井陘至雁門關的官道城防整修工程是春季進軍前的重要環節，之所以鞏固城防也是為了預防萬一失利做的萬全準備。因為重要，所以這次又由許侍朗親自帶隊，北段的工程業已完工，剩下的工程屬井陘中的幾處關卡工期最長，許輕寒便將臨時官署設在這祠堂之內。
前院六間廂房住了十余名工部部員，中院六間空了兩間，原本是兩位工部主事的居所，現正帶人在晉陽主持修城。目前只有許侍郎、金令、一名工部主事，外加兩名侍衛佔了四間房，所以那個勇于出頭的「茶商少東家」，幸運地被金大人賞識而邀請在祠堂里住上一晚。
「頭，為什麼許公子一個人一間房，賀公子還要和我們擠一間房？」江大民手下的一名侍衛有些不滿地問道。
江大民不耐煩地回道︰「廢什麼話，不好麼？你以後可以到處去炫耀了，我和狀元郎同過房，這可比和小紅小翠同房有面子多了。」
「可我還是想和小翠同房。」那人想了一想之後答道。
「我也是。」另一人也道。兩人並不知許暮是女兒身，听說四人要同擠一張板床，不由得抱怨起來。
「客棧早滿了，那你們去打谷場，那里還有兩個大草棚呢！」江大民怒道。
「江大民，晚上我不住進來了，許大人找我聊會天。他那里大，讓我住外間。」窗外傳來賀齊舟的話，讓發愁的三人暫時安下心來。
「聊天啊，我也去。」江大民喜道，正準備穿上鞋子出門，沒想道賀齊舟道︰「求你了，大哥，你就陪兩位兄弟聊聊小紅小翠吧。」
「你還偷听啊，去去去，誰稀罕，回頭和許大人私下聊……」江大民忿忿說道，這一路上可是受盡了賀齊舟的白眼。
……
「小雪，你看我穿這套衣服還行吧。」賀齊舟回到許暮房中，換了身袍子，拉扯得稍顯平整後問道。
「這不是你在晉陽換下來的嗎?穿了六七天又沒洗過，比你剛剛那件還多穿了兩三天呢。」許暮道。
「這幾天路上不是灰大嘛，再說這套顏色也好點。」賀齊舟仍在用力拉扯衣角，在包裹里都放了四天了，到處都有點皺巴巴的。
「我說，兩件都是青色的，這件不過是洗白了點，還沒那件新呢。」許暮搖頭到。
「要不再換回來?」
「你到底去不去?不還有我嘛?不敢去就回江大民那里。」
「走！」
「金大人，您也去啊，那就好。」兩人剛出門，便見金令自許輕寒隔壁的廂房里走了出來。
「好什麼?」
「沒什麼，沒什麼，感覺有你在特別親切。」賀齊舟總覺得獨自面對許輕寒有種說不出的壓力。
「還真是名不虛傳啊。」
「怎麼了?」
「特別會說啊。第一次進金鸞殿就敢把史嵐說得啞口無言，這天下怕是沒幾人受得了你的忽悠。」
「金大人，瞧您說得，我那不是義正辭嚴嘛。咦，你們知道我是誰了?」賀齊舟尷尬地說道。「真當他們是傻子啊！爹……」許暮插了一句，三人剛走到西廂居中的房間，許輕寒便聞聲打開大門，像是早已等在門後。
「進來吧。怎麼瘦成這樣了……」許輕寒將人迎入屋內，聲音有些更噎。
「已經好多了，雪山里那才叫個瘦……」賀齊舟話沒說完，就被許暮重重踢了一下。
「發什麼瘋啊！」見許暮出腳，金令低聲喝了一句。
「是我不好，我不好，不該讓二位擔心的。」賀齊舟馬上醒悟過來，而許暮再也忍不住傷心，淚水奪眶而出，撲入金令懷中無聲抽泣起來。
「進里屋說吧。」許輕寒輕拭眼角，讓三人進入自己的寢室，如此一來，說話便不會被人听去。
待四人坐定，賀齊舟暗自提醒自己，問一句，答一句，千萬別再亂開口了。而金令仍在安慰小雪。故還是許輕寒開的口︰「賀公子，小女多虧了你才能安然返回……」
「許大人，是小雪救的我，不然也不會中那毒鏢，變成這個樣子。」賀齊舟話一出口，立馬想抽自己一下耳光，怎麼又去提這事了。
「賀大人不必過謙，能千里迢迢將小女帶回來，亦屬不易。」許輕寒听說自己那個傻丫頭第二次舍身救這個口綻蓮花的賀齊舟，心中莫名火起。
賀齊舟一听氣氛有些不對，自責又說錯了話，也不知如何答話。虧得金令解圍道︰「賀公子，這里又沒外人，稱什麼大人啊。輕寒兄，你也是的，他們兩人一路相攜而來，哪有你謝得這麼冷淡的?賀齊舟、小雪，你們倒是說說看這一路到底是怎麼走過來的。」
「你說。」小雪總算收住哭意，在雪山熱泉邊的最後幾天，滿腦子想的只是再看一眼父母兄弟。
「哦，那我說了，許，不不，伯父，還有金、金大叔，當時我從洛陽出發……」
「你為什麼不說從江陵出發?」許暮雪氣道。
「哦，那一日我從將軍縣出發……」
「啪！」許暮忍不住又輕打了一下賀齊舟頭頂，道︰「從進阿爾泰山說起！」
「好好，知道了，知道了。」賀齊舟也不知自己怎麼會變得這麼傻，結結巴巴一個開頭後，漸漸把思緒拉回到安西馬場初入大漠的時候，一幕幕情景再次在眼前浮現。也不知為何，好像對屋里之人天生就有一種信任的感覺，就算是打殺甘興一事也一五一十地講了出來。越講越是流暢，越講越是動情，只覺得自己口若懸河，濤濤不絕，直講得許輕寒和金令膽戰心驚、目瞪口呆。
許暮也沒閑著，不時添油加醋地說上幾句，反正說的都是賀齊舟的好話，怎麼英勇、怎麼正直就怎麼說。她心里已經隱約覺得自己的父親並不如想像中那般接受賀齊舟。可許暮雪不知道自己越是將賀齊舟說得勇敢無畏，在父親的心中，越是排斥這個什麼都好的小子。
子時更響，兩人的一段敵國經歷也差不多講完了，許輕寒拍拍賀齊舟肩膀道︰「今日就到這里吧，你有傷在身又旅途勞頓，還是早些休息吧。」
「好的，伯父。」賀齊舟見對方不以大人相稱，心中一喜。
「輕寒兄，我們也走了。」
「嗯，我就不送你們了，早些歇息。」
「好，你也別弄太晚了。」金令道。
兩人走後，賀齊舟躺在外屋小榻之上，見里屋燭影重重，許輕寒仍在批閱案上的文書，想來是各處關卡發來的匯報，雖想陪陪這位許大人，但又不敢敲門而入，只是片刻，便覺眼皮沉重，呼呼睡去。
「到我屋里去吧。」走出許輕寒房間的金令拉著許暮雪的手說道。
「嗯。」
「孩子，真難為你了。」進入金令房間後，許暮再次投入這個中年男人懷中。
「娘……」
「別哭了，娘問你，你想好了嗎?」
「嗯。」
「好，娘支持你！只有真正面對我死亡，才知生的可貴；而只有真正愛上一人，才願意以死生相隨。賀齊舟是個好孩子。」金令撫模著女兒的頭。許暮雪一直不敢解開的頭巾之下是滿頭的枯發，只是枯發根部兩寸，奇跡般地悄悄長出了亮黑的秀發。
金令就是張鈴，許暮雪、張沐風的母親，張路遙的師妹，張致仁的女兒。
「娘，為何不示真面目給賀齊舟?」
「你父親讓我再看看。」
「我擔心父親……」
「我會勸他的。」
……
賀齊舟一覺醒來，發現天已大亮，里屋多了個人，正是金令，在將許輕寒寫好的書信一封封地塞入信封。
「你醒了，快去吃早餐吧，小雪在房中等你呢。」許輕寒說道。
「好好，伯父，您一宿沒睡?」
「沒事，去吧。」
「哦，那我走了。」賀齊舟听得出許輕寒的聲音中少了些許生分，心情一時大好。
「唉，又熬夜，這天下又不是你的，你管得過來嗎?今天下午別去干活了，我讓小雪在這里多住兩天。」張鈴一邊塞著信封，一邊說道。
「不行，算了，算了，那就休息半天，戶部發出的最後一批銀子今天也該到了。」許輕寒手上筆不停，低頭說道。
「你不喜歡這小子?」張鈴問道。
「哪有啊？」
「那臉拉這麼長干嘛?」
「我其實很欣賞他。還想向皇上舉薦他。但……」
「但不想把女兒許給他?」
「嗯。」
「為什麼?」
「他，他處境太難了。不嫁他，也是為他著想。」
「怎麼說？」
「你知道的。」
「我要你說。」
許輕寒擱下手中的筆，沉聲說道︰
「他是楊征義子，皇室中的一大半都恨不得他死！他又得罪了錦衣衛、江南陳家！現在看來，將來他注定會從軍，皇上的封賞一下來，赫連長盈、天龍教、青龍寺很快就會明白是誰壞了他們的好事，如果大戰開啟，他會像楊征那樣，成為敵人最想獵殺的目標！可他還遠沒有楊征的本事。」
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