趙和光一听一下子委頓在地上，道︰「賣了我也沒這麼多錢啊！」
「你主子有啊，把以前送的加倍要回來不就得了。還賴在這干嘛，記住，只有一天時間！」賀齊舟道。
「老爺，還是先回去想想辦法吧。還能找他們家人要點。」師爺指了指那些被點住穴道的蒙面人，上前勸道。
「師爺，你也夠陰的，看你年歲也不小了，就不留你了，回去幫忙籌銀子吧，如果再動什麼壞腦筋可就沒今天這麼幸運了。哦，唐良，唐總捕頭，不要解藥了?趙大人，唐捕頭這麼忠心，至少得算兩千兩！」賀齊舟道。
「時間真不夠啊。」趙和光哭訴。
「別擔心，有人比你更急。這樣，我就發發善心，給你們留條活路吧，能籌多少是多少，但不能少于兩萬八千兩，剩下的打欠條，哈哈哈……一天之內我答應不審人，三元宮的道士我會出錢讓他們明天去城里吃頓素齋。記得早點來，免得見不著我。」賀齊舟大笑道。
現在收到九千兩，再拿了兩萬八千兩就是三萬七千兩，大數剛好湊足手上的欠契兩萬三千兩和前兩年民夫被訛去的一萬三千余兩。
「放他回去不怕他們跑了?」回三元宮的路上，江大民問道。
「你家王爺都插手了，還怕他們跑?再說，人總是有僥幸心的，只要保住位子，總還有撈回來的機會，所以他們不會跑的。」賀齊舟肯定地說道。因為擔心趙知縣背後有人，回文水縣第二天就讓江大民的手下去晉陽搬救兵了，今天的半哨人馬來可都是王府侍衛。
「早知道布政史那些手下如此不堪，應該分些人去三元宮守著的。許暮也真是的，楞是不要我派人。」江大民道。
「那個馬奎不比你強一些?放心吧，在亭邊埋伏的人都這麼膿包，派去三元宮的更加不足為慮。」賀齊舟說道。
果然不出賀齊舟所料，回到三元宮後院，地上整整齊齊排了八個被點住穴道的黑衣人。由于三元宮太小，王府侍衛在附近山中搭起營帳，看押被抓之人，算上唐良總計是三十三人。賀齊舟也不指望趙和光們能全數付清贖金，只要收足兩萬八千兩就已經完成自己定下的目標了。山西布政史大人也沒有令賀齊舟失望，第二天送來的銀錢，折算下來還略超這個數目。
賀齊舟也沒忘了欠條一事，只是趙和光不敢再露面，馬馬虎虎就讓送錢過來的師爺在虛張聲勢的欠條上簽字畫押，只苦得那名師爺臉都發青了，但又不敢不簽。
昨日抓獲的三十三人依約放歸，真正要法辦這群人，只能靠許輕寒派來的人了，布政史和趙知縣肯定也難月兌法網。賀齊舟現在心中想的只是將銀兩全數分發下去。
因為人數太多，銀錢一整天都沒發完，賀齊舟便將剩余的銀票和銀兩交由強哥和那名長者，讓他們兌了散錢後再發，臨行前再告訴他們一個消息︰工部已將正月的工錢下發到各縣，持欠契的可以到縣衙兌付。賀齊舟也明確告訴強哥等人，這批工錢應該很難收到，因為肯定被趙和光挪到這兩萬八千兩之中，但只有民夫們去要了，才能配合那些暗中查案的官員坐實趙知縣他們的罪行。
賀齊舟散盡銀兩，藏好兩份由民夫們畫押的清冊，也不等那些苦工相送，第二日天不亮就和天衡道長辭別。雖然一來一回耽誤了半月時光，但也算是了卻了一樁心事。
那群民夫雖然不是有意怠工，但失而復得的工錢到手，干勁完全不可同日而語，原本預期還有十來天的工期，不到三天就保質完工。能早點買肉回家，誰還願意在那苦寒的山上耗著?
……
「不知那布政史背後有沒有人，看來你這次又得罪人了。」許暮嘆道。
「你不也得罪了。」賀齊舟道。
「人證物證俱在，為何不直接抓了上報省里?」江大民問道。
「當然也不是不行，可就算充公了再多的銀子，又有多少又能回到民夫們的手中呢?就算能從查抄的家產中勻一些出來償債，可如果官司拖久了，那些人要等到什麼時候?」賀齊舟道。
「是啊，其他縣肯定也有類似情況，可能就不會有文水縣民夫這麼好運了。」許暮道。
「最可惜的是有田不種，把那些王田都分了該多好。」賀齊舟握起許暮的手嘆道。
「我家王爺不就這樣嘛。」江大民也有些動情地握起賀齊舟另一只手。
「走吧，換一輛馬車。」賀齊舟道。
「為什麼?」江大民不解。
「你非要三個人擠一輛，不得讓拉車的馬也輪著歇會！」賀齊舟沒好氣地說道。
……
再入娘子關，賀齊舟迎來了三個噩耗！
第一個︰蕭寄懷來了！
第二個︰蕭寄懷讓手下的人幫著岳父大人把活提前干完了！
第三個︰這幾天蕭寄懷和岳父大人吟詩作對、談天說地，一天到晚有講不完的家國大事，直至晚上抵足而眠！兩代文狀元相見恨晚！
各處的工程大多已完工，剩下兩處預計均也能提前收尾，許輕寒已經在此多等了兩日，下午見女兒與賀齊舟順利回來，便準備次日回京覆命。因心情舒暢，這回沒有再駁守備牛君的面子，答應去娘子關內喝一杯餞行酒。
牛君原本只請了四人，許輕寒、金令、蕭寄懷和蕭杰。許暮認得蕭杰，只要蕭寄懷出京，多數時候都會帶著這個堂叔，蕭杰是蕭家排得上號的成宗高手！許輕寒本來想叫上許暮和賀齊舟一同赴宴，但許暮說旅途勞頓想要早點休息。許輕寒自是應允。
可輪到賀齊舟以相同理由外加重傷未愈推月兌時，居然被許輕寒駁回！而蕭寄懷也過來力勸，說是定要听听他和許暮的遭遇，另外也要謝謝他帶回了許暮。
賀齊舟明知許輕寒肯定和他說過兩人之事，但實在拗不過蕭寄懷的盛情。江大民也不知躲去了哪里，居然沒有一人為他說話，明明是自己最不想見之人，也只能硬著頭皮、厚著臉皮答應了下來。
「許大人、金大人、蕭公子、蕭先生，你們來啦，這位是……」在關城東門親自迎接的牛君點頭哈腰地叫完受邀的四人，實在記不起與他們同行、好像有點面熟的病漢。
「哦，我和蕭公子與這位周公子都比較投緣，不知牛大人能否加個位子?」許輕寒問道。
「能能，周公子，那一起吧。」牛君疑惑的面容馬上燦爛起來。
晚宴設在牛君的官邸，廚師還是從縣城最大酒樓里請來的。牛君容光煥發，能與兩位朝中名人同席，讓他激動不已。
「許大人，蕭將軍，兩位能蒞臨寒舍，真是讓寒舍蓬蓽生輝、金碧輝煌，末將很是欣慰，先敬兩位一杯，我先干了，兩位隨意！」那句客套話可是牛君苦苦想了半天才想出來的，說完如釋重負，一飲而盡。「榮幸」兩字明明白白地寫在了臉上，賀齊舟覺得，他的確是非常真心地口中說出了心中所想。
「牛將軍，我陪您喝了這一杯，還望答應在下一件事情如何?」蕭寄懷笑含春風，說話間連賀齊舟都感到一陣暖意。
「大人抬愛了，莫說一件，十件、百件都行。」牛君一副被賞識後感恩的樣子，其實他不過只比身為副將的蕭寄懷低了半階，一年前，蕭寄懷見到他還要行下屬禮呢。
「牛大人，酒也喝過了，你也算是為我們餞過行了，不如早些回去歇息，我們還有些正事要談……」蕭寄懷柔聲道。
「懂了，懂了，你們慢慢聊，有什麼事就叫我一聲。」牛君識趣地彎腰退至屋外，這才直起身子，關上房門，雖然滿月復地豪言壯語沒有機會吐出，但名動天下的蕭公子對自己都這麼客氣，也不枉自己盡過地主之誼了。臨走時，最後好奇地看了一眼賀齊舟，也不知這小子是何方神聖?
「漠煙叔，有此俗人在此，實在是食無味，言無趣，您不會怪我吧。」趕走主人的蕭寄懷說道。
「暢言言之有理，我豈有責備之理。」許輕寒道。
賀齊舟這才知道，原來岳父的字是漠煙，蕭寄懷的字是暢言，果然話很多啊。心中很想對蕭暢言說，我也是俗人，特俗，你們暢言吧。
「賀師弟，你說什麼?」蕭寄懷問道。
我草，肚子里說的都能听到?「我沒說什麼呀。」賀齊舟裝出一副莫名的樣子。
「你剛剛趕回來，原本真應該讓你休息休息的，一別年余，我實在是等不及想听听你們在北周的經歷，師弟不會怪罪吧。我先敬一杯！」蕭寄懷一飲而盡。
「不會，不會，只是醫師說我一月之內，切勿飲酒，只能以茶代酒了。」賀齊舟只是將杯中茶水飲盡，和那種沒酒品之人喝酒，必須月兌干淨了才喝！
「齊舟啊，之所以拉你過來，正好我也想听听文水縣的情況。」許輕寒道。
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