听皇帝咳嗽，湯公公忙道︰「陛下，披件衣裳吧。」
姜琮擺擺手道︰
「其實，叫你們過來，是想和你們說個道理。我老了，將來的朝政肯定都要落到你們年輕人手里。
我一直在想，為什麼當時這麼好的局面卻沒有打敗北周，沒有拿下鎮遠關，很重要一點是大家的心不齊！
人人都在打自己的算盤，互相掣肘，互相傾軋，唉！這仗怎麼可能打得贏啊！這里也沒有外人，不妨直說吧，其實對眼前這一仗，朕也沒有太大的把握。若萬一真是戰事不利，你們年輕一輩一定要通力合作，抵御外敵！
蕭寄懷，蕭家將來會交到你的手上；
許暮，你在張家也會是一言九鼎的人物；
還有賀齊舟，只要你一直像楊征那麼正氣凜然，軍中仍有很大一批人願意追隨你為國效命；
姜坻，我知道在這京城里，你手底下的勢力，不比你老子少多少了。
所以無論發生了什麼，大家一定要心齊，我們總有統一華夏的那一天。咳咳咳咳……」
「陛下……」湯泰成再次提醒。
「咳咳，嗯，今日有些乏了，不過朕很開心，泰成，派人送他們出宮吧。」姜琮總算是咳完了，吩咐湯大總管送人。
三人拜別姜琮，賀齊舟原本準備了一肚子話，卻一句都沒說成。出了皇宮，各回各家，蕭寄懷去了皇城侯府；許暮回內城自己家；賀齊舟打算回武備館宿舍。
出了皇城，送走了蕭寄懷，兩人總算有了一段獨處的時間。夜幕剛剛降臨，離閉城還有一段時間，賀齊舟牽著雪龍馬，腳步故意拖得很慢，許暮走得甚至更慢，兩人緩緩走在內城的街道上。
「皇帝爺爺的病情更重了。」許暮憂心說道。
「嗯。」
「我父母應該到家了，我想在家里多住幾天。」
「嗯。」
「明天早上我會去一次武備館的。」
「嗯。」
「還有，蕭寄懷說，可以讓我們休息兩天再去樞密院報到。」
「嗯。」
「你打算何時去?」
「嗯。」
「嗯什麼嗯，問你打算什麼時候去?」許暮怒道。
「哦，哦，听你的，你什麼時候去，我就什麼時候去。」賀齊舟急忙答道。
「要不後天吧，去太晚了不好。」
「好的，後天早上我到你家門口等你。」
「好。」許暮輕聲答道。
賀齊舟因為對方沒有拒絕自己到她家門口去等她，心中一喜︰「上回你答應教我識別梅花的品種，不知道九州池那里的都謝了沒有?那些看門的太監肯不肯放我們進去?」
「現在早過了正月了，誰敢放你進去啊！除非有宮里的人帶你去。」許暮道。
「那，那叫小公主帶我們進去如何?」賀齊舟忽然想到一個熟人。
「好啊，讓她帶你進去吧，我還想多睡幾天懶覺呢。」許暮的聲音明顯有些不快。
「她還是個小孩子。算了，算了，另外找地方玩吧。皇帝也是的，這麼晚了都不留咱們吃頓飯，要不咱們找個地方吃點東西吧。」賀齊舟想去牽許暮的手，不想被一掌拍掉。
「兩個男的，像什麼樣子?」許暮嗔道，可能是看到賀齊舟臉上有些委屈，又柔聲說道︰「我想早點回家看看，武備館里應該還有不少人等你呢，你快點出城吧，自己小心點。」
「好吧，那我送你到家門口再走。記得明天早點過來。」
「嗯。」
「我會盡快寫封信回去，讓我娘請個媒婆……」
「路上這麼多人！」內城行人如織，許暮有些急了，只覺臉上一陣發燙，心中卻是一股熱意上涌。
「哦，那人少點的時候再說。」賀齊舟訕訕說道。
「我沒退婚之前，你先別提，否則蕭家真要恨死你了。」許暮低聲說道。
「這——好！听你的。」
「公子——」前方忽然傳來一聲女子的尖叫，倒是將低頭走路的兩人嚇了一大跳。路上的行人也紛紛看向這里。
只見十余丈外，小隻飛也似地跑向許暮，也不顧路上人多，一頭撲進許暮懷中，當然不望狠狠地瞪了賀齊舟一眼，遠處張沐風也正快步走來。
「小隻，怎麼跑這麼遠來接啊?」許暮的聲音有些更噎。
「誰叫你們走這麼慢的?我和二少爺一路迎過來的。」
「好了，別哭了，回家再說吧。」許暮笑著擦去小隻臉上的淚水。
「小隻，好久不見！」賀齊舟急忙也打了個招呼。
「你這個家伙，公子踫上你準沒好事！」小隻也听說了許暮替賀齊舟擋鏢之事，恨恨說道。
「別胡說。」許暮嗔道。
「我又沒亂說。賀齊舟，看在你治好公子毒的份上，饒了你這一回！下次再讓我家公子受傷，我，我……」
「我拼死也要護著許暮。如果食言，你化身十尾狐仙來收拾我。」賀齊舟替小隻將話說完。
「大師伯，要不到我家吃口飯再走吧。」張沐風道。
「好……」賀齊舟剛想答應下來，見許暮瞪了自己一眼，改口道︰「好是好，可時間不早了，我得趕在閉門前出城，武備館里還有好些人在等我呢。」
「這倒也是，今天就住我家好像是不太方便。」張沐風壞壞地笑道。
「胡說什麼?沐風，你送一下賀齊舟吧。他的傷還沒好。」許暮沒好氣地說道。
「哦。我們都吃過了，父親也讓我今天回武備館，正好和大師伯一起回去，他還說大師伯那句詩妙得很。對了，母親讓賀齊舟明天來我家吃飯。」張沐風的笑意更濃，俊朗的臉龐如沐春風，引得路人都駐足觀望起來。
這回賀齊舟不敢隨意答應，看了一眼許暮，見對方沒有反應，立即笑道︰「沒問題！」
……
因為誠王忙著軍務，為了進出樞密院方便，已經有好長一段時間沒來武備館了，除了他之外，武備館內幾乎所有的祭酒、教授還有在館的學員，都在等著賀齊舟這位新晉侯爺的到來，特別是陸振耀和最後撤入阿爾泰山的那批學員，這大半年來都是在內疚和忐忑之中度過的，自從榆州傳來賀齊舟與許暮仍舊活著的消息後，心中別提有多激動了。
寬敞的食堂好像從來都沒有這麼擁擠過，這麼多人看著自己一個人吃飯，讓賀齊舟很不習慣，但肚子是真餓了，也就管不了那麼多，邊吃邊談，把自己和許暮的經歷又簡單說了一遍。
要不是莫蘭發現賀齊舟傷情嚴重，勸賀齊舟早點休息，在眾人纏問之下，估計一天一夜都講不完。
踏踏實實睡了一覺，醒來後，賀齊舟發現自己所住的小院中已是熱鬧非凡。相熟的眾人正纏著許暮問這問那的，見賀齊舟出門，又都圍過來，嚷著要賀齊舟和許暮請客。
因為想著許暮的家宴，賀齊舟只能將宴請的日子推到後天，地點當然還是白雲樓，那麼多人提出來的地方，賀齊舟自然無法拒絕。
皇帝的賞賜早在幾天前就已送到了武備館，昨晚葛泉已經鄭重轉交于賀齊舟，所以銀子也不成問題，最多只是有點尷尬而已，反正一路上都這麼過來的，挺挺也就過去了。
院中正在替許暮把脈的莫蘭見賀齊舟出來，放下許暮，又讓他回屋躺平後接受自己的檢查。一番望聞問切之後，過了半柱香才放他出來，走時丟下八個字︰好好養傷，不許喝酒！當然還留下了一大堆藥！
賀齊舟也趁著醫治的時候向莫蘭打听冒充韓沖夫人、女兒的那對刺客。莫蘭一算時間，說是自己離開得早，蛾眉派女弟子又多，所以建議賀齊舟向張鈴打听。
莫蘭剛走出小院就被陸振耀和靈越二人攔住，詢問賀齊舟和許暮的傷情。
「喜憂參半，喜大于憂。」莫蘭回道。
「怎麼講?」陸振耀問道。
「許暮雖然極瘦，看上去余毒未清的樣子，但經過這一番生死淬煉，身子骨實際上變強了許多，算是補齊了一塊短板，只要加以時日恢復，造詣絕對在其母之上。」
「那賀齊舟呢?」
莫蘭道︰「那家伙就是個野獸，若是常人，估計都死了好幾回了。好消息是已經通了六脈，他和我說，暫時替他保密，你們也別外傳。壞消息是經脈受損，最重要的任督二脈損傷嚴重，下次通脈時可能會有些凶險；另外內力大概只恢復了三成，他現在也算是風頭人物了，最近最好別讓他到處亂跑。」
陸振耀道︰「的確如此，以他的強健，如果恢復到七八成功力，再想傷他就沒這麼簡單了，靈越師弟，這段時間我們多留意一下吧。」
靈越道︰「那是自然，多謝陸兄了。莫師姐，他大概何時能夠痊愈?」
莫蘭道︰「這次的傷不比上次的輕，好在前期恢復得還算不錯，如果安心吃藥調養，兩個月左右應該可以恢復內力，至于筋脈的損傷，那就說不準了，一年半載甚至終身不愈都有可能。」
「唉，師父又去雲游天下了，不知道他是不是得到了賀齊舟安然回京的消息。」靈越嘆道。
「放心吧，要論這消息靈通，世間沒幾人比得上他。」陸振耀笑道。
……
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