蕭關一戰後，魏國被迫徹底放棄了隴山以西以及隴山以東的安定郡。
然後圍繞以郿城（對應斜道）——陳倉（對應陳倉道）——汧縣（對應隴關）——新平郡涇水河谷（對應安定郡）環關中一帶，構築防御工事。
至于馮賊這些年來在北地郡北邊，以及九原郡故地的小動作，司馬懿自然也是心知肚明。
所以一方面他除了一反後漢以來收縮北地郡的做法，積極地清除了靠近北地郡的某些親漢部族。
同時又在秦內長城，也就是原北地郡北邊的沮水一帶（注︰不是漢中的沮水，位于後世的陝北高原），設置了第一道警戒線。
北地郡是北高南低，蜀虜想要從九原故地突襲關中，有一道屏障是必然繞不過去的。
這就是橋山山脈（即後世的子午嶺）。
橋山山脈是一大片山脈的統稱，群嶺海拔並不算太高，但是地勢比較復雜。
就算是後世，它也是黃土高原保存較好的一塊天然植被區，是黃土高原中部地帶重要的生態森林。
橋山山脈北面正好起于沮水源頭，南面止于北地郡的郡治富平縣。
秦直道以「之」字形，蜿蜒于橋山山脈各個山嶺的山脊上。
大軍行走于秦直道，可以俯瞰整個山腳下的所有情況。
前漢在沒有收復河套地區以前，就是靠著這片山脈，阻止匈奴南下，進入關中月復地。
可以說，它就是關中阻擋南犯之敵的最後一道屏障。
後漢以來，北地郡一直收縮，最後的疆域也是止于這一片山脈。
橋山以北的地方可以丟，橋山萬萬是丟不得的。
所以司馬懿自然也知道橋山的重要性，他不但讓人在秦直道上挖溝為壕，修築壁壘，用以阻擋騎兵。
同時還在橋山各個險要山頭關隘設立營寨，打算步步為營，阻擋敵人。
而因為橋山南邊山脈止于北地郡的郡治富平縣，所以有許多大小不一的河流，從群嶺中匯聚而出，流經富平縣。
密布的河網，只要利用得當，也可以延緩騎兵的前進，這就是司馬懿的第三道防線。
可以說，司馬懿對北地郡防御的重視程度，超過了任何一個人的想像。
他壓根就不會給對手從北地郡突襲關中留下一丁點可能。
沒辦法，馮鬼王麾下的鬼騎，實是太過恐怖，若是讓他們翻過了橋山山脈，進入關中平地，那麼誰也不敢說能擋得住鬼騎的沖鋒。
漢軍若是想學霍驃姚，從大漠繞個大圈過來，順著秦直道南下，那也得把他布置在橋山各個山頭的營寨逐個攻破。
問題是……從九原故地過來的敵人，必然只能是騎兵。
騎兵要付出多大的傷亡，才能攻下這些密密麻麻，還是布置在山頭險隘的營寨？
馮永自然不知道司馬懿的這些布置。
所以他也不知道，自己此次領軍出塞，在繞了一個大圈後，極有可能會在將來某個時刻，一頭撞上最硬的那塊龜殼。
就在他正在大漠上順手牽羊牽得不亦樂乎的時候，漢中和隴右的魏國細作，早已是奔走如飛，穿梭于秦嶺和隴山的深山老林里。
他們行走于只有樵夫才知道的山間野徑上，要把漢軍出動的消息，以最快的速度，傳遞給關中。
而最先把消息傳過來的，卻是郿城。
雖然蜀人借口商旅久不行走，早兩年把漢中數道都封鎖了。
但作為漢中蜀虜最有可能出現的斜谷道——另一條路是陳倉道——郿城放在斜谷道上的游哨，一直就沒有斷過。
游哨探知斜谷道深處似有蜀虜異常，再配合隴山關口的突然封閉，不讓商旅往來，讓司馬懿一下子就猜到了可能要發生的事情。
待蜀國境內的細作把第一份情報送到長安，司馬懿當場就認定了這份情報的真實性。
「傳吾令，讓郿城加派哨探，務必探清蜀虜的動靜！」
司馬懿「啪」地一聲，把寫著緊急軍情的帛絹按到案上，厲聲道。
「喏！」
「來人，給汧縣與陳倉傳令，讓他們加緊防備，嚴守不得有失！」
「喏！」
吩咐完畢，司馬懿突然長長地吐出一口氣，全身都放松了下來，眼中閃著莫明的光，喃喃地說道︰
「終于來了！」
誰都知道，佔據了極大地利的蜀虜，遲早會有一日會進犯關中。
數年準備，等的就是今日。
若是此戰一敗，則大魏將徹底失去統一天下的機會。
相反，若是此戰能反敗蜀虜，則隴右可復。
隴右在手，則涼州無憂。
就在司馬懿重振精神，正要發出第三道軍令，忽然遠處傳來一陣沉悶無比的巨響。
這聲巨響，似雷非雷，有類金器交擊。
司馬懿听到這個聲音，心頭一跳，似是想起了什麼，連忙跑到門口，向聲音傳來的方向望去。
但見晴空萬里，日頭高掛，卻是絲毫沒有打雷的跡象。
司馬懿臉色微有陰翳，因為發出巨響的，正是潼關方向。
「去，派人出城看看，究竟出了什麼事情。」
他轉頭吩咐緊跟在身邊的親衛。
「喏。」
回到府內，司馬懿獨處一室，臉上竟是有些猶豫之色，似是對某件事情頗為思慮。
雖然幾乎已經確定蜀虜大舉進犯，但從長安南方的子午谷起，到北邊的橋山，究竟何處才是蜀虜大軍主要進犯方向，還是個未知數。
所以他並沒有著急調兵遣將。
因為急也沒有用。
只有知道了葛賊與馮賊在哪個方向出現，關中大軍才能有針對性地調動。
葛賊十有八九是要從斜谷出來的，畢竟漢中數道，只有這條路最好走。
就算是陳倉道，都不算是一個好選擇。
因為大散關關口下面的深谷非常陡峭，兩側有崖壁對峙，如一線天。
除非是偷襲成功，否則只要數千守軍，就足以讓數萬大軍寸步難行。
即便傳聞蜀虜有攻城利器，但在狹窄的關口面前，也不是那麼容易攻下來的。
所以葛賊的行動倒是容易猜測，但馮賊……
司馬懿想到此賊，心里突然就是有些煩躁。
若說葛賊喜歡行堂堂正正之師，以勢逼人，那馮賊此人，就是飄忽不定，詭計百出，讓人捉模不定。
偏偏此賊又極擅奔襲，讓人不得不小心提防。
隴關？
蕭關？
安定？
亦或者……北地郡？
就在司馬懿左思右想，焦急地等待細作和哨探更多情報時，外頭有軍士步伐匆匆地前來報告︰
「大司馬，不好了，民夫人力不足，承露盤才運出三十來里路，便掉落壕溝折斷！」
司馬懿腦子「嗡」地一聲響，失聲道︰「什麼？」
原來前頭那聲巨響竟是隨露盤折斷所致？
司馬懿臉色大變，他突然一拍大腿︰「蜀虜來犯，吾竟是忘了此事！」
前番他去了一趟洛陽，據理力爭，這才讓陛下知曉，同一時間運送金人與承露盤，將會過度損耗關中民力，不利加強關中防備。
故今年可先運承露盤，明年再運金人。
承露盤雖比金人大得多，但卻是可以拆卸的。
只是搬運起來，仍是困難重重。
三萬民夫，鋪路搭橋，極力搬運，平坦之地，一日不過十里，崎嶇之地，一日三四里那也是常事。
所以這一個多月來，又是拆，又是搬，這才把承露盤搬出長安城三十來里。
沒想到這才乍知蜀虜來犯，承露盤就落入壕溝折斷，其聲竟能聞數十里。
司馬懿的臉色一下子就陰沉了下來。
他方才說「吾竟是忘了此事」，當然說的不是真話。
他原本就是在等，等明日或者後日把情況真正明確後，就可以有理由上報陛下，停止搬運承露盤。
而已經集結起來的民夫又正好編入軍中，給大軍運送糧草。
只是眼下這個兆頭……似乎不太妙啊？
司馬懿眼皮跳了幾下，竟是不敢再耽擱，連忙喝令道︰
「來人，備筆墨！」
就在當日，司馬懿的奏章被快馬送出長安城後，魏國關中軍中主要將領郭淮、鮮于輔、杜襲、牛金、費曜、戴陵、鄧艾等人。
或被召集起來，或開始有急令被送往他們手里……
很快，第二批情報被送到司馬懿手里。
最先被魏軍查探到的，不是被重點監控的漢中大軍，而是離安定郡最近的隴右大軍。
鄧芝與馬岱領軍剛出蕭關，進入安定，守在新平郡涇水河谷的鮮于輔就立刻警覺起來，幾乎同一時間就向長安送去了消息。
「此偏師是也，不足為慮，輔國將軍足以應付。」
司馬懿看了鮮于輔送來的軍情，眉頭卻仍是緊皺。
他最想要的，是葛賊和馮賊的消息，此二賊，實乃大魏心月復大患是也。
「馮賊當不會從安定而來，此賊手下的鬼騎，唯有在平地方可大用，在涇水河谷卻是發揮不出其威力。」
司馬懿的目光落到輿圖上，比起大漢現在軍中所用地圖，顯得很是簡陋。
但仍可大概標示出隴關、蕭關、橋山的位置。
「馮賊，你會是從哪個位置過來呢？」
司馬懿目光閃爍，喃喃自語。
翻過隴關，俯沖汧縣，只要攻下汧縣，就可以長驅直入。
同理，從蕭關順著回中道南下，也可以直撲汧縣。
當年蕭關一戰，馮賊攻城如庭中閑步，曹子丹正是錯估了此賊的攻城速度，這才一步錯，步步錯。
所以，馮賊攻打汧縣可能性，按理說是最大的。
只是馮賊這廝，太過狡詐啊！
于是司馬懿的目光又落到北地郡的橋山上……
隨著時間一天天過去，關中的戰爭陰雲也不斷地積聚。
長安與洛陽之間，信使一下子猛然增多。
有時候一天能達到十數騎。
「報！大司馬，驍騎將軍（秦朗）已領大軍過了潼關，前鋒還有三日到達長安！」
「好極！秦將軍先于蜀虜到達關中，此戰又多三分把握！」
司馬懿對著諸將大笑。
諸人皆是附和而笑。
唯郭淮與鄧艾臉上雖笑，眼中卻是有所憂慮。
驍騎將軍從洛陽領中軍到長安，比蜀虜要快，此理之當然耳。
大司馬此時卻用來鼓舞軍中，怕是心中亦是有些不安啊。
但不管怎麼說，秦朗帶領洛陽五萬精銳中軍的到來，終是給關中注入了一支強心針。
司馬懿親自出城迎接秦朗，足見對這支大軍的重視。
「秦將軍，如今已經查明，蜀虜偽相葛賊，親領大軍從斜谷而來，傳聞有十萬之眾，但在吾看來，彼最多不過五六萬耳。」
軍情緊急，司馬懿在接到秦朗後，立刻給他說明此時關中的情況︰
「听說蜀虜偽帝久呆漢中，以葛賊的為人，必定會留守一部分兵力，拱衛劉氏。」
「畢竟老夫當年，也曾從上庸領軍西進，到達漢中，再加上關中尚有其他數道進入漢中，所以葛賊定會防到這一點。」
秦朗當年被派到汧縣防止蜀人翻過隴山，後面又跟著曹真參與了蕭關之戰。
在那一場混戰中，他是極少有能領著完整營隊從戰場上退下來的人物，曹真就是在他的護衛下撤退。
再後來，並州刺史畢軌逼反胡人，在塞外被軻比能打得大敗。
曹叡又派秦朗領著中軍趕到並州，最後大破軻比能，讓軻比能差點一蹶不振。
最後不得不听從馮鬼王的建議，把庭帳遷至九原故地，以便與涼州取得更好的聯系。
這些年來，並州幽州邊境安寧，再無胡人作亂，此皆秦朗那一戰之功。
可以說，秦朗這些年來，可算是魏國年青一代里的出色人物。
此時的他听到司馬懿的話，眉頭卻是緊皺︰
「大司馬，那馮賊呢？此賊現在何處？」
旁邊的郭淮听到秦朗此言，嘴角就是一抽。
此時的他，真的很理解秦朗的心情。
畢竟同與秦朗參與了蕭關的那一場大潰敗，那支赤色鐵甲洪流，就是他們心里揮之不去的惡夢。
雖然已經過去數年，但如今惡夢再次重來，要說心里一點不發怵，那是不可能的，所以再怎麼小心也不為過。
「馮賊？」
司馬懿遲疑了一下，最後還是搖了搖頭，「目前尚不知在何處。」
「此賊甚是狡悍啊，須得小心提防才是。」
秦朗喃喃地說道，「大司馬覺得他會在哪里？」
「不管他現在在哪里，最後都只會出現在這兩個地方。」
司馬懿一邊說著，一邊用手指點了點汧縣與北地郡，「葛賊所率大軍，乃是蜀虜主力，故老夫打算親自領軍前往郿城。」
「剩下的這兩個地方，需要能服眾且善戰之人前往，最好還是熟悉地形的……」
郭淮聞言，臉色就是微微一變！
心有靈犀般，秦朗也是下意識掃了一眼郭淮。
秦朗身為驍騎將軍，又深得曹叡寵愛，偏偏為人低調，從未听說得罪過人。
前些年守備汧縣數年，再加上參加過大戰，又有軍功在身。
而郭淮則是久守關中，又是雍州刺史，也算是老資格了。
兩人不管是服眾，還是熟悉地形，都可以說是合適人選。
氣氛一時僵持住，最後還是秦朗微不可聞地嘆息一聲，打破了沉默︰
「汧縣吾尚算是熟悉，不如就讓我去守吧。」
司馬懿看到秦朗主動請纓，大喜過望︰
「汧縣有秦將軍前往，必無礙矣！」
畢竟是陛邊的紅人，司馬懿自然不想輕易得罪。
若是秦朗不願意前往，他肯定不會強迫。
若是換了其他事情，秦朗自然不會出頭。
只是秦朗與曹叡關系密切，非同一般，眼下此事，于情于理，他都沒有退縮的理由。
郭淮看到秦朗如此，哪里還好意思不說話？
只見他連忙抱拳道︰
「末將久在關中，對關中最是熟悉不過，橋山就讓末將去守吧。」
「好，那我便撥三萬精兵給郭將軍，但見來敵，切記千萬莫要出擊，只管緊守山頭關隘。」
「如此一來，蜀虜若是沒有三倍之數，定是難以翻越橋山。」
如此安排已畢，司馬懿便親領十萬大軍，前往郿城，準備把諸葛亮堵死在斜谷里。