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依歷山，生物研究所。
「怎麼樣？‘幻影人’先生？我的情況如何？」
會客室內，身穿普通研究員裝束的格溫‧史黛西看著批改完萬用工具上的調查問卷，正在思考的杰克，語氣輕松地問道。
「當然，沒有問題，心理方面沒有因為忽然獲得超能力而失衡，不必進行心理疏導。」杰克點頭應道。
當然，這是胡扯，他對心理學一竅不通，塞伯魯斯也沒有關心異能者心理問題的義務。
這份表面上是測試異能者心理問題的答卷，實際上是用來測試其是否被教化的。
它是由SSR特別提供的，里面全是一些莫名其妙毫無邏輯的問題，比如︰
——你認為隻果應該是紅的還是黑的？
——如果可以變成動物，你希望是飛鳥還是游魚？
——人生是否總是如此艱難，還是只有童年如此？
——假如你能夠停止時間，你希望它的持續時間是9秒還是11秒？
好在九尾狐女士大概沒有打算折磨批改答卷的下屬，所有的題目都是選擇題，特工只要運行題目附帶的計算程序並查看答案就行。
至于這種方式是否有效……杰克表示自己加入不久，完全不清楚。
畢竟，已經被教化的人還老老實實在特工面前填答卷什麼的，有點離譜。
按照這份答卷的評分，格溫‧史黛西的教化度是7%，即「具有完整的自我認知，幾乎不可能做出任何被收割者誘導的行為」。
嗯……她明明填了不少十分離譜的答案來著……
「所以，我可以繼續當‘依歷山居民的好鄰居’嗎？」格溫扶了扶眼鏡。
「恐怕不行，」杰克頓了頓，在格溫「你說話不算話」的譴責目光中繼續說道︰「你以後是‘守望堡居民的好鄰居’了。」
「守望堡？」格溫疑惑道。
「是的，」杰克點頭︰「雖然算是保密事項，但現在告訴你也無妨，‘依歷山’會被增設為軍事要塞，由于你們這里是第一個遭遇襲擊的星球，所以該軍事要塞將命名為‘守望堡’。」
「有這個必要嗎？」格溫扯扯頭發︰「如果是軍事要塞，可就沒什麼需要‘蜘蛛女孩’幫忙的事情了。」
她的關注點是不是有問題？
「即使你對星聯整體的局勢不了解，難道對于依歷山遭遇巴塔瑞人野蠻襲擊的事也沒有報復的念頭嗎？」杰克微頓半秒︰「不對，不是‘報復’，是‘伸張正義’。」
「……你知道嗎？」格溫取下了眼鏡，仰頭望著天空，「如果當初襲擊依歷山的不是那些鐵疙瘩，而是那些六只眼楮的怪胎，我已經把它們用蛛絲吊起來風干然後喂給白斑狼蛛了。」
好吧，她算是間接表達了自己的立場。
「既然如此，那你要不要考慮加入我們？」杰克點頭道。
「加入什麼？SSR還是九尾狐？」格溫眨眨眼。
她對特工很熟悉嘛……
「都不是，只是一支在反擊戰進行期間臨時成立的隊伍，主要負責保證守望堡的安全，以及艦隊的後勤不受侵擾，權限等同于九尾狐。」杰克看了一眼萬用工具。
準確來說，是要保證「被教化者」和「大地守護者」不會在戰爭期間搞破壞。
前者不提，就算「大地守護者」不樂意擴張，應該也不希望人類戰敗吧。
「具體成員呢？」格溫似乎很有興趣的模樣。
「基本上，以我們這支‘九尾狐’的成員為主，我們還額外邀請了金固先生，以及幾名當地駐軍中的精英，他們的科技實力以及對本地情況的熟悉都很有用。」杰克答道。
「嗯……好吧，我加入，」格溫的表情似乎有點古怪︰「那麼這個組織叫什麼名字？」
「我已經想好了，」
杰克點頭，
「既然這里叫守望堡，那麼這支隊伍的名字就叫——」
————
阿庫茲，衛星軌道，敦刻爾克號護衛艦。
「汪汪汪！該死的鎮元子！不要以為你現了原型我就認不出你了！」
「吱嘰？」
艦橋上，巴斯正在對著被康娜帶上船的土撥鼠狂吠不止，而土撥鼠卻一副迷惑的表情。
「我說指揮官，你撿個阿莎麗人就算了，還撿來一台桀斯，最過分的是還有一只倉鼠，你看巴斯都快瘋了。」艦長大衛‧安德森一副想要堵住耳朵的表情。
「那不是阿莎麗人和桀斯，她叫貝納西亞，是個女族長，而它叫‘堡壘’，經檢測完全沒有發生異常，至于倉鼠……」康娜在饒有興趣地看著狗拿耗子。
鎮元子？什麼來著？
「汪汪！你裝蒜也沒用！阿庫茲地表根本就沒有生物！」巴斯繼續狂吠。
土撥鼠似乎有點厭煩了巴斯的咆哮，轉身一溜煙爬上了「堡壘」的肩膀，接著直起身子，沖著巴斯張開嘴︰
「哈——！啊——！」
難以想象它這麼小的個子能發出這麼大的吼聲。
「汪嗚……」巴斯唰地伏低身子，背部弓起，一副準備發起攻擊的模樣。
嗶嗶~滴滴~
被康娜起名為「堡壘」的人型機械抬手模模土撥鼠，點頭表示贊許。
吱嘰~吱嘰~
土撥鼠開心地打滾。
「汪……行吧，你開心就好，諒你也不敢做壞事。」巴斯夾著尾巴跑掉了。
嗯……康娜看了看它的背影又看看土撥鼠。
如果說巴斯是犬類的群體意識，那麼這個什麼「鎮元子」就是所有土撥鼠的群體意識？似乎很弱的樣子，除非哪顆星球有山一樣大的土撥鼠……不可能吧。
「好吧，我們說正事，」安德森捏捏額頭︰「也就是說，經過你們的調查，證實巴塔瑞人持有大量的‘收割者物品’，他們被‘教化’的人數極有可能達到一個驚人的比例，甚至有可能主動為收割者的降臨引路？」
「是的，」康娜拍拍「堡壘」的肩膀︰「這種機器人的型號是‘F13型攻擊機器人‧試做型’，設計上摻雜了大量其他文明甚至桀斯的科技，這才是巴塔瑞人真正的科技水平，那種離譜的機械巨蟲完全是收割者的科技路線，而貝納西亞女士能證實這一點。」
「你好，貝納西亞女族長。」安德森看向旁邊的阿莎麗人。
阿莎麗（Asari）是個無性別的種族，或者說，是個純女性的種族，她們的外表看上去和人類女性完全一致，但皮膚為淺藍色，沒有頭發，或者說，長在頭頂和後腦以及下頜的觸須就是頭發。
這個種族通過從體內延伸出神經簇同其他個體進行融合來繁殖，因此沒有性別和物種的限制，同時，她們強大的遺傳基因會將「父親」一方的遺傳物質完全碾壓，無論怎樣，後代都會是一個標準的阿莎麗。
另外，她們的壽命極長，大約5000到12000年不等，整體劃分為500歲之前的少女期（TheMaidenstage）、1000歲之後的成年期（TheMatronstage）和3000歲之後的女族長期（TheMatriarchstage）。
這並不是說貝納西亞是個3000歲的老妖怪，「女族長」這個稱呼，同時也指阿莎麗部落聯合里每個部落的首領，其影響力根據部落實力而改變。
至于這個能使用「傳送」異能跨越無數星系，但見到敵人直接舉手投降的女族長……還是不評價的好。
「沒錯，」貝納西亞竟然能不用翻譯器直接說出人類的語言︰「我能確認，那些機械蟲子擁有屬于收割者的特征和能量痕跡，那也是我听說阿庫茲事件後傳送來的原因。」
她對直接把傳送坐標附近挖空，防止自己卡進牆里的行為只字不提，不過現在也不是糾結這個的時候。
「所以，我們必須比星聯艦隊更早地前往巴塔瑞進行調查，如果雙方的戰斗可能導致收割者降臨，我們得阻止它的發生。」薩倫接話道。
「怎麼阻止？以我們目前得知的情報，星聯對巴塔瑞的反擊可以說勢在必得。」安德森看了看薩倫又看看康娜。
「如果把巴塔瑞整個滅掉，不就沒有戰爭了？」康娜抬手做出捏爆什麼的動作。
「好主意，屆時巴塔瑞的地盤就由人類和突銳分掉。」薩倫點頭表示贊同。
認真同他們討論的自己大概是個白痴……
「也就是說，」安德森總結了一下︰「我們得在雙方真正開戰之前潛入巴塔瑞的領地，找出收割者物品並銷毀，然後順利逃出來？——不準提把巴塔瑞滅掉的事。」
「……沒錯。」康娜眨眨眼，表示同意。
「行吧，你給N7打報告吧，我去看看船上的物資儲備。」安德森擺擺手轉身離開。
「這樣的話，得給這個精彩的行動命名吧？應該叫什麼呢？」
康娜的聲音從背後傳來︰
「既然是替大部隊做先鋒的話，不如就叫——」
————
歐羅巴七號，學院都市研究所。
「很好！各位都是擁有強大能力、願意為保護伊，整個學院都市的學生的安全而努力的維護者和捍衛者！為了他們不再遭遇那種可怕的事情，我們必須加倍努力！」
「噢噢噢！」
原本應該嚴肅安靜的研究所里人聲鼎沸，一間大型科技展覽廳內，一頭巨型猩猩正在演講，而听眾們或歡呼，或拍照，現場一片歡快的氣氛。
「總之，情況就是這麼個情況……」展廳側門，鈴女士拉開內部通道的門，向外面示意了一下。
「行了，讓他們自己看。」話音未落，她就被一臉不耐煩的鈴科百合子拽走了。
留下來繼續觀察猩猩的人，分別是卡奧斯、奈亞、克多麗和伊莉雅——沒有帶熊。
這是SOS團的一次正式活動，所謂「正式」，是指它的行動規劃並非由奈亞突發奇想而成，而是一次事先有正規計劃，且被指導老師承認，可以獲得經費的活動，具體來說，是「探視月詠老師坐騎的健康狀態」。
在阿庫茲事件之後，溫斯頓和巴薩卡這兩個體型巨大，很有安全感，且毛茸茸的巨大生物成了學院都市的吉祥物，它們受傷期間竟然像人一樣獲得了大量的探視和禮物。
數天之後，巴薩卡很快恢復了健康，但溫斯頓卻一直沒有「出院」，月詠老師雖然很擔心，但由于課業繁忙一直沒空來看它，于是轉頭委托了SOS團。
當然，又被奈亞魔改成了「調查溫斯頓是不是外星人」之旅。
「怎麼樣？溫斯頓是外星人嗎？」伊莉雅看看外面的猩猩，有些擔心地看看身旁的SOS團成員。
「不，那明明是你的公司制造出來的‘產品’吧，為什麼你也會認為它是外星人？」卡奧斯吐槽。
「我最早見到它還是小小的一只，而且也不叫溫斯頓。」伊莉雅眨眨眼。
明明是模控生命自己制造的可成長仿生人……卡奧斯把目光轉向奈亞。
「嗯……雖然但是，它確實不是外星人，非要說的話只能是外星猴子。」奈亞十分自信地點頭。
「你確定它不是外星人？不是外星人會召集超能力學生成立什麼組織？最奇怪的是他竟然成功了，招來的人比我們SOS團都多。」卡奧斯追問。
「我確定……你這是瞧不起我的團嗎？死刑！」奈亞用呆毛使勁戳卡奧斯。
這個不怎麼走心的暗號，是在確認溫斯頓是不是被哪個「舊日」或「外神」給取代了，但現在看來大家基本都確定它沒有問題。
不過，卡奧斯心里還有一個更麻煩的猜測，畢竟，說起猴子，還是喜歡搞事，有很多下屬的猴子，
只有「那一只」了吧……
不不不，按照進化論，猴子和猩猩之間的差別可比猴子和人類之間的差別還大，如果能從猴子跨物種干涉到猩猩，完全可以直接干涉人類了。
但是……達爾文管得住「那一只」嗎？
總之，先看看它準備做什麼，如果有趣的話，可以適當摻和摻和，畢竟它召集來的學生，光名字就已經十分大牌了。
「我們的職責，就是在安保人員無法及時趕到的情況下對學生們進行救助~」溫斯頓還在演講︰「我們是默默守望學生們的天使，是第一時間消滅不安全因素的先鋒~」
「我們的名字是——」
「守望先鋒！」