那名捕快悻悻道︰「里八嗦，走吧。」轉身回去後見到王齡帶隊的眾人，上前在王齡耳邊嘀咕了幾句。，王齡一臉壞笑，低聲說了句︰「同處一室一下午?看樣子是白跑一趟了，不過把他們都帶回去，惡心一下張路遙也不錯。」
一句話引來那捕快婬笑連連，正巧被遠處的張晴柔看在眼里，張晴柔先前還暗暗擔心小姑娘是否會說漏嘴，見那捕快悻悻回來也就放心了，心想那女孩幫著老人騙了那麼多人，又見過這世道上如此險惡之人，心性早已不能以尋常孩子般度之了，心中又是一陣嘆息。不過見那捕快的表情，心頭大恨，悄悄加快腳步，走到那捕快身邊，正擦肩而過時，故意用肩膀靠了對方一下，然後勃然大怒道︰「好小子，敢吃姑女乃女乃豆腐，找死啊！」邊說邊撩起一腳狠狠踢向那名捕快腰眼。
那人痛呼一聲，倒地後艱難爬起，剛想要說什麼，又被張晴柔狠狠扇了一個耳光，打得眼冒金星，臉上五條縴細指印清晰可見，王齡正想上去勸阻，張晴柔轉身指向王齡鼻子，罵道︰「你手下盡是些什麼下作玩意！王齡我警告你，回去好好罰罰這家伙，如果你輕意放過他，看我怎麼收拾你！」
一眾人等直看得目瞪口呆，王齡也不想再生枝節，心中更是嫉恨，心想，陳大人早晚會收拾你們一家。面上卻只能打了個哈哈，示意那捕快躲一邊去，然後問過賀齊舟兩人，得知都會騎馬，而張晴柔三天兩頭都會打馬江湖，王齡就讓三名捕快下馬自己走回去，反正也就兩里路程，自己帶著馬隊回到府衙。差人通報後，知府大人只讓王齡自己帶著兩人去客廳，張晴柔當然也跟著去瞧熱鬧。
當看到張晴柔率先進入客廳，張路遙立即跳了起來，叫道︰「我的姑女乃女乃唉，一天到晚都不著家，一些個大盜進城里來了，陳杞那小子都被綁了票了，你這是要急死我呀？」
隨後跟入的王齡不等張晴柔開口，急忙道︰「知府大人莫急，大小姐和這兩位小兄弟一見如故，整個下午都在丹桂居的客房里，聊得投機著呢。」說完回應了一下陳沿投來詢問的目光，輕輕搖了搖頭。
張晴柔狠狠瞪了一下王齡，大聲道︰「王齡，小心我撕爛你這張狗嘴！」然後對張路遙說道︰「爹，他倆是小師弟的朋友，這次也去金陵參加鄉試，你不用再派人跟著了，我們一起去金陵找師傅和小師弟，記得多給我準備點盤纏！」
張路遙對自己這個女兒是絕對驕傲的，畢竟不是誰都能拜在全真元老元澈門下的，當下就笑彎了眼楮，柔聲道︰「好好好，記得替爹向元仙師問個好，盤纏麼，向你媽去要了。這位是南直隸總捕頭，龍吟大人，丫頭，向龍大人問個好。」
張晴柔向龍吟施了個萬福，龍吟暗自心驚，元澈的弟子？又是個得罪不起的主，那膽小如鼠的胖子，命倒是真好，生個女兒這麼標致，還攀上了元澈？見張晴柔行禮，面帶微笑地說道︰「賢佷女不必多禮，公務在身也沒準備什麼禮物，到金陵記得來找本官，本官會派人帶你好好逛逛金陵城。」
張晴柔馬虎地道了聲謝，張路遙說道︰「陳大人，人都來了，有什麼話起趕快問，別再浪費時間了，莫要讓賊子都走個精光。」
此時王齡在陳沿身邊耳語了幾句後，陳沿道︰「知府大人此言差矣，本府發生的案件下官如何敢獨斷，這不是來給您匯報了嗎？」說完這句話後也不等知府答話，就直接轉向賀齊舟二人，盯著有些局促的林川問道︰「這位小兄弟，今日有舟子見你們泛舟湖上，可曾遇到過什麼熟人？」
林川一愣，答道︰「什麼泛舟？什麼熟人啊？再說湖上哪來什麼舟子？」
賀齊舟心中一緊，林川真是根不開竅的木頭，再被這樣問下去就要出事了。
盡管王齡示意不太可能是這兩人，但見林川心虛，陳沿還是想再訛一下這個傻乎乎的少年，而且他懷疑很可能是李濟塵救走了他們，故又有一雙三角眼緊緊盯著林川的眼楮繼續詰問︰「小兄弟，你沒去泛舟又怎知湖上沒有舟子撐船？幫你們撐船的那人我已經知道是誰了，或許你還不認識吧？要不要我告訴你？」
林川意識到失言，見陳沿一臉陰森，不免心中一慌，臉一下子紅了起來，道︰「我們下午一直就在和大小姐聊天，哪兒都沒去。」
賀齊舟急忙順勢插話道︰「你這木頭，我們行走江湖和女俠喝茶聊天臉紅個什麼？回稟大人，肯定是那舟子看錯人了，上午我們路過揚州湖時的確想去泛舟游湖的，只是走了小半圈都沒見著一條船，後來听張大小姐說包一條小舟每個時辰要三錢銀子，貴死個人了，我們想想還是算了吧，張大小姐說這幾日城內糧價飛漲，飯都快吃不上了，誰還會花錢在這鬼天氣里去湖上吃冷風啊，所以我們下午就沒出去。」
「是啊，陳大人，你畢竟是一府同知，你得快想想辦法讓你大東家少賺點了，米鋪好歹也別再漲價了，這衙門口整天堵著這麼多人也不是個事，再說你不是要匯報案情嗎？東拉西扯談什麼游湖啊？」張路遙也有點不快，插話進來。
陳沿心中暗諷了張路遙一句草包，對于賀齊舟的答話，竟是看不出絲毫破綻，但並沒有就此打消疑慮，反而認為這小子比另一個奸滑多了，越是解釋得周全，越有點用力過猛、欲蓋彌彰的味道，故盯著賀齊舟道︰「有賊人是坐小舟遁去，我想如果你們也曾游湖或許會發現些什麼，不過想來是那舟子認錯人了。」
盯了一會，見賀齊舟頗為鎮定，也不再搭腔，就面對張路遙，簡單地將龍吟和遲源被調虎離山，自己和衛進賢被制住、白巾盜被救走的經過講了一遍，然後一臉嚴肅地對張路遙說道︰「張大人，你我都不是習武的材料，但龍大人還有遲老先生都肯定，至少有一至兩名高手在暗中隱藏，而中午出現在江湖樓外用金錠出手的中年人，身材和武功都與制住我和衛大人的那人相似，听王齡說，這兩位少年還有許公子和那人相談甚歡，故想了解一下對方的身份、去向。」
賀齊舟其實知道那年輕人叫李若谷，不過他身邊的中年人叫什麼真不知道，既然問的是中年人，就認真答道︰「你是說那個中年人吧，嗯，那人很有錢，一出手就是兩枚大金錠，不像是壞人，我們也是剛剛認識，听說要去京城，下午就走了，許公子也在，我們也沒說幾句話，又不像剛才王大人那樣低聲耳語，說話都挺大聲的，還有那位王大人、三位姓陳的公子也在，應該都听到、看到的，我們確實不知道他們的身份底細。」
張路遙沉聲道︰「陳大人，那條線我看不用盯了，那兩枚金錠我已經交賬房登記在冊了，明天就去錢莊兌換了銀子購糧賑災，兩枚金錠都有戶部的印戳，應是官家封賞之物，回頭你可以去看一下。」
陳沿心中咯 一下，白巾盜身後果然水深得很，看來自己這點道行還真奈何不了對方，已經斷了三指，兒子也不知所蹤，再追究下去真要得不償失了，好在名義上是遲源和衛進賢看管著白巾盜，陳家打向自己的板子應該不會太重，況且如果想要經營江陵府，自己還是最合適的人選。正準備回去從長計議，忽然有人在門外大叫︰「陳大人，陳公子找到了！陳公子找到了！」
陳沿急忙跑出門外，連聲問道︰「人呢？人呢？」心中還是忐忑不安，唯恐陳杞有什麼三長兩短。
只見一名捕快飛速跑入院內天井，對陳沿道︰「陳大人，公子沒有大礙，已送到您署衙里休養了，是被人點了穴道，嘴里塞了襪子，丟在衙門對面湖邊的大柳樹上都一個多時辰了，最後還是公子自己沖開穴道，拔了襪子，喊出聲來，被正在巡岸的小人救下來了，公子說只是全身酸軟，並無其他傷勢。」
陳沿心中一定，剛想轉身走回知府客廳，又停下了腳步，自言自語道︰「作案之人一般不會隨身帶一只襪子，」抬頭又問了那名捕快，「那只襪子還在嗎？」
那名捕快本已跑得大汗淋灕，其實可以叫別人來通報，但這份大功怎麼能讓別人分享，所以救下陳杞後，先想著將人送到同知官署，一看陳沿不在，一打听在這里，又急匆匆地跑過來，哪里還會上心襪子之事？一想到陳沿的陰狠，一身熱汗馬上變成冷汗，答道︰「陳大人，小的這就去樹下再找找。」轉身走出沒幾步，又想起一事，對陳沿道︰「陳大人，公子有一只腳上沒著鞋襪。」
陳沿臉一陣紅一陣白，對那名捕快沒好氣地說道︰「別去找了，你先回去看著杞兒吧。」
廳里的眾人，大多走了出來，張晴柔掩著嘴，強忍住沒笑出聲。衛進賢說道︰「陳大人，陳杞武功不弱，制住他的人多數還是那中年人無疑，人沒大礙就好，我們這就去看一下吧。」
陳沿听到兒子無恙，心中大定，憑空又多出了許多底氣，反而沒有急著去看兒子，返回客廳後，對正坐著打瞌睡的季晟問道︰「季捕頭，這幾日不見你蹤影，平時干干淨淨一個人，怎的今日到知府家里都不打理一番，能否告知一下剛才都去哪里了？」