采薇做好一切準備，回到心心念念的月亮灣，八位御廚也悄無聲息跟著來了。
采薇一直記著夫君的叮囑，要八位師傅一定不能露面，為了安全一定謹慎行事。
好在應家好多年前，為了儲存蔬菜，應老爺跟應煋花了一年時間，在後院挖了一個地窖，只是為了存儲糧食，這間地窖面積挺大，出不多有三間屋子那麼大，寬敞明亮，可惜後來就沒怎麼用，所以閑置下來。
如今這間地窖可以派上用場，八位御廚正好可以在這里傳授廚藝。
這種事情需要保密，聶錦程的授意是最好連岳父岳母都不知道為好，采薇雖然覺得沒必要隱瞞他們，最後還是按照夫君的要求做了。
采薇對兩老說明這次回月亮灣的意圖，他們都表示支持，應母甚至提出他們可以提供一切幫助。知道女兒要潛心練習廚藝，兩老決定把酒館生意交給別人打理，他們好回來給女兒打下手，但采薇拒絕了父母的好意。
「父親，母親，你們不用管我，我一個人能行！」
應母只是想幫女兒的忙，不希望她太累，一直都堅持要從旁協助。
「老婆子，還是听女兒的吧！憑我們現在的本事，也只是添亂而已。」
應老爺知道聶錦程身份背景後，明白采薇參加斗廚的目的，這對她來說是件大事，容不得任何紕漏，一旦不能完成她心中所想，估計一輩子都會被愧疚浸染。
應母也不再堅持，只是跟平常一樣跟女兒囑咐幾句，然後跟老頭子一起去到集市酒鋪料理生意。
采薇按照先前夫君的吩咐，把該準備的必備材料都備妥，然後私下跟御廚們商議好時間地點。刻不容緩，采薇想馬上進入正題。
很快，八位御廚在肖崢領頭下，來到應家小院所在的地窖。
為了掩人耳目，八位師傅趁著夜色，才從竹海悄悄靠近應家小院，然後悄無聲息進入應家後院的地窖。
「我去，在竹林里喂了半天蚊子，可算解月兌了！」
郭有才抱怨了一句，伸了個懶腰，一回頭就看到采薇正端著夜宵進入地窖。
「委屈八位師傅了，晚輩慚愧！」
「可不嘛！我們從來沒有……」
郭有才想說他們錦衣玉食慣了，一把年紀還要受這種罪，還沒說出口，看到肖崢臉色不對勁，立馬改口。
「咳，其實，這地方真不錯，想不到你們鄉里人也這麼會玩兒。」
向來嘴碎的粵菜師傅郭有材無心一說，肖崢輕輕推了他一下，示意他帶大家去整理材料，並且把教廚需要的材料統計出來，然後交到采薇手里。
郭有材帶著其他人去到另一邊，肖崢這才跟采薇開口，在教廚之前，有些話必須要跟這小丫頭交代清楚。
「采薇姑娘，你真的已經下定決心跟我們學廚嗎？」
采薇眼神堅定看著肖崢，表示她現在只有斗廚一個目的，其它的都不在乎，為了盡快入京，她必然會全力以赴。
「好！可你知道要想成就高端廚藝，需要付出多少心血嗎？這可不是說堅持就能堅持下去的。」
肖崢把曾經他們學廚之路上的艱辛毫無保留告訴采薇，一來是想證明她並非心血來潮，二來是想堅定她必勝信念，如果連這一步都跨不出去，就沒必要浪費時間。
采薇果敢決絕，她的信心全部寫在臉上，言語間透露著她認定之事必然會一往無前，還不是那種只要付出了，成功與否無所謂的態度，而是不惜一切代價取得成功。
「好樣的！」
肖崢這種老江湖，識人辯物不可謂不準，這丫頭那種發自內心的決斷，讓他對年輕的應采薇佩服不已。
「很好，從明天開始，魔鬼訓練就開始了！下午就去準備我羅列的食材吧！」
采薇點點頭，現在時間還早，肖崢去到南面石凳上，倒了兩杯茶，喚采薇過來坐下，隨手把一盞茶遞到她手里。
「除了川菜，其它菜系你了解多少？」
「在書上見過不少，可真要做，也只是初級水平而已！」
除了平時做那幾樣，稍微高深一點的菜式就有點難以下手。
八位御廚精通各自地區菜系，基本上屬于第一傳承人，對味道以及食材的處理與掌握都無可挑剔，肖崢想讓采薇在短時間內就要掌握八大菜系精髓到一定程度才行。
「那太好了，我很樂意學！」
只要跟廚藝有關，采薇必然滿腔熱忱，有御廚教她做菜系，那可是廚者一輩子的心願。
「都過來吧！」
肖崢讓其他幾位御廚過來，開始正式給采薇介紹幾位御廚所掌握的菜系︰
魯天仲︰閩菜師傅、顏其永︰浙菜師傅、柏深︰蘇菜師傅、高中洐︰徽菜師傅、姚玉簫︰川菜師傅、余慶︰湘菜師傅、郭有材︰粵菜師傅。
「我主攻魯菜，想必聶師佷跟你提起過。」
幾位御廚都把自己需要的食材抄本交到采薇手里，要她按照自己的要求準備食材。
采薇分別打開抄本，食材基本上涵蓋了整個地域，從南到北，從西到東，種類也是五花八門，應有盡有。
「丫頭，要想短時間弄齊這些食材，不容易吧！」
嘴碎的粵菜師傅郭有材笑嘻嘻說了一句，表情很奇怪，不知道是故意為之還是有口無心，肖崢看了他一眼後，繼續說著。
要是換做一般人，輕易弄到這些食材確實不容易，但是采薇背後有雷家這種合作伙伴，搞到這些食材跟本不在話下。
「交給我，保證晚上就能交付。」
若是讓采薇按順序學做菜，非到猴年馬月不可，由于如今到了斗廚關鍵時期，肖崢不再拐彎抹角，開始用極其嚴肅的口吻對采薇說，因為時間緊迫，采薇必須同時學習八種菜系。
「丫頭，為了能趕上斗廚，只好委屈你一下了！」
肖崢直言接下來會對采薇進行魔鬼訓練，那將是對身心和身體的雙重「折磨」，就算是個男人也未必能熬過來，何況采薇只是柔弱女子。
八位師傅會同時傳授各自領域的菜系，同一時間內消化八種不同風格，這種高強度作業連聶錦程都沒有經歷過，這不單單是有天賦能抗得下來。
這對應采薇來說是一種全新的嘗試，經歷這種訓練方法她是第一個，或許有點拔苗助長的意思，可現在他們已經沒有退路。
「我會盡力而為！」
本以為采薇听到這些會退縮，可她仍舊心如止水，態度還是那般決絕，為了救夫家人她根本不怕吃苦，完成對夫君的承諾就是她最大的動力，艱難困苦對她來說都是過眼雲煙。
「聶錦程上輩子積了什麼德，能遇到你這種宅心仁厚的娘子。」
肖崢越來越佩服眼前這位看似柔弱且溫文爾雅的女子，實際上性格十分剛毅，令人刮目相看。
「對于八大菜系，你了解多少呢？」
這個問題才是關鍵，肖崢怕就怕采薇只在川菜領域有建樹，畢竟作為南方人，這里的百姓經常接觸到的只有川菜，一方水土養一方人嘛！
「或多或少了解一些！有些菜式還親手做過呢？」
采薇把之前做魯菜跟湘菜，還有蘇菜的經歷告知肖崢，都是各地頗具盛名的招牌菜式，不過只局限于小部分，大部分還是沒有頭緒。
「先去準備吧！從明天開始，或許就是噩夢的開始了！」
肖崢讓采薇先離開，就是要讓她有個心理準備，雖然他已經知道采薇壓根沒有把這些困難放在心上，還是需要留出時間讓她疏解一下。
等采薇緩步離去後，一向內斂深沉的川菜師傅姚玉簫問了一句︰
「同時學習八種菜式，時間還這麼短，就連我們幾個都做不到，她一個小丫頭怎麼會……」
「我看也懸，何況要出手應付的是扎木罕，那是何等人物啊！」
幾人都提出自己的想法，肖崢發現，每個人臉上都是同一種表情，都不太相信應采薇能在這種被稱為魔鬼訓練的教學中學到什麼。
「聶錦程既然找到她，還拜托她做這種事，她在某些方面肯定有別人不具備的長處。」
唯一對采薇有信心的湘菜師傅余慶，跟他們的意見截然相反，他認為應采薇這丫頭肯定會成功。
郭有才跟余慶還因為意見不和，有些拌嘴的意思，肖崢知道他們有各自的考慮，但現在的問題不是誰說了算，而是要付出實際行動才能得出結論。
「都別爭了，這不是你們應該考慮的問題，我自有打算！」
一行人看肖崢態度很堅決，便不再多嘴，只是各自下去準備，畢竟他們也希望這丫頭能成功。
離開地窖的采薇，其實心里很有壓力，只是在肖崢面前故作鎮定，為了讓御廚們安心而已，至于能不能在有限時間之內出師，她也沒有完全的把握。
之前在月亮灣時，只要有心事，采薇都會去到後山竹海，坐在小山坡上，望著天空，那樣會將許多煩惱拋諸腦後，這時的她又來到這里。
夜幕降臨，余暉將整個竹海都染成霞光紅，采薇想起跟夫君在這里的點點滴滴，采摘天露松，放許願燈，竹海夜話，無不讓她感到暖心。
突然間，采薇嘴角的微笑漸漸消失，煩惱紛至沓來，甜蜜伴隨而來的就是無盡憂思。
「若是我失敗了，恐怕……」
殘酷的事實擺在眼前，她不得不去面對，這也是必須考慮在內的，夫君家人能不能撐過三年還是未知數，這麼大的壓力都壓在身上，何況她一介弱女子，就要承擔她本不應該承擔的生命之重。