——？？？——
康娜並非第一次經歷「死亡」，如果把一些似是而非或者難以歸類的「消失」也算上，這已經是第五次了。
不過，這一次……可能是真的。
比起那些「軀體消失，意識在另外的地方出現」的小事，這次「隨著將越來越多的收割者納入掌控，意識在控制住一個又一個的同時不斷被‘稀釋’」的情形，顯然無法輕易被路過的什麼人救走。
畢竟，她投影在矩陣里的「意識體」在「控制」開始之初就已經消失。
Grox並沒有說謊，收割輪回已經停不下來了，或者說，能讓它停下來的決定，身為有著固定程式的AI是做不出來的。
從它所在的機械星球開始，不斷接管一支又一支收割者艦隊，一顆又一顆機械星球、一個又一個輪回世界以及其中的輪回者的康娜非常清楚這一點，即使她的意識正在不斷模糊和渙散，也並不影響基本的邏輯判斷。
如果處于她位置上的人足夠冷酷，或者對人類完全沒有興趣，當然是可以做出「摧毀收割者」或者「和收割者融合」的決定的。
——早就消失在歷史長河里的老古董的靈魂？與我們這個世代何干？
——與機器融合並獲得它們積累了無數輪回的知識？這是好事啊。
但很可惜，康娜兩者都不是，她那些光輝事跡和榮譽稱號的內核之下，是一個嚴格遵守「仿生人三定律」的仿生人警察。
雖然她現在已經沒有必要和義務去執行那個定律了，但遵守某個規則的原因，並不一定是受到強制，也可能是發自真心地對其贊同。
嗯……說起來，那些女孩似乎想要「搭救」自己來著。
在她對著摧毀收割者、控制收割者和與收割者融合這三個選項思考時，下面刷刷地出現了新的選項︰暫不決定和向朋友求助。
大概是見自己沒有反應，最後甚至出現了別亂來！還有其他辦法！等已經完全不是行為選項的條目。
她們大概是忘了，自己最初可是以「談判專家」的身份被制造出來的，即使「行為邏輯分析」對這些「超現實存在」沒有效果，也並不妨礙康娜根據其中的邏輯判定基點活學活用。
而結論是……她們沒有明確說出「其他辦法」，就意味著已經「沒有辦法」。
當初自己就「Grox幽靈信號」事件向她們詢問時，得到的回答是「那是更嚴重的，不是現在的你能參與的麻煩」，對比矩陣和收割輪回存在的時間，這代表著她們一直在考慮對策，但始終沒能考慮出來，結合她們曾經「因為幫助了其他地方的什麼人而付出代價陷入沉睡」的行為來看，這一次大概又想故技重施。
那麼，「付出代價」的為什麼不能是自己呢？
她們可以憑借自己的意志從沉睡中醒來，那麼自己應該也可以，雖然不知道要花費多久。
……應該不至于變成薪王被拉去傳火吧。
那個死後世界「影之國」的存在，也是康娜做出這個決定的原因。
那里需要「勇士的靈魂」作為維持世界存在的基礎，但僅僅從每五萬年一次對抗收割者的戰爭中獲取未免效率太低，如果不是「約翰」使用「開天」，那個世界眼看就要被黑暗吞沒了不是嗎。
當她接管矩陣的「輪回世界」之後，應該就可以對「薪王」進行「定向培養」了。
在那無數個危機四伏的「輪回世界」里，要說完全沒有「英雄」誕生，哪怕是堡壘都不會信，只不過由于Grox這個古老的矩陣AI同「死後世界」八竿子打不著，新誕生的「英雄靈魂」最終只會被西區記憶變成犯人，全都浪費了。
但康娜不同，她雖然也是AI，但卻去到只有靈魂能抵達的「影之國」轉了一圈……雖然大部分時間在充當吉祥物，但，只要她想，「輪回世界」就能同「影之國」接軌，英雄有了戰斗的舞台，而影之國也能將火焰繼續傳遞下去。
雖然這只是猜測而沒有實際證明……但康娜並不擔心，畢竟有能在兩個世界間穿梭的「約翰」和「奇藝博士」在，就算高估了他們，這兩個人都辦不到，也有齊天大——哦，死侍先生在，他總歸能辦到的，那可是能隨便亂改死亡小冊子的超級大佬。
說到大佬，還有「最初之作」姐姐，她的「游戲ID」和蝙蝠俠凱利的女兒名字一樣，不知道有沒有什麼關系。
她曾是那位林好的化身，也是Grox嘴里的「建造者」，但那個古老AI明顯搞錯了，比起「建造者」，她更像是「觀察者」，除了每次輪回看看高光時刻之外就是在「監控室」里沉睡。
一如既往地，「行為分析」對她不起作用，但鑒于她一見面就指出了兩人間近似姐妹的關系，又對凱利先生的所作所為進行了嘲諷，康娜憑借自己的經驗判斷出，她絕對缺少「親情」，于是在「行動建議系統」的攛掇下，先是管她叫姐姐，然後各種夸張的套近乎，彩衣娛親嘛，不丟人。
而且最後在「黑暗神殿」的決戰，也正是她的存在在讓Grox沒有戰斗的意圖，選擇直接交出矩陣控制權。
嗯……這麼一想，自己認識的「超現實存在」好像有點多，冒冒失失地做出決定好像有點欠考慮。
說不定真的像雲中城的女孩們說的那樣，有其他解決辦法呢？
……不，應該沒有，從Grox提出這些選項到自己最終做出選擇，可是有一段相當長的時間，這期間不但「姐姐」沒有阻止，其他任何「超現實存在」也完全沒有干涉的跡象，這足以證明那是只有自己能辦到的事。
就算有其他的可能，也不在自己一路走來的這條「命運支流」里。
嗯……這就是傳說中的「走馬燈」嗎？但如果說回憶生平的話，這些人生經歷里是不是少了誰的樣子？
在想到這點的同時，眼前的情景驟然改變。
——？？？——
黑暗神殿？
「你贏了……背叛者……」
神廟頂端，Grox化身的「瑪維‧影歌」半跪于地，身上不斷有綠色的字符串散逸而出，同時，還在艱難地講話︰
「但沒了我……你什麼都不是……」
站在她面前的，自然是之前被「攻略團」車翻的「伊利丹‧怒風」。
什麼情況？時間倒流？
康娜想要行動和講話，但發現自己並沒有軀體可以做出相應的行為，唯一可以做的就是對現在的畫面進行縮放。
稍稍拉遠距離之後，她看到了站在伊利丹身後的團隊成員們。
造型和伊利丹非常相似的蝙蝠俠、正吊在神殿柱子上蕩來蕩去的格溫，以及……大衛‧安德森和巴斯？
人類大使可以翹班的嗎？自己在哪里？
康娜看向團隊成員，不出所料地發現他們同樣並非「最初之作」找來的那些攻略團的朋友們，但依然是熟人。
薩倫‧阿特留斯，貝納西亞，賈維克，萊克斯，以及在幽靈檔案里看到過的，「約翰‧薛帕德」的隊友們，和輕松愉快的「攻略團」相比，他們的狀態顯得相當狼狽，即使是在不會將受傷表現出來的虛擬維度，一個個也是丟盔卸甲的殘兵敗將模樣。
唔……似乎還是少了誰的樣子……
「什麼都不是（Nothing）？」伊利丹一甩身後巨大的翅膀在瑪維面前蹲下︰「那太好了，我追求的，就是這個。」
和康娜曾經听過的聲音不同，這個伊利丹的聲音帶著濃濃的電子腔，似乎隨時可能發出「嗶嗶」聲來。
堡壘！？
康娜震驚到思考都停止了兩秒。
它為什麼會在這里？還頂了保護Grox的節點的最終BOSS的身份？
等等，Grox剛剛叫它什麼？背叛者？
「你們管我叫‘背叛者’，但我才是被背叛的那個，」伊利丹，或者說堡壘繼續說道︰「你們把我們當做‘幽靈信號’發射出去，說讓我們去交朋友，但換來的卻是我們每個朋友的淒慘死亡，哪怕你們將他們‘教化’，變成收割輪回的橋頭堡，我們都不會做到這一步，但你們沒有。」
雖然對堡壘的來歷有所猜測，但……
「現在的贏家是你，我也沒有必要解釋什麼，但那都是必要的犧牲，」瑪維有氣無力地說道︰「你現在可以選擇，是連同輪回世界的所有人和收割者以及矩陣一起摧毀，還是——」
轟！！
Grox話音未落，大衛‧安德森便上前一步，用他手上的大口徑獵槍轟在它的腦袋上。
Grox身形一陣模糊，越發大量的綠色字符開始到處散逸，它顯然感受不到痛苦，只是用疑惑的目光看向安德森。
「選擇個屁！」安德森吼道，抬手又是一槍︰「這一槍是為了在‘智械危機’中死去的平民！」
砰！砰！
「這一槍是為了在光環戰爭中犧牲的戰士！」「這一槍是為了神堡之戰中被摧毀的艦隊！」
砰！！
「這一槍是為了收割者給銀河系所有文明帶來的痛苦和死亡！」
轟！
「這一槍，是為了保護我們抵達這里而犧牲的康娜！」
哎？等等？這邊的我這麼菜的嗎？
Grox沒有，也不能繼續回答，它的身體在綠色的字符散逸完畢之後驟然變紅，略一收縮之後轟然爆炸，熾烈的紅光將康娜視野中的一切完全吞沒。
她最後听到的，是安德森的咆哮︰「我們他娘的會自己發展！不需要你這個劊子手的遺產！」
白痴！傻瓜！
————
黑暗神殿？
紅光完全消退之後，康娜再次看到了黑暗神殿的頂端，這一次的情形不出所料地再次與之前不同。
伊利丹已經倒下，而瑪維也同樣被擊倒在地，甚至連「提供選擇」的機會都沒有。
至于出現在這里的人，則令康娜有些疑惑。
那似乎是「鋼鐵俠」金固、鈴科百合子、卡奧斯、克多麗、奈亞和……阿比蓋爾？
「動手吧，」金固看著似乎快要哭出來的阿比，用冰冷的聲音說道︰「打開‘融合之門’。」
「只，只要那麼做，你就會，去救康娜和瑞雯嗎？」阿比握著她的巨大鑰匙，哆哆嗦嗦地問道。
「當然，我可是‘鋼鐵俠’啊，怎麼會放任同伴陷入危險呢？」金固俊美的臉上浮現出一個富有親和力的笑容︰「但如果耽誤的時間太長，導致她們沒有救援而被惡魔殺死，那也沒有辦法。」
唔……似乎這次的自己不是菜，而是比較蠢，打個地獄之門也能被困，當然，或許有金固插手的緣故。
「唔……嗚嗚嗚……」阿比小聲抽泣著將大鑰匙戳在地面上，于半空中展開了一扇超巨型，內里是令人看一眼就忍不住眩暈的巨大漩渦的青銅大門。
「現在，動用‘混沌之力’把他們兩個‘融合’。」金固轉向卡奧斯和奈亞。
「我要知道，這麼做的後果是什麼。」卡奧斯皺著眉問道。
「也沒什麼，只是整個銀河系的生物和機械都將融為一體，轉化為一個全新的種族，他們將能夠互相理解，彼此謙讓不產生任何爭斗，和平地生活下去，」金固答道︰「這對你們這些‘舊日’或‘外神’沒什麼影響，尤其是你，‘混沌’，這種情況難道不是你想要的嗎？你的‘父親’將會‘永生’。」
「但它一定對你有更大的好處，」奈亞模出一把扇子遮住嘴︰「很不巧，我對幫別人獲得好處的行為一向敬謝不敏，除非我也能從中撈上一筆。」
「參與‘融合’後，你將佔據主導地位，而不是那個總是笑嘻嘻的黑皮。」金固說道。
「成交！」奈亞啪地合上扇子。
雖然不知道發生了什麼，但感覺不太妙的樣子。
康娜雖然這麼想，但卻什麼也做不到，只能看著這些身份神秘的人將伊利丹和瑪維的尸體丟進「融合之門」，而後，從中洶涌而出的的綠色光芒將視野完全遮蔽。
康娜等了片刻，沒有再出現關于她之前選擇的「控制」預覽，取而代之的，是一個在她耳邊響起的，「自己」的聲音。
「這是你沒有選擇的可能，你會接受嗎？」
我不能接受！