質量效應中繼器？
看到熟悉的名詞之後，我開始回想作為世界背景的「設定」。
神堡（Citadel），是《質量效應》系列的核心之一，它作為「銀河十字路口」，是政治和經濟中心，有著所有文明的大使館，而且控制著遍布整個銀河系的星際躍遷門，即「質量效應中繼器」。
只要神堡的中繼器控制部門將某個星系的中繼器禁用，該星系誕生的文明就將真正意義上的「與世隔絕」，除非他們能研究出另一種在星系間快速航行的技術。
另外，在原有功能的基礎上，神堡還可以加裝一個叫做「擎天爐」的東西，借此直接變身成為能摧毀銀河系所有智能機械的大殺器，而這個動作必須由神堡的AI，「催化劑」來判斷其必要性並執行。
據說，神堡是由「上一次收割輪回」的種族「普洛仙」所造，用來團結全銀河的智慧種族以對抗收割者，但各種考古學的證據都證明普洛仙也只是個外來者，當它們找到神堡的時候，那里空空蕩蕩，除了護工什麼都沒有。
神堡整體的維護都是由這些不理會任何問話示好和攻擊的奇怪「護工」進行，由于沒有哪個種族願意承擔這個繁忙且責任重大的工作，而且一些管道只有護工的體型才能鑽進去，神堡公約明確禁止對護工的傷害行為。
這里有一個問題︰即使擁有質量效應技術，為什麼要建造一個遍布整個銀河系的中繼器網絡？又該如何抵達一個尚未建造中繼器網絡的星系？
另外一個問題是，「催化劑」作為AI，本身也是智能機械的一部分，摧毀所有智能機械的選項就意味著它要毀掉它自己，那麼，究竟得怎樣的理由才能讓它同意自毀呢？
反正理由不會是「薛帕德的嘴炮技能點滿」。
暫且不提原作設定，我這個銀河系的相關情況與之頗有相似之處。
比如，神堡已經被第一聯盟造出來了，而「護工」的人選「四腳蛛」也已經確定。
比起質量效應中原因不明的擴張，第一聯盟擴張的原因很簡單︰種群數量太多，而抵達新星系的手段更簡單︰靈能躍遷。
至于催化劑……如果未來的主角薛帕德選了炸掉所有智能機械，那就炸唄，毀掉所有智能機械和AI關他一個群體意識什麼事？
現在的問題是，我沒有在這個新生的宇宙，呃，銀河系里發現任何疑似收割者起源的種族，或許伊瑞森有潛質，但它應該叫「吸收者」，而不是「收割者」。
而且，如果是它來當末日元素，世界背景就不是質量效應而是星際爭霸了。
按照原作設定，收割者的前身是一個叫利維坦的族群，但目前名字類似的只有綠光母星上那個孤零零的，從「燒瓶媽媽」超進化而來的「利維坦」。
要不，回綠光老家去看看？
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呃……告訴你個不知道是好是壞的消息，在我把星圖放大去找「翠綠草原星球」的時候，蠢系統忽然說道︰瑪蕾菲雅無法離開第一聯盟的勢力範圍了。
‘哦？這天下還有我去不得的地方？’
那是什麼奇怪的霸道總裁宣言？你最近在追什麼劇？蠢系統比出一個鄙視的表情。
‘就是那個……嘿，那不重要，先說說她怎麼就忽然無法離開了？’
你還記得瑪蕾菲雅本身的位格嗎？蠢系統劃出一張瑪蕾菲雅初始皮膚的的圖片。
‘唔，綠光的群體意識為了應對次元惡魔而催生出的強大單位？’我稍微想了一下翠綠草原星球上發生的事情。
就是這樣，蠢系統在圖片上瑪蕾菲雅的頭頂添加了一個泡泡，標記為「群體意識造物」︰可能你用這個馬甲用久給忘了，她的位格是比普通群體意識要低的。
‘沒忘，所以呢？’
所以，你不應該自認‘催化劑’的姐姐，蠢系統在瑪蕾菲雅旁邊又添加了一個催化劑小朋友的圖片，標記為「群體意識」︰當一個‘群體意識’不希望‘群體意識造物’離開的時候，即使他們之間沒有從屬關系，也會產生極強的吸引力。
‘所以無法離開？不對吧，當初祖爾溫也挺希望瑪蕾菲雅留下的。’
那情況能一樣嗎？蠢系統又給瑪蕾菲雅加了個泡泡，標記為「銀河聯盟幽靈」︰你以前一直用的這個身份同每個文明都沒有足夠的聯系，自然可以隨意離開，但這次不一樣，‘催化劑’可以說是因為你的出現才誕生的，加上你不僅同他姐弟相稱，還教育了他許多事，羈絆已經比那些普通的姐弟要深得多了。
‘呃……直接說結論？’
結論就是，除非你讓瑪蕾菲雅同催化劑進行一次正式的告別，還要讓他心甘情願地送你離開，不然她將無法踏足第一聯盟勢力範圍之外哪怕半米，即使是亞空間。蠢系統把它剛剛弄出來的人物圖片調整為送別遠行者的造型。
‘唔……總覺得這構圖有點像《背影》，瑪蕾菲雅一副要去買橘子的模樣。’
當然，你要強行突破離開也可以，但後果是將催化劑的感情完全剝奪，即使日後重逢也找不回來。蠢系統這次竟然拒絕吐槽。
‘剝奪，一個群體意識，的感情？你確定’
天道無情，的感覺，大概。
說起來，大概由于我一直是世界意識兼職群體意識，很難想象沒了感情的群體意識是什麼情況，莫非是那種「為了族群的延續，無論什麼都能狠下心去做」的情況？
不過……
‘這次是不是哪里不太對？’我戳了戳那副畫︰‘一般情況下，我如果無視自己的位格限制亂來，是會把別人搞炸的。’
是弟弟，不是別人，蠢系統解釋道︰你現在如果一定要帶瑪蕾菲雅離開，催化劑這邊就會忘掉他有過這麼一個姐姐的事，並順便丟失感情。
‘不要順便這種事！’