——.18——
伊甸星系，伊甸主星。
作為一顆以農業為主的星球，在沒有專門發展多層次或無土種植技術的情況下，大部分的農地還是會平鋪在地表的，而為了盡量給農作物騰出空間，殖民地的建築會盡量向高處擴展，在有質量效應技術存在的情況下，也不必擔心它們會被颶風或地震擊倒。
在沒有被外力襲擊的情況下。
諾曼底號保持隱形狀態突入大氣層之後，所有人一眼就看到了那艘，那只，那個像魷魚又像章魚的漆黑巨物正戳在農地里，對著旁邊的殖民地建築探出爪子一戳一戳。
搖搖晃晃的建築物不斷向外崩出像是攻擊的火花，但打在黑色戰艦身上毫無用處。
「還聯系不上星聯軍方？」薩諾斯抬手敲下面罩，用艦內頻道問道。
「不行，長官，這個星系的任何信息都傳不出去，」頻道里，工程師亞當斯快速回應︰「之前接到的信息只有在本星系才能收到，看來是那個東西干擾了浮標網絡。」
「那麼，你在我們下船後直接通過中繼器離開，前往最近的星系求援。」薩諾斯說道。
「遵命，長官，呃，我不是質疑您的命令，但您即使下船也做不了什麼吧？」亞當斯一邊 里啪啦的操作一邊回應。
「我們的敵人可不止那艘奇怪的船，而是它攜帶的步兵，你把我們放在距離它最近的殖民地就行，而且，這次是精銳小隊行動，」薩諾斯回應著，看向周圍躍躍欲試的士兵們︰「蓋拉斯，格朗特，還有……杰金斯下士，你是伊甸主星出生的吧，保衛家園，你也來。」
「是！長官！！」帶著紅色貝雷帽的金發小伙子幾乎要喊破音。
蓋拉斯表情微動，似乎是扯起了嘴角。
————
伊甸地表。
諾曼底號在將幾名陸戰隊員放下後便直沖雲霄，而它短暫的顯形似乎並未引起那邊巨型黑色艦船的注意。
「隨時保持‘有護盾’狀態，把槍械彈藥調整為‘穿甲彈’，」薩諾斯看了一眼遠處越發巨大的黑色怪物，揮手示意三名隊員跟隨自己行動︰「嚴禁在沒有護盾的情況下離開掩體，尤其是格朗特。」
「為啥？」格朗特顯然不服。
「我們的敵人是‘桀斯’，它們為了對付有機生物，所有彈藥都是肉身特攻，沒有護盾或重甲阻擋，普通人類挨上一槍就會致命，即使是你也超不過三槍。」薩諾斯一邊帶領陸戰隊員沿著山地向殖民地接近一邊說道。
「哼，好吧。」格朗特嘟囔道。
「桀斯？」蓋拉斯則調整目鏡向遠處看了看︰「這些家伙有三百年沒有離開‘英仙座之幕’了，機械行動一定有其原因，所以……那個黑家伙就是‘收割者’？」
「什麼？傳說中會把銀河系文明整個收割的機械種族？」杰金斯驚呼了一聲，快步超過了薩諾斯︰「殖民地的居民有危險——」
砰！
杰金斯身上的個人護盾瞬間破碎。
他愣愣地轉過頭，看到了兩架腦袋是個大燈，正舉槍瞄準他的人型機械。
「混蛋！蓋拉斯！格朗特！」薩諾斯一個箭步沖了上去。
噠噠噠！砰！ 當！
「長官！！」
————
「長官……嗚嗚嗚……」杰金斯扶著倒地的薩諾斯，聲音嗚咽。
「嘿，薛帕德，你能讓這個軟腳蝦閉嘴嗎？」蓋拉斯舉著手上的狙擊步槍，語氣好氣又好笑︰「他連基本的生命體征都不會看，是怎麼混上船的？」
「薛帕德，你小瞧格朗特！」稍遠處，格朗特正在拿著倒斃的桀斯機器人的步槍耍︰「這種呲水槍，格朗特能中十槍！」
之前，隨著薩諾斯撲出帶著杰金斯翻滾到石頭掩體後面，蓋拉斯已經抄起背後的狙擊槍擊斃了開槍的人型機械，後面那個本想補槍，但被格朗特一個沖鋒撞到了臉上，克洛根人甚至沒開槍，直接徒手幾拳把它打報廢了。
「咳，行了杰金斯，我沒事，只是沖擊有點大一時說不出話，」薩諾斯支起身，看了看戰場︰「不愧是突銳和克洛根，槍法和近戰能力一流。」
「應該說，傳聞中把奎利幾乎滅絕的家伙戰斗力不過如此。」蓋拉斯咧嘴，又瞥了杰金斯一眼︰「倒是你，作為一個N7和我們的船長，替人擋槍的動作是不是有點欠考慮？」
「……」杰金斯默默拿起槍站在一邊，低著頭不敢說話。
「不，我對自己的身手有充分的信心， 即使替他擋住兩槍，自己也只是被破盾和破甲，」薩諾斯站起身︰「而且，我已經決定，絕不會再讓一個戰友死在自己面前。」
「嗯……你有信心就好。」蓋拉斯低頭看了一眼自己胸前象征正在拍攝的紅色指示燈，沒有做出過多評價。
「如果你覺得過意不去，以後在你的部下遭遇同樣情形的時候，也這麼做就好，」薩諾斯拍拍杰金斯的肩膀︰「打起精神來，接下來還要指望你這個本地人帶路呢。」
「是！長官，我會努力！」杰金斯大聲應道。
「在那之前……」
呯！蓋拉斯反手打爆了一架試圖偷襲的桀斯的大燈︰「你得先教會他別在戰場上大聲說話。」
薩諾斯點點頭，摘下背上的捍衛者突擊步槍︰「走吧，保持警戒。」
在精英小隊重新開始前進時，薩諾斯抬頭看了一眼天空。
象征著「戰士」的人型星座正在耀耀生輝，而這名全副武裝的戰士身上的各個部位，正有線條拉出並標注著文字。
手槍︰110
霰彈槍︰00，手槍4級解鎖
突擊步槍︰110
狙擊步槍︰00，突擊步槍4級解鎖
戰斗護甲︰210
適應︰110
急救︰00，適應4級解鎖
突擊訓練︰110
戰士︰15
魅力︰13
威嚇︰03
「這種技能樹……總感覺似曾相識，」薩諾斯用沒人能听到的方式說道︰「莫非上古卷軸的時候弟弟就在了？但完全沒有印象啊。」