「父親，我們贏了！」
剛到家門口，采蘭就嚷嚷著報喜，老爺子早就听村東頭張大娘說，他們不僅獲得廚尊斗廚資格，還在比賽中贏了柯掌櫃。
「再有半年，我們必定獲得廚尊稱號，哈哈！」
采蘭全然沒有顧及到身邊的聶公子，走到身邊提醒他，小妹一驚一乍，把他嚇了一跳，隨口說出半年後廚尊斗廚全仰仗聶公子了。
聶錦程一臉茫然看著采蘭，她突然才想起來，找了個借口把二姐跟父親支開，坦然告知她絕不會食言，只不過要等贏得廚尊斗廚才能兌現。
這小丫頭是把他當猴耍呢！聶錦程氣不過，沒想到一個小丫頭有如此心機，不僅利用他取得比賽勝利，還提出苛刻條件讓他拿不到錢。怪不得父親經常說防人之心不可無，第一次出身社會就被小丫頭擺了一道。
不給就罷了，吃一塹長一智。聶錦程一臉黑，起身告辭，又被采蘭攔在身前，死活不要他走，她完全沒有意識到聶錦程有點動怒。
「我要繼續留下來怕被別人說閑話，還是早點離開。」
他雖有怨言，又不敢當著小丫頭面發作，不得不忍氣吞聲，惹不起還躲不起嗎。應采蘭繼續她胡攪蠻纏那一套，這丫頭一旦撒起潑來，不像一般人那樣不可理喻，反倒是多了幾分可愛。
聶錦程一再說要請辭，還有未完心願，留給他時間不多了，采蘭就是堵著門。
「好人做到底，送佛送到西。你就這麼一走了之，豈非大丈夫所為。正人君子豈能半途而廢！」
「可是你……」
「我怎麼了，我又不是正人君子，難道沒听說過唯女子與小人難養也這句至理名言嗎？」
錦程被采蘭懟到沒有一點脾氣，又發不出火，想著多一事不如少一事，大不了深更半夜偷偷溜走，這樣吵下去沒完沒了，錢還是不拿了，免得到時候更下不了台。
正值晌午，聶錦程肚子很餓，又不敢去廚房找食物，怕就怕被采蘭丫頭撞見，不過也奇怪，這個時段也沒人叫他吃飯，他正準備關門，采蘭突然蹦出來，嚇他一跳。
她的目的還是想聶公子留下來，說了幾句話，聶錦程沒有應答，剛轉身離開，沒等他回過神來，又突然語出驚人，說他這個忘恩負義的家伙，走時又順帶把門鎖上，聶錦程愣是一點沒發覺。
回到大廳，午飯早已備妥，唯獨不見聶公子，采薇起身要去請聶公子一同用餐，被小妹阻止，說聶公子身體欠佳，不想吃飯，等下她親自去送飯。
「餓不死你！」采蘭心里暗自得意，盤算著餓他一頓就老實了。
吃完飯，采蘭端著幾個菜，來到聶公子門口，打開鎖，溫柔的說︰
「餓了吧，都怪我太忙了，忘記叫你吃飯，嘗嘗我做的菜合不合你胃口。」
「你做的菜也能吃？」
雖然他肚子早就在打架，面對美食誘惑，絕不能讓小丫頭看笑話，冷冷從嘴里擠出這幾個字，不管你耍什麼花樣，就是不慣著你，半夜溜牆根逃走。
「別以為我不知道，你不就是嫌我沒給你錢嗎？那還不好辦，雖然是你幫我們贏了比賽，但是菜都是我二姐做的，要給只能給你一小半，明天我就去銀鋪分成兩份，拿著你那份趕快滾蛋。」
剛回頭沒走兩步，又折身返回到床前，犀利的眼神看得聶錦程發怵。
「這些菜，你愛吃不吃，不吃就拿出去喂我家大黃！」
采蘭這丫頭性格潑辣，行事作風外放，跟姐姐溫文爾雅比起來大相徑庭，都出自一個娘胎，差距咋這麼大呢。
聶錦程確認采蘭已經離開，這才拿起筷子嘗了一口，還算湊合，加上這麼久沒吃飯，忍不住狼吞虎咽起來。
早就離意已決，望著床上那個包袱。他身無長物，包袱里就兩件破衣服，唯一有點價值就是那本『食記』，他閑來無事，隨意翻看幾頁，全都是一些做菜的心得，以及具體烹飪方式，還有許多食材的簡介。『食記』總分為三部，一本專寫烹飪方法，一本介紹食材與搭配，最後就是做菜一些細節跟心得。是父親費盡半生心血所寫，雖然他早就把這些內容爛熟于心，卻做不到親手料理。
跟應采薇配合做菜，是他第一次感受到做菜也能獲得樂趣，他自視武藝甚高，做廚卻沒有天分，這本『食記』除了作為念想，在他身邊起不了作用。
現在應該沒人，他拿起包袱，剛打開門，沒想到采蘭早就在門口等著，一眼看到聶公子，嗷的一嗓子就哭出來。手里的包袱順勢掉到地上。
這下她又開始賣慘，說是大哥剛去世不久，二姐又失去味覺，家中除了老父親，她指望不上，這以後日子了怎麼辦呀，真是要多慘有多慘，假意的哭真叫人得慌。
一個女孩在他房門口哭，總歸不好，聶錦程知道小丫頭無心冒犯，並非無理取鬧，只不過想讓他留下來而已，可他還有要事在身，總歸不能等上半年，眼下實在不知道怎麼辦才好。
「聶公子，你就可憐可憐我們一家吧！」
采蘭一邊抹眼淚，一邊看著聶公子表情，看到掉在地上的包袱，立馬撿起來，抱在懷里，繼續假哭。
「姑娘，你想怎樣才肯放我離去？」
「教我姐做一道菜，確保可以獲得廚尊斗廚終賽，這樣我們就能去縣城做掌勺，勉強可以養家糊口，你看如何？」
看著聶公子一臉猶豫，她立馬又假裝哭的傷心，聶錦程沒辦法，只好應答下來。
「這就對啦！謝啦！」
采蘭破涕為笑，把包袱恭恭敬敬放在他面前，面如桃花，只留他一個人在房間里凌亂。這小丫頭生性率直，頗有幾分可愛。
采蘭丫頭就是要胡攪蠻纏，把他的心意逼出來，不知道他是否心里有二姐，除非他親口說出來，否則她會一直糾纏下去，單獨帶二姐去采香料，天露松，還有他背上的傷口，不是無緣無故來的，也有可能是為了分錢故意在她面前掙表現，走走形式。
她之前跟二姐提起過聶公子因何受傷，二姐支支吾吾答不上來，但是結果都寫在她臉上，完全是有意為之，或者覺得不忍心看到她受傷。
采蘭本意沒想過要強留他下來，只是看出來姐姐對這位聶公子有意，有心讓他們多多接觸，男未婚，女未嫁，培養感情總歸是好的，自打姐姐成年，也有不少同村男子上門提親，從未見二姐表露過愛意，如今聶公子出現，讓姐姐芳心暗許，這或許就是緣分，上天的好意她怎麼能辜負，就算這種方式有點潑皮無賴的意思，也顧不得那麼多。
第二日一早，采蘭借著去縣城把黃金換成銀子的因頭，帶著父親一起出門，留下二姐跟聶公子在家，囑咐他們照看後院的菜園子，普通人家沒有收入來源，只能種些蔬菜過活。
應煋在世時，在後院翻出一小塊薄地，種上一些時蔬，一家人日子勉強過得去，自打他去世後，兩位妹妹不得不親自照看菜園。
采薇身體單薄，聶錦程看著她提著桶搖搖欲墜的樣子，走上前去幫她澆水，除草，接下來又把水缸加滿，還把籬笆固定一遍，像極了那種男耕女織的場景，采薇在一邊情深望著聶公子，愛意洋溢于全身。
「坐下來休息一下吧！」
采薇倒上一杯茶，遞上毛巾讓他擦汗。
「我給你那些菜單，你盡早多練練手，到一定程度就算……也可以做出原汁原味的菜。」
聶錦程說話很隱晦，並不提及失味之癥，也再一次表達了要離開的意願。采薇沒有回應，只是起身拿起瓢，給菜地澆水，側身背對聶公子，也看不清她臉上是何表情。
其實轉身那一瞬間，她眼淚滑落，但又要裝作笑臉相迎，一朝殘花終落盡，莫使君上笑顏愁。瀟灑放手，忘記一朝眷戀，何必傷人自傷。
「謝謝！」
采薇一回身，滿臉笑容，還強忍著悲心願他一路順風。