「今日想多陪陪母親，改日再說吧，師兄，你既然已說軍務在身，還是快些進城吧。」許暮答道。
「好，那我明天再到你家拜訪伯父、伯母，先走一步了。」蕭寄懷有些失望，加快腳步，從人群中快速前行。
那些等在渡口的女子大多快步跟著，也有些人不願受累就慢慢走回京城。賀齊舟總算找到空隙，追近許暮的馬車，當然江大民三人也在車旁。他們的四周都是一同返回京城的「美女」，三三兩兩地嘴里念叨個不停。
「也不枉我苦等四個時辰，還是第一次這麼近地看見，蕭郎又英俊幾分了。」一名少女說道。
「上次你不是說長成蕭郎那樣就算是極致了嗎?怎麼還能再英俊幾分?」少女身邊的少婦略帶嘲弄地說道。
「別人不行，他就行！你看剛剛擋在蕭郎前面的那個病鬼，明明瘦得像個排骨，還趾高氣昂地想搶蕭郎風頭，害我少看了好幾眼蕭郎。」
「你輕點，那人就跟在後面。那家伙還真是討人厭。人病懨懨的，馬倒是挺精神。」
「希律律——」腳踏實地的雪龍馬配合地長嘶一聲，像是在嘲笑賀齊舟。
賀齊舟將臉貼在雪龍馬臉上，一手撫模了一下雪龍馬另一邊臉頰，低聲道︰「快到家了，辛苦你啦。」
兩名女子正好夾在賀齊舟與許暮的馬車之間，兩人的談話仍在繼續，年長一點的少婦道︰「你又去做了件新衣裳?上次被打的事忘了?」
「我哪敢啊?我是借了嫂子成親那天穿的衣裳。」
「怪不得這麼喜氣。」
「你的呢?好像也挺新的。」
「噓——是我家大小姐的，我故意弄松了線角，說是幫她去縫……」
「我說怎麼不見你們倆?原來在這麼後面。」又有一人加入了話題，站在原地等兩人走近。
「你家鋪子今天關張了?怎麼也溜出來了?」
「少做幾筆生意又不會死，我騙老頭子說是去相親。哈哈，說起來我們就是群癩蛤蟆，過過眼癮、湊湊熱鬧罷了。」新加入的少女頗為豪爽。
「是啊，沒臉沒皮的這麼多，又有誰真以為自己能嫁入蕭府。」少婦道。
「去去，你都嫁人了，當然這麼說。不過你猜我在來時的路上都見到誰家的馬車?沒臉沒皮的可不止我們幾個?」新來之人道。
「誰認識什麼馬車啊?對人，你家開裁縫鋪的，見識廣，快說說，都有誰家的?」少婦道。
「說出來你們可別不信，有次輔劉家的、還有誠王府的！」
「啊?誠王當然不可能自己來迎接蕭郎，那肯定是……」
「別蕭郎蕭郎的了，走快點，說不定還能多兩看眼，回床上再去夢我們的蕭郎吧。」裁縫鋪少女說道。那兩人果然加快了腳步，往前趕去。
賀齊舟騎上雪龍馬，總算得以走近馬車，還未開口，車中就傳來許暮的話語︰「看來蕭郎要失望了，這兩家等的可都是文武雙全的賀郎。」
「要不我背首‘賀新郎’?」賀齊舟臉上微微泛紅。
「賀你個鬼！」許暮說完不再開口。
渡口至城北玄武門約四里，官道異常寬闊，路邊每隔一里就有一座短亭，不願在渡口等人的，一般都會在亭中或官道邊守侯，也不知怎麼回事，重甲軍早已走完，但道路兩旁仍有不少車馬守候。有些迎著蕭寄懷而去，有些仍留在路邊。
賀齊舟和許暮不願沾蕭寄懷的光，慢慢地走在最後面，他們前面是跟著蕭寄懷的龐大隊伍。
走出一里許，便見劉駿之兄妹走出馬車，自路邊迎了上來，劉駿之精壯了不少，而劉穎之更加楚楚動人，連臉上的小紅痘都不知所蹤。
「你們今天渡河的消息城里都傳開了，所以我們早早便侯在這里，賀兄你沒事吧。」劉駿之快步走向翻身下馬的賀齊舟。
「沒事，你們都沒事吧?」賀齊舟其實也從江大民那里打听過劉駿之、張沐風他們的消息，自阿爾泰山斜門那里分手之後，武備館弟子便沒再受什麼損失。
「我們都很好，一直都在替你擔心，舍妹也……」
「謝謝了，車里是許暮，我們也都沒事。」劉駿之的話被賀齊舟打斷。
許暮有些不情願地自車窗中探出頭來，道︰「謝謝劉公子相迎，令妹可是越來越漂亮了。」
劉穎之臉上一陣發燙，低頭的同時仍不忘偷瞄了賀齊舟一眼。
「邊走邊說吧，好像又有人過來了。」走在最前面的江大民說道。
「是小荷郡主！」劉駿之一看來人，低聲說道。
「听說你們回來，父親特意讓我來迎一下。」姜荷身穿一身素雅的淡青長裙，好似從岸邊草地中飄來的精靈。
「小荷姑娘。」許暮打了聲招呼。
「參見郡主。」這是賀齊舟和其他人同時叫喚的。
「賀齊舟，沒見你以前如此見外啊。」小荷鼓起勇氣說道。
「對，對不起，小荷師妹，祭酒大人費心了。」賀齊舟尷尬說道。
「賀齊舟——」又有人遠遠地叫了起來。
「張沐風！」
「林川！」
「是武備館的人！」
「天刑院也有好多人！」
遠處等在路邊的人紛紛向賀齊舟方向聚來，驚喜的叫聲夾雜著淚水此起彼伏。許暮總算跳下馬車，沖上去一把抱住飛奔過來的張沐風。
賀齊舟則與林川、楊山等人抱在一起。張晴柔在一旁喜極而泣。
「賀齊舟，你果然不會令人失望。」姜坻從人群後慢慢現出身來。
「參見殿下。」賀齊舟聞聲放開林川、楊山，向姜坻作揖。
姜坻急忙閃身讓開，道︰「祭酒大人說了，在武備館只有師生和同門，叫我一聲師兄就可以了。當初想收你當弟兄確實是小瞧你了，我以後就跟著你混了，你看成不成?」
「師兄說笑了。」賀齊舟淡淡應付了一句，抬頭一看，除了戰死在草原的那幾個和姜竹外，武備館的今屆翰林差不多都來了。
回城的路越走越慢，大多數人纏著賀齊舟和許暮好像有問不完的問題。賀齊舟斜眼發現，連仇信那家伙也往許暮身邊湊，真不曉得，如果知道許暮就是那日他想調戲的女子，會是個什麼表情。
又走出半里許，萬志遠和段先覺迎面走來，賀齊舟急忙遙遙行了個禮，剛過去打了個招呼，萬志遠就揮手說道︰「快些進城吧，皇上等著召見你和許暮呢！」
賀齊舟和許暮匆忙告別眾人，說好改日再敘，便各乘一騎，往玄武門疾馳而去。一路上分別超越了已經先行和他告辭的劉穎之、小荷。又趕上了剛才在身前嘰嘰喳喳的三個女子，不小心再次听到了她們的對話︰
「原來小荷郡主等的不是蕭郎！」
「還有，次輔家的千金也不是在等蕭郎！難不成都是在等那個病鬼?」
「噓——病鬼來了……」
超越對話的幾名女子後，許暮問道「賀公子想好怎麼應付了嗎?」。
「應付什麼?」賀齊舟問道。
「裝什麼蒜?應付美人的青睞！別忘了，城里還有個玉門小築，你和她的關系可是滿城皆知了。」許暮氣道。
「我只需應付蕭寄懷，那些都是你要應付的。」賀齊舟低聲嘀咕。
「說什麼，沒听清！」
「我說，沒選蕭寄懷，是你最了不起的本事！」
「我剛才听見了，你就小心自己的吧！」許暮說完一夾馬月復，率先沖了出去。
……
城門口的守衛簇擁著一名黃衣太監，見許暮與賀齊舟趕到，尖聲急叫道︰「皇上宣你們，快隨我進宮！」
「是，是，還請公公帶路。」許暮道。
「蕭公子大概都進宮老半天了，你們倆怎地如此磨蹭，陛下好久沒這麼開心了，原本想召你們三人一起進宮的，沒想到讓咱家等這麼久，不知道的還以為我在偷懶呢，幸好蕭公子先趕去面聖……」
「這老太監也真夠磨嘰的。」賀齊舟跟在太監的馬車後面，假裝誠懇地听著對方的念叨，心中想的卻是在那顆伸出車窗的腦袋上敲幾下。
許暮並不理睬賀齊舟的低語。
「問你個問題，皇帝封了我們當帶刀侍衛，以後是不是要到皇宮去當班了?我能不能申請和你排一個班?」賀齊舟繼續問道。
「滾！」
「真不懂啊！對了，進宮面聖有什麼規矩嗎?教教我吧，這幾天出丑也出得夠多的了。」賀齊舟急道。
「御前帶刀侍衛只是皇上表示對年輕武將信任的一種獎賞，一個稱號而已。當然，皇上要是讓你去皇宮巡邏，那你也得去听差。」許暮心一軟，解釋了一番，她還真怕賀齊舟去向皇帝請辭這個封號。
「那禮儀呢?」
「跟著我做就是了。」
「樞密院院士是個什麼官?」賀齊舟又問。
「這個也不懂?」
「不懂。」
「叫聲好听點的。」
「娘子——」
「找死啊！這麼多人！換一個！」許暮臉上一陣發燙。
「好吧，雪妹娘——」賀齊舟「子」字尚未出口，許暮板起臉打斷道︰「信不信我叫那位公公收了你？。」
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