唐家。
客廳。
四大世家的家主齊聚于此，共商世家聯合與互助之事，唐家家主作為此間主人，又是此次會議的發起人，自然坐在主位。
林家的勢力在四家中排行第二，所以林家的家主坐了客位的首席，只听他說道︰
「唐兄你不厚道啊！」
「前段時間蘇賢佷獲封開國縣侯的爵位，神都多少家族、相府派出人馬趕往瀛州，可結果還是被你唐家搶了先，與蘇賢佷聯姻……」
「……」
蘇賢與唐家聯姻之事，雖已成既定的事實，但林家家主對此始終耿耿于懷。
那可是新晉的勛貴啊！
林家要是能與蘇賢聯姻，對林家來說無異于插上一對強有力的翅膀。
然而，林家終究是敗給了唐家。
林家家主很想派人將林有才抓回神都，然後責問他，當初為什麼不多生幾個美貌的女兒？蘇賢那樣的少年俊杰就算是倒貼也要與之聯姻啊！
可現在說什麼都遲了……
唐家家主笑道︰
「蘇賢佷與我家嫡女婉兒乃青梅竹馬，他們打小就認識，感情深厚……他們的婚事早已開始籌備，何來不厚道之說？」
屁的青梅竹馬……林家家主心中瘋狂吐槽，他難道還不了解瀛州之事？
不過，他的臉上卻是堆滿了笑容，搖頭道︰「可恨，我林家派駐瀛州的族中子弟林有才，沒有女兒，不然哪能輪到你呀！」
「……」
神都蘇家的家主，坐于客位次席，耳中听著唐家與林家旁若無人的嬉笑怒罵，面色已經陰沉得好似能滴水。
範陽縣侯蘇賢，本是他蘇家子弟，可……現在卻是唐家享受到了蘇賢封爵的好處，蘇家反而一根毛也沒有撈到。
唐家家主與林家家主旁若無人的討論，無異于一柄柄利刃，冷酷無情的插在蘇家家主的心坎上，並撒下一把鹽。
他有些承受不了這種打擊，蒼老的身體顫顫巍巍……
其實，蘇家家主自上次噴血昏迷之後，今日上午才悠悠醒轉，蘇家的族老們很有默契，在家主面前絕口不提蘇賢二字，讓家主安心靜養。
然而，蘇家家主不服老，得知唐家召開「世家聯合與互助」大會，當即不顧勸阻親自趕到了唐家。
可是誰知道，「世家聯合與互助」大會還沒有開始，唐家與林家就在那議論那個庶子、賤種。
且言語間對那逆子十分恭敬……
「家主？」蘇家的族老湊近，生怕他又噴出一口老血然後暈厥過去。
「我沒事。」家主擺了擺手，強行將身體坐正。
「……」
客位的末席，坐的是柳家家主。
他的形象最為邋遢，面色比蘇家家主也好不到哪兒去。
他的「賢婿」，蘇賢，已經帶著他柳家的「嫡女」柳蕙香，來到了神都。今日早上，建國門前發生的事已經傳遍神都，柳家家主自然也听說了。
可是，他在柳府等了大半日，卻沒有等到蘇賢與柳蕙香的拜見。
他不甘心，派人去找，可是人家在皇城里面，他的人如何進得去？
好不容易請人傳話後，得到的回復差點沒將他氣死——
柳蕙香與柳家已沒有任何瓜葛，若再派人來騷擾，直接打斷腿並送交官府。
是故，柳家家主對蘇賢充滿了恨意。
耳中听得唐家與林家的愜意交談，他心里別提多麼難受……
……
忽然，一個小廝來到客廳，帶來蘇賢入宮覲見女皇，並被加封為「左武衛大將軍」的好消息。
唐家家主、林家家主愣了一瞬，隨即旁若無人的哈哈大笑起來。
果然是好消息！
有著鮮花著錦之妙。
林家家主心中一邊發苦，一邊給唐家家主道喜，雖說不上卑躬屈膝，但差不多也有那個意思。
「夠了！」
蘇家家主直接拍案而起，憤怒、嫉妒、惱恨讓他面目扭曲，瞪著眼大聲斥道︰
「唐家、林家，你們不要太過分！我們是來共商世家聯合事宜的，不是來此听你們對那逆……那人的恭維！」
柳家家主也起身說道︰
「是啊，老唐、老林，你們今天真的過分了……賢……那人不過加封一個正三品的大官而已，就值得你們如此高興？」
「……」
「對不住對不住！」唐家家主似乎這才想起他們兩人，趕忙道歉道︰「一時竟忘了蘇兄與柳兄也在場……」
蘇家家主與柳家家主眉毛一楊，這話是什麼意思？
林家家主也作揖道歉道︰「萬望兩位海涵，我們一時竟忘了蘇賢佷乃蘇家棄子，還有蘇賢佷的平妻柳氏乃……」
听了這話，蘇家家主與柳家家主的面色又難看了幾分。
這算是道歉嗎？
不！
這是在往他們的傷口上撒鹽！
「這什麼世家聯合會不開也罷！我們走！」蘇家家主大怒之下，招呼上蘇家的族老們，轉身就要走。
「我們也走！」柳家家主亦邁步。
「兩位切莫沖動，切莫沖動！」唐家家主阻攔。
「是啊蘇兄、柳兄，何必為了這點小事傷了和氣呢……」林家家主也起身阻攔。
「小事？！」蘇家家主氣得胡子都翹了起來，這地兒真的沒法待了，不然他又要被氣得吐血然後昏厥過去。
「……」
就在這時，又有一條新消息傳來——
女皇命蘇賢接手含嘉倉城一案，若三十日內不能偵破，就收回左武衛大將軍的加封，以及……範陽縣侯的爵位！
正彼此拉扯的四大家主，听了這條消息後，同時安靜下來。
唐家家主與林家家主陷入呆滯……什麼鬼？不能破案就收回剛剛加封的左武衛大將軍？還要剝奪蘇賢的爵位？
其實，女皇的懲罰中並沒有剝奪爵位這一條。
但消息傳到皇城之外的時候，糊里糊涂就加上了這一條，這其實是錢中書的杰作，其目的是為了打擊蘇賢的聲望……
「哈哈哈哈……」
蘇家家主與柳家家主同時縱聲大笑起來，得意的看著陷入呆滯的唐家家主與林家家主，嘲笑道︰
「含嘉倉城一案豈是那麼好破的？那逆……那人即便再厲害也不可能超過刑獄司吧，等三十日後，那人的爵位可就要丟咯……」
柳家家主也紅光滿面，挪揄笑道︰
「之前還有人搶著上去攀附權貴、攀附高枝呢，可現在又如何呢？有的人更慘，白白搭進去一個嫡女，嘿嘿嘿……」
「……」
蘇家家主與柳家家主這下不走了， 在那肆意嘲笑著唐家家主與柳家家主，局勢一下子竟翻轉了過來。
唐家家主面色漸漸沉了下來，蘇家與柳家的話像是一記記耳光拍打在他的臉上。
攀附權貴，本就是他們這些世家的生存之道，可……說出來又是另外一回事。
就當此時，又一條勁爆的消息傳來——
蘇賢在含嘉倉城地下挖出五百萬石糧食，還順手解決了張懷義這個大奸賊……
女皇為了表彰蘇賢的功績，不僅賜範陽縣侯的爵位世襲罔替，還賜穿蟒袍，平妻柳氏也加封為四品的「恭人」……
「這……怎麼會這樣？」
蘇家家主仰天大吼一聲，捂著心口，噴出一口老血，蒼老的身體仰天栽倒下去……蘇家族老們頓時手忙腳亂。
「那人……不對，我的賢婿啊，我的女兒啊……」柳家家主激動得手舞足蹈，發瘋般沖出客廳，眨眼不知所蹤。