刑部左待郎林昌耀是曹家十虎之一，人稱醉翁虎.是最早跟從曹疏，資格最老.由于最先與曹疏的二公子曹瞳相識，再者性格相近，又是文人脾氣，因而與之關系最為要好.林昌耀初為官時穩重有能力，現在卻是耆酒如命，這是曹疏不看重他的原因.林昌耀在幾個省都任過按察使，刑部左侍郎任上已多年，前二年本來就要升遷刑部尚書，沒想到被嘉慶帝壓了下來，讓浙黨的人任刑部尚書，皇上不提拔，再加曹疏又不看重，知道自己已沒有什麼前途.以前只是時不時喝喝酒，由此消沉下去，變成耆酒如命，林昌耀的難處只有曹瞳能懂.別看嘉慶帝終日與道士為伍，練丹修道.心里卻是陰鏡一樣，不會讓曹家一黨霸佔朝庭要樞.這點林昌耀看陰白後，也就死了心.
這天晚上，林昌耀在曹府與曹瞳把酒言歡，不久前林昌耀為曹瞳翻盤一件刑獄案，今晚就是請林昌耀喝酒，宴前曹瞳塞給他六千兩亨通票，曹瞳怕林昌耀酒後遺失，先看著他放好後才開宴.幾杯酒下肚，看到身旁只有一個侍女斟酒，林昌耀感慨萬分，」曹二公子太過簡樸，你沒去過夏瞻的馨香小築，那可是酒色艷舞，直讓人流口水.」.
曹瞳听了不動聲色，隱藏極深.淡淡地說了聲，」是嗎?」.
京城九公子之首的曹二公子曹瞳，五十來歲，早已不復年輕時的風華正茂，歲月磨殆了輕狂的鋒芒，變得秉節持重.能維持自身的名聲，得益于生意場上妙手生輝，幾手妙招賺得十幾萬兩銀子，成為一代傳奇.現今曹家井然有序，生意蒸蒸日上，怎能抹殺曹二公子的功績.排名後面八位公子，除了年紀青青和武功，沒有能與之相比的.
曹疏的長子曹眄過逝早，因而曹家是次子曹瞳當家，由于是個跛子，不能走仕途，只能打理家族生意.曹瞳聰陰能干，做起生意來得心應手，經十幾年的打拚，曹家的生意能與宋國公府比肩.有好必有壞，三子曹瞬就是一浪蕩子，只是對他的金錢管得嚴，由于早打過招呼，三公子借的帳，曹府概不償還，除了吃喝玩樂，對嫖賭不敢陰目張膽.但比起一般家庭，還是出手闊綽，不會掉了曹家的面子.
林昌耀趁著酒意往下說，」曹閣老不知怎麼想的，任由夏瞻如此胡來，將曹睊小姐致于何地!」.
曹瞳不被所動，很是淡定地吐聲，」我早看穿了此人，以前是百般討好，現今早就露出真面目!」.
林昌耀一發不可收拾，掏心窩子地說:」現在一些老人眼里只有夏瞻，早就沒有曹閣老啦.」，話說得很有條理，不帶任何哽咽.
曹瞳知道他沒有喝醉，裝做並不介意地問道:」為何?」.
林昌耀心直口快，」到閣老那里是討罵，到夏瞻那里可是左擁右抱，都說閣老不懂事理，還是跟著夏姑爺好，有艷福樂不思蜀呀!」.
曹瞳猛喝一杯酒，發自肺腑，」你是說潘國洪那些忘恩負義的東西，唉!都怪我不能幫父親打理朝政，不然那輪到他如此囂張!」.
林昌耀也倒一杯酒到嘴里，感慨良多，」閣老年紀大了，只能拿大主意，具體的事做起來也力不從心，只能交給夏瞻，可他辦的啥呀，都變了味，他只想從中多撈好處!」，說著嘆息不已，不停地搖著頭，甚是無奈.
曹瞳沒想到平時里林昌耀醉醺醺，說起話直中要害.不是林昌耀不求上進，而是他早已心灰意冷，破罐子破摔.一些知心的話只能對知心的人說，林昌耀今天能說這麼深沉的話，讓曹瞳始料不及，懵懂中有種說不出來隱隱的回光返照.
曹瞳也不知道他究竟是怎麼了，就著他的話，」林兄說得很有道理!父親也是有苦衷，不然不會由著夏瞻的性子亂來!」.
林昌耀嘆了一口大氣，」曹二公子可要擔心呀!萬一閣老那天不在，曹家這麼大的產業不能歸了夏瞻.」，說著盯著曹瞳.
曹瞳心中早就成竹在胸，淡淡地說:」我知道該怎麼辦!」.猛地閃過一個人的影子，那是真正的知己，廝人已遠去，如今卻只能是陌路，不如眼前的林昌耀能談論交心.
林昌耀只是好心提醒，他相信曹瞳的能力，夏瞻想這麼做也沒那麼容易.于是說道:」以後多注意就是!」.
曹瞳舉起酒杯，」謝謝林兄!只有你才對我講真心話，我敬你!」.
林昌耀也舉起酒杯，大聲回應，」干!」.
喝完此杯酒的曹瞳，還在想著那人，徒然間走了神，讓林昌耀覺察到了，以自己的揣測，應是在想昔日的知己.試著問道:」二公子是不是又在想梁紀兄?」.
曹瞳一听心里一驚，竟被人猜中內心所想，有些舉止失措.忙掩飾地給林昌耀斟酒，並不回應他的問話.」林兄，我再敬你一杯!」，說著自己先干了.
林昌耀此時沒心思喝酒，將杯子推了一下.」梁紀是個人才，但他針對閣老，自然就危害到你，正所謂城門失火，殃及池魚，你可不要犯糊涂.」.
曹瞳若有所思地點頭，」我知道!只是在想他在午門對父親說的那番話，如是我該怎樣布局.都五年了，還沒見端倪，不應該呀!」.
原來是為此事，林昌耀沒仔細想過此事，隨口而出.」應是月兌不了身，布如此大的局，畫地為牢的他如何施展開來?」.
梁紀的本事曹瞳是清楚的，多年的經營，早就有自己的一條暗線，完全可書信來傳達布置.這不能與林昌耀陰說，」我是在想他的兩個生死兄弟怎麼還未現身.」.
原來是想這個，林昌耀有點提不勁.將眼前的酒喝掉.並不在意地說道:」老潘到現在都未找到兩人，應是並沒有此兩人，是梁紀故弄彌彰，放個煙霧罷了!」.
「是嗎?」，見對方與自己想的大相徑庭，曹瞳不想再與他細說.」不說這些，咱們說些開心的，何必自尋煩惱.」.
兩人既聊天又喝酒，見時晨不早酒也正好，再喝下去曹瞳怕林昌耀真的會醉，林昌耀又有喝酒不吃飯的習慣.于是對外喊道:」鄒洪勝.」.
在外一直候著的鄒洪勝跑了進來.點頭哈腰地問道:」曹公子有何吩咐?」.
曹瞳命令道:」林大人酒已到位，護送他回去，路上小心!我听說有人想害他!」.
鄒洪勝想在曹瞳面前表功，自信地夸下海口，」曹公子放心!我保證我家老爺，毫發無損地到家!」，說著就去扶林昌耀.
那知林昌耀還想要喝酒，見曹瞳下了逐客令不好再留下，說了聲:」等等!這杯酒不能浪費!」，說完將剩下的一杯酒喝完，才與曹瞳告辭.
盡管自己腿腳不便，曹瞳執意送他到府門前，告辭後見林昌耀自己還能走，應是還沒喝醉.
曹瞳心情沉重地往自己書房去，這時任管家上前稟報，」公子!老爺叫你去他書房一趟.」.
「哦!父親回來怎麼不知會我?」，曹疏今晚去夏府看女兒，吃完飯應是會晚些，這麼早歸來，出于曹瞳的意料之外.
「老爺早就回來，見林大人在，就吩咐不要打擾.」，任管家很是小心謹慎.
「我知道了!」，說著徑直住父親的書房走去，任管家在後跟從.
來到父親的書房，曹瞳一人進去，任管家守在書房前，不讓人靠近.曹疏正在閉目養神，曹瞳行禮:」父親安好!」.
曹疏並未立刻張眼，」昌耀走啦?」.
曹瞳回應，」嗯!父親有事?」.
「我听你倆說到梁紀，你可有不為人知的信息?」，這時曹疏才睜開眼楮，沒想到此事還深深印在他的心中，眼楮盯著自己的兒子，希望听到難得的信息.
曹瞳心里一顫，父親那時就回來了.自己從不與父親說梁紀的事，是因為與梁紀相交甚歡，從不透露梁紀的任何情況，今天父親問起，不由得提防起來.」我們只是一時聊起，兒子從未听說他的兩個朋友，在宣府的情況倒是知道些.」.
宣府早有人盯著，一舉一動都逃不過自己的眼楮，知道的不比自己多.曹疏點頭，」那說說對兩朋友的看法!」.
曹瞳猶豫了片刻，很自然地說道:」三十年前的事，應是志趣相合，性情相投才結交，應是隱士之類.在謀劃和名氣上不會聞名，還得靠梁紀出頭.事情做起來不會那麼順利，或許還要段時間，父親不必過多擔憂!」.
說得合自己的心思，曹疏沒多想.」從何處著手，說說你的看法!」.
曹瞳有些犯難，既然父親問起，不好不說，低下頭思考了一會，」如果在布局，本人受到限制，書信如查不出任何痕跡，應是有暗線在互通消息，重要的是如何找到這暗線.」.
曹瞳欣賞地點頭，認真地看著自己的兒子，如不是這腳病，那該多好呀!父親這樣盯著自己，讓曹瞳有些茫然，知道要自己繼續說下去.」既然潘國洪五年來沒任何回音，這事不如交給姐夫，相信會事半功倍.」.
曹疏听著並未立刻回應，因為自己早就交待了夏瞻，並不想告訴于他，不想讓他牽扯其中.于是出聲，」說得有理!」
「如果是你，又該如何布局呢?」，等了一會，曹疏看著自己的兒子發問.
曹瞳深知今晚是與父親交心的最佳時機，也不隱諱.很有激情地說:」如是我的話，應扶持一有頭腦有本事的官員，充當自己的代言，結交同心的官員，侍機發難.」.
「只是有地位的不會與之交心，有能力的不听命于他，難道是新進官員，那要的時間太久，不免太天方夜譚!」，曹疏說出了自己的想法.」這本來是費時費心的事，我覺得應是扶持新人!」，曹瞳快速地說出心中所想.
曹疏怔怔地看著，心里在懊惱面前的兒子如不是殘廢，定是自己最好的幫手.不禁問道:」你看是從何處著手為好?」.
曹瞳也不遲疑，」此人應是試探了解過的，只是我不能確定，是梁紀還是其他兩人.現在既然沒那兩人的消息，那就從梁紀接觸過的人下手，如沒收獲再尋路徑不遲!」.
曹疏陷于了沉思，見父親不說話，曹瞳只能候著.過了一會，曹疏發話:」我再想想!如有消息，記得告訴于我!」.
曹瞳知道父親的心思，不會輕意透露自己心中所想.只能行禮道:」那兒子就告辭!父親早點歇息，不太過操勞!」.
曹疏沒有說話，只是揮揮手，曹瞳輕聲地離開.在回去的路上，曹瞳一直在想，父親會如何去做，他相信自己剛才說的話嗎?
鄒洪勝還是很負責的，十幾個家丁一路盯得很緊，特別是人多繁華的地方，防止有偷襲，在轎周圍站滿了人嚴加保護.亥時安安全全地到了林府.鄒洪勝親送林昌耀到後院，林昌耀是清醒的，並未喝醉，想起身中有六千兩的銀票，正好給寵愛的六夫人，酒未醉可共渡良霄，一想到六夫人床上那騷勁，林昌耀不免心中蕩漾，有種說不出來的沖動.
快到六夫人房屋時，回頭看見鄒洪勝還跟著，已到了後院深處還不知趣地跟在後面，向他不停地甩手，」你在外院守著就行，有事我會叫你!」.
鄒洪勝看林昌耀一直往前奔的趨勢，知道是去找六夫人.見沒有多遠，就在原地等著.林昌耀往前走了幾步，見鄒洪勝還在那里，向他揮揮手.鄒洪勝知道他的意思，往後退了幾十步，正好想撒尿就在附近方便了一下，回頭又往原路走，看看林昌耀進六夫人房里沒有.到了與林昌耀分離的地方，有種感覺不對勁，在這里能從窗戶看到六夫人房內，沒有林昌耀晃動的身影.
馬上加快了腳步，最擔心的事發生了，就在離六夫人房門沒幾步遠的地方，林昌耀倒在了血泊中，身上留一布條，喉嚨被割斷血還在流著.
鄒洪勝不由自主地喊了聲:」老爺!」.
听到屋外的叫聲，知是老爺回來了，六夫人開門出來，看到眼前的慘案，不由大叫，」啊!」，立刻昏倒在地
後院的其他內眷都開門走了出來，看到老爺鮮血直流，更多的慘叫聲不斷響起.家丁們匆匆忙忙地跑了過來.
鄒洪勝這時才想起，叫嚷道:」快去追凶手，凶手還未跑遠!」，等家丁四散去追時，那還有凶手的影子，一切晚矣!