臉？
安思謙思慮片刻，決定以一個開場白開始話題︰「前軍戰敗，兩千兒郎盡數為漢軍所戮。申貴雖說兵敗喪師，卻也不能說他無能，蓋是輕敵孟浪所致。只是如今看來，寶雞寨中漢軍實力不可小覷。」
安思謙略作停頓，留給眾人思考的時間，隨後才拋出主題︰「我軍連番戰敗，眼下究竟該如何進退？此事關系重大，本帥也做不了主，故而請諸位前來，便是要商議此事。」
蜀將們彼此交換了眼神，軍中地位僅次于安思謙的禁軍將領高彥儔很快出聲道︰「申貴雖敗，然我軍實未傷及元氣，區區寶雞一寨如何抵御我大軍來攻？眼下正應出關逼寨，待攻破寶雞，鳳翔之圍不解自破，關中之局也便利于我軍了。」
高彥儔的話隨即引起眾人激烈的討論，支持出關者與提議退兵者各執一詞，眾人爭執不下，有年輕性急的部將喊叫道︰
「龜兒子的，前番一敗，如今又是一敗，大軍還未出關，敗仗就先吃了兩場！還沒見著漢軍人影，就先怕了趙暉！」
提到趙暉的名字，屋內似乎一時又陷入了沉默。
去歲時蜀軍出關連一個王景崇都搞不定，眼下在鳳翔領兵的可是能三敗王景崇的趙暉。這里的許多人去年還是王景崇的手下敗將，今年就要面對一個比王景崇更厲害的狠人，若說心里不虛都是假的。只是在場眾人畢竟都是領兵打仗的人，誰又能承認自己統兵無能，未戰先怯？
隨即又有人打破沉默︰「要是這樣說，戰又不戰，退又不退，咱們來做到底是做爪子？」
「咱們遵旨出師，無功而返，對不起官家厚恩！」
「是理！我輩受聖上恩祿，該是報效之日了！管他趙暉李暉，殺將過去，叫他通通化成土灰！」
「聖上詔旨，豈可違背？」見繼續出兵的主張竟一時佔了上風，安思謙也顧不得許多，抬手止住眾人的議論，字斟句酌地沉聲道︰「只是我軍在關中人生地疏，軍情不諳，一旦大軍北出，致勝之策何在？諸位還是慎重考慮才是！」
這是一個具體的問題，果然就連高彥儔也皺著眉頭，做出了一副冥思苦想的樣子。
安思謙對自己這一小小的謀略所起到效用感到十分滿意，繼續趁勢道︰「何況如今關鍵並非我軍敢戰與否，乃是衣食！且寒冬將至，恐怕不是用兵的良時。」
「大帥所言甚是！我軍不如暫時回鳳州蟄伏，待修整之後，來年開春出關再戰，那時漢軍出征數月師老力疲，不正是破敵的良機麼！」當下又有親近的幾員將領附和，在場許多人本就是搖擺不定，這時安思謙的退兵傾向已經明顯，也都表示贊同。
安思謙等的就是這個時候，已有人願意說出一個具體的退兵計劃，諸將意見一致，回到成都面對官家時也就有話可說了。
于是安思謙當即無視了高彥儔等少數人的目光，傳令大軍退兵屯守鳳州。
……
寶雞寨中的眾人听聞蜀軍退兵的消息先是不信，直到斥候再三前去打探，確定蜀軍已經撤出散關回到鳳州，郭信等人才不得不相信蜀軍真的退了。
恰好這個時候冬天也來了，渭河已經冰凍，山川大地都變成白茫茫的一片，遙遠的重重疊疊的山脈也全被白雪覆蓋，舉目四顧，一切都在漫天的飛雪和地上的積雪之中變得模糊不清了。
這樣的日子里，除非必要，郭信從不出門。他日常都只是和趙延進等人圍在屋里的火爐邊上取暖。眼下自然是沒有什麼軍事可議的，外間是凜冽的寒冬，屋里卻是被軍漢們加得很旺的爐火，讓簇在爐火邊的一眾指揮使們更加熟絡，也更加親近了。
軍中少有的平靜日子持續了一個月，在冬月十八的冬至這一天，郭信突然接到一條軍令，軍令既不來自鳳翔，也不來自東京，而是直接來自漢軍河中行營。軍令內容為升賞他為奉國左廂第五軍都指揮使，且叫他即日前去河中府听命。在那里，關中各軍招撫總指揮，他的父親郭威正在等他。
郭信很快收拾行囊，和趙延進等人告別之後，只帶上郭樸和幾騎親兵跟隨，便策馬奔向了東方那白雪皚皚、仿佛永遠也沒有盡頭的天地之間。