賀齊舟也沒怎麼明白郭問的意思，問道︰「您的意思是我們之中還有裴家的人？」
「也有這種可能吧，新來的五人我暫時還信不過，其他人身手又不行，我找你們兩個過來，主要還是想拜托兩位一件事。」郭問見兩人不置可否，等著自己繼續開口，便接著道︰
「明日開始，山路開始艱險起來，剛才司空朗和我商量，前出探路的人身手可不能太弱了，而且只由他們鹽幫來探路好像也說不過去，因此要求我們也派人，輪流探路，以防裴匪埋伏。」
見完顏鋼點頭，賀齊舟也道︰「行啊，我在前面時，還請幫主多留意一下賤內。」
「那是自然。」郭問道︰「我們每次派兩人，兩個時辰一換班，你們輪流帶隊，探路時再從護衛里找一個人搭檔，鹽幫也會派兩人出來，到時听他們安排就是了。」
賀齊舟答應了下來，心中卻是喜憂參半，因為未來數日里很可能與古庭搭檔，單獨前行，自己現在好像已經有點忌憚對方了，生怕哪個地方被其看破了。
晚上的宿營地又選在了一處軍驛邊上，賀齊舟始終沒有找到與夏桐單獨談話的機會。夏桐和完顏鋼、郭問在一個帳篷里，但就算是和自己一個帳篷，也幾乎沒機會說些什麼。
古庭倒是和自己在一個帳中，雖然隔了一簾粗布，但賀齊舟與許暮仍是不敢作絲毫的運功調息，好在許暮白天可以在車中吐納祛毒，基本不怎麼影響恢復的進程，只苦了賀齊舟，一心想要練功，卻騰不出一刻時光。
兩人仔細听了古庭的呼吸，平穩柔和，時不時還會夾雜一兩聲鼾聲，無法判定其真實實力幾何？但越是如此，兩人越覺得古庭高深莫測。兩人都是豁達之人，既然想不出，就不去想了，反正有高手在帳中，晚上什麼事都不做，放下心來睡覺！
第二天的山路就沒這麼好走了，山中道路並不像齊國那樣鋪設石板，所有山道幾乎都是踩踏出來的，有些地方連「路」的痕跡都沒有，全靠常年在山中行走的經驗來辨識方向。雖然大多數時候是沿著山谷前行，但時不時會翻山越嶺。
為了尋找最平緩的路徑，商隊一直依著山勢而行，幾乎數百步就有一次轉折，長長的隊伍變得首尾不能相見。賀齊舟一早就和另一名護衛趕到了隊伍的最前方，執行郭問安排的探路任務，同行者名叫鐵柱，據說是完顏鋼以前的部下。
因為鹽幫更熟悉道路，所以由鹽幫探路的人布置兩人的行動。寒冬日短，一天只能走上約四個時辰，上午的兩個時辰由鹽幫四哥負責商隊探路警戒，見蓮花幫兩人趕到，四哥沉聲吩咐道︰
「從今日開始，山中之行將變得異常艱險，不僅要注意道路邊的懸崖、道路上的冰面、頭頂上的冰柱，還要防著馬匪、裴匪的伏擊。你們也看到過了，我們鹽幫的探路人寧願戰死也會守住自己的位置，希望你們能擔起自己的職責！」
賀齊舟雖看不到四哥陰鷙的臉龐，但光看他三角眼中的眼神，就有股冷颼颼的感覺，剛想表個態，四哥繼續說道︰
「不用說些什麼，主要看怎麼做。兩位，待會我會走到最前面，我的兄弟在我後面，德仁堂主麻煩你走在第三位，我們每人隔半里，有什麼情況都叫出來，如果情況緊級，走在後面的人馬上回馬通報。
為了保證消息能傳到後隊，如需要前面的人抵擋一陣的，不要畏縮，拼死守一下，反正務必要讓消息盡快傳到商隊那里。
還有，踫到可能有埋伏的地方，我可能還會安排你們爬山、涉谷去探查一番，到時可不能推托，大家都明白了嗎？」
「行了，走吧。」賀齊舟冷冷說道，雖然認可四哥所說，但就是不喜對方那股陰險的神態。
商隊自兩山間的溝谷出發，漸漸向上，一側的溝壑也越來越深。隔了約莫半里，賀齊舟不緊不慢地跟在第二人身後，大多數時候都能望見對方的背影，只是轉折越來越多，往往隨著山勢的變化，前方之人便會時不時地移出視野，想來自己身後之人也是如此。
雖然山不算險，但臨著深壑，倒也是處不錯的伏擊之地，故豎起耳朵、睜大眼楮，留心著四周的動靜。
一個轉折之後，賀齊舟看著前方鹽幫之人自山頭一塊突兀的巨石下穿過，那人從石下經過時，還停了下來，隨手用馬鞭敲落了幾根垂下的冰柱。冰柱碎成數塊，沿陡坡叮叮咚咚地掉入深壑，而那人一個轉彎再次隱沒在山後。
賀齊舟特意讓雪龍馬加快了步伐，此處頗險，還是跟緊一點為妙。很快自己也到了那塊巨石跟前，巨大的石頭像一根碩大的舌頭自山體中伸出，橫亙在山路上方，離路面不過丈余，賀齊舟甚至要微微低頭才能經過。
緊接著道路又轉向右側，賀齊舟探頭一看，山道陡然收窄，由數丈寬變得不到一丈，勁風穿石而來，也是猛然加大，心中不由一緊，轉彎時自然而然地貼近右側山體而行，驀然間，一股真氣暴轉的微弱動靜自側上方的巨石上傳來，隨後就有一股勁風襲至！
賀齊舟都來不及轉頭，側上方利刃裹攜著真氣已經快要刺到自己的右頸了。幸虧先听到了那一絲脈動，賀齊舟沉肩前僕，迅速伏子，貼于馬背之上，刃尖自後頸上方將將劃過，但真正的危險遠未渡過，偷襲之人居高臨下飛身一刺的同時還帶著膝撞，膝蓋在迅猛的沖勢下直對馬背，竟是意圖在刺死對方的同時，再連人帶馬，同時撞下深壑！
賀齊舟自伏低躲避那一刺起，眼光已經瞄向側後方，一道黑影瞬間飛到身側。賀齊舟幾乎從來不用馬鞭，雙手松開韁繩後，右掌按向刺客膝撞過來的大腿，左拳往對方胸部擊去。只因情勢危急，雙臂均是蘊足了內力，早已忘了自己是個「外家武夫」。
刺客所持為常見的匕首，一擊刺空已是吃驚不小，但對方化解他的一撞更是令其膽寒。只見賀齊舟一掌按下，飛身而下的刺客頓時上身前傾，胸口直接撞向賀齊舟猛然擊發的左拳！
眼見沒刺死對方，自己就要一命嗚呼，刺客正要發出哀嘆，沒想到對方這一拳最後卻變成了一掌，將自己又推回了原先飛身躍下的地方。不敢多想，迅疾往山上逃離。
刺客的膝蓋只是稍稍掛到了一點馬背，不過兩人強勁的真氣對撞，還是將雪龍馬往山崖邊推了幾尺，雪龍馬披著內夾蟒皮的皮甲，並不懼真氣激撞，只是側移了兩步，很快站穩，驚嚇之下，仍是長嘶了一聲。
「後面有沒有事?」前方傳來剛剛拐過山體的鹽幫護衛的問話，相距應在百步開外，可能是听到馬嘶，大聲詢問起來。
「沒事，這里有碎冰，馬滑了一下，跟在後面的人，過來時小心一點。」賀齊舟目送蒙面的黑衣刺客向山上遠遁，也不追趕，只是大聲地回答問話，順手又敲碎了右側山壁上懸著的幾根冰柱。
「知道了！」來路上傳來鐵柱的答話，原本應該跟在身後約半里的鐵柱不知何時追近到不足百步。
除了刺客之外，賀齊舟心中不禁又起了疑問︰這個鐵柱顯然不是第一次走這條路了，離自己比說好的半里近了差不多一半，顯然也知道此處險要，不過照理是更近的鐵柱應該發問，為何反而是走遠了的鹽幫護衛在問話?
賀齊舟慢慢走過這段數十丈長的險路，轉彎時刻意停了一下，直到見鐵柱也從穿過巨石時才出發。
後面的路程再無險情發生，兩個時辰後，鹽幫新加入進來的五哥帶隊探路，也是隔半里一人。五哥每追上一人，便叫被追上之人可以停下等商隊過來了。
因為放心不下小雪，賀齊舟還是打馬往回趕，然後相繼踫到另一名鹽幫護衛、停下來等著的鐵柱、完顏鋼、夏桐……因為踫到夏桐時，已經離商隊很近了，兩人之間不過是個尋常的點頭致意而已，並未說上只言片語。
賀齊舟走向隊伍末尾的時候，繼續踫到司空朗、郭問、古庭……似乎每個人都不簡單，這一路，是越來越難了……
進山第二天的宿營地位于山腰一處較為平坦的地方，因為營地不在軍驛旁，所以護衛們晚上都要值夜，八個人一班，分三班，每班兩個時辰，蓮花幫和鹽幫每班各出四人，基本上每人各自負責一個方位。
賀齊舟自願值第一班，那樣整個下半夜都能留在許暮雪身邊，其所站的住置是營地的西北方，背對數十丈高的山頭，直面來時的山路。之所以如此安排，是因為武功最高的兩人分別會被安排在更易進攻的來路和去路上。
剛剛用過晚餐，夕陽也沒落下去多久，天邊還泛著暗紅的顏色，東面四人都是鹽幫的，而朝西的四人是以賀齊舟領餃的蓮花幫眾，鐵柱和夏桐也在其中。
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