時辰已近午時，劉夫人笑語嫣然，發現賀齊舟並非一事不懂的鄉下小子，對于大戶人家的禮數居然甚為熟悉，謝過賀齊舟的禮物後，就著下人上酒上菜。賀齊舟問另外一位師傅怎麼不在，劉夫人搶道︰「駿之的兩位師父也是有旬休的，今日出城去散心了。」
賀齊舟心想的確也是，這泡腳的藥梗如何下咽啊?便不再多言。忽然有丫環傳話，說是大老爺來了。劉夫人也有些錯愕，忙起身相迎，劉晏卻已是一腳跨入廂房，看著慌忙起身的齊舟便道︰「你就是賀齊舟吧，好俊朗的小子，坐坐，不必客氣。夫人，今日閣內無甚大事，早些回來吃飯。」
劉穎之見賀齊舟愈發拘緊，嬌嗔道︰「爹，您怎麼招呼都不打就過來了，人家還怎麼好好吃飯啊?」
劉晏四十出頭的樣子，須發烏黑，皮膚白淨，相貌堂堂，並未身穿朝服，佯怒道︰「怎麼，回家來要先請示一下你啊?」
「哼！你肯定是從官閣巷過來的！說不定都吃好了吧?」劉穎之篤定父親是從皇城家中而來，今日朝休，內閣本就可去可不去。
「穎之，休得胡鬧了，官人可要喝點酒啊？我們還未動筷呢。」劉夫人柔言問道。
劉晏道︰「那就喝一點吧，齊舟小兄弟，你要不要也來點，家中是汾酒是晉中極品，就是稍稍烈了點。」
賀齊舟在白雲樓的酒單上見過極品汾酒，價格驚人，為了替許暮省點銀子，故而沒點，這次自然想嘗嘗鮮了，便小聲答道︰「好的，謝謝劉大人。」
「不過就是在同窗家中吃頓便飯而已，不見外的話叫我聲劉叔既可，對了，賀兄弟今年多大了?小兒駿之剛剛過了十八歲，這小丫頭還有兩個月就十六了。」
賀齊舟心中惱恨，居然沒劉駿之大，以後讓他拜我為師得了，否則還要稱他為兄，微笑答道︰「劉叔，我是正月生人，再有一個多月也十八了」
下人拍去酒壇的泥封，一股濃烈的醇香頓時彌漫開來，除了劉駿之和劉穎之外，僕人在其他四人的酒盅里都滿滿倒上，劉駿之示意下人也為他倒上，那僕人見主母並不出聲，小心地為劉駿之倒了半杯，劉晏舉杯讓大家隨意用餐，大家舉杯相應，只剩下嘟著嘴的劉穎之略有不快。賀齊舟咪了一口汾酒，入口甘洌，酒勁綿醇，入喉無絲毫燒灼之感，確是極品好酒，哪天回家也要給小叔帶點。
「齊舟啊，你的醫術高明，可是有高人相授啊?雲妃痊愈，皇上可是高興著呢，真是多虧了你啊。」劉晏咪了口酒說道。
「我那算什麼醫術啊?只是正巧有個對癥的方子而已。藥方確實傳自家鄉一位醫者，他以前從過軍，現在不問世事，所以不方便透露名諱，還望劉叔見諒。」齊舟答道。
劉晏本想為太醫院的朋友打听一下齊舟醫術的源自何處，听對方這麼一說，也就作罷了，接著道︰「劉牧之也是我兒子，這小子自視甚高，過于驕傲，這次敗在楊山手下也好教他知道天外有天的道理，對了，听駿之說你和楊山是同鄉吧?你怎麼沒去參加南直隸的武舉啊?還有憑楊山的實力完全沒必要進天刑院呀，最近朝中頗多議論，說天刑院為了下屆名額，都開始不擇手段了。」
賀齊舟放下剛舉起的筷子，道︰「嗯，我們都是江陵府將軍村的，我本來是要去金陵參加武舉鄉試的，只是水災原因，道路阻塞，誤了時辰，只能到四校來踫踫運氣，可惜我和駿之都是先天不足之人，他是正經過弱，而我奇脈過于粗壯，一直未曾通脈，其他三校都不收我，只有天刑院說若能推舉兩名舉子入校，便可酌情錄取我，于是就介紹了同是江陵府人的楊山和張晴柔入校，天刑院並未給予他們任何其他好處。」
「一脈未通都打敗了常將軍的公子?」劉晏奇道︰「小女都通了二脈了，兩三個強壯家丁都不是她對手啊！」
賀齊舟心想，我如果是你家家丁，也是萬萬打不過的。回道︰「令嬡好天賦，我只是天生皮糙肉厚罷了。駿之兄聰穎過人，如果生在貧寒之家，多吃點苦，估計也早就通了四脈了。」
「楊山可是楊家後人吧?不知與楊征大將軍是何關系?」劉晏又問道。
「楊山的祖父是楊征的大哥。」賀齊舟黯然答道。
「哦，那就對了。」劉牧之一直是劉晏引以為傲嫡子，對他的失利劉晏其實還是心有疑惑的，現在一想，原來對方是楊征的佷孫，師父又是全真耆老，那還是雖敗猶榮、情有可原的，心中去惑，便舉起杯道︰「我雖是個文人，但楊征大將軍向來是我最崇敬的人物，可惜今日沒叫上你的朋友楊山，來，我們敬大將軍一杯吧！」
「好！」賀齊舟無端有些哽咽，將酒盅內的汾酒一飲而盡。
劉駿之插話道︰「楊山都叫賀兄小叔的。」
劉晏奇道︰「哦?你們還是親戚?不對啊，既然稱叔，為何你姓賀啊?」
賀齊舟面露難色，劉穎之嚷道︰「還讓不讓人吃飯啊?賀大哥，快吃啊。」
賀齊舟感激地朝劉穎之點了點頭，又將盅內下人倒滿的酒一飲而盡，黯然道︰「不瞞諸位，楊征是我義父，不過在我記事前他就故去了，我是隨母姓，不再與楊家有瓜葛了。嗯，還望諸位不要將此事宣揚出去。」
劉晏沉吟一下，道︰「賀齊舟，你願意告訴我們，是沒將我們當外人，我們自然會替你守密，不管世人如何看待，楊將軍對我大齊的功績不可磨滅，來，再敬他一杯！」
賀齊舟又是一飲而盡，接過劉夫人夾來的菜，食之無味。劉駿之兩個半盅下肚，已是滿臉通紅，下人在主母的眼神指示下也不再給他滿酒。劉穎之則一直偷偷地在觀察賀齊舟，發現他白淨的臉上居然沒有一絲紅暈。
劉夫人又夾了筷菜給齊舟，心想自己女兒差不多也到了出閣的年紀，前來探听虛實的豪門大戶這些天越來越多了，能多了解幾個侯選人總是好的，看著自己的小女兒好像對賀齊舟有點意思，便道︰「賀兄弟，听說楊家曾經 赫一時，今日可還有人入朝為官啊?科舉方面你可曾取得功名啊?」
賀齊舟幾杯酒下肚，心想自己可是文武雙全，自得說道︰「楊山祖父一脈確有幾人出仕，不過都是些小官胥吏，至于我自己，不是我自夸哦，我是我們村少有的幾名秀才之一，我娘說，如果哪天武道真走不下去了，還是要去考考舉人，不過背那些個古書實在是太無趣了，不考也罷！」
劉夫人眼中晃過一絲失望，這門戶相差得也著實大了一點，文科進士都未必入自己法眼，自家相公可是當朝一品的權臣，若無顯赫身世，殿試三甲已是最低的入門門檻了，先把這粗人武夫排除掉吧。
劉晏呵呵一笑，道︰「文武雙全啊！」
劉駿之酒勁上頭，道︰「我和牧之都是舉人，還有兩個兄長可都是進士，現在都在翰林苑呢！那蕭寄懷最不是東西，文武雙狀元，還讓不讓人活了！」
賀齊舟腦袋‘嗡’地一響，對方可是大學士啊！以文治家，自己還拿個小秀才身份去炫耀，丟人可丟大了，不行，又要裝醉酒了！又一盅酒下肚，說話時舌頭自動大了一圈。
還是劉穎之貼心，道︰「爹，那天四校賽我去看了，賀哥哥可厲害了，只用三個手指就捏住了常凱揮出的軍刀，空手就把他打敗了，我那幾個哥哥一會學文、一會學武的，一事無成，怎麼和他比啊！」
賀齊舟感激地看了一眼劉穎之，受到賀齊舟小眼楮的注目，劉穎之女敕白的臉上起了緋紅，原本薄粉掩藏下的兩三粒小痘也凸現出來，更襯出肌膚的嬌女敕。
劉晏最寵這個幼女，點頭道︰「穎兒說的很有道理，術業有專攻，涉獵太廣的確可能一事無成，不過文武之間也能互相促進，比如學文開智，能更精深領悟武學奧義；習武鍛體，能讓書生有更多的精力投身書海。作為武學第一人的楊征，就是本朝最出色的兵法大家之一，故不可一概而論。」
「受，受教了。」賀齊舟點頭道。
門外管家又來通傳，說是有人要拜訪劉大人。劉夫人瞪了一下劉晏，嗔道︰「可是坐自家馬車來的?還說閣中無事！」
原來皇城中的劉府離皇宮不遠，劉晏入朝均是步行，每次從宮中到此地均是坐內閣專配的馬車，送達就會離開，而劉府馬車世人一眼便能識出，定是有人發現宅外停了馬車，斷定劉晏在此別院之中，也說明劉晏自皇城家中特意而來。劉晏溫情拍了拍劉夫人手背，對管家說道︰「吃頓飯都不太平，我一個都不見，這就回皇城，夫人，晚間還要去閣內當值，明日再過來了，賀齊舟，謝謝你對駿兒的幫助，以後有什麼事能幫到你的，還請不要見外。」