從佔卜帳篷出來，陳興一直處于冥思苦想的狀態。
瑪格麗絲見他在想東西，也沒有打擾，安靜地陪著他走。
惡魔，女皇。
難道他的後半生注定要和這兩個女人扯上關系？
想想就覺得可怕。伴君如伴虎，稍有不慎就人頭落地，這樣的生活太刺激了，刺激到一天都不想過。
人生總是多變的。
他默念著這句話，試圖說服自己，那不過都是他自己的心理暗示。
其實算命的本身，就是提供一種似是而非，模稜兩可的暗示，然後當事人會聯想到最接近的事件，逐漸形成統一，最後說服自己那是真的。
舉例來說，如果測算的暗示是「繩子」，就會聯想到前幾天鞋帶松了，又或者是想起前段時間看到的蛇，甚至想到消防栓里的水管，反正就是和繩子形狀相似或者有內在關聯的各種因素。
簡而言之，就是自己「腦補」出來的答案。
看似靈驗，卻是心理游戲。
正思考著，光線忽然黯淡。
抬起眼楮，一個衣著考究的中年人出現在他面前。
面容溫和，戴著高筒帽，手里拎著拐杖，一副鄉紳打扮。穿著深色馬夾和白襯衫的年輕人站在中年人的身後，領口打著蝴蝶結，從裝束上看應該是一名侍從。
「鄙人約翰‧普拉德，本鎮鎮長，得知陳大人光臨本鎮，特來迎接。」
自稱約翰‧普拉德的中年男人朝陳興月兌帽致敬。
大約半小時前，一名尸體商販看見了正在和瑪格麗絲逛小市集的陳興。他長年來往于各地邊緣鎮，對當地的頭臉人物都有印象。
為了得到幾個金幣的賞錢，他立即跑去鎮長府，將消息告訴了約翰‧普拉德。
當時約翰鎮長正在到處打听停泊在鎮外的浮空艇是哪位大人的，得知消息的第一時間就趕了過來。
雖然普拉德鎮和蘭花鎮相隔九百多公里，雙方合作的可能性不大，但有機會結個善緣，盡下地主之誼，鎮長們還是十分樂意的。
「感謝普拉德大人的款待。」陳興頷首回禮。
「瑪格麗絲‧厄休拉，伯爵之女，衷心感謝大人的禮遇。」瑪格麗絲提起哥特式公主裝的裙擺，行了個宮廷貴族的屈膝禮。
听到伯爵之女，約翰鎮長眼楮一亮，隨即單手撫胸，躬身回禮，「美麗的厄休拉小姐，就連黑夜也無法遮擋你的色彩。」
隨後他邀請兩人到府上做客，喝杯熱咖啡。
陳興欣然受邀，在這個殘酷的世界里，多一個朋友就多一條路，沒什麼不好的。
不一會兒，兩人
就在商業街盡頭的小城堡里坐下，侍從倒上了香氣滿滿的咖啡。
「不知道陳大人光臨小鎮有何貴干？有什麼需要的，也請讓鄙人盡一份心力。」約翰鎮長禮貌而不失得體地打听道。
「就是路過，到處走走。」陳興說道。旁人看起來可能有些敷衍，但事實就是如此。
「呵呵……」約翰鎮長露出溫和的微笑，「現在國內風起雲涌，個個忙著削尖腦袋往巨蜥城鑽，陳大人卻有這般雅興，實在讓人有些意外啊。」
「我這沒兵沒糧的，就不去湊那個熱鬧了。」陳興說道。
「大人這樣說可就謙虛了。我听聞大人在蘭花鎮開辦喪尸樂園，游客蜂擁而至，好評如潮。思路巧妙，卓爾不凡，乃是我輩邊緣鎮發展的楷模。」
「大人謬贊，謬贊了。」陳興笑笑說道。
「說句不怕大人自滿的話，這麼好的經營模式，我就是想破腦殼也想不出來。」
「大人謙虛了。」陳興舉杯致意。
「我想不到那麼好的主意，就只能用最傳統，也是最笨的辦法。」約翰鎮長放下咖啡杯，「我已經組織了一支兩百人的隊伍，讓我的大兒子帶著前往巨蜥城。戰爭已經不可避免，只要老國王駕崩，必然天下大亂。」
話題自然而然地轉向了貴族們最關心的時政。
約翰鎮長繼續說道，「相信用不了多久，就會出現出現群雄割據、諸侯爭霸的局面。而此時，正是英雄輩出的年代。我們紅國以武立國，想要獲得真正的地位，軍功還是不可缺少的。」
听約翰鎮長的這幾句話，陳興也大致明白了對方是個什麼樣的人。
典型的紅國老貴族思想，崇尚武力，藐視商業。雖然表面上謙遜無比，贊嘆有加，但內心深處是非常瞧不起他這種人的，都要打仗了，還自顧自地賺錢。
土地只能用劍爭取，榮耀只能用血與火來換。
觀念不同，多說無益。陳興很快就告辭了。他可沒興趣听一個炮灰的宏圖大業。門閥世家還有資格去爭一爭，一個邊緣鎮的鎮長，只能是窮兵黷武。
一旦失敗，鎮上就是雪上加霜，僥幸成功，可能就換領地了，鎮上的居民還是水深火熱。
陳興從小就被家里教育，要「看菜下飯，量體裁衣」，但凡什麼事情，都要量力而行，硬著頭皮去闖，十之八九沒有什麼好結果。
不過他是地球人，無法理解紅國老貴族的思想，也無法去評價對錯，畢竟人家幾千年來都是這麼干的，也沒見發展得不好，肯定有他們自己的道理。
退一萬步說，就算他真想去打仗，也沒有地方可投靠。
去巨蜥城投靠阿麗雅？那不是嫌命長嗎，對方已經說了，再次見面的時候就是他的死
期。他不可能送腦袋過去給別人砍，更別提還有被他羞辱過的長公主，被搶了兒媳婦的紅龍大公……
去白龍城邦投靠四皇子喬安？想多了吧，對方還沒見面就開始整治他了，見了面很可能活不過半天。如果真要放手一搏，還不如去找阿麗雅，好歹還有一點兒情面。
至于去冰藍城投靠翠麗絲，阿喬木守著門口呢，連小徒弟一家都被牽連逃難，他去就是自找不痛快。
有時間去搞那些，還不如專心發展自己的一畝三分地。
他現在就是賺錢，賺錢，再賺錢，然後去弄更多吸收虛空靈能的贗器和更多的暗流遺物，壯大自身，強化隊伍。
總的來說，就是一個字——苟！
苟到天荒地老，苟到日月無光，然後滿級出山，大殺四方。
「師父，你別理他，他就是個沒腦子的老古董。」瑪格麗絲見陳興從離開鎮長府後就沉默不語，出聲安慰道。
「你是怎麼看待的？」陳興決定考一考這個小徒弟。
「以一個邊緣鎮的經濟實力武裝起來的兩百人隊伍，估計連機甲都配不齊全，做炮灰的資格都沒有。與其爭些虛名，還不如像師父一樣，扎扎實會打好基礎。只要實力上去了，想要軍功什麼時候沒有機會。」
瑪格麗絲搖晃著雙馬尾，一板一眼地說道。
「世界碎片探索，危險事件處理，國外軍事沖突，哪一件事情沒有軍功？」
「嘴巴上說著為了榮耀，實際上就是投機心理，趁著人多事亂，想要渾水模魚，以最小的代價換來最大的收益。」
「但大家都不是傻子，你能想到的別人也能想到。如此一來，主旋律就會變成勾心斗角，爾虞我詐，最終難免落得炮灰下場。」
「以上，就是我的觀點。」瑪格麗絲做了終結陳詞。不愧是「魔術師」的評價，果然十分理性。
「那你覺得，什麼樣的人能最終獲利？」陳興又問道。
「運氣最好的人。」瑪格麗絲不假思索地說道。
「運氣？」陳興疑惑道，「不是實力嗎？」
「上到一定層次，大家都是聰明人了，智慧的影響被降到了最低。這時候決一勝負的，只會是運氣。」瑪格麗絲說道。
「說得好。」陳興模了模瑪格麗絲的腦袋，「給你個獎勵，想要什麼，跟師父說。」
「那我可要好好想想了。」瑪格麗絲做出一副思考的樣子。
「不著急，等你想好再說。」「嗯嗯，師父最好了！」
兩人一路走到馬戲團，瑪格麗絲和團長等人道別，約好半個月後在蘭花鎮見面，然後回到浮空艇，啟程返回蘭花鎮。