羅寧出身于中部區五號避難所，年少時隨第二批回歸者回到地面，後就讀于白塔地面臨時學院，三十多歲時提出「雞蛋宇宙猜想」，引起一時轟動……」
佛永琪語速極快地說出了第四賢者羅寧的生平。他聲音洪亮，中氣十足，很快就蓋過了現場所有聲音。
流鶯們收了錢自然要有些敬業精神，紛紛裝出一副震驚的模樣。
佛永琪不知道背後的原因，以為黑塔女生震驚于他的學識，露出得意的表情，侃侃而談，之處女生們剛才對話中的錯誤。
「深域冰河只是民間的說法，學術界正式的名稱是‘永凍冰河’，永凍冰河也並非是絕對零度，否則叫什麼‘河’？擁有流動性的才叫河，只是永凍冰河的流速非常慢，一千年只能流動一厘米。」
「哇，好厲害啊……」流鶯們半張著小嘴，俏臉上寫滿了崇敬。
佛永琪更加自信了，挺起腰板，露出淡淡的微笑，說道，「蟲洞確實無處不在，但它們非常的小，比細菌還小，想要通過，就必須有足夠的力量撐開蟲洞，形成雙向空間通道，而能做到這點的，只有時空暗流中的古神。」
「我們普通人太過于渺小，在古神眼中不過是飄蕩的塵埃，只有那些頂級強者才會引起它們的注意，猶如螢火蟲般發光發亮。」
「大師，您為什麼懂得這麼多，教教我好嗎？」「您是白塔的老師嗎？听到您的演講，我都想回去黑塔學院退學了。」「是啊，比我們導師厲害多了。」
女生們紛紛圍上來，場面熱烈無比。
「老師，能給我簽個名嗎？我好崇拜啊！」
甚至有女生雙手捧著鋼筆，要求大師把名字簽在她的胸脯上。
陳興眼看差不多了，用眼神招呼兩位留學生離開，然後拍了拍看得口瞪目呆的秋田，暗示對方離開。
「導師要開課了，我們就不旁听了……」
出到外面，秋田還有些不舍，一步三回頭。漸漸遠去的酒吧木窗透出暖暖的燭光，鶯聲燕語，嬉笑連連。
第二天下午，陳興如願以償地成為了白塔學院的正式學徒，師從佛永琪大學者。
在後勤大樓領取了學徒徽章，就算正
式成為白塔學院的一員了。學徒徽章里瓖嵌著電子芯片，是學院各區域的通行證。
由于佛永琪是值日大學者，所以陳興獲得了進入世界網絡監控中心的權限。早上八點半，他就背上裝著機械心髒的背包，以「參觀導師工作的地方」為由拉著秋田進入監控中心。
靠近建築的時候，四道神識一掃而過，仿佛只是例行檢查，掃完就沒有再關注他。
陳興下意識地用衣袖擦了擦額頭滲出的冷汗，跟著秋田進入監控中心的自動玻璃門。
監控中心非常大，一眼望去有數萬平方米。進門是圓形的前台，周圍則是大量的辦公卡座和穿著白大褂的工作人員。
兩人搭乘前台後方的電梯下到地下十層，這里就是值日大學者的辦公室，再往下是物資倉庫和諾娃主機所在。
「滋啦！」
封閉的洗手間中閃過電弧，陳興出現在一個堆滿電子元件的房間中。
這是他挑選好的位置，物資倉庫中的一間，位于洗手間的正下方。電弧再次跳動，陳興出現在下一個房間。
危險感知可以覺察到周圍的生物，短距離瞬間移動可以穿牆行動。在崗哨遍布的重重關卡之下，陳興猶如棋盤上的跳棋，一點點地向機房移動。具體線路是諾娃制定的，百無一失。
此刻，在地下的深處，深邃無邊的黑暗之中，細小的光塵游離飄蕩，如夏夜的螢蟲，一呼一吸，明暗交替。
每當光塵飛過，微弱的光線照亮了四周，粗大的電纜如同原始叢林的藤蔓，攀枝錯節，蜿蜒向前，沒入在無邊無際的黑暗之中。五顏六色的電線附著在上面，互相扭曲在一起，如同五色斑斕的蛇群。墨綠色的電路板埋在蛇群中，東一塊西一塊，只露出部分的邊角。
突然有電弧跳動，強烈的電光瞬間照亮了四周。黑色膠皮的電纜如同蟄伏的蟒蛇，滲人無比。
陳興指尖電弧跳動，腳下有明顯的橡膠彈性。游離的塵埃仿佛受到牽引，紛紛朝他所在的位置聚攏。
光塵帶來了昏暗的光線，一條鋼鐵的吊橋出現在視線中。一人寬，兩側有扶手，腳下是鋼絲網。陳興心念一動，伴隨著電弧的跳動出現在吊橋上。塵散開又重新聚攏，組成了一個向前的箭頭。陳興踏著
吊橋向前走，光塵縈繞左右，載沉載浮，照亮了前方數米。
這是一個電線和電路板構成的世界，靜謐幽深，如同沉寂的原始叢林。
向前走了一段，吊橋下方傳來窸窸窣窣的聲音，似乎有什麼東西在蠕動。眼角的余光看去，是一條條機械觸手，粗細不一，表面布滿鱗片形的間隙。
仿佛在歡迎客人的到來，觸手蠕動著，緩緩向上抬起，如同海葵的觸手，成片成片地出現在吊橋的兩側。
一縷縷紅光亮起，那是觸手末端的「眼楮」，位于六個鉤狀物的中間，散發著猩紅的光芒。
吊橋很快就到了盡頭，前方漆黑一片。
「陳興男爵，歡迎您的到來。」
黑暗中傳來空靈縹緲的女聲，然後響起「啪」的一聲，一束強光由斜上方射出，照在一個巨大的懸空物體上。
看清前方的景象，陳興不由得抽了口涼氣。
電纜由上至下地集中在一處，仿佛被奇異力量改變的瀑布。半截人形軀干懸在空中，吊著她的是數條散發著紫色微光的鐵鏈，由穹頂落下來，仿佛來自天堂的枷鎖。
無數電纜鑽進殘破的軀干中，有種插滿管線的病人的錯覺。
前額缺了大半，出里面的漆黑的電子元件，剩下的一只眼楮閉合著，仿佛一個被玩壞了的玩具女圭女圭，透著一股悲涼和殘酷。
靜謐之中，觸手蠕動著，想要接近人形殘骸，可到了十米左右，卻被一個無形立場彈了回來。電流沿著電纜急速飛竄，人形殘骸身爬滿細小的電弧，抽搐著，發出淒厲的慘叫。
「看見了嗎？」女聲仿佛在自言自語，「這就是我……」
「深淵的囚徒。」
聲音里透著淡淡的憂傷。陳興不知道該說什麼，這已經超出了他的認知，不是他能評價的。
許久過後，他率先打破沉默，卸下背包，取出了機械心髒。
心髒跳動著，連通內部的管線漏出瑩綠的光芒，隨著跳動的節奏忽明忽暗，神秘而靜謐。兩條機械觸手伸了過來，小心翼翼地捧了起來。
「謝謝，我的朋友……」