巨大的畫舫，在江面上緩慢前行。
此時，明月初生，天上的月亮與水中的月亮相互輝映，映照著平靜的江水。
運河兩旁，燈火通明，行人往來如織，彰顯著太平盛世。
王懷坐在畫舫的二樓，看著畫舫將江水分開，混雜著泡沫的水花向兩邊蔓延，清晰的痕跡逐漸被江水撫平，最終歸于無形。
現在的王懷一身白袍，五官則調整了一番，看起來像是個異常清秀的公子，走在路上會被豪放女子拉住問價的那種類型。
被當做女人還要偽裝成男人，王懷感覺人生無常，一腸接一腸。
從蓉洲到京城，大約一千八百公里。
由于路途遙遠，所以很多學子往往會提前半年出發，到京城就尋個僻靜的地方開始學習。
因為需要月兌產半年多，因此普通窮苦家庭負擔不起這筆費用，因此埋沒的人才數不勝數。
蓉州還好一些，王懷專門提供了科考金，數目不多不少，正好可以讓他們到京城吃飽飯，但又不會過的太好。
飽暖思**，王懷想讓他們贏，而不是婬。
王進秋就是依靠這個法子選出的人才，之後又得益于段叔的栽培，最終成為一個文成武就的人物。
而王懷這次的任務特殊，需要完全按照仙盟規定行事。
可以帶錢，但不能太多，二十兩為上限。
護道人的境界不能高于御物，且不能讓凡人識破自己的仙家手段。
不同聯盟之間可以相互干擾，但不能傷人，違者會被懲罰。
除護道人之外，其他人等不能插手，插手的人也會受到懲罰。
回憶著種種規定，王懷發現這些規定基本將本次考核中，修行者對凡人的干擾降到了最低，同時也將彼此的競爭轉化為劫數的一部分。
換而言之，只要能夠平安走到京城，哪怕沒有得到功名，自身的劫數都會降低一些。
「不知道三師姐分配到的護道人可不可靠。想要突破至神通境，至少也得撈個舉人啊。吳小哥，你坐那麼遠干什麼，坐近一點啊。」
吳維縮在角落里，听到王懷的聲音後肩膀一抖，臉上勉強露出一個笑容︰「仙子，不對，是王兄，我怕。」
「怕什麼，又不會吃了你。」
吳維尷尬的笑了笑，不再說話。
王懷無奈的聳了聳肩，感覺這位小哥害羞的很，為人不夠活潑，讓人開心不起來。
彼此沉默了一會兒，終于還是吳維打破了尷尬，低聲問道︰「仙子，我們一出來就坐這麼好的船，盤纏夠麼？」
「不夠。飯錢都成問題了。」
「啊？那為什麼還坐船，慢慢走不行麼？」
「因為真正的危險在路上，所以要縮短路上的時間。」
看吳維一臉迷惑，王懷解釋道︰「京城是天子腳下，所以其他大派不會太過放肆。不過在路上，他們正好可以動些手腳。所以雖然錢少，但我還是選擇了速度快的行進方式。」
吳維恍然大悟，贊賞的點了點頭︰「仙子真是博學。」
「那是，以前在北疆的時候，可沒少吃苦頭。學不會的都死了，學會了才能回來。」
吳維憐愛的看著王懷，剛想伸出手模模對方的頭安慰一下，隨後又立刻忍住了。
不動聲色的收回手，吳維繼續問道︰「盤纏不夠的話，那飯錢怎麼辦？」
「所以我提前買酒了啊。」
看著王懷身邊的幾個酒壺，吳維更搞不懂了。
嘿嘿一笑，王懷起身拿起裝滿酒的酒壺，然後拉住吳維的手，帶著面紅耳赤的吳維走到了一樓。
畫舫一樓是食肆，此時已經有一群儒生在這里吃飯聊天，高談闊論。
環視了一圈，王懷听了片刻，走到其中一人身邊，高舉酒壺笑道︰「這位兄台，我剛才听了一會兒，發現兄台有大才，在戰事方面見解獨到。這次科舉，絕對能中。來，這壺酒，我送你！」
這名儒生膀大腰圓，一看就是性情爽朗之人。
听到王懷的恭維，隨後又看到王懷一身白色長袍，相貌絕佳，頓時生出不少好感。
「好！」
大大方方的接過酒，儒生又高聲喊道︰「來而不往非禮也，小二，幫我上一份松鼠桂魚，再來三斤切好的牛肉，我跟這位公子喝兩杯。」
「兄台，使不得使不得，怎能讓兄台破費。」
「哪里，坐下吧，不坐就是不給我段某人面子！」
王懷只好拉著吳維入座，一行人高談闊論，最後賓主盡歡。
分開之後，王懷模著肚子回到二樓，對同樣吃飽了的吳維說道︰「如何，學會了麼，感覺如何？」
「挺卑鄙的。」吳維真誠的說道。
「護道人的事，怎麼能算卑鄙。而且我們是修道中人，這對他而言也是一個仙緣，沒準以後就會得到回報了。」
吳維想了想，感覺好像是這個道理，但又好像有哪里不對勁的樣子。
「王兄，你是怎麼看出對方一定會請客的？」
「衣服料子好，說明不差錢。談論的內容多為戰事，說明他性子偏武夫。這種人一般性情爽朗，而且失敗了也只是一壺酒罷了。成本小回報大，值得一試。」
吳維贊同的點了點頭，感覺王懷的眼光還真是毒辣，行動力也強的出奇。
依靠在欄桿上，吳維望著王懷，輕聲說道︰「王兄，說說北疆的故事可以麼？」
「可以，不過其實也沒什麼好說的。大部分時間都是在騙人或是被騙……」
王懷說，吳維听，當明月升起時，吳維扭頭發現兩人的影子落在船板上，在月光的印照下清晰可見。
退後了半步，吳維抬起右手，自己的影子就跟對方的影子牽在了一起，看起來就像是彼此握住了對方的手。
緩緩的扣住手，吳維想象著彼此十指相握的場景，臉上也忍不住露出了一個笑容。
「你在干什麼，一個人玩的很開心的樣子？」
「我我我我我……」
「干嘛又學雞叫啊！」
「沒沒沒沒沒……」
「怎麼又開始羊叫了！這是什麼奇怪的玩法！」
正當吳維手足無措，不知道該怎麼回答時，一樓忽然響起了尖叫聲。
吳維如蒙大赦，立刻沖下樓，發現之前熱鬧的食肆現在只有十幾個人，幾名身材魁梧的儒生手持桌椅在一旁戒備，又有四條大漢壓在中間一名大漢的身上。
被壓著的大漢嘴角帶血，一對眼楮睜的滾圓，此時在高聲喊道︰「我沒殺人，我真沒殺人！」
「少來！」一名儒生憤怒的喊道，「我們親眼看到你一刀捅進那人的胸口，之後還將對方推入江中。眾目睽睽之下，竟然干出這種事情，你等著被問斬吧。」
「我沒有！」
看著被壓著的人，王懷發現對方正是剛才請自己吃飯的段某人。
嘆了一口氣，王懷感覺自己真是個烏鴉嘴，說什麼來什麼。
雖然只吃了一頓飯，不過王懷知道對方是個性情直爽的人，當眾打人應該會有，不過殺人做不出來。
王懷正準備上去解圍，就看到吳維踱到凶器旁邊，疑惑的問道︰「他就是用這把刀傷人的麼？」
「沒錯，小哥小心點，這可是證物。」
「那就奇怪了，如果真是用這把刀殺的人，為什麼刀上沒有血呢？」