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第三新東京市，郊外樹林，深夜。
「我我我，我記得這邊要左拐，不不，好像是右？」明日香緊緊抓著碇真嗣的衣服下擺，偷偷從他背後探頭出來指路。
「我說啊, 」碇真嗣一邊用電筒照著前方一邊嘆氣︰「這次‘試膽大會’是你安排的吧？」
「對呀，暑假怎麼能沒有試膽大會？」
「場所和路線也是你決定的吧？」碇真嗣看著周圍看起來一模一樣的樹林，繼續問道。
「沒錯，我特意選了個好地方。」明日香的聲音還在抖，但仍然隱隱透出點得意。
「那你在怕什麼？！」
「我是白天安排的啊！」
「……」碇真嗣默默扶額。
EVA駕駛員竟然怕幽靈，這像話嗎？照他說，那些一不小心就會造成大量傷亡的使徒才更可怕，但她連續幾次作戰，看見使徒後就像狗見了骨頭一樣就直接沖上去了，簡直難以理解。
「明日香。」
「干，干嘛？」
「使徒有99.86%的DNA結構同人類一樣，常規武器對使徒沒有作用，只有通過心靈力量，‘心之壁’，‘AT力場’才能影響到它們，如果AT力場被侵蝕到0，即使坐在EVA里也會直接死亡。」碇真嗣念道。
「你說這個干嘛？」明日香稍稍鎮定了一點。
「這些特點，是不是和‘幽靈’一樣？」
「……哎？」
「你會害怕，不就是怕幽靈出現嗎？」碇真嗣總結道︰「那如果隨時可能從樹林里出現的，其實是使徒呢？」
「哈？那我見一個拍死一個！」明日香的膽氣忽然壯了︰「這麼一想好像確實不怎麼可怕了。」
碇真嗣帶著欣慰之色看著明日香邁著六親不認的囂張步伐走在前面, 但還沒來得及夸上兩句，她就一臉驚懼地退了回來。
嗯？真的有使徒出現嗎？碇真嗣上前兩步擋在明日香身前，但前方什麼也沒有。
「那，那個……我忽然想到，」明日香哆哆嗦嗦地說道︰「我沒開二號機來啊。」
嚇死你得了！
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「呼……還是在真嗣同學身邊放心。」霧島真名拉著碇真嗣的手臂說道。
「在綾波身邊更安心吧？」碇真嗣看看她︰「至少不會迷路。」
這次試膽大會是兩兩分組各走一次的，他之前同明日香同行時，霧島真名正和綾波零在一起，而現在，另外一邊，明日香正和綾波零走在一起的話，想必她即使害怕也不願意表現出來吧。
「不，面對隨時可能引發‘第三次沖擊’的‘人’，普通人很難保持平靜的。」霧島真名稍稍抓緊了碇真嗣的手臂︰「真嗣同學可真厲害。」
「之前一直沒機會問，‘未來的你’原本是打算讓你阻止‘第三次沖擊’才回來的吧？現在‘第三次沖擊’並沒有發生，那麼‘現在的你’在未來應該不會‘返回過去’了，循環就此中斷，」碇真嗣盡量簡單地把自己的意思表達清楚︰「這里是不是出現了時間悖論？」
「嗯……」霧島真名思考了片刻︰「這麼說吧，如果時間是一條‘單行道’，那麼你說的問題確實存在，但時間其實是一座異常復雜的‘立交橋’，‘未來的我’在‘橋上’看到‘現在的我’即將進入‘擁堵路段’, 于是指揮我‘換車道’避過了‘擁堵路段’，但‘已經被堵住’的‘未來的我’的車況並不會因此好轉，而等‘現在的我’抵達‘未來的我’的位置後，或許會經歷並非‘未來的我’遭遇的‘擁堵路段’，屆時‘現在的我’還是要指揮‘過去的我’避開那些路段。」
「……」碇真嗣努力嘗試理解了這番話的意思︰「也就是說，除非你‘一路暢通’，否則總會在特定的時間點回到過去指揮自己？」
「嗯。」
「好吧，這一點我盡量幫你實現，」碇真嗣點點頭︰「爭取讓你只有跑回去說‘不要被抓走當女僕’的份。」
「那可不是‘擁堵路段’……」
「什麼？」
「不，沒什麼。」
——
「唔……哎……」
碇真嗣同綾波零見面之後，先伸了個大大的懶腰。
「怎麼？和美少女一起走夜路這麼累嗎？」綾波零說道。
「沒事別復述‘咨詢統合思念體’的話。」碇真嗣捏額頭。
「哦，」綾波零點頭︰「累嗎？」
「體力還行，就是心累，」碇真嗣扭扭脖子︰「這次是最後一趟了吧，快點走完回去休息，我的暑假作業還剩一點尾巴，晚上熬夜爆肝的話應該能寫完。」
「不急，」綾波零當先沿著試膽大會的線路走進樹林︰「我有東西給你看。」
「什麼東西這麼神秘？」碇真嗣跟在她身後，隨口問道︰「不會又是使徒吧？」
……又？
「不，」綾波零回答︰「是‘亞當’。」
「哦，原來是亞當。」
「嗯。」
「……」
兩人又走了一段路之後，碇真嗣忽然一驚︰「亞當？是加持先生帶回來那個亞當嗎？！」
「是，碇司令前幾天把它給我了。」
「一定是這段時間明日香太鬧騰了，我竟然過了一會才想起來要驚訝。」碇真嗣捏了捏額角。
「抱歉。」
「不，不是在怪你啦，」碇真嗣晃晃腦袋，開始左顧右盼︰「你把它放在哪里了？」
「這里。」
綾波零停步，轉過身，朝碇真嗣展示她的左手手背。
手電筒的照射下，碇真嗣能清楚地看到，她白皙的皮膚上正有一個鮮紅的，由三個部分組成的盾牌圖案在微微發光。
「亞當？」碇真嗣眨眨眼楮。
「對，」綾波零點頭︰「夏娃變成亞當，只是手上多出一個紋路。」
「哦……確實，傳說中朗基努斯之槍是扎手的……」碇真嗣一時不知該怎麼評價，開始隨口胡說。
太好了，不是變成男孩子。
「……」綾波零微微偏頭，轉而說道︰「我展示一下它的用法。」
「三沖嗎？」碇真嗣繼續胡說八道。
「比起沒什麼意思的第三次沖擊，」綾波零說道︰「我更想知道你什麼時候能及時完成暑假作業。」
關作業什麼事？
碇真嗣正在疑惑，卻見綾波零手上的圖案缺了一劃。
與此同時，他的眼前出現了一排明亮的，仿佛晶體管一樣的數字。
0.015532%
↓
0.015498%
雖然不知道那是什麼但如果它歸零的話似乎很不妙啊——
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