「火藥！」
「神雷！」
兩人對望一眼，彼此眼中都閃過一抹疑惑，因為他們對同一個事物的稱呼大相徑庭。
楊芷蘭話不多，心里雖然疑惑但不會問出口。
而對蘇賢來說，听見「神雷」二字，就像是一道閃電劃過腦海，他想起來了——
這個世界有火藥。
但不叫火藥，而是叫做「神雷」。
當今天下四分，北方是大梁王朝，南方從西到東分別是蜀國、南楚、南陳。
四大帝國中，只有南陳掌握了神雷的秘方，只有南陳能制作神雷，神雷是南陳的立國之本！
南陳……
一道閃電再次劃過蘇賢腦海，他兩眼猛地一亮。
神雷獨屬南陳所有，小仙紫姑娘是從南陳來的舞姬，而她疑似山賊，還與北方的遼國勾結……
一條線索，呼之欲出，將這段時間遭遇的怪事一一串聯起來了。
「神雷……河間驛館……蘭陵公主有危險！」
蘇賢瞪大了眼楮，心里有種即將天塌地陷的危機感。
蘭陵公主是當今女皇陛下最喜歡的公主，權傾朝野，若她在瀛州遇難，只怕禍事不小。
傾巢之下，他將難以獨善其身。
蘇賢一致的追求，就是一種絕對的安全感，一種絕對的安穩。
任何危機，最好是將之掐滅在搖籃之中。
然而，他剛激動的叫完，怎麼感覺……有只腳有一點熱呢？
皮膚灼燒的刺痛感，刺激他的腎上腺素飆升。
「公子小心！」楊芷蘭反應夠快，手抄水瓢舀水欲潑。
「別，別別別。」蘇賢伸手一攔，一坐在地面，一邊月兌鞋一邊招呼楊芷蘭幫忙︰「這是證據，最好保留……快去灶膛中弄點草木灰，滅火。」
楊芷蘭秒懂，飛身回到灶前，因一時找不到鏟灰的工具，就直接用手捧。
待她捧來一大坨草木灰時，蘇賢已將鞋子月兌下，丟在一邊，火焰跳躍，已經燃燒了一小半。
草木灰覆蓋上去後，火焰漸漸熄滅……
蘇賢已經鎮定下來，心知現在應該爭分奪秒，于是快速吩咐道︰「你速去我房中，把我新買的鞋子取來，用你最快的速度。」
一晃眼之後，楊芷蘭已經消失不見。
果然夠快……蘇賢定了定神，將另一只鞋也月兌下來，因為這只鞋上也沾有神雷，都是證據。
鞋子還沒有月兌完，蘇賢頓感眼前光線一暗，一雙消瘦的手拎著一雙嶄新的鞋出現在眼前。
「快幫我穿上。」
蘇賢將另一條腿伸出去。
很快，他換好了鞋，起身，一手提著兩只舊鞋，一邊出門一邊吩咐道︰「我馬上去找周記室說明情況，你就待在家里哪兒也不要去。」
「好！」
蘇賢拎著兩只舊鞋出門，在行人稀疏的角樓街上狂奔。
因為角樓街沒有車馬行，若要雇車，必須要去二里開外的其他街道……早知如此，就不該將林川的馬車還回去。
一刻鐘後。
縣衙大門前。
當蘇賢從馬車上急匆匆下來時，黃昏已至，天色擦黑。
縣衙大門緊閉，門前兩尊石獅隱在黃昏中有種恐怖的感覺。
吩咐車夫在原地等候，蘇賢快步登上台階敲門，喊道︰「開門，來人，在下蘇賢，找周記室有要事稟報，天大的要事……」
這兩天來，周記室為了巡察唐矩的政績，吃住都在縣衙，這也是蘇賢直奔衙門而來的原因。
「誰呀？別敲了，別敲了！」朱漆銅釘的大門內，傳出一個不耐煩的聲音。
吱嘎！
大門打開一條縫。
里面是個衙役，一臉不耐煩，正準備發脾氣。
可一見來人是蘇賢，他立即換上一幅笑臉，問道︰「原來是蘇公子，蘇公子這麼晚了來衙門是為了找明府麼？」
衙役笑著剛說完，一眼瞥見蘇賢竟手提……兩只舊鞋？
其中一只還燒了一小半？
衙役的笑容頓時僵硬，心道這兩只舊鞋不會是送給明府的禮品吧？
「不是，在下找周記室，有要緊的事。」蘇賢沒注意到衙役的異樣。
「周記室啊。」衙役面色變得有些難看，因為這兩天來，周記室把他們折騰得夠嗆，「周記室不在衙門。」
「不在衙門？他不是在巡察縣衙麼？」
「已經快巡察完了。」衙役面露一絲輕松，笑道︰「所以周記室下榻在驛館，蘇公子若是要找周……周……周記……」
衙役有些呆。
目送著蘇賢轉身離去的背影，以及蘇賢跳上馬車後馬車遠去的影子，他的後半段話，硬生生吞回了月復中。
驛館。
浴室。
吱呀，浴室門從里面打開，一股白霧般的水汽噴勃而出，遇到屋外的熱氣後，瞬間消散不見。
周記室身披浴袍，邁著沉穩的步伐走出。
周記室，本名叫做「周全」。
記室，是一個官名，全稱為「記室參軍事」，從六品上，是親王府的屬官。
因蘭陵公主府，等同于親王府，所以也有這種屬官。
另外諸如「王傅」、「諮議參軍事」、「王友」、「文學」、「長史」、「司馬」等等屬官，也一應齊備。
其中，王傅位居從三品，是公主府中品級最高的屬官。
周全的「記室參軍事」，只是從六品上，若論官位品級的話，周記室在公主府中排在中下。
但即便如此，因蘭陵公主權傾朝野的緣故，府中屬官在外面「見官大兩級」！
周記室的從六品，可以與四品官平起平坐。
「下榻的房間已經備好，被子是新采買的蠶絲被，褥子也換過了，包管您滿意。」浴室門外，驛館的胥吏小心伺候著。
周記室面皮白淨、清瘦，頜下一縷山羊須，眉宇間難掩一抹疲憊，道︰「這兩天著實太勞累，早些休息也好。」
來到下榻的房間，他揮退驛館的胥吏，並吩咐道︰「沒有要緊的事就不要來打擾我！」
胥吏連道「是是是」退下。
關上房門，周記室打著哈欠吹滅油燈，躺上床閉眼準備睡覺。
然而，剛閉眼沒多久，屋外就傳來胥吏的喊叫︰「周記室，有人求見，有人求見……」
周記室立即睜開眼，揉著眉心坐在床邊，怒道︰「不是吩咐過你，不要來打擾我的嗎！」
「啟稟周記室，來人說有十萬火急之事，事關蘭陵公主殿下的安危，一定要見您一面。」胥吏大聲喊道。
「事關公主殿下的安危？！」
周記室瞬間困意全消，一邊穿衣一邊吩咐道︰「把人帶去前廳。」
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