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第三新東京市。
逃跑拖時間的計劃在三分鐘後被迫終止。
因為初號機的電源線被第四使徒切斷，內置電源只夠其繼續行動6分鐘。
而且，第四使徒脖子的紅燈雖然在瘋狂閃爍，但誰也不能保證它會在6分鐘內耗盡生命力。
「為什麼不內置一個核反應堆啊？」
「且不說遭受攻擊後輻射泄露的問題，如果能做出那麼輕便的，人類早就前往宇宙了好嗎，哪還會在地球呆著？」
好像很有道理的樣子，總之，現在只能回去戰斗了。
正在不斷開槍吸引第四使徒的初號機陡然轉向，嘗試繞向正在追逐的「巨大魷魚」的側面。
雖然雙方之前一個逃一個追，沒有發生實質戰斗，但依然被「決斗盤」判定為戰斗狀態，碇真嗣因此在這一小段時間抽取了三張新卡。
英雄障壁︰當場上有‘英雄’存在時，對方的一次攻擊無效。
攻擊無力化的「英雄」版本……但看起來怎麼更弱了？
元素英雄‧黏土俠，攻擊︰800，防御︰2000
從卡面來看，這位「英雄」連人都不是了，就是個長著紅色圓腦袋的棕色粘土人。
繼因為初號機被泡在水里而出現的「水泡俠」之後，又因為這一路上連滾帶爬滿身塵土而出現了「黏土俠」？
哼，誰說污泥滿身的不算英雄。
黏土保護膜︰僅限‘元素英雄‧黏土俠’裝備，此卡被破壞時，令一張魔法卡或陷阱卡破壞。
懂了，比起自己尚未駕駛初號機時卡堆里的各種魔法陷阱卡，現在的英雄系列應該是以「英雄本體」和「專屬裝備」為主的打法。
水泡俠傾向于攻擊，但黏土俠，應該就是專門破壞對方魔法效果的，比如第四使徒那一看就很危險的「白光觸手」。
只要沒了那對觸手，區區魷魚就是背後一刀的事。
碇真嗣啪地拍下「黏土俠」，然後給它裝備上「黏土保護膜」，蓋放「英雄障壁」，同時指揮初號機一邊射擊一邊向它突擊。
庫里庫里！栗子球瞪大了眼楮，小爪子拒絕似的連連揮舞。
「真嗣，太魯莽了！」葛城美里也大聲提醒。
「不要緊，它的生命已如風中殘燭！」碇真嗣同時對兩「人」應道。
只要第四使徒攻擊「黏土俠」並破壞「黏土保護膜」，那麼它的「白光觸手」就會失效，失去攻擊能力之後它就只是一盤刺身而已。
所以，這場戰斗是我贏——
噗嗤！
第四使徒那散發著刺目光芒的觸手一掠而過。
擊穿了水泡俠。
「……」碇真嗣略有些發呆地看了看初號機被戳穿的持槍右手，以及同步被虛幻觸手戳穿的水泡俠，後知後覺地反應過來，使徒根本沒有義務按照自己的劇本來演，且不說它看不到這兩位英雄，就算能看到，也不會去攻擊明顯防御力驚人的黏土俠吧。
水泡俠艱難回頭，對他比了一個大拇指，然後化作點點金色光芒消失不見。
「真嗣！快拉開距離！」
「喲——！！」
由于出現了預料之外的發展，碇真嗣的反應慢了那麼幾秒，第四使徒的一只觸手把初號機「繳械」之後，另一只直接纏繞住初號機的腳，倒提起它之後在周圍的地面上一頓亂砸。
黏土俠保持防御姿態一動不動，它身上的黏土保護膜更是完全沒有被破壞的意思。
庫里庫里~栗子球在空中打轉，眼楮變成了蚊香。
碇真嗣自己倒沒有被甩來甩去的感覺，只是插入栓呈現的外部景色晃得厲害而已。
「是我想當然了，」他說道︰「在敵人徹底被擊敗之前都不能放松警惕，不過還好可以補救……」
發動陷阱卡，英雄障壁！
一道由熾白雷電組成的圓形護盾突兀地出現在黏土俠面前，下個瞬間，第四使徒卷住初號機腿部的觸手如遭雷擊，直接把「手」上的獵物甩飛了出去，而方向，自然是第三新東京市市區。
這麼一剎那的功夫，它竟然來得及選擇方向，這家伙的反應還挺快。
碇真嗣竭力操縱初號機在空中改變姿態以平穩落地。
咚！咚！轟！
撞倒幾棟沒能縮進地底的建築之後，初號機終于單手撐地停了下來。
電量還有4分鐘，使徒還在活蹦亂跳……抽卡！
黏土沖撞︰當‘元素英雄‧黏土俠’遭到敵方怪獸攻擊時，雙方同時破壞。
其他英雄都在進攻，只有黏土俠在挨打對吧，姑且蓋上。
「是真嗣的同學？他們怎麼會在這里？」
「學校方面報告說，他們在疏散的時候就不在。」
「可惡，現在地表居民已經避難去了，沒人能帶他們走。」
嗯？指揮部在說什麼？
庫里庫里~栗子球揮動小爪子指向地面。
碇真嗣低頭看了看，發現了一座眼熟的建築，好像是之前的烤肉店。
初號機之前以單膝跪地，單手撐地的姿態落地時，一只手剛好按在烤肉店門前，而那個位置上，正有兩個似乎有點印象的同班同學站在那里發呆。
黑發黑眼的瘦子是鈴原東二，而金發棕眼戴眼鏡的矮子則是相田劍介，兩人全都看著初號機目瞪口呆，相田劍介還舉著只攝影機在拍。
碇真嗣的印象里，鈴原東二似乎沒有什麼特殊能力，而相田劍介的能力則非常離譜，他能讓特定的人注意不到他，雖然該能力的目標只限一個，如果做什麼壞事很容易被第三者發現，但結合其攝影的愛好……被絕大多數女生視為和蒼蠅蚊子一樣的存在也是理所當然的，即使校方表示他騙不過攝像頭也沒用。
不出意外的話……多半是相田劍介試圖好奇自己和綾波零打算做什麼，或許還打算拍下來，于是在兩人提前離校之後悄悄跟了過來，而鈴原東二則是被拉過來證明他沒有偷拍的工具人，然後，在烤肉店附近斷了線索。
「真嗣君，把他們裝進插入栓帶走！」
「葛城一尉！你這是越權！」
「赤木博士！我才是臨時司令！有什麼後果我會負責！」
葛城美里和赤木律子的爭吵連他這邊都听得一清二楚。
「喲——！！」
不過，現在顯然沒有爭吵的時間了，第四使徒把初號機丟飛之後一路狂奔追過來試圖給予致命一擊，此時它脖子上的紅球已經閃爍得快要炸了一樣。
唰——！
錚！嗤嗤嗤——
使徒的兩條「發光觸手」抽過來的時候，被初號機一手一個全部抓住，手心上立刻傳來仿佛燃燒或者腐蝕般的巨大聲響。
嘿，這次你怎麼都得攻擊「黏土俠」了吧。
碇真嗣抽空看了一眼黏土俠，發現它保持著和初號機此時完全一致，雙手攥著什麼的姿態，而栗子球正在庫里庫里地給它加油。
「你們兩個，快點進來！」碇真嗣讓初號機後仰，彈出插入栓並打開艙門，向兩個同學叫道。
「我就說，神秘轉學生一定是神秘機器人的駕駛員。」「少廢話，快進去。」鈴原東二和相田劍介終于從呆滯中恢復，毛手毛腳地爬進插入栓。
「別怕，淹不死。」碇真嗣好心提醒了一句，將插入栓收回初號機體內。
「咕嚕嚕嚕！」「嗚嗚咕咕！」
雖然听不到，但多半是在說自己的攝影機報廢了吧
碇真嗣稍稍看了一下他們的神情，發現他們不出所料看不到黏土俠和栗子球，這才放心地轉過臉——
元素英雄‧黃金隊長︰攻擊︰2100，防御︰800
■■■的■■■︰攻擊︰？，防御︰？
然後被兩張新卡呼在了臉上。
什麼東西？
前者的卡面是個金色盔甲紅色披風的英雄站在路燈上，而後者的卡面完全是一團不詳的漆黑。
這兩人中的一個是潛伏在學校的超級反派嗎？
這麼說來，理論上來講可以通過把人丟進LCL來看清本質，但不太好操作的樣子。
「插入栓出現異物！」
「同步率急速下降！」
「50%……40%……30%……」
「真嗣君！快點行動！擊敗它，或者撤退！」
「喲——！！」此時，第四使徒也開始猛然發力試圖掙月兌。
總之，這些無關緊要的事可以之後再考慮，先消滅使徒再說，碇真嗣能清楚地看到，初號機的手甲已經被白光觸手腐蝕得不成樣子了。
此時的正確做法應該是︰繼續堅持下去，直到黏土俠被破壞，發動兩張陷阱卡，就能同時消滅發光觸手和使徒本身。
後者存疑，畢竟怪獸被消滅初號機也沒有什麼大礙，但至少前者是可以達成的。
但……碇真嗣看了一眼栗子球，「英雄」不該被這麼犧牲掉。
庫里庫里~小東西對他點頭。
那麼，就讓我看看這個新英雄有什麼本事吧。
初號機猛然發力，甩動「發光觸手」將第四使徒丟了出去，而後，一把將「黃金隊長」拍在決斗盤上。
呼——黏土俠化為點點金光四散而去，臨消失前，還用那張畫出來的臉對碇真嗣點了點頭。
不……等等？召喚黃金隊長還需要解放怪獸？但你走了之後陷阱卡就無法發動了啊？
叮，叮，叮——
下個瞬間，插入栓中有大片的金色漣漪浮現，而後，同卡面上一樣的，金色盔甲，大紅披風，金色豎發，赤紅眼眸，容貌俊朗的「黃金隊長」從漣漪中走了出來，站在一根不知何時出現的路燈上，俯視遠處的第四使徒。
這好像是第一個像人的「元素英雄」呢。
黃金隊長雙手抱臂，用不屑的目光看了第四使徒幾秒，然後輕抬手臂，做出像是要發動攻擊的動作。
然後，什麼都沒有發生。
黃金隊長僵住，緩緩收回手臂，然後擰著眉頭轉過身來，用嫌棄中帶著惱怒的赤紅眸子瞪了碇真嗣一眼。
什麼嘛，還以為你能不需要指令就發動進攻呢……
碇真嗣看了一眼已經重新站穩，揮舞著觸手殺過來的第四使徒，抬手抽卡，然後看也不看直接拍下。
根據自己這個超能力的特點，抽出的這張卡毫無疑問會是——
轟轟轟——
插入栓之內景色驟然變化，化作第三新東京市的城市夜景，同時，無數摩天大樓從地底升起直沖雲霄，而站在最高建築上的，正是一臉高傲的黃金隊長。
摩天樓︰當「英雄」發動攻擊時，攻擊力上升1000點。
那麼，干掉這頭魷魚吧！
嗡嗡——嗡！
瞬間，無數金色漣漪遮蔽了整片虛假夜空，而後，各式各樣的冷兵器從天而降，直直地射向狂奔而來的第四使徒——然後無事發生。
當然不會有效果，畢竟這只是插入栓之內的幻象，具體攻擊還得初號機自己來。
既然是遠程打擊的話，就用槍械……
「20%——0%！初號機失去同步！」
「真嗣君！集中精神！後面的兩個蠢貨！給我放棄思考！」
「咕嚕咕嚕——」「哇嗚哇嗚——」
0%？失去同步？但初號機還在動啊？
， ，咚咚，咚咚！
初號機原本只是緩步前進，但很快就變成了小跑，然後是疾奔，與氣勢洶洶的第四使徒一同沖向彼此，雙方都沒有做出任何防御性的動作。
使徒準備同歸于盡？但它一定想不到我這邊的攻擊力已經高達3100了——雖然目前還是不知道這個數值具體有什麼意義就是。
呼唰！噗嗤！
雙方即將接觸的時候，初號機以一個驟然變向加速躲開了發光觸手的抽打，並指為刀，精準戳進了第四使徒脖子上那顆紅色圓球的縫隙，接著反手抓住紅色圓球，上腳踩住使徒的身體，向後一蹬，手一揚，直接將那顆紅色圓球扯了下來。
原本在瘋狂閃爍的紅色圓球瞬間像沒電的燈泡一樣熄滅了，接著「熄滅」的是第四使徒的兩條「發光觸手」，然後是碇真嗣手上的決斗盤，以及插入栓中的燈光。
「AT力場消失，第四使徒確認消滅。」
「初號機完全靜默，準備回收。」
「真嗣君……你還好嗎？」
好得很，但……
想了想這兩個大家伙最後擺出的造型，碇真嗣默默捂臉。
現在要怎麼跟人解釋，他平時在學校打架時其實是不會隨便把別人心髒掏出來的？