一刻鐘後。
蘇賢走出御書房。
女皇很忙，龍桉上等待批閱的奏折堆積如山，蘇賢也就不好過多打擾，速戰速決。
首先，是海州之行的結果。
女皇在得知，船廠中的船只再過數月就能揚帆出海，高興得她嘴都合不攏。
楊帆出海的商船，運出去的是瓷器、絲綢等物，運回來的可都是價值數倍的金銀！
這可是一筆大買賣，對正缺錢的女皇來說，總有一種「天降餡餅」的快感。
接著，是改道南陳的原因，以及南陳之行的結果。
對于這一點，蘇賢並未多說，只說陳帝病情漸重，命不久矣，南陳恐怕很快就會有新皇登基。
女皇也沒多問，只是略有感嘆，陳帝畢竟是一國之帝王，陳帝病逝，難免會讓女皇生出一種「兔死狐悲」之感。
最後，蘇賢轉移話題，想辦法打探女皇對「蘭陵招婿」一事的真正意圖。
對此，女皇只有兩句話。
第一句是︰「幼娘終究是女子，女子終究是要嫁人的，朕不能因為喜歡她，就耽誤她的人生大事。」
第二句︰「朕希望，蘇愛卿能為幼娘選出一個優秀的夫婿，朕對你有信心。」
蘇賢听了這兩句話，心里便明白，女皇心意已決，無可更改。
在對女皇做出一番保證後，蘇賢便告退而去……他準備立即實施與蘭陵商議的「緩兵之計」，或者說拖延之法。
拖延，並不是遲遲不動，若遲遲不動，必落人口舌。
高明的拖延之法，是立即行動，堵住他人口舌，然後在行動的過程中，跌宕曲折、問題一個接一個……
蘇賢思來想去，決定明日就開始為蘭陵「招婿」。
今日為時尚早，正好做一些準備、處理一些個人「恩怨」。
回到侯府，蘇賢先安撫了唐淑婉、柳惠香等女，又拿著禮物拜見了李青牛以及師娘們，此時日近黃昏，蘇賢準備出門一趟。
豈料，岳父大人唐矩，還有小姨子唐淑靜聞訊而來。
蘇賢便延緩出門，親自接待了岳父與小姨子。
通過聊天，蘇賢終于明白——
原來唐矩的消息是唐淑婉告訴他的，唐矩心知此事重大，沒敢到處亂說，只給蘇賢去了一封信，叫他速回。
至于唐淑靜，她並不知「蘭陵招婿」一事，只是觀察到自家姐姐情緒不對，幾番追問之下，姐姐卻支支吾吾，她沒有辦法，便只得給蘇賢去信一封，叫蘇賢速回。
……
搞定了岳父與小姨子，蘇賢這才帶著楊止蘭出門而去。
他們來到城中一座客棧。
周威暫住在此。
蘇賢此次回京隱匿了所有行蹤，他的計劃是偷偷潛入侯府，先找唐淑婉打探一下情況，所以身旁只有楊止蘭一人跟隨。
那周威呢？
周威先找了一個客棧暫且住下，不在人前露面，待蘇賢將問題打探清楚，再視情況來接他。
進入客棧。
蘇賢與楊止蘭上樓，在一間客房門前停下，冬冬冬敲門。
「什麼人？」
里面傳出周威的聲音，但听起來不像，因他正用手卡著脖子呢，發出的聲音就跟變了一個人似的。
蘇賢莞爾，笑道︰「師弟，別裝了，趕快開門吧。」
「師兄你終于來接我了！」周威聲音恢復正常，隨著「吱呀」一聲響，房門洞開。
蘇賢與楊止蘭剛剛進屋，周威便火急火燎將屋門關上，然後一臉期待與憐憫的看著蘇賢，搖頭嘆道︰
「師兄，我知道你很難受，若師兄想哭的話，我的肩膀可以借給你。」
說著，周威便側身湊來，硬生生將他肩膀送到蘇賢眼前。
蘇賢愣了一下，後退一步，笑問︰「你這是干嘛？我尋思也沒關你多久啊，怎麼人都瘋了呢？」
「誒！」周威看著蘇賢，又是搖頭一嘆，努力裝出一副「我也受過傷」的樣子，輕輕拍著蘇賢肩頭，勸道︰
「師兄，我們師兄弟之間沒有什麼好隱瞞的，師兄這次回府，怕是……被嫂夫人們罵慘了吧，我都懂的。」
蘇賢恍然，隨即哭笑不得，啪的一聲拍開周威輕拍他肩頭的手，無語道︰「師弟，你又喝多了？」
「喝多？沒有啊。」周威搖頭。
「既沒有喝多，那為何……」
蘇賢剛說到這里，便是一停，因他心頭忽劃過一道閃電，眼神深處也跟著亮了一下。
對呀！
周威既然認為他被唐淑婉等女罵慘了，那何不將計就計？順勢解決掉這場個人「恩怨」呢？
沒錯，蘇賢此來的目的就是為了收拾周威！
誰叫這家伙在高郵地界時威脅他來著……
起先，蘇賢的想法很純粹，只需吩咐楊止蘭動手，狂揍周威一頓即可。
但現在麼……既然周威如此堅信他的高郵時的猜測，那就將計就計，好好的收拾這家伙一頓！
心念及此，蘇賢立即改口︰「……師弟，莫非你是諸葛轉世不成？這都被你猜中了！果然還是師弟厲害啊！」
周威頓時萬分狂喜，而且沒有絲毫懷疑，兩只有力的大手重重拍著蘇賢的肩膀，語重心長說道︰
「這就對了，師兄不用怕，我會替你作證的，保管嫂夫人們滿意！」
一旁，楊止蘭眉梢微微一動。
她一直跟著蘇賢，明白真實情況是什麼。
蘇賢此舉……嗯，她也不笨，隱隱猜到了蘇賢的心思。
「師弟，你不是想去青樓嗎，好，師兄我今晚就帶你去！」
蘇賢一臉「感激」，對周威說︰「至于師父與大山那邊，師弟你完全不用擔心，我都會替你安排好的。」
周威一听說今晚就可以去青樓，頓時高興得找不到北，瘋狂搓著兩手︰「師兄，我想去……品玉閣！」
「沒問題，那就品玉閣了，不過師弟，丑話我可說在前頭，若你被師父他老人家或大山發現的話，可不能怪我啊。」蘇賢笑道。
「師兄請放心，若出了事由我一人擔著便是，不會累及師兄的。」周威早已熱血上涌，管不了那麼多了。
「那好，事不宜遲，我們現在就出發！」蘇賢拉著他轉身就走。
「師兄且慢。」周威卻頓在原地，似乎有些不好意思︰「師兄，我都還沒替你做擔保呢，要不……我們還是先去見嫂夫人們吧。」
蘇賢略感意外。
周威在熱血上涌的當口，居然還能想起這事兒……著實難能可貴。
老實說，蘇賢挺感動的。
為此，他準備……繼續收拾周威這家伙！
不過，看在周威如此赤城的份上，蘇賢也將計劃稍微調整一番——
若按原計劃，周威前腳剛踏入青樓，李青牛後腳就會來「捉奸」。現在麼，蘇賢決定將「捉奸」的時間推遲至明早。
且讓周威享受一整晚的溫柔之鄉。
計議已定後，蘇賢不禁在心中感慨︰
「誒，我作為大師兄真的太合格了！為了師弟能享受一夜的溫柔鄉，竟昧著良心明日才告訴師父……」
「……」
很快，蘇賢與周威就已出發。
由楊止蘭駕車，直奔北里的品玉閣「旗艦店」而去。
車上，估模著快到了，周威期待、興奮之余，明顯緊張起來，拉著蘇賢的袖子說︰「師兄，你說……會不會遇到熟人啊？要是被熟人發現的話……」
蘇賢一听說「熟人」二字，眼前便浮現出唐淑婉、柳惠香、蘭陵公主、陳可妍、張美娘等女的面孔。
上次在幽州，他就因為去了青樓一趟，就……事後唐淑婉、柳惠香等女雖沒有多說什麼，但她們的心情蘇賢可以明顯察覺。
倘若，此次品玉閣之行被唐淑婉她們知道的話……蘇賢不禁揉了揉臉，扭頭看著周威安慰道︰
「師弟，別瞎猜亂想，世上沒有那麼巧的事。」
這時，馬車業已停下。
車外傳來鼎沸的人聲，花花綠綠的燈光也從車廂側簾的縫隙傳入。
不用多看，蘇賢也知道他們來到了目的地——
北里，神都城中唯一的、最大的娛樂區域，這里的大街小巷中不是青樓就是酒樓，人來人往，越晚越熱鬧。
蘇賢咳嗽一聲，站起身來，一邊整理衣服，一邊對周威笑道︰「師弟，瞧你那熊樣，怕什麼？我們到地方了，準備下車吧。」
「哦。」
周威見蘇賢如此鎮定，緊繃的心情果然放松不少。
然而，就在周威剛準備起身時，車外就傳來楊止蘭的聲音︰「公子，遇到一個熟人，他已發現了我。」
「你說什麼？熟人？！」
蘇賢面色驟變，眼前快速閃過唐淑婉、柳惠香、蘭陵公主、陳可妍、張美娘等女的面孔。
尤其是唐淑婉，他似乎看見唐淑婉的面色中帶著一絲失望……
冤枉啊！
蘇賢郁悶壞了，他只是送周威過來一趟而已，又不是要在青樓尋歡，不是她們所想的那樣……
心急之下，蘇賢原地一個趔趄，直接倒在周威身上。
此時，周威也嚇了個半死，不過他眼前浮現的，卻是師父李青牛以及言大山的面孔。
顧不得倒在他身上的蘇賢，周威喃喃自語道︰「完了，完了，居然踫到師父或言將軍，這下徹底完了……」
就在蘇賢與周威在馬車之中東倒西歪之際，車外傳來一個興奮的、熟悉的聲音︰「蘇兄，蘇兄是你嗎？」
等等！
蘇賢一愣，這個聲音是……林川！
莫非楊止蘭所說的那個熟人就是林川？
一定是了！
蘇賢頓時哭笑不得，當真是自己嚇了自己一跳，忙起身坐好，小聲對外面吩咐道︰「讓林兄上車。」
很快，馬車布簾被掀開，嗖的一聲竄進一個人。
蘇賢定楮一看，不是林川這家伙是誰？
「蘇兄……哎喲，周兄也在啊，哈哈哈，幸會幸會！」
林川瘦得像是一根麻桿，腰背稍微有些駝，見到蘇賢與周威後在那熱情打招呼，笑容滿面。
周威也已反應過來，干笑道︰「原來是林兄，哈哈，倒是嚇了我好大一跳。」
「嚇了你一大跳？什麼意思？」林川一臉好奇。
「沒什麼。」蘇賢隱隱瞪了周威一眼，看著林川笑道︰「林兄怎麼在這兒？好巧啊，哈哈哈哈……」
林川轉眼便忘了追問「嚇了一大跳」之事，激動地拉著蘇賢的手︰「剛剛才听人說，太尉回京了，我正準備去找蘇兄吃酒呢！」
蘇賢點點頭，緩緩將手從林川手中抽出，問道︰「林兄想找我吃酒？那你來北里作甚？」
「呃……」林川扣了扣腦袋，笑道︰「這不就見到蘇兄了麼？哈哈哈……蘇兄與周兄也是來消遣的麼？」
「那感情好，我們三兄弟今晚一定要不醉不歸，睡遍品玉閣所有姑娘！」
「……」
蘇賢听他前半段話，感覺還不錯，可後面半句……蘇賢嘴角狠狠一扯，忙解釋道︰「我來此只是為了護送周威而已，人送到了立即就走。」
周威在旁，見蘇賢與林川敘舊敘個不停，他遲疑多次，終究生生插入，紅著臉建議道︰「師兄、林兄，這時辰已經不早，我們還是先進去吧，要是去晚了……」
他終究還是有些放不開，「好姑娘都被人家挑走了」幾個字愣是說不出口。
好在，蘇賢與林川秒懂了他的意思︰
「那好，我先送你們兩個進去，然後我也該回府了。」
「……」
當下，三人下得馬車。
蘇賢帶著他們走後門進入品玉閣，然後找來老鴇，對那老鴇吩咐道︰「這兩位都是我的兄弟，你好生款待。」
老鴇對蘇賢的身份心知肚明，自然點頭哈腰答應下來。
辦完正事兒，蘇賢又從後門離開品玉閣，回到馬車，讓楊止蘭趕緊駕車離開……
不久後。
皇城。
蘭陵公主府。
話說今日下午蘇賢離開公主府後，蘭陵便吩咐人準備沐浴香湯。
她雖沒有嚴重的潔癖，但素來喜愛干淨。
蘇賢留在她身上的口水，需要好好的清洗干淨，還有那些凹凸不平的牙印，也需好好的熨平，爭取不留一絲痕跡。
這麼一番折騰下來，天都快黑了。
蘭陵沐浴更衣畢，又重新梳妝打扮過後，便來到花廳享用晚膳，秋典軍侍立在旁，除她之外沒有其他下人。
「對了，上次太尉從幽州帶回的二十個侍妾如何了？」蘭陵一邊吃一邊問。
秋典軍侍立在旁，答道︰「回稟公主，據說都還不錯，她們雖都是異族女子，但自小養在大梁，與漢女無疑。」
「且琴棋書畫、詩詞歌賦樣樣精通，都是難得一見的花魁級人物，性格也是極好的，就連侯府主母唐淑婉都挑不出她們的刺兒。」
蘭陵點點頭，小口小口的吃了幾口飯菜，接著又問︰「你說，他在得了這麼多女人的情況之下，還有沒有可能再去青樓？」