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諾曼底II號，通訊室。
「根據我們得到的情報，這位康娜‧薛帕德應該是真貨，」一身總督服的萊希特姆通過全息影像對卡奧斯說道︰「雖然不清楚‘大地守護者’是如何‘復活’一個已經死了兩年的人，以及他們想要借此機會做些什麼，但薛帕德指揮官本人應當不會做損害星聯利益的事情，你可以選擇跟著她並支援其行動，但要注意安全。」
「嗯……嗯……」卡奧斯直點頭︰「不過學院長竟然能允許他的得意門生們參與這種危險性未知的‘實習’啊。」
卡奧斯此時正在「請假」，和其他被招募以及自願留下的學生一樣。
和卡奧斯預想中不同，康娜‧薛帕德根本沒有做出「選擇」，她先是曉之以理，然後動之以情，接著展示學生們參與這件事的好處，最後還拿出了一批點心，成功收買了除10032之外的御阪妹妹。
之後，大部分學生準備搭乘星聯援軍船只返回，而正在排隊報平安嘮家常的，自然是接受了招募或者主動留下的對自己的能力有自信的家伙了。
由于諾曼底II號和它的原型一樣，屬于潛行類艦船，對外通訊必須通過它的通訊室，這同樣意味著對話內容可能被船上的工作人員得知，所以這種對話不會涉及什麼機密。
「理論上來講，你們這次‘畢業旅行’之後，應該會進行一次類似‘填志願’的行為，並參考個人意願分配到不同的崗位為踏上社會做準備，據我所知，哪怕是異能最弱小的學生，也有至少兩位數的部門和單位發來了意向書，」萊希特姆頓了頓︰「不過，像御阪美琴那樣的‘狂’級異能者，一時還真不好安排她的崗位，而一次對銀河威脅的調查就很合適。」
言下之意是……包括自己這個無法分級的「未知領域」在內，那些強到離譜的超能力同學最適合的地方就是戰場，但目前整個神堡議會都處于和平中，如果不打算去找四處流竄的桀斯的麻煩，打擊「滲透者」可以說是個好主意。
「但我記得星聯之前好像不認為‘滲透者’真實存在？」卡奧斯偏偏頭。
「呵，在神堡之戰前，神堡議會還不承認‘收割者’的存在，現在以它為名的步槍可是大賣，」萊希特姆微微一笑︰「托這位神堡英雄的福，那些老頑固總算願意承認‘滲透者’這個‘收割者先鋒’存在，並假定‘收割者’即將到來而開始備戰，在這個基礎上，如果你們……」
「——如果我們能找到證據，或者給予其重創，對星聯乃至銀河都是一次重大的勝利。」卡奧斯接話。
「沒錯。」萊希特姆點頭。
「說不定下次見面，我就會有一塊星聯榮譽勛章啦老爹。」由于話題過于嚴肅，卡奧斯嘗試活躍氣氛。
「我不缺那種東西，」萊希特姆似乎勾了勾嘴角︰「如果這次行動出了什麼問題……一定要保護自己。」
「當然，我跑得比誰都快。」卡奧斯繼續亂說。
麻煩了，一個普通的異能者，要怎麼在太空戰出現嚴重問題的情況下保護自己？老爹多半是猜出了什麼吧。
總之，先裝傻混過去好了。
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結束通訊之後，卡奧斯開始在諾曼底II號上閑逛，同時觀察其他被康娜招募的行動成員。
這次或主動或被動留下的人員名單是︰御阪美琴、莉娜‧奧克斯頓、鈴科百合子，奈亞、克多麗，御阪10032、伊莉雅‧卡姆斯基、林明美，以及月詠神奈。
好家伙，把SOS團從指導老師到名譽成員給一網打盡了。
別人也就算了，伊莉雅那個大小姐是怎麼被招募的？她有任何戰斗力嗎？
用「大地守護者」負責人格溫‧史黛西的話說，她對仿生人的深刻研究有助于找出偽裝成人類的「滲透者」。
偽裝成人類？你來說說看，那種機械章魚要怎麼偽裝成人類？
除了學生們之外，還有安娜‧艾琳娜以及山姆‧費舍爾兩名疑似特種兵的強力人士，以及艾米爾‧蒙斯克，安吉拉‧齊格勒這兩個GM開的小號。
通過對包括月詠神奈在內的這些「GM」的觀察，卡奧斯發現了一件事——她們似乎在「多開」。
普通人偶爾打個瞌睡也就罷了，就算頻率比較高，也可以解釋為他昨晚沒睡好，但三名「GM」時不時發呆或者干脆坐在椅子上直接睡過去，可就完全不正常了。
唯一的可能性，就是她們為了某種目的，同時控制著不止一個化身，在化身之間切換控制，就會導致不受控制的那個顯得呆滯，這種事，「舊日」和「外神」可熟得很。
而隨著對這些女孩兒的觀察，卡奧斯也發現了另外一件事——康娜似乎根本不知道她們三個的特殊身份，也察覺不到那位的注視，仿佛真的是個普通的神堡幽靈一樣。
但，她的「靈魂」卻好像和「身體」不太匹配，似乎隨時能離家出走的樣子，這樣一來，她會被那幾個小姑娘盯上大概就沒什麼奇怪的了。
嗯……不，盯上她的還有那位。
轉了幾圈下來，卡奧斯已經開始根據那位注視的「壓力」來判斷康娜大概在什麼位置了。
以卡奧斯的眼光來看，諾曼底II上的基礎設施相當齊全，而且型號也十分先進，可以看出「大地守護者」對她非常重視，什麼都配的是最好的。
至于船員……格溫一看就是個滑頭，根本不可能套出話來，而其他船員則什麼也不知道，似乎是從「大地守護者」的外圍部門里隨便抽調的人手。
這些普通船員顯然沒有接觸過「大地守護者」的黑暗面，堅定地認為他們真的是在為人類做事，時不時還蹦出一句「為了蔚藍而純淨的世界」，讓人相當無語。
總而言之，在下一個捉拿「滲透者」的任務開始之前，他除了適應「注視」的壓力之外完全無事可做。
要不……去睡覺？雖然沒有馬甲可以開就是。