「臣，司馬昭，拜見陛下，陛下萬歲，萬歲，萬歲！」
垂首攏手小碎步趨前的司馬昭，來到殿中，匍匐在地，每喊一聲萬歲，就叩首一次。
參拜的言行舉止，一絲不苟，極為標準，而且神態語氣極為恭瑾，讓人挑不出一絲毛病。
曹芳看到司馬昭這個模樣，臉上露出喜色，正待說話，幸好在出聲之前，下意識地看了一眼曹爽。
但見曹爽正死死地盯著司馬昭，面色陰沉。
已經說出半個字的曹芳連忙住嘴，伸出的手也訕訕放下，吶吶收聲。
朝堂上一下子靜得似乎連掉一根針都能听到。
雙手枕地，額頭貼著手背的司馬昭，沒有听到天子喚起，不敢有絲毫動靜。
當然，也沒有人能看到他此時臉上是什麼神色。
這一回，又是滿寵站了出來︰
「大將軍？」
「哼！」
曹爽哼了一聲，一甩袖子，別過頭，不語。
看到曹爽這個舉動，曹芳縮了縮身子，更不敢出聲。
已有十歲的他，年紀雖然不大，但呆在宮里這種地方，早就已經懂得了不少事情。
特別是原本應該作為曹芳在宮中最大倚靠的虞太後，被曹爽強制遷到別宮，母子二人一年到頭都見不上幾次面。
更是讓曹芳變得小心翼翼起來。
故而看到大將軍這個模樣，曹芳自然不敢擅作主張。
眼前的情景，讓不少老臣看得是心頭窩火︰
曹爽這個豎子！
滿寵微微偏頭，看了一眼廷尉高柔。
高柔會意，站了出來︰
「陛下，如今大敵當前，應以退賊為要，今太傅遣使過來，正是合力破賊的良機啊！」
話是對天子說的，眼楮卻是看著大將軍的。
想起荊州戰事，曹爽這才不情不願地略一抬起下巴，對著曹芳示意。
曹芳見此，這才重新伸出手，喊了一聲︰「起。」
「謝陛下！」
眾老臣見此，又是暗怒不已。
只是曹爽除了輔政大臣的身份，但還有另外一層關系，那就是宗親。
他與天子之間，既是君臣之事，又是曹氏內部家事。
身為外姓人臣，就算再怎麼看不慣，但終是懷了一層顧慮，不敢輕易插手。
畢竟是疏不間親啊！
而一直伏地不起的司馬昭，此時听到天子說話，暗松了一口氣，連忙起身。
「司馬中郎將，你說你是為了商議破賊而來？」
曹爽坐在那里，居高臨下地問道。
「回大將軍，正是。」
司馬昭恭聲答道。
「哦？」曹爽拉長了聲音，「卻不知太傅有何打算？」
看到他到現在還端著架子的模樣，不少老臣皆是暗罵︰
這個豎子，簡直是不知輕重！
「回大將軍，上黨與河東的賊子猖獗，太傅欲親自領軍，渡河北上御敵。」
「故而太傅讓昭前來稟報陛下，北面之敵，太傅將盡力擋之，讓陛下不須擔心。」
听到這個話，曹爽這才正眼看向司馬昭，神色一斂，同時端正了身子︰
「你說什麼？你是說，太傅欲領軍渡河北上？」
「回大將軍，正是。」
听到司馬昭肯定的回答，曹爽心頭一動︰
那豈不是說，許昌再不用擔心洛陽那邊的大軍？
不說曹爽，就是朝堂上的眾人，除了提前得知消息的滿寵高柔等極少數人，剩下的大臣皆是一陣騷動。
心思轉得快一些的人，一下子就猜到了司馬懿的用意。
于是有人不禁在心里感嘆︰
太傅……這是在顧全大局啊！
曹叡在最後的那幾年，飽受打擊，疑心加重，多遣禁衛封鎖宮禁。
又在後宮設婦官，以為女尚書，使典省外奏事，以此減少與外臣的接觸。
曹叡此舉，除了喜歡，未必沒有被打擊得自我封閉的意思。
到了許昌之後，毛皇後因為打听曹叡病情，被賜死。
連同當日服侍周圍的宮人亦盡被處死。
在這種高壓封鎖消息的情況下，曹叡曾在私下里大罵司馬懿的事情，僅是在小範圍內傳播。
再加上曹叡臨死前，還留下遺旨讓司馬懿做輔政大臣——這是曹叡最後試圖維護魏國不被分裂的無奈之舉。
而曹叡讓司馬懿做輔政大臣的遺詔，對朝中眾臣有著很大的迷惑性。
或許朝堂上有人已經意識到了有些不對。
但在外敵強壓的情況下，沒有人敢把這個問題挑明——就連曹爽也從來沒有公開說過司馬懿懷有自立之心。
偏偏曹爽這幾年的所作所為，又漸失人心。
相比之下，現在有人覺得司馬懿是在顧念大局，反倒是正常的事。
比爛嘛，正常人自然是下意識地會更傾向于那個不太爛的。
正當眾人思緒紛亂的時候，曹爽仍是有些不敢置信地再三問道︰
「此話當真？」
這個話一問出來，又有人在皺眉。
大將軍這個話，實在是顯得心胸過于狹隘了，或者說，氣度不夠。
就算是不信，也不應該直接問出來。
因為這已經算是公開置疑太傅在朝堂上欺騙天子了。
再說了，太傅領軍北上抗賊這種大事，只要派人前去洛陽稍加打听，就能知道。
大將軍在這種時候，問出這種話，豈不是有失身份？
曹爽問完這句話，也反應過來，自己似乎過于魯莽了。
只是還沒有等他開口補救，司馬昭已經朗聲道︰
「這等大事，昭豈敢在陛下面前誑語？」
司馬昭話音剛落，太僕王觀就忍不住地站出來說道︰
「大將軍與太傅分守二都，太傅北御西賊，太將軍南當吳寇，此所以先帝讓太傅與大將軍輔政陛下是也。」
「如今賊兵犯荊州，戰事緊急，大將軍此時當以退賊寇為要，荊州之事，還請大將軍早做決定才是。」
王觀自少孤貧，但有志氣，後得到曹操召為丞相文學掾。
歷曹魏四朝，先後出任諸多職位。
到了曹叡時代，得到司馬懿的舉薦，擔任從事中郎，後升任尚書，又出任河南尹，轉任少府。
曹叡死後，輔政的大將軍曹爽專權，生活奢侈，曾屢次挪用宮中與府庫錢物為己用。
少府本就是掌管帝室收支，王觀得知後曹爽所為為，特意造冊並把皇室財物封存起來。
曹爽為了方便自己繼續侵佔皇室之物，將王觀調任為太僕。
故而王觀早就看不慣曹爽所為久矣，此時再看到曹爽如此分不清輕重，如何還能容忍？
滿寵、高柔、王觀三人，雖說皆被曹爽架空了實權，但都是四朝老臣，聲望隆重。
賊人大軍壓境，又是當著朝堂所有人的面，曹爽自然也不能輕易駁了三人的面子。
他的目光，在滿寵高柔王觀等人的臉上掃過，最後還是屈服于形勢，咬著牙根說道︰
「王太僕說的確實有道理，是我疏忽了。」
……
散朝以後，司馬昭出了宮外，一個下人走過來，對著他行了一禮︰
「司馬公子，這邊請。」
司馬昭看過去，發現滿寵正坐在一輛馬車上，掀起車簾，向他這邊看來。
司馬昭連忙遠遠地對著滿寵行禮，以示謝意，然後這才跟隨下人前往。
待上了車之後，司馬昭又再次道謝︰
「謝過滿公。」
滿寵擺了擺手︰「老夫只是為了大魏江山耳。」
放下車簾，滿寵的身子跟著馬車輕輕晃動，只听得他輕輕嘆息道︰
「初平三年時，武皇帝臨兗州，特招老夫為從事，至今已有五十年矣。」
「在這五十年里，老夫跟隨武皇帝南征北戰，親眼看著武皇帝平定北方，開國為王。」
「也看著文皇帝接受漢帝禪讓，登基為帝，更知道先帝在時，賊人之猖獗。」
「老夫做了大半輩子的魏臣，也為大魏付出數不盡的心血。」
滿寵說道，語氣變得有些凌厲起來︰
「曹昭伯要是能守得住這份江山，老夫自不會說什麼。但要是他守不住，那就換個老成的人來守。」
司馬昭恭恭敬敬地低頭聆听。
滿寵的聲音繼續在馬車內響起︰
「大魏偌大的江山，雖然姓曹，但老夫也有功勞。」
「不但老夫，太傅、高廷尉、王太僕等諸我老臣，皆有功勞。唯獨曹昭伯（即曹爽），是坐享其成。」
「老夫都這個歲數了，大約也沒有多少時日可活了，在這些最後的時日里，老夫只想證明一件事。」
「那就是老夫這大半輩子的心血，沒有白費，否則的話，老夫是死不瞑目啊！」
滿寵一口氣說了這麼多，似乎是有些累了，閉目作養神狀。
感覺滿寵說完了，司馬昭這才抬起頭，看了一眼滿寵，然後小心翼翼地說道︰
「滿公所言極是，大人也是同一個意思，正所謂兄弟鬩于牆，外御其侮。」
「不管大將軍如何看待大人，但在面對外敵時，一定是要盡力維護大伙一起打下來的江山。」
司馬昭這些年來，沒少往來于許昌與洛陽之間，深知這些老臣的心理。
他們有的是不想自己這輩子的心血被白費。
有的是想要保護自己維系在大魏江山上的榮華富貴。
有的是則是在為自己的子孫後代考慮……
林林種種，原因不一。
但最終的目的，無一不是想要維持住他們親手打下來的江山。
而曹爽與台中三狗的做法，很明顯就是在損害江山的根基，自然不為他們所喜。
滿寵听到司馬昭的話，點了點頭︰
「太傅與我等，皆是大魏老臣，自然明白當年武皇帝打江山之不易。」
「唉，奈何大將軍，生于富貴，未經創業之艱，不知珍惜，實是讓人痛心。」
司馬昭恭聲稱是。
滿寵又關心地問道︰
「太傅此次領兵渡河北上，那洛陽豈不是空虛，賊人出潼關而來，當如何是好？」
司馬昭答道︰
「滿公不須擔心，大人曾有言，西賊諸將，以馮賊為禍最大。」
「如今馮賊人在武關，又調走了潼關一部分守軍，洛陽暫時無憂。」
滿寵問道︰
「萬一馮賊領軍回轉，那當如何是好？」
司馬昭笑道︰
「此所以昭來許昌是也。」
滿寵會意，笑著點了點頭，再問︰
「太傅這一次，可有把握破賊？」
司馬昭搖頭︰
「軍中之事，向來是大人與兄長所掌，昭不得而知。再說了，陣前戰事，誰又敢說有十全把握？」
滿寵拍了拍膝蓋，點頭道︰
「沒錯，陣前之事，誰也說不準。」
說著，他又看向司馬昭，有些意味深長地說道︰
「這些年來，大魏屢敗于西賊之手，朝野上下，聞賊之名，莫不畏懼。」
「若是太傅這一次，能破西賊，那麼就能一振大魏將士士氣，太傅的聲望，也會越隆。」
司馬昭謙虛道︰
「承滿公吉言，大人此次，其實也是為了能挫一挫西賊的銳氣，讓賊子不敢那般猖獗。」
「至于聲望什麼的……」
他說到這里，看了一眼滿寵，知道在對方面前說不了假話，于是又改口道，「只不過是為了自保罷了。」
滿寵听到這個話，略有嘆息︰
「大將軍這些年多樹親黨，屢改制度，許多正直敢言之士，要麼被迫離開了朝堂，要麼被調任委以虛職。」
「太傅有所擔心，欲圖自保，那也在情理之中。」
不說自己等這些老臣，就是大儒盧植之後盧毓，北地傅氏之後傅嘏等人，亦皆盡被排擠。
听到滿寵的話，司馬昭暗松了一口氣︰
「太尉能理解大人就好，能理解就好啊！」
滿寵神色復雜︰
「以大魏現在的情況，吾等又怎麼會不理解太傅呢？」
滿寵這些老臣，並不是說沒有想過司馬懿未來可能會做什麼。
但那又如何？
還是那句話，他們只想保住這一份江山。
再說了，司馬太傅與自己等人共事多年，又是同為四朝老臣。
就算再另有所圖，那也要比曹爽和台中三狗要好得多吧？
正所謂兩害取其輕，如果司馬太傅主政的話，至少自己這些老臣不會像現在這樣被那些浮華之徒騎到頭上。
朝政也不會像現在這樣，被這些人弄得一塌湖涂。
就在司馬昭和滿寵交談的時候，從宮里出來的曹爽，正氣沖沖地進入大將軍府。
台中三狗，緊隨其後。
「大將軍，司馬懿此舉，乃是揚威于大將軍面前，實是逼人太甚。吾等不如尋個借口，把那司馬昭抓捕，以為人質。」
「不可！誠如朝堂眾人所言，此時二賊並犯，當是合力擋賊之時，不可節外生枝。」
「有理，萬一惹惱了司馬懿，率洛陽之軍南下，西南又有馮永與陸遜，許昌當以何當之？」
曹爽身體肥胖，耐不得久站，一坐下後，這才恨聲道︰
「吾所在意者，司馬懿此舉，究竟是真是假？萬一他領軍半路又回師洛陽，許昌禁軍卻已調往南陽，吾等當如何？」